Глава 5. Дух Артефакта

Духовная энергия, в три раза более плотная, чем в лучшие времена мира культивации, непрерывным потоком устремлялась в комнату для медитаций на первом этаже бамбукового дома в Пространстве Лотоса.

Шэн Му сидела на подушке для медитации, скрестив ноги и сложив руки в печати, изо всех сил поглощая кружащуюся вокруг неё духовную энергию. Она провела в уединённой практике в пространстве уже два месяца и чувствовала, что сегодня — лучший момент для прорыва на Период Закладки Фундамента.

Плотная духовная энергия неистово вливалась в тело Шэн Му, устремляясь по тонким, как волоски, меридианам, пока не завершила полный цикл циркуляции. Затем она медленно вошла в даньтянь, расположенный в нижней части живота, и сформировала там шар духовной энергии.

Постепенно шар энергии становился всё больше и больше, заполняя весь даньтянь Шэн Му, словно в следующий миг готов был прорваться наружу.

— Кхм!

Внезапно Шэн Му издала сдавленный стон и тут же крепко сжала губы, проглатывая подступившую к горлу кровь.

Её щёки стали мертвенно-бледными, а холодный пот пропитал всю одежду.

Шэн Му чувствовала, что больше не может держаться. Ей казалось, что в следующий миг её даньтянь разорвётся на куски.

Хотя её тело всё ещё сидело здесь, сознание от боли начало отделяться от него.

— У-у-у… Спасите! — плакала маленькая девочка лет четырёх-пяти с желтоватым лицом и худеньким тельцем, стуча в двери на лестничной площадке.

— Спасите! Спасите мою маму! Папа снова причиняет ей боль! Мама уже пострадала! — кричала девочка, колотя в дверь соседей. Но изнутри доносились лишь недовольные голоса, дверь никто не открывал.

Девочка отчаянно стучала долгое время, но никто так и не вышел помочь её маме. В отчаянии ей пришлось бежать дальше вниз по лестнице.

Даже когда она, торопясь, споткнулась и упала, разбив коленку, девочка не остановилась. Прихрамывая, она упрямо продолжала искать спасения для себя и мамы.

Картинка сменилась. Теперь это была маленькая, чистая и опрятная комната, выходящая окнами на север, в тень.

Чистой и опрятной она была потому, что в ней, кроме необходимой мебели — стола, кровати, стула и шкафа, — больше ничего не было.

В комнате по-прежнему жила та самая девочка четырёх-пяти лет, но её щёки выглядели немного припухшими и покрасневшими.

Она сидела на деревянной кровати, застеленной тонким, чуть влажным матрасом, и внимательно прислушивалась к звукам телевизора из большой комнаты. Время от времени к звукам телепередачи примешивался слегка визгливый смех мужчины.

Девочка думала, что сериал, должно быть, очень интересный, раз папа так весело смеётся. Жаль, что ей нельзя посмотреть.

Вчера она не удержалась и захотела зайти в папину комнату посмотреть телевизор хоть немного, но отец рассердился и поднял на неё руку. Если бы мама не вернулась домой вовремя и не остановила его, ей было бы ещё больнее.

Но одной в комнате так одиноко! Мама всё ещё на работе. Когда же она вернётся и побудет с ней?

Постепенно девочка росла, превращаясь из того маленького, худого ребёнка.

Всё это время её положение и положение её матери в доме оставалось очень низким. Время от времени им приходилось терпеть оскорбления и жестокое обращение со стороны мужчины.

Сёстры мужчины тоже были недоброжелательны. Они часто приходили в их дом и говорили неприятные вещи.

Указывая на худые тела девочки и её матери, они говорили, что те растолстели, называли их парой ленивых свиней, не способных ни на что полезное. Говорили, что девочке следует бросить школу и идти работать, чтобы помогать семье, а матери не следует целыми днями сидеть дома без дела.

Но мать девочки из-за переутомления на работе в предыдущие годы заболела гипертиреозом и больше не могла тяжело трудиться.

И она вовсе не сидела без дела: вся жизнь мужчины — еда, одежда, быт — проходила через её руки. Сама девочка тоже часто помогала матери по дому, делая то, что было ей по силам.

В этом доме ленивой свиньёй, не способной ни на что полезное, был тот мужчина!

Почему эти женщины переворачивали всё с ног на голову?

Наконец, однажды девочка не выдержала и, плача, сказала матери: «Мама, ты можешь развестись с папой и забрать меня с собой?»

Услышав это, мать тоже заплакала и крепко обняла дочь: «Мама может развестись с папой, но тогда я не смогу забрать тебя».

Оказалось, что у матери девочки тоже возникала мысль о разводе, и она даже говорила об этом мужчине в лицо. Но тот немедленно позвал своих пятерых сестёр на подмогу.

Четвёртая сестра мужчины сказала, что у неё есть хороший друг, работающий в суде, и если мать девочки посмеет развестись, она не получит права опеки над дочерью. Но если она решит не разводиться, то сёстры оплатят обучение девочки в университете в течение четырёх лет.

Эта угроза ударила в самое больное место матери девочки.

Ведь у мужчины был только один дом, и при разделе имущества она не получила бы целой квартиры. К тому же, у четвёртой сестры были связи в суде, а у неё самой не было ни родственников, ни друзей, которые могли бы помочь. Разве суд отдал бы ей дочь?

Даже если бы дочь отдали ей, она своим трудом не смогла бы оплатить её обучение до окончания университета. Сможет ли она, одинокая женщина, обеспечить будущее дочери?

Ответ в сердце матери был отрицательным. Поэтому она пошла на уступки, решив продолжать влачить жалкое существование в этой среде, где женщин не считали за людей, до самой смерти.

— Пх!

Сидящая на подушке Шэн Му наконец не выдержала и сплюнула полный рот крови, после чего обессиленно рухнула на низкий столик перед собой.

Шэн Му поняла, что её прорыв на Период Закладки Фундамента провалился. Её даньтянь был серьёзно повреждён, а уровень культивации откатился до первого уровня Периода Накопления Ци.

К счастью, этот неудачный прорыв не повредил её основу, иначе всё могло бы закончиться не просто откатом уровня — она могла бы навсегда стать калекой.

Лёжа на столике, Шэн Му чувствовала сильную боль во всём теле, особенно в нижней части живота. Но физическая боль не могла сравниться с душевной мукой, которую она испытывала сейчас.

— Если воспоминания причиняют тебе боль, ты должна научиться отпускать их. Отпустишь — и больше не будешь страдать.

Внезапно в море сознания Шэн Му раздался неземной детский голосок. Она так испугалась, что, превозмогая боль, тут же выпрямилась и настороженно спросила: «Кто здесь? Выходи!»

— А? Ты услышала! Нет, погоди, не волнуйся! Ты так сильно ранена, тебе нужно сначала хорошо отдохнуть! — В голосе послышалась тревога, отчего он утратил часть своей неземной природы и стал похож на заботливый голос милого ребёнка.

— Кто ты такой? Выходи! — превозмогая слабость, Шэн Му продолжала настойчиво требовать, сидя на подушке.

— Я бы и рад выйти, но не могу. Я и сам только что понял, что могу с тобой общаться, — в голосе слышались нотки нетерпения и обиды.

— Почему не можешь выйти? Объясни толком, — Шэн Му показалось странным то, что говорил этот скрывающийся голос, но нотки обиды в детском голосе немного смягчили её настороженность.

— Бан Шэн Му, я Дух Артефакта Пространства Лотоса. Я давно обрёл разум, но у меня ещё нет физического тела. И только с недавнего времени я могу с тобой общаться. Разве ты не заметила, что я всё время говорю в твоём море сознания? Это наша с тобой телепатия, — радостно объяснил Дух Артефакта. Он и сам не ожидал, что сможет выразить свои мысли вслух, да ещё так, чтобы Шэн Му его услышала.

— Мне всё равно, кто ты! Но, пожалуйста, когда обращаешься ко мне, убирай мою фамилию! — тон Шэн Му изменился, на её бледном лице отразился гнев.