Глава 10 (Часть 1)

Глава 10

Чжао Сюэмань была так поглощена беспокойством о своих друзьях, что обитатели озера не смогли повлиять на нее.

Деревянный домик посреди озера был небольшим. Казалось, что здесь кто-то жил. У входа стояли цветы в вазе, но они давно засохли, и паутина окутала и их, и вазу.

Чжао Сюэмань, обнажив меч, быстро направилась внутрь. Не успела она дойти до двери, как та открылась, и Юнь Цяньшу, вытянув шею, выглянул наружу. Увидев ее, он тут же замахал рукой: — Госпожа Чжао!

Видя, что с ним все в порядке, Чжао Сюэмань с облегчением улыбнулась и подошла к нему: — Все уже здесь?

— Когда мы пришли, в доме никого не было, — покачал головой Юнь Цяньшу. — Госпожа Су и собрат-даос Сяо куда-то пропали.

Чжао Сюэмань вошла в дом. Внутри действительно была только Шуй Юэ. Сердце Чжао Сюэмань упало.

— С собратом-даосом Сяо что-то случилось? — встревоженно спросил Юнь Цяньшу, заметив, что ее лицо побледнело.

Чжао Сюэмань заставила себя успокоиться и спросила Юнь Цяньшу: — Вы заметили что-нибудь необычное по дороге сюда?

— Кажется, нет, — ответил Юнь Цяньшу, подумав.

Шуй Юэ, сидевшая рядом, закусила губу, словно колеблясь, но все же сказала: — В озере что-то есть.

— Ты тоже это заметила? — тут же спросила Чжао Сюэмань. — Госпожа Шуй Юэ, не могли бы вы рассказать подробнее?

— Я не уверена, — покачала головой Шуй Юэ. — Просто когда мы летели над озером, мне показалось, что что-то не так. Как будто что-то пыталось повлиять на мои мысли, но я быстро пришла в себя, и мы добрались до домика.

Сказав это, Шуй Юэ опустила голову и схватилась за рукав Юнь Цяньшу.

За все время знакомства Чжао Сюэмань впервые слышала, чтобы Шуй Юэ говорила так много. Для социофоба это было большим достижением. Она мягко улыбнулась Шуй Юэ: — Спасибо, госпожа Шуй Юэ.

— Не за что, — тихо ответила Шуй Юэ, слегка покраснев.

Гу Чжань, вошедший следом за ними, с самого начала осматривал обстановку в доме. Сейчас он стоял у деревянного стола, заваленного книгами, и рассматривал какую-то картину.

Чжао Сюэмань заметила его действия, повернулась и вдруг ее осенило.

Он же главный герой! Можно сказать, что вся эта книга, включая ее, главную героиню, существует для того, чтобы он достиг вершины, используя их как ступеньки. Даже если сюжет немного изменился, главный герой остался прежним, а значит, его «броня главного героя» все еще действует.

Если он согласится спасти Су Вэнь Янь и Сяо Чансюаня, то благодаря своей «броне» он наверняка справится гораздо быстрее!

Чжао Сюэмань тут же подошла к нему и спросила: — Что ты смотришь?

Гу Чжань не ответил, а просто сунул ей картину в руки и отошел.

Чжао Сюэмань развернула свиток. На картине была изображена очень красивая девушка в красном свадебном платье. Она стояла на берегу озера, на ее лице играла безмятежная улыбка, а ее прекрасные глаза, казалось, излучали нежную любовь к художнику, даже сквозь картину.

Кто это? Жених речной богини?

Нет, девушка на картине явно любила художника, а не была принесена в жертву речному богу, как это часто бывало в народных сказаниях.

Интуиция подсказывала ей, что эта девушка как-то связана со странным озером.

Она снова осмотрела дом. Комната была небольшой. В дальней части справа стояла кровать с балдахином, посередине — обычный стол и стулья, а слева, где она сейчас стояла, должно быть, находился рабочий кабинет хозяина дома. Рядом с ней стоял книжный шкаф, полный книг.

Пока она осматривалась, Юнь Цяньшу тоже изучал обстановку. — Этот дом похож на жилище обычного человека или, возможно, отшельника, — нахмурился он.

— Разве обычный человек стал бы жить посреди озера? — покачала головой Чжао Сюэмань. — На озере нет лодок. Как они сюда попали? Или лодку кто-то забрал?

Сказав это, она посмотрела на Гу Чжаня. Тот, отдав ей картину, стоял в стороне, словно не собирался вмешиваться.

— Собрат-даос Юй, у тебя есть какие-нибудь мысли? — спросила она.

— Нет, — равнодушно ответил Гу Чжань, взглянув на нее.

— Собрат-даос Юй, мы вместе попали в это тайное царство, значит, мы товарищи, — нахмурился Юнь Цяньшу, не соглашаясь с ним. — Если с госпожой Су и собратом-даосом Сяо что-то случилось, мы должны попытаться их спасти. Как можно оставаться безучастным?

«Хорошо сказано!» — мысленно аплодировала ему Чжао Сюэмань. Она посмотрела на главного героя, но тот оставался невозмутимым, словно не слышал упреков Юнь Цяньшу.

Чжао Сюэмань разозлилась. «На мужчин действительно нельзя положиться! Какая еще «броня главного героя»! Лучше я сама все сделаю!» Она схватила меч и направилась к выходу.

Шуй Юэ, видя напряженную атмосферу, боялась сказать хоть слово, но, увидев, что Чжао Сюэмань с мечом в руках собирается уйти, тихо окликнула ее: — Госпожа Чжао, куда вы?

— Раз в озере что-то есть, я спущусь и все выясню! — ответила Чжао Сюэмань, не останавливаясь.

— Ни в коем случае! — Юнь Цяньшу бросился к ней и преградил ей путь. — Госпожа Чжао, не будьте импульсивны! Госпожа Су и собрат-даос Сяо оба сильнее вас. Если вы пойдете туда, то не только не спасете их, но и сами погибнете!

Эти слова задели ее за живое. Раньше она бы мысленно обругала Юнь Цяньшу за язвительность, а потом и себя бы покритиковала, но сейчас ее лучшие друзья, которых она привела в это тайное царство, пропали, и ей было не до сантиментов и сравнения уровней культивации.

Видя, что она непреклонна, Юнь Цяньшу повернулся к безучастно наблюдавшему за всем Гу Чжаню: — Собрат-даос Юй, скажите ей что-нибудь!

— Не нужно к нему обращаться. Если другие культивируют Бесчувственный Меч, то это ради высшего блага, а этот… собрат-даос Юй, по-моему, вообще бессердечный!

Иначе почему он так хладнокровно убил ее одним ударом меча только за то, что она встала у него на пути? Мерзавец!

«Бесчувственный Меч? Никогда не слышал. Может, это новая секта мечников, основанная после его Перехода Скорби?» Гу Чжань мысленно отметил эти слова и решил разузнать о Бесчувственном Мече, когда выберется из тайного царства.

— Не волнуйся, раз уж я решилась, значит, я подготовилась, — сказала Чжао Сюэмань Юнь Цяньшу.

Она достала похожую на стекло раковину и протянула ее Юнь Цяньшу: — Это Раковина Восточного Моря. С ее помощью можно передавать сообщения на тысячи ли, не используя духовную энергию. Возьми ее. Если у нас закончится духовная энергия, мы сможем общаться с помощью нее.