— Старый Пан!
Кусок древа перерождения вытянулся из ниоткуда и грубо схватил Пан Цзяня: — Подожди немного, я попрошу Лу У найти способ отправить паровые машины...
— Кто будет управлять вашими железными коробками, которые ездят медленнее лошади? Эта штука может пересекать провинцию целый год! — выругался Пан Цзянь. — Си Шиюн, ты мне штаны порвал!
— Кто тебе велел... — Си Пин, едва успев его остановить, уже мгновенно переместился через ближайшее древо перерождения, а затем, выбравшись из ствола дерева, превратился в порыв ветра, стараясь пройти кратчайшее расстояние до той щели, где не было древа перерождения. — Хватать меня за волосы!
Почему ты говоришь так, словно ты старик, застрявший в прошлом?
Семена древа перерождения, подгоняемые его духовной энергией, как и их хозяин, росли неестественно быстро.
Си Пин в спешке метался между несколькими трещинами, измотанный. Уши, болевшие от ударов разгневанной Карты, ещё не восстановили слух. Божественное сознание, оставшееся на земле, заметило, что великий старейшина Сымин прибыл в город Цзиньпин.
Карта боролась ещё яростнее. Сымин, очевидно, тоже не принёс никаких новых перемен. Три старейшины всё ещё кружили вокруг Цзиньпина, с одной стороны, крепко держась за жилу дракона, а с другой — пытаясь с помощью реплики карты, отпечатанной Вэнь Фэем на земле, загнать тень чёрного дракона обратно под землю.
Похоже, у горы Сюаньинь действительно не было ничего, кроме той реплики карты в руках Вэнь Фэя, относящейся к окрестностям Цзиньпина!
Что ещё хуже, рассеянная в ходе схватки духовная энергия постоянно поглощалась тенью чёрного дракона. Чем сильнее было давление, тем больше духовной энергии рассеивалось.
Истинная энергия старейшин стадии Линьки цикады была сравнима с целым пиком Сюаньинь. Она буквально «откормила» эту Карту. За это мгновение тень чёрного дракона стала толще. Она резко дёрнулась, и Великий канал треснул!
Берега канала с древних времён были процветающим местом, соединяющим север и юг. Скорость разрыва вдоль канала была такой, что Си Пин один, сажая деревья, никак не успевал его чинить!
Видя, как трещина распространяется, Пан Цзянь разбил ветки, которые разорвали его длинный халат: — Если бы я не вступил на путь рано, мои внуки были бы старше тебя. Что же я, если не старик!
Ты сам лезешь на рожон, не щадя жизни. Заботишься о стольких смертных...
Не успел он договорить, как вдруг раздался долгий свист. Знакомый свист разнёсся по пустому, тихому пространству Карты. В нём было что-то невыразимо скорбное.
Пан Цзянь опешил. Это был свист Павильона Небесных Механизмов, призывающий священного зверя.
Не успел свист затихнуть, как раздался ответный рёв зверя. Из ниоткуда появился зверь кармы размером с ладонь и бросился к Вэнь Фэю, который свистел.
Зверь кармы, который мог перемещаться только по поверхностям вроде стен или бумаги, оказавшись в Карте, словно ожил, став «живым существом», которое можно увидеть и потрогать, как тогда, когда он провёл Пан Цзяня и Си Пина сквозь стену.
Маленький зверь кармы, приземлившись, зарычал. Он вырос в бесчисленное количество раз, превратившись в гигантского зверя высотой с слона.
Его рёв потряс небо и землю. Его огромные, немного пугающие глаза опустились, глядя на остолбеневших Ходящих по миру. Взгляд его, однако, был приветливым и дружелюбным.
Большой зверь кармы опустил огромную голову и потёрся о руку Вэнь Фэя. В следующее мгновение он на месте создал множество своих копий. Одна из теней мелькнула, как раз подхватив Пан Цзяня, упавшего с древа перерождения.
Вэнь Фэй: — Что, что за старшинство, не, не слушает, слушает, говорит, говорит, смешанный, смешанный парень...
Звери кармы двигались в Карте гораздо быстрее, чем снаружи. Они, словно молнии, проносились на сотни ли, даже превосходя скорость великих мастеров, управляющих мечами на земле.
Только Си Пин, который мог в любой момент поменяться телами с деревьями вдалеке, мог за ними угнаться.
Копии зверя кармы, неся группу Ходящих по миру, в мгновение ока посадили древа перерождения вдоль берегов канала.
В то же время, Открытые практики, находившиеся на земле, тоже по приказу поспешили туда. Вдоль берегов канала, древа перерождения снаружи и изнутри сплелись в рубец-заплатку, крепко обвив жилу земли. Неизвестно, сколько сердец хлопкового дракона разбилось вдребезги внутри.
Си Пин перевёл дух и тут же вытащил часть божественного сознания всех в древо перерождения, чтобы Ходящие по миру, скачущие на зверях кармы, могли общаться в любое время: — Говори здесь!
— Подожди! — Пан Цзянь, которого зверь кармы в мгновение ока унёс на сотню с лишним ли, точно разбросал семена деревьев. Он всё ещё был в замешательстве. — Что, чёрт возьми, происходит?
Зверь кармы, глядя на бескрайние древа перерождения, казалось, был недоволен. Ему казалось, что эти «злые деревья» ужасно пахнут. Он выдохнул, но, будучи благоразумным, не использовал когти.
Только увидев обессиленного Си Пина, который, спотыкаясь, выбрался из ствола дерева, он, оскалив клыки, с грохотом бросился вперёд, наступил на него и перекатился по нему в ароматной земле под деревом, отомстив за старые и новые обиды.
Си Пин: — ...
Пан Цзянь в темноте тоже не видел ясно. Он лишь почувствовал сильную тряску под собой и выпалил прозвище, которое дал зверю кармы: — Осторожнее, на что-то наступил, так жёстко — Глава пика Вэнь, почему «Маленький Фрукт» здесь?
Как вы узнали?
Си Пин с трудом вылез из земли. В голове у него одновременно пронеслось ругательство на пяти языках: — Маленький Фрукт... тск, старый Пан, ты что, с ума сошёл от одиночества?
Как пошло!
Пан Цзянь, услышав его ругательство, был очень озадачен: — Какое тебе дело?
Я тебя не звал.
Зверь кармы, самодовольно, устремился вдаль, издавая звук, средний между мяуканьем кошки и рёвом тигра: — Ау —
Только тогда Вэнь Фэй, с опозданием, заговорил: — Я не знаю... просто... просто попробовал.
Лицо его было необычайно бледным. Говоря божественным сознанием, он не заикался, но в этот момент, что было редкостью, он был немного бессвязен: — Карта — это разве не тень дракона?
Поэтому внезапно пришла в голову идея...
Пан Цзянь и Си Пин были умны. В суматохе они не сразу среагировали. Увидев сейчас его лицо, они вдруг тоже почувствовали что-то неладное.
Зверь кармы — особый тип духовного зверя. По преданию, при жизни он был любимцем Южного Святого. Став духовным зверем, Южный Святой оставил его Ходящим по миру, и он стал уникальным священным зверем Павильона Небесных Механизмов.
Он ненавидит зло. Тысячи лет он сопровождал партию за партией людей в синих одеждах, проходя через жизнь и смерть, двигаясь между светом и тенью, всегда готовый прийти по зову.
Он может перемещаться по любой поверхности, где есть следы человека, но не любит бегать по земле — если только на земле нет формаций и рун.
Но разве Карта не тень на земле?
Значит, зверь кармы не потому не любит бегать по земле, что они проходят через землю, а потому что они находятся в Карте, и раньше печать мешала людям их видеть.
Священный зверь — словно чудесный древний тотем. Люди в синих одеждах привыкли к его обществу. Никто не задумывался, где он прячется, когда не работает.
Если...
Зверь кармы всегда был в Карте. Разве это не означает, что эта Карта, полная злобы, стремящаяся вырваться из печати и нанести ответный удар Духовной горе... имеет неясную связь с Южным Святым?
Почему Южный Святой так хранил тайну о Карте?
Си Пин видел Сян Жуна в состоянии Полной луны, слышал плач горы Линъюнь. В глубине души он не испытывал никакого благоговения перед Духовной горой. Он первым пришёл в себя и подумал: «Старый корень Духовной горы, ах. Действительно, если копать, то везде воняет».
Но сейчас, чтобы не поколебать боевой дух, он, как ни в чём не бывало, с помощью слов разрядил ситуацию для Вэнь Фэя: — Карту запечатал Южный Святой. Что странного в том, что он оставил жирную собаку сторожить дверь?
Неудивительно, что тогда Лян Чэнь использовал руны, чтобы вытянуть жилу дракона, и этот щербатый большеглазый фонарь одним укусом прогрыз его саван...
Зверь кармы, словно услышав их разговор в древе перерождения, гневно зарычал.
Но тут вмешался круглолицый Ходящий по миру, прямолинейно спросив: — Если так, то почему святой, запечатывая Карту, не оставил заодно реплику? Почему пришлось скрывать и говорить, что Карта уничтожена, заставляя нас и старейшин так страдать?
Си Пин, которому с трудом удалось перевести разговор: — ...
— Оставил. Бывший старейшина Сыли Чжао Инь был живой репликой карты. Если бы он был жив, со своим телом стадии Линьки цикады, он, вероятно, смог бы контролировать Карту, — Вэнь Фэй вдруг перестал болтать. — К сожалению, Карта слишком огромна. У учеников, унаследовавших Сердце Дао Чжао Иня, на каждом остался лишь небольшой отпечаток реплики. И каждое последующее поколение было хуже предыдущего.
Тот экземпляр, что у меня в Цзиньпине, принадлежал бывшему главе пика Юйюань Чжао Луну. Этот человек — прямой ученик Чжао Иня. В те годы его реплика, унаследованная им, находилась в столице, важном месте, и ей уделялось большое внимание.
Бывший... глава пика Юйюань?
Все Ходящие по миру — включая Бай Лина — услышав это имя, вздохнули.
Си Пин опешил. Он понял, что здесь, кажется, все, кроме него, знают, о ком идёт речь.
Вэнь Фэй, предполагая, что Чжи Сю не рассказывал ученику о таких ужасных вещах, просто объяснил: — В те годы, во время конфликта Ли и Чжао в Сюаньинь, старейшина Сыдянь Ли Фэншань ушёл в тысячелетнее затворничество, а великое существо стадии Вознесения духа Ли Юэлань была лишена бессмертной кости. Обвинение — причинение вреда соученикам — о, можно сказать, убийство мужа. Этим «мужем» был Чжао Лун.
Си Пин был потрясён: — Внутренняя смута была такой масштабной?
И ещё погибло существо стадии Вознесения духа?
— Нет, глава пика Юйюань погиб, наверное, сто-двести лет назад. Это случилось вскоре после нападения Наньхэ на север. Просто тогда не знали истинного убийцу.
Пан Цзянь только тогда вспомнил, что внутренней смуте в Сюаньинь уже почти сорок лет. В то время Си Пина ещё не было. Он, попутно, вставил: — Это дело всплыло во время внутренней смуты... Хм, Чжао Лун умер от отравления.
Такие сюжеты были Си Пину знакомы, но он впервые слышал версию, произошедшую на горе Сюаньинь: — Подождите, незаметно для богов и призраков?
(Нет комментариев)
|
|
|
|
|
|
|
|
|
|
|
|
|
|