Глава 13: Звёздный Змей садится на поезд

— Внимание, пассажиры! Поезд К17, следующий из города Юймэнь в Сиань... —

Звёздный Змей находился в одном из грузовых вагонов этого поезда. Он отправлялся на поиски тех, кто разрушил его дом и стал причиной гибели Призрачного Змея — тех четверых, кого он отпустил в тот день. Он ненавидел их и ненавидел себя за мягкосердечие. Надо сказать, за тысячу с лишним лет он впервые покинул пределы Юймэньгуань. Раньше ему приходилось заботиться о Призрачном Змее и он не мог уходить далеко.

Вспоминая, как он садился на этот поезд, он все еще чувствовал тревогу...

В тот день Звёздный Змей заманил Старого даоса в болото и тут же сбежал, зная, что такой могущественный Старый даос не умрет так легко. Он мчался без остановки и прибыл в город Юймэнь, готовясь искать тех четверых ненавистных людей. Он помнил, что один из них, молодой человек в очках, говорил с акцентом Гуаньчжун. Гуаньчжун — огромный регион, и искать незнакомого человека там было все равно что искать иголку в стоге сена.

Звёздный Змей знал, что найти их будет непросто, но подумал: «Что ж, буду искать медленно, день за днем, год за годом. Однажды я их найду». Когда он их найдет, он убьет их самыми жестокими средствами, чтобы отомстить за Призрачного Змея.

Поэтому сначала он решил отправиться в крупнейший город на северо-западе: Сиань. За тысячу с лишним лет Звёздный Змей, хотя и не покидал Юймэньгуань, но регулярно собирал информацию и был весьма хорошо осведомлен о внешнем мире.

Звёздный Змей прибыл в город Юймэнь и забрался на крышу высотного здания. Уже наступила ночь, мерцали звезды. Он смотрел на мир людей издалека: сияющие огни, ряды высотных зданий, шумные толпы, непрерывный поток транспорта.

Он воскликнул с восхищением: — Это эпоха расцвета моей Хуася!

Под покровом ночи он пополз к железнодорожному вокзалу. В глубине души он понимал, чувствуя легкую грусть: люди не могли принять такое существо, как он. Поэтому он старался изо всех сил избегать попадаться им на глаза.

— Мама, я видела очень красивую змею.

— Доченька, у тебя нет температуры?

Откуда здесь змея?

— Правда, видела! У нее еще и рог был.

— Доченька, ты слишком много телевизор смотришь. Быстрее в вагон!

Звёздный Змей посмотрел на уезжающее такси, улыбнулся и пополз к железнодорожному вокзалу.

Он прибыл на вокзал и случайно спрятался в одном из чемоданов, намереваясь незаметно отправиться в Сиань вместе с его владельцем. Но он не ожидал, что в этом мире уже давно существуют такие устройства, как «досмотр».

Средних лет мужчина в форме сидел у компьютера, внимательно глядя на экран. Там отображались различные предметы. Он не позволял преступникам использовать его пост для своих целей.

— Что это за штука? — Мужчина подумал, что ошибся, и потер уставшие глаза. На экране компьютера появилось изображение белой змеи. — Змея? — Он тут же вскочил. Он не мог поверить. Он видел наркотики, оружие, ножи и многое другое, но впервые «видел» змею. И кто-то везет змею? Он незаметно вызвал по рации...

Сразу же четверо полицейских подошли к молодой женщине, которая была с маленькой девочкой.

Один из пожилых полицейских посмотрел на девочку за спиной женщины и мягко сказал: — Товарищ, пожалуйста, пройдите с нами.

В его тоне не было места для возражений.

Молодая женщина, спокойно шедшая по своим делам, испугалась внезапного появления полиции и сказала: — Ч-что вам нужно?

— Товарищ, просто сотрудничайте с нашим расследованием.

— Я не совершала преступлений, что вы расследуете?

— Товарищ, мы не говорим, что вы совершили преступление, просто помогите нам в расследовании, — мужчина средних лет снова посмотрел на девочку и понизил голос. — Мы обнаружили змею в вашем чемодане.

— Что? — Молодая женщина инстинктивно бросила чемодан на землю, но потом почувствовала, что что-то не так, и громко закричала: — Невозможно!

Люди вокруг, увидев полицию, уже обратили внимание на происходящее, а услышав крик молодой женщины, все окружили их.

— Такая красивая, а оказалась преступницей.

— Еще и с ребенком, совсем бесчеловечная.

— Полиция уже пришла, а она все отрицает.

Китайцы испокон веков любили смотреть на зрелища.

Пожилой полицейский, увидев, что ситуация накаляется, подал знак двум женщинам-полицейским рядом. Две женщины-полицейские вежливо взяли молодую женщину под руки и увели ее оттуда.

Один из полицейских также забрал чемодан.

Молодая женщина сначала хотела сопротивляться, но потом тоже заметила что-то неладное и подумала: «Неужели там и правда змея?» Она вспомнила слова дочери перед посадкой.

Она вздрогнула. Мысль о том, что змея могла забраться в ее чемодан, была ужасной.

Она обернулась и посмотрела на дочь, заметив, что ее маленькое личико раскраснелось, и она выглядела очень взволнованной. Это...

Звёздный Змей был очень расстроен в чемодане. Он слышал все, что происходило. Он никак не ожидал, что, несмотря на всю его осторожность, его все равно обнаружат. Он не хотел втягивать в неприятности эту незнакомку. Ему нужно было что-то придумать.

В тот момент, когда полицейский, надев толстые перчатки, осторожно открывал чемодан, он мгновенно выскользнул из него и спрятался в мусорном баке у двери.

Полицейский, кажется, что-то увидел? Но в то же время словно ничего не увидел? Он просто решил, что у него двоится в глазах...

Через некоторое время из комнаты послышались голоса.

— Я же говорила, что нет, а вы настаивали, что есть змея. Если не дадите объяснений, я подам на вас жалобу.

— Извините, мадам, это была наша служебная оплошность.

— Хм! Что толку от извинений?

Я ведь знаю вашего начальника управления.

— Простите, мы отменим плату за ваш проезд.

— Я что, похожа на человека, которому нужны деньги?

Через некоторое время молодая женщина, одной рукой таща чемодан, а другой ведя девочку, вышла из комнаты с высоко поднятой головой.

Пожилой полицейский стоял у двери, глядя на спины женщины и девочки, и хмурился. — Го Юй, ты уверен, что не ошибся? — спросил он мужчину средних лет позади.

Мужчина средних лет, услышав это, запаниковал: — Капитан, вы же меня знаете?

— Тогда проверьте видеонаблюдение.

Молодая женщина увела дочь подальше.

Девочка подняла голову и посмотрела на мать, сказав: — Мама, я правда видела змею.

— Замолчи! — Молодая женщина сверкнула глазами на дочь.

Звёздный Змей выбрался из мусорного бака, почувствовал, что от него воняет. Он очень осторожно избегал людей, вышел с вокзала, сходил к реке и искупался.

Он обошел вокзал стороной, подошел к поезду, внимательно осмотрелся и залез в этот грузовой вагон.

Звёздный Змей свернулся у окна, очень осторожно наблюдая за происходящим снаружи. Он подумал, что залезть в чужой чемодан было глупостью, ведь он мог просто забраться в вагон.

Внезапно послышались шаги: «тук-тук». Он поспешно спрятался.

Вошли двое проводников, чтобы забрать груз.

— Знаешь что?

Говорят, за Юймэньгуань появился дикарь.

— Слышал, многие его видели.

— Изначально СМИ хотели об этом сообщить, но почему-то это замяли.

— Да, я тоже знаю. Из-за этого даже начальника управления полиции сняли с должности.

— Правда?

Только после того, как двое проводников взяли нужные вещи и ушли, появился Звёздный Змей. Он пробормотал: — Наверное, это тот Старый даос, но как он стал дикарем?

Город Юймэнь, пятизвёздочный отель, президентский люкс.

Старый даос был один в президентском люксе — роскошном и экстравагантном.

После ванны Старый даос немного привел себя в порядок и действительно стал похож на бессмертного даоса.

Он полулежал на чистой мягкой большой кровати. На ней стоял маленький столик для еды. В одной руке он держал стейк, в другой — баранью ногу, грыз и ругался: — Проклятый змей, сколько мучений ты доставил мне, Даосскому мастеру! Если я тебя поймаю, вырву жилы, сниму шкуру и выпью кровь... — Время от времени он вытирал свои жирные руки и рот чистым белым одеялом, которым был укрыт. Хотя были специальные салфетки, он делал так, как ему было удобно.