Глава 12: Семейные распри

Ан Ци вышла из гримерной в голубом вечернем платье, с уложенными волосами и на высоких каблуках. В ней стало меньше скованности, а голову она держала чуть приподнятой, излучая естественную гордость, подобную красоте белого лебедя.

Лин Чэньяо на мгновение замер, затем медленно повернул голову. Ее лицо было невероятно похоже на Жоэр, но ее "аура" отличалась. Были ли это глаза, которые выглядели иначе, или что-то еще?

Никто не заметил чувств в его глазах, даже сам Лин Чэньяо не осознавал тонких изменений в своих эмоциях.

Войдя в зал, они поняли, что это был грандиозный семейный праздник. В большой гостиной они увидели старую госпожу Ли Суюнь, которая с улыбкой болтала с дядями и другими родственниками. Казалось, она знала, что Ан Ци и Лин Чэньяо придут, и повернула голову, чтобы одарить Ан Ци чрезвычайно странным взглядом.

Как бы Ан Ци ни изменилась, в глазах Ли Суюнь она всегда оставалась ничтожной, как песчинка.

Ан Ци и Лин Чэньяо подошли. Ан Ци первой вежливо поклонилась и обратилась: — Тетушка…

Ли Суюнь, услышав это, тихо хмыкнула. В руках Лин Чэньяо даже уродина могла превратиться в красавицу.

Стоящий рядом мужчина средних лет с улыбкой подошел, глядя на Ан Ци: — Чэньяо, это та самая Лин Жоэр, твоя девушка, которую ты прятал несколько месяцев?

Лин Чэньяо опустил взгляд, скрывая эмоции, и спокойно ответил: — Старший дядя, неужели вы не узнаете девочку, которую привел домой отец при жизни, ту, что была давно сосватана в невестки?

Услышав это, сердце Ан Ци екнуло. Значит, Лин Жоэр жила в Саду Роз с самого детства. Неудивительно, что у нее та же фамилия, что и у Лин Чэньяо. Так почему же Ли Суюнь так сильно ее недолюбливает? Означает ли это, что она не любила и Лин Жоэр?

Пока она размышляла, в ушах неожиданно раздался другой знакомый голос: — Старший брат, эта женщина действительно Жоэр? Брат слышал, что Жоэр болела несколько месяцев.

Ан Ци обернулась, ее глаза широко раскрылись от шока. Янь Сю! Как он здесь оказался? Почему он называет Лин Чэньяо старшим братом? Один по фамилии Янь, другой — Лин, это… У нее сразу заболела голова.

Отношения в большой семье были настолько запутанными, что она не знала, как в них разобраться.

Лин Чэньяо подошел к Янь Сю, беззвучно смеясь: — Янь Сю, Жоэр стоит прямо перед тобой, а ты сомневаешься в ее личности. Каковы твои намерения?

Янь Сю рассмеялся: — Похоже, Янь Сю действительно слишком много думал, не так ли, будущая невестка?

Ан Ци вздрогнула, на мгновение опешив от неожиданного обращения Янь Сю, затем подошла и вежливо сказала: — Янь Сю слишком редко видел меня, поэтому вполне естественно, что он мог ошибиться.

Янь Сю кивнул, но в его глазах скрывалась едва заметная жестокость.

Лин Чэньяо повел Ан Ци представляться многочисленным родственникам: дядям, тетушкам… Она, следуя сценариям, увиденным по телевизору, вежливо здоровалась, справляясь с этой группой злоязычных родственниц, живущих в высшем обществе.

Обойдя весь зал, Ан Ци почувствовала, что ее ноги вот-вот откажут. Устало присев на круглый диванчик, она спокойно смотрела на мерцающую большую люстру и ослепительные хрустальные украшения.

Ли Суюнь, неизвестно когда, подъехала к ней на инвалидной коляске. Улыбка на ее губах несла пугающий холод. Ан Ци встала и подошла к ней: — Старая госпожа…

— Что случилось? Почему не называешь «тетушкой»? Твоя сегодняшняя «тетушка» звучала так сладко. Трудно представить, как такая женщина, как ты, может в мгновение ока взлететь на вершину, — Ли Суюнь не любила Ан Ци, и это было вполне естественно.

Она и так не любила Лин Жоэр, а тут еще эта, с похожим лицом. Сначала она сопротивлялась Лин Чэньяо, а теперь, обернувшись, играет роль Лин Жоэр. Разве может она не раздражать эту странную старуху?

Ан Ци было нечего сказать этой старой госпоже. Она спокойно села перед ней, глядя прямо в ее бездонные глаза, и медленно, отчетливо произнесла: — Старая госпожа, вы никогда не жили на самом дне этого общества, и тем более не знаете, каково это, когда такие люди, как мы, находятся под контролем таких, как вы. Я просто хочу выжить. Почему в ваших глазах это стало таким грязным?

Ли Суюнь, услышав слова Ан Ци, словно была поражена. Она изумленно смотрела на нее, ее губы шевелились какое-то время, но ни слова не вышло. Долго она лишь выдохнула и сказала: — Что ты хочешь? Возможно, я могу тебе это дать.

— То, что я хочу, может дать мне только один человек — это Лин Чэньяо. Старая госпожа может не волноваться, я знаю свое место. Независимо от того, чем все закончится, умру я или выживу, я никого не буду винить, — твердо сказала Ан Ци, глядя на Ли Суюнь.

Хотя Ли Суюнь была матерью этого мужчины, в Саду Роз почти все решал Лин Чэньяо. Стоя рядом с ней, Ан Ци не могла добиться ничего хорошего, поэтому ей оставалось только шаг за шагом приближаться к нему. Бороться за свое будущее.

Ли Суюнь, услышав слова Ан Ци, презрительно усмехнулась, губы ее скривились: — Хе-хе… Похоже, я действительно недооценила твои способности. Так идеально ее сыграть может только не такая уж простая женщина. Предупреждаю тебя, делай каждый шаг осторожно! Иначе я сделаю так, что ты будешь обречена на вечные муки!

Услышав предупреждение Ли Суюнь, она втянула холодный воздух. Какое ужасающее предупреждение, от которого даже ее сердце дрогнуло.

Ее ноги слегка подкосились и задрожали. Она крепко обхватила их и твердо сказала: — Нет…

Ли Суюнь сердито развернула инвалидную коляску и уехала.

Ан Ци почувствовала себя опустошенным воздушным шаром. Она никогда еще не была так охвачена страхом, кроме как рядом с Лин Чэньяо. Все в том особняке, казалось, имели мрачные лица, готовые проглотить ее в любой момент.

Размышляя об этом, чья-то большая рука внезапно обвилась вокруг ее талии. Она испуганно обернулась и увидела увеличенное во много раз красивое лицо Лин Чэньяо: — Что случилось? Боишься даже той женщины? Тогда какое у тебя право делать следующий шаг?

Ан Ци прикусила губу: — Кто сказал, что я боюсь? Я буду стараться еще больше. Пусть все ясно увидят, что я не слабая…

Лин Чэньяо довольно приподнял уголки губ, его улыбка была невероятно соблазнительной. Он наклонился, нежно снял с нее туфли на высоких каблуках, и его теплая большая ладонь обхватила ее изящную ступню, массируя ее снова и снова.

Странное ощущение, исходящее из подошвы, казалось, поглощало ее целиком.

Ее голова покоилась на его спине. С ее ракурса был виден Янь Сю, который поднял большой палец в углу, а также завистливые взгляды всех знатных дам.

Она немало узнала о Лин Жоэр… В общественных местах ни одна женщина не завидовала ей. Потому что она была в центре внимания, и потому что она получала исключительную любовь и внимание Лин Чэньяо.

Они были просто идеальной парой.

…Разделительная линия…

Глубокой ночью, когда они вернулись в особняк, было уже одиннадцать часов. Открыв дверь гостиной, Ан Ци на мгновение замерла, увидев Ся Иньсюэ, сидящую на диване. Она подошла, легонько похлопала ее по спине: — Иньсюэ, стало холодно, иди в свою спальню спать! Старая госпожа, возможно, сегодня ночью не вернется.

Ся Иньсюэ, сонно проснувшись, моргнула. В полумраке она увидела Ан Ци в праздничном наряде, и ей показалось, что она видит ту девушку.

Ее губы шевелились, и она спросила голосом, тонким, как комариный писк: — Откуда ты знаешь? Ты ходила на тот семейный бал?

Ан Ци кивнула и накинула на нее плед с дивана.

Услышав ответ Ан Ци, Ся Иньсюэ вспомнила сцену, которую видела после работы, и все еще лелеяла маленькую надежду, что это не так… Она беспричинно обняла подушку и расплакалась, крепко сжимая свою ночную рубашку: — Почему ты можешь пойти? Почему в его глазах только ты? Почему я ждала столько лет, а он даже не взглянул на меня? Что толку от того, что меня любит тетя? Я никогда не попаду ему на глаза.

Ан Ци удивленно посмотрела на Ся Иньсюэ. Оказывается, ее любовь была настолько глубока.

Присев, она хотела утешить ее, но в этот момент в гостиной зажегся свет. Лин Чэньяо вышел из-под светового пятна, схватил Ан Ци за руку: — Иньсюэ, на этот бал есть возможность пойти только у Жоэр и Ан Ци, сколько бы лет ты ни ждала, результат будет тем же. Я люблю только Лин Жоэр!

Ан Ци почувствовала его твердость и, повернув голову, подумала, что он невероятно бессердечен.

Ты можешь отказать женщине в любви, но ты ни в коем случае не должен ранить женщину, которая тебя любит… Ся Иньсюэ еще не успела ничего сказать, как Лин Чэньяо уже поднял Ан Ци на руки и понес на второй этаж. Взгляд Ан Ци все время был прикован к Ся Иньсюэ, словно она чувствовала ее боль в тот момент, ее отчаянную борьбу, падающую в бездну.

Лин Чэньяо бросил Ан Ци на большую кровать и медленно наклонился над ней, предупреждая: — Эта женщина — твоя соперница в любви, не смей смотреть на нее с сочувствием, понятно?

Ан Ци медленно закрыла глаза, отвернула голову и с некоторой горечью произнесла: — Хорошо, что я тебя не люблю, иначе я была бы еще несчастнее, чем она! Она соперница Лин Жоэр, а не моя, Ан Ци…

Лин Чэньяо выпил немало вина и, поддавшись алкогольному опьянению, навалился на нее, властно объявив: — Ты — Лин Жоэр! Решила ее играть, так зачем сейчас отпираться? Разве не роскошной жизни ты хотела?

— Нет! Какое ты имеешь право так ранить Иньсюэ, женщину, которая любит тебя до глубины души? Разве многолетнее ожидание совсем тебя не тронуло? — Ан Ци повысила голос, крича снова и снова.

Лин Чэньяо нахмурился, его свирепый взгляд был прикован к Ан Ци, неся в себе кровожадный оттенок.

Однако она, ощутив его гнев, крепко закрыла глаза, отвернула голову, а тело ее… между ними возникла особая близость. Его пальцы медленно развязали ее платье, его губы коснулись каждой пяди ее кожи, и он пробормотал: — Жоэр, я люблю тебя, ради тебя я готов ранить кого угодно… Не обращай внимания на других, главное, чтобы нам было хорошо! Можно?

Он был пьян… В тот момент это была единственная мысль Ан Ци. Он осторожно держал ее тело, страстно целовал ее губы, охваченный пылким чувством.