Покинув магазин, Хо Яньчжэнь и Жуань Ай не ушли далеко, остановившись у рощи в километре от него, разведя костёр.
Ночь была тихой, лишь потрескивание дров нарушало безмолвие.
Хо Яньчжэнь задумчиво смотрел на пламя, мысленно прокручивая сцену, где Жуань Ай заклинила дверь магазина.
Хоть те мужчины и заслужили свою участь, её поступок казался странным.
Она была всего лишь тринадцатилетней девочкой, но её поведение часто не соответствовало возрасту.
Она оставалась невозмутимой перед зомби, но боялась толп. Казалась невинной, но словно понимала всю грязь человеческой натуры, осторожно и ясно ориентируясь в этом мире.
Озадаченный и беспомощный, Хо Яньчжэнь вздохнул.
Несмотря ни на что, он сделает всё, чтобы защитить её.
Она доверяла только ему, и этого было достаточно.
***
Жуань Ай, прижавшись к костру, вдруг подняла голову:
– Почему ты редко используешь свою способность?
Её собственная способность психического контроля была пока слаба, да и редко требовалась.
Но Хо Яньчжэнь, поглотив кристаллическое ядро, уже достиг второго уровня. Такое быстрое развитие делало его одним из избранных в этом апокалипсисе. Однако в последнее время он предпочитал нож и пистолет.
Помолчав, Хо Яньчжэнь протянул руку.
В воздухе материализовался золотой металлический клинок. Лёгким движением он вонзился в ствол дерева.
Жуань Ай молча наблюдала, впечатлённая.
С такой силой к поздним этапам апокалипсиса он станет одним из сильнейших.
– Я сознательно тренировал способность, но обнаружил, что чрезмерное использование вызывает истощение, – объяснил он. – Моя физическая подготовка позволяет справляться с зомби и без неё. Пока это козырь, а не основное оружие.
Жуань Ай кивнула:
– Ты прав.
Он был удивительно рационален, не зазнаваясь из-за своих сил.
Хо Яньчжэнь усмехнулся:
– Моя способность почти достигла пика, скоро третий уровень.
Он достал три белых кристаллических ядра.
– Из голов зомби-собак?
– Верно.
Жуань Ай сглотнула:
– Тогда поглощай их энергию, пока не поздно.
Иначе она могла бы не устоять перед искушением съесть их тайком.
Хо Яньчжэнь согласился и начал поглощение, а Жуань Ай, сидя рядом, вскоре задремала.
Через десять минут он открыл глаза и увидел, что она прижалась к нему, как котёнок.
С лёгкой улыбкой он подбросил дров в костёр, укрыл её курткой и прошептал:
– Спи спокойно.
***
Глубокой ночью из чащи донеслись шорохи. Костёр почти догорел, пламя трепетало на ветру.
Проснувшись, Жуань Ай увидела мутную луну и колышущиеся тени.
Хо Яньчжэнь, почти не спавший, теперь крепко спал.
Она накрыла его курткой и пошла в лес.
Густая листва пропускала мало света. Хруст ветки под ногой громко раздался в тишине.
Она остановилась, уставившись на зелёные глаза в кустах.
– Ты всё это время следовал за нами?
Зелёноглазый зомби приблизился, издав жалобный звук.
– Не беспокойся, тот человек не причинит мне вреда.
Жуань Ай потянулась погладить его по голове, но случайно вырвала клок волос, сделав и без того редкую шевелюру ещё лысее.
Помолчав, она похлопала его по плечу:
– Я, наверное, не смогу продолжать путь с тобой. Береги себя. Держись подальше от людей с оружием.
Зомби грустно зарычал.
– Не переживай, если будет возможность, мы встретимся снова... – Жуань Ай замолчала, оглянувшись. – Он, кажется, проснулся. Тебе лучше уйти. Я позабочусь о себе.
Зомби отступил, затем вскочил на ветку и исчез во тьме.
Вскоре подбежал запыхавшийся Хо Яньчжэнь:
– Что ты делаешь здесь ночью? Я чуть не поседел от волнения.
Жуань Ай сжала кулаки:
– Я... по нужде.
Хо Яньчжэнь замер:
– ...Уже закончила?
Она кивнула.
– Тогда пойдём. Здесь холодно.
Он обнял её за плечи и привычно потянулся погладить по голове.
Но Жуань Ай резко отвернулась.
Его рука повисла в воздухе:
– Что случилось?
Раньше ей, казалось, нравилось, когда он гладил её по голове.
Жуань Ай дотронулась до своих волос:
– У меня их и так мало. Я облысею.
Хо Яньчжэнь рассмеялся.
Её внезапная детскость была... милой.
– Не волнуйся, я буду нежен, – он всё же взъерошил её волосы.
Жуань Ай заерзала:
– Прекрати!
– Не трону ни волоска!
– Отстань от моих волос!
Её голосок звучал без всякой строгости.
Хо Яньчжэнь впервые видел, как она так эмоционально протестует, и это казалось ему забавным. Но, не желая расстраивать её, он отпустил и пригладил её волосы.
– Ладно, ещё темно. Давай поспим.
Надув щёки, Жуань Ай позволила отвести себя обратно к костру.
***
Утром Хо Яньчжэнь собирался ехать дальше, но Жуань Ай предложила вернуться к магазину.
– Те люди, наверное, мертвы. Нельзя оставлять их машину и припасы.
Подумав, он согласился.
У магазина её швабра всё ещё блокировала дверь, а изнутри доносилось рычание.
Выживших не осталось.
Хо Яньчжэнь подошёл к внедорожнику – дверь оказалась незаперта, ключи лежали на сиденье.
Он начал проверять припасы, а Жуань Ай подошла к окну.
Внутри царил беспорядок.
Она пригляделась, и вдруг за стеклом возникло окровавленное лицо, оскалившись на неё.
Но Жуань Ай не испугалась, спокойно махнув рукой:
– Отойди, ты загораживаешь обзор.
Зомби послушно присел.
Она пересчитала их: двое бродят между стеллажами, один у окна – итого трое. Четвёртый...
Её взгляд упал на обглоданный скелет.
Видимо, вчера здесь было жарко.
– Что посеешь, то и пожнёшь, – холодно пробормотала она.
Подойдя к машине, она увидела, как Хо Яньчжэнь качает головой, разглядывая трубы, ножи и оружие в багажнике:
– Судя по этому, они были преступниками.
Он взглянул на зомби в магазине:
– Не особенно умелыми.
Жуань Ай достала из коробки сок, отпила и подняла брови.
«Вкусно.»
– Какая обжора, – усмехнулся Хо Яньчжэнь.
Он оставил только два пистолета и нож, выбросив остальное.
Припасов хватило бы на неделю, плюс лекарства и тёплая одежда.
На заднем сиденье лежала карта. Изучив её, Хо Яньчжэнь проложил маршрут в Мянь, но он проходил через Синь – город третьей категории, где неизвестно, сколько зомби.
Собрав вещи, они отправились в путь.
Машина почти не останавливалась, даже обед съели на ходу. К вечеру достигли южного въезда в Синь.
Неожиданно дорогу перекрыла огромная колонна машин, стоял шум и гудки.
Почувствовав толпу, Жуань Ай напряглась.
Хо Яньчжэнь, заметив это, погладил её по голове:
– Не бойся, я с тобой.
Она расслабилась, достала сушёную сливу и положила в рот. Кисло-сладкий вкус отвлёк её от хаоса.
Хо Яньчжэнь спросил у водителя впереди – оказалось, несколько машин столкнулись у въезда, перегородив дорогу.
Он изучил карту:
– Другой въезд на севере, но это крюк. Да и бензин на исходе. Придётся ждать.
Жуань Ай сосредоточенно ела сливы.
Хо Яньчжэнь вздохнул, откинувшись на сиденье:
– Сяо Ай, дай мне одну.
Она протянула сливу.
Он наклонился, губы коснулись её пальцев, тёплое дыхание обожгло кожу.
Жуань Ай отдернула руку, на мгновение застыв, затем взяла ещё сливу.
«Какая сладость!»
(Нет комментариев)
|
|
|
|
|
|
|
|
|
|
|
|
|
|