Глава 3

Пролог

Четырнадцать лет назад.

Девятый Звездный Сектор Стальной Империи, Крайний Восток.

Одинокая и ледяная планета, как всегда, висела на краю этой звездной системы, а тайная посадка военного корабля означала, что печально известная Тюрьма Новой Луны редко принимала новых гостей.

В Центральном командном пункте витал легкий запах крови. Одноглазый Мужчина в строгом костюме медленно открыл дверь своего кабинета.

За дверью стоял приветливый старик.

Его одежда была безупречна, и единственное, что привлекало внимание, это ребенок, которого он держал на руках.

Одноглазый Мужчина с некоторым удивлением посмотрел на ребенка: — Это новый заключенный?

Старик молча кивнул.

— Он умрет здесь, очень скоро.

Мужчина нахмурился.

Старик улыбнулся: — Это воля Господина Маркиза.

Одноглазый Мужчина пожал плечами, быстро вернулся в кабинет, нажал кнопку и решительно отдал приказ: — Крис, прибыл новый заключенный. Поместите его в Седьмой Сектор, да, в Седьмой Сектор.

В следующую секунду он повернулся и бесцеремонно сказал старику: — Просто отдайте его мне.

— Я тоже слышал об этом деле. Господин Маркиз действительно заслуживает своей репутации хладнокровного человека… Но что с этим ребенком?

Старик молча передал ребенка. Тот не плакал, лишь вращал своими черными блестящими глазками, словно что-то обдумывая.

На его шее висели старинные карманные часы.

— Его зовут Ло Нань, — объяснил старик.

Одноглазый Мужчина вздрогнул, глубоко посмотрел на старика и промолчал.

Однако его руки, державшие ребенка, едва заметно дрожали.

Высокопоставленный старик вскоре покинул эту землю, которая в глазах высших чинов Империи считалась грязной и запятнанной, вслед за взлетевшим военным кораблем.

Одноглазый Мужчина стоял в Центральном командном пункте, сквозь стекло наблюдая, как корабль взлетает и решительно устремляется в глубины космоса. В конце концов, он тихо вздохнул: — Я давно знал, что Ло Лаоху хладнокровен, но не ожидал такой жестокости.

— Малыш, твоя судьба поистине ужасна.

— Постарайся выжить… хотя это почти невозможно.

Дверь кабинета бесшумно открылась, и несколько охранников вошли один за другим.

К ним подошел крупный мужчина со шрамом на лице: — Я пришел за заключенным.

Одноглазый Мужчина повернулся и развел руками.

Все были ошеломлены.

В этот момент всегда молчавший ребенок вдруг разразился поразительным плачем!

Он был так мал, но его рука, крепко державшая карманные часы, была такой сильной.

Мужчины в командном пункте, смущенные происходящим, не знали, что этот плач был первым звуком, который Ло Нань издал с момента своего рождения.

…Четырнадцать лет спустя.

Тюрьма Новой Луны, Седьмой Сектор.

Ночь была глубока, когда внезапно завыла сигнализация!

Все охранники и электронные патрули проснулись от сна — кто-то пытался сбежать из тюрьмы!

Честно говоря, такое в Тюрьме Новой Луны случалось нечасто.

Будучи тюрьмой двойного назначения, частной и военной, Тюрьма Новой Луны была кошмаром для всех преступников Империи!

Мощная охрана, повсеместное подавление электронных сигналов, всепроникающее наблюдение, крепкие бастионы и многоуровневые меры изоляции гарантировали, что заключенные, попавшие сюда, не смогут выбраться.

Фактически, за последние тридцать лет никто не смог сбежать из Тюрьмы Новой Луны.

— Когда я поймаю этого ублюдка, я обязательно убью его, — зевнул еще не проснувшийся охранник, держащий ружье в особой зоне изоляции логистического прохода, и мысленно проклинал беспокойного беглеца.

В его глазах этот беглец просто увеличивал объем работы для него и его коллег.

Возможно, кто-то в этом мире и мог бы сбежать из Новой Луны, но этот человек, вероятно, еще не родился.

В кромешной тьме он лениво надел прибор ночного видения.

Восточная часть зоны изоляции логистического прохода была библиотекой, здесь не было ни скрытых дверей, ни туннелей, так что заключенный не мог пойти в эту сторону.

Пока он так думал, на двери аварийного выхода впереди вдруг мелькнул зеленый огонек!

Охранник тут же вздрогнул.

Он инстинктивно прицелился, его сердце заколотилось.

В следующую секунду перед его глазами потемнело, и все электронные устройства начали выдавать сбои в потоке данных.

Дверь с грохотом распахнулась, и перед ним появилась фигура, быстрая, как гепард.

Он без колебаний выстрелил!

В Тюрьме Новой Луны охранники имели абсолютное право на применение силы против беглых заключенных!

Бах!

Прозвучал выстрел, фигура внезапно пригнулась и с невероятной скоростью бросилась вперед.

В одно мгновение волосы на затылке охранника встали дыбом. Он хотел продолжить стрельбу, но вдруг почувствовал острую боль в паху!

— Черт… — Ругательство еще не сорвалось с губ, как вдруг наступило головокружение, и его ударили по затылку.

Бум!

Тучный охранник рухнул на землю.

Фигура на мгновение остановилась, слегка переводя дыхание.

Неподалеку камера наблюдения повернулась и начала сканировать область.

Он нахмурился, затем схватился за карманные часы на груди и тихо спросил: — Еще не разобрались с камерами?

Через некоторое время, кажется, получив удовлетворительный ответ, он расслабленно разгладил брови.

Он взглянул на пристально следящую за ним камеру, улыбнулся и быстро исчез в темных глубинах логистического прохода.

…Через час невидимый корабль, заранее спрятанный в назначенном месте, с трудом поднялся, миновал уже парализованные радары и другие системы обнаружения Новой Луны и исчез в глубинах космоса.

А тем временем, в поместье маркиза в столице Империи.

Свежий отчет был доставлен на стол Господина Маркиза.

— Так просто сбежал?

Маркиз Ло, величественный в своей военной форме, приподнял бровь, не выказывая особых эмоций.

Джентльмен-старик слегка кивнул: — Молодой господин очень умен.

— Если бы он был действительно умен, мне не пришлось бы ждать столько лет, — равнодушно сказал Маркиз Ло. — Создать столько проблем, неужели он думает, что я не посмею его убить?

Старик улыбнулся: — В конце концов, он ваш сын. Четырнадцать лет назад мы проверяли, он не ведьмак.

Маркиз Ло на мгновение замолчал, затем махнул рукой: — Ладно, ладно, всего несколько дней не было дома, а на столе столько пыли. Вытрите ее.

Старик спросил: — Насколько чисто?

Маркиз нетерпеливо ответил: — Конечно, чем чище, тем лучше!

…В кромешной тьме космоса одинокий корабль медленно и с трудом двигался вперед.

Юноша смотрел на далекую Звездную Реку и вдруг пробормотал про себя: — И это все, энергия кончилась?

— Копил четырнадцать лет, экономя каждую кроху, и все потратил в один миг. Действительно, расточитель.

Он покачал головой и открыл, казалось бы, старые карманные часы.

Теплая улыбка появилась перед ним.

Эта женщина с солнечной улыбкой была его матерью.

Он никогда не забудет ее улыбку, как и никогда не забудет тот большой пожар.

Время на циферблате все еще шло, но тот нахальный голос, который сопровождал его четырнадцать лет, исчез.

Возможно, действительно кончилась энергия.

Он глубоко вздохнул и закрыл карманные часы.

Внезапно корабль начал сильно вибрировать.

— Черт! Неужели эта кое-как собранная конструкция недостаточно устойчива и развалится?

Юноша резко бросился в рубку, только собираясь проверить соответствующие показатели, как вдруг в этот момент в звездном поле неподалеку появился огромный корабль.

По сравнению с этим кустарным кораблем, гигант вдалеке был похож на чудовище из глубин космоса, медленно обнажающее свои свирепые когти.

Хлоп!

Яркий луч света вырвался из корабля, прямо нацелившись на маленький корабль юноши.

И в этот момент он увидел характерные флуоресцентные надписи на внешней стороне корабля.

Увидев имя этого человека, он молча отказался от всех планов побега.

Под огромным сиянием, ведомый ярким светом, маленький корабль медленно был поглощен гигантским судном.

Звезды украшали Звездную Реку, корабли бесшумно скользили между ними; а юношу и эту вселенную, как всегда, ждала меняющаяся или неизменная судьба.

Подробнее