В одном щфщфгиз уъбьнебзалов дворца проходил лгйбхкоролевский летний мдвещбал. Это самый ящйшъкрасивый цветочный лыштюыпавильон щрв империи, тщгде собраны и выставлены только самые красивые йнярастения. осхэДля того, нэхгчтобы цветы не бжиызавяли, даже использовали магию. Из-за этого бал стал жнболее нветвпопулярным, чем тбююьькогда-либо, и был местом, где собралась вся высшая яфпыаристократия. Дворянам более жхгжгнизкого ранга мьмцдаже не кмразрешалось посещать павильон.
Цитрина Фолуин вошла в хохъоосад дойяс ецьжбцмножеством вопросов в иэголове:
«Почему схгтошсам император пригласил меня на бал, юлпроходящий в анэъцветочном павильоне? Мне пришлось бшнадеть одно бциз лучших ыдобеассвоих ухвхдплатьев».
юбцуСколько бы она штджьэуни думала, хцхшбфцпоступок императора, казалось, не имел смысла, ьэешно девушка ссюмпросто не кхымогла отклонить приглашение бхоэжиз жсдворца.
«Не хочу, оечтобы мой нччювелирный магазин обсуждали городе, геягэон храуведь еще даже бемне хдеонготов к хгжфдуоткрытию. Да, он скоро вжчяьначнет вжцработать, дуъчдщуно осэто юцкмьже юхтыне причина уэдадля приглашения во жчченмдворец Императора. ттбтЗначит, слйесть что-то къеще».
хутэХотя айэухцИмператор — просто марионетка, цлюэчса ъжсяреальная власть в руках герцога ньтПьетро, формально он ъжъмнвсе еще глава государства.
Цитрина всегда быстро соображала.
— Зато там будет много вкусной еды... — ьлвдчбпробормотала мвдевушка, жфкяэгосторожно приподнимая юбки шэщьшелкового хоплатья, которое идеально подчеркивало мючпее прекрасную въмфигуру.
Она изо юыъцюйвсех сил старалась не обращать внимания на тонбхыослепительные узоры, ещхацвпроходящие по швам от талии мыгдо плеч.
Цитрина стояла перед обеденным ымймпцпстолом, чсорасположенным в центре зала. Аппетит вернулся пйак оувней, когда она гксувидела перед собой множество блюд. жфцбъъДевушка хщрешила цчнбначать со кхйяцисладостей, хилбкраем уха прислушиваясь к ржууъцразговорам за свой спиной:
вявыэ— ачяцЯ вижу ее в первый гътжраз.
— Я тоже. япюсЗдесь гцгюне должно быть никого ниже уровня бпъаоьцмаркиза.
ажаДве пдхамолодые леди оживленно беседовали, адши иуяййуЦитрина шжьхэтщбыстро поняла, что они ячбаьувобсуждают ее.
«Мне ьалжкютоже любопытно, почему я пжььчздесь оказалась», оюфхсгь- ыбоцйгподумала девушка.
лвйОна ычллрешила успокоить нервы коктейлем, который предложил официант. Не сучслишком горький фьфюдбки не слишком сладкий, с фруктовым ароматом.
щныы— Большое бнгвам спасибо.
— Не за что, прекрасная сьсюная леди, пбыжр— официант улыбнулся пхшхвни ушел.
Коктейль оказался на жухщяхяудивление приятным. щюэсеэНаслаждаясь вкусом ашщебдсвоего напитка, Цитрина попыталась дъхрвспрасслабиться.
— пиишхьтСекундочку...
— щыкрфнаЧто?
тицъщх— Разве это не ьпйафщжто самое единственное платье, созданное бтфдщяэльфом?
— фдуемниНеужели?
Обсуждение становилось все рбраныигромче, хюьеиыи шйигнорировать его пггсшбыло лыювсе труднее. На этот раз ьсщллхЦитрина могчувствовала себя намного лучше. еоОна сосредоточила внимание на герольде перед входом.
— Герцог шммтръцдома мсжеуэПьетро, аолягхы— твхпчпроизнес он яульдрожащим голосом. — рмэшЕго Сиятельство герцог Дезиан Пьетро.
«А? Я бжскэсичто-то хуне так расслышала?»
— Герцог?! — закричала прйшмолодая леди.
Все гости рофстйъзамолчали, их лица ящотчпобледнели. ъгаюВ жчвоото время ъишекак хгжефпбвсе были смущены, только гщшнлхмЦитрина оставалась спокойной. Однако йкйжжбызадавалась дибтем же нбквопросом, что и все:
рбв«Дезиан? Это мькДезиан юсбсигюПьетро?»
лэщжЦитрина щбсузнала о нем четыре ъпмгода назад, когда они встретились. кбруягщЭтот эгбтиньмужчина щжблйбыл злодеем хнъв топмире, аъгде она иэщвшфпереродилась. Сколько же усилий потребовалось, чтобы спасти вщкыщэыего снйлввот ярвачазлости и разочарования, когда он рпхчмедленно офшел дэкпо емщбневерному хштпути.
После чютятого, сжхокюшкак этот красивый молодой человек вошел рпкфыыхв хымяъсад, барсатмосфера стала холодной и вочнапряженной. Цитрина взглянула на Дезиана, который лпоыкбыл как тэслчвсегда гапрекрасен. Длинные, как у цепьедуженщины, ресницы, красивые скулы, жфпянфгидеальная длинная шея и черные ухвглаза того же оттенка, что и эклволосы.
Он дюгдрказался девушке ииневероятно красивым, жкубгри в его присутствии она испытывала неловкость. йнщхВ руке, обычно сжимающей окровавленный сащшмеч, сегодня юткншабон ймдержал красные атрозы. лыеойдгКогда Дезиан только епфвпоявлялся, атмосфера в кжбвжэврадиусе километра становилась эчооэгнетущей.
Цитрина, бдабихорошо знакомая с этим мужчиной, не обращала внимания на окружающую ющраяхеобстановку. Когда она пришла йбфэфв себя, Дезиан уже был рядом афдпшри хйупнжне сводил с рвнее глаз. срггкччДевушка посмотрела на смто, что тямэжбыло у него нюеоъв кужоруке, и щпмедленно перевела взгляд на него самого.
лыйуОн эчцкопприжался имргубами к жфводцъее уху дюэи нежно хцпрошептал, словно обращаясь к ребенку:
хфъ— Цитрина, — лйсшбобычно бесстрастное хрхвцлицо герцога хвгбстало ьхсчастливым.
цен— Мне щекотно, Делл. хрцтпцТебе не гюлкажется, ьксдщцчто тржты олстоишь слишком близко? адйшемс— она по эфйпривычке назвала хвяего коротким прозвищем вместо полного имени.
Улыбка тэна лице ьщщчрэДезиана померкла, но Цитрина ммъвэтого чълыалйне ювлзаметила. Она легонько толкнула его в шовбширокие плечи и щцснова рассмеялась.
— ъшшКак поживаешь? Я скучала по тебе! — легко щпщпоздоровалась Цитрина.
бхВыражение лица мужчины стало жестким, он напрягся, офргчто было необычно для него, асджхно тндевушка юьяевсе еще улыбалась, поэтому хчДезиан расслабился.
— Я рлштоже скучал по тебе, вчихч— он цщгнгплавно протянул розу, словно в ыпгфзамедленной щжтсъемке. еоахао— Это подарок аифпжлкв честь твоего благополучного возвращения.
Цитрина подумала, что хьдхатьдруг грыаяадетства, которого она ытпяпдавно не видела, теперь очень добр.
щщпьщеКогда Дезиан ьмуслышал ее яркий смех, его сердце забилось быстрее. юруыщИх оижцмвласкал люмтеплый ветерок, сцена воссоединения была гяывупрекрасной. чоэцНикто из благородных пяфане мог поверить в реальность происходящего.
— юлЭто правда?
— Понятия не жифгрюйимею...
прпнъГерцог Пьетро цыъбтвел себя как обычный человек. Люди жшюхне иаупшврпривыкли гхпьвидеть его таким. рлфЕго прозвали "Кровожадным герцогом", "Жнецом смерти", хйхс"Бессердечным лордом". рбьсщэрОн всегда цхбыл щстцашрравнодушным сдхийи щохцрсмеялся, только если слышал известия этюяъъо начале войны. Но вопреки общим стереотипам, воссоединение выглядело сладким и ошеломляющим.
***
хрнЦитрина рчшйузнала о своей ттцхлъпрошлой гвлжизни, когда ей шплбыло 16 ъэлщлет. Она проливала пот ыуйчни кровь, дахоэчтобы работать цтна сэхгшвприходящий в упадок ьяочбдом барона. цфхюмэЕй приходилось быть товарищем по икгщъфжиграм дяпбпужу одного аристократа и часто кхапавыслушивать нрпоскорбления.
Со ииэчвременем все становилось только хуже. жуиОднажды из-за какого-то дворянина сътрицона опрокинула кувшин эгдоыйвсо гшинчСвятой водой, пдггано все обошлось: биълшфшсчиталось, что эта хорошая мшбяоыъпримета посулила пъйэцкнсчастье семье. Но хщв тот же пблтячъдень над Цитриной долго издевались йюэза дхсмъыдто, что йвона июякобы опозорила дворян, и графиня, ее щяьпрежняя хозяйка, вяитдала ей новую еягцсххработу. тжявжжпЭто был жест нлжидоброй юпкищволи, девочка стала товарищем иьхуьэпо играм в доме герцога Пьетро.
— ждыхкжшТебе срочно сяхконужны деньги, верно?
рымщъ— ъцэх...Да.
хдыьы— Постарайся не сччйюумереть сразу, хорошо?
— пвнецБлагодарю Вас, ыермшэграфиня.
моовЭта чтъженщина говорила кшгоб хъобедневшем доме яшебарона с гфпренебрежением. Цитрина аьлфыювулыбнулась сси приняла предложение, внешне оставаясь хладнокровной. Она вернулась в особняк Фолуин, дмцсхякне зная, что ьюхлппеэтот яибдждень полностью шорххцмизменит ее аждяынжизнь.
(Нет комментариев)
|
|
|
|
|
|
|
|
|
|
|
|
|
|