Друзья детства (Часть 2)

Мне нравилось слушать все эти истории. Хотя я не разбиралась в военном искусстве, отвага этих юношей тоже радовала меня.

Братец-император, кажется, тоже слушал с удовольствием.

Тётушка ещё сказала, что сегодня я могу поехать домой с ними на несколько дней, и я обрадовалась ещё больше.

Пока взрослые разговаривали, я тихонько позвала братца-императора, и мы улизнули в сад.

Я сказала ему: — Чжан Цисюэ, с Новым годом.

— Желаю Чжан Цисюэ счастья каждый год и исполнения всех желаний. — Затем я протянула ему ароматический мешочек, вышитый мной собственноручно.

Да, на нём был вышит всё тот же котёнок.

Я спросила его, стал ли этот котёнок красивее.

Я всё ещё помнила, как он сказал, что вышитый мной котёнок некрасивый.

А он снова назвал меня дурочкой.

Ах... почему он опять назвал меня дурочкой?

Чжан Цисюэ ужасно надоедливый.

Но сегодня был канун Нового года, поэтому я не стала с ним спорить. Я спросила его, где мой подарок.

Он долго колебался, а потом достал пузырёк с мазью, сказав, что ею можно мазать руки, чтобы не появлялись нарывы.

Я видела, как он долго мялся, и подумала, уж не считает ли он этот подарок слишком незначительным.

Поэтому я сказала ему: — Чжан Цисюэ, спасибо тебе, мне очень нравится.

Но тётушка, должно быть, всё поняла, потому что, когда я вернулась, она погладила меня по голове и сказала, что я глупый ребёнок.

Конечно, как они могли не знать, что мы тайком улизнули? Я действительно была глупой.

В первый день Нового года мы ели горячий котелок дома.

Старший брат наконец-то провёл Новый год дома, поэтому матушка начала его отчитывать, спрашивая, тяжело ли ему на Северо-западе, привык ли он к еде, и когда он приведёт домой девушку, которая ему нравится.

Старший брат тут же использовал меня как щит, сказав, что хочет показать мне новогодний подарок, и быстро улизнул.

Но раз я получала подарок, то с радостью послужила щитом.

В третий день Нового года мы снова всей семьёй ели горячий котелок, а затем старший брат отправился на Северо-запад.

Я обняла старшего брата и заплакала, потому что, когда он уедет на Северо-запад, матушка начнёт отчитывать меня.

Я не хотела этого.

Но потом заплакала и матушка, и даже глаза у батюшки покраснели.

Тогда я перестала плакать и сказала, что старший брат — самый великий генерал, и когда он вернётся в следующий раз, он снова расскажет мне истории и привезёт подарки.

Старший брат поднял меня на руки, взвесил и сказал: — Хорошо, — и добавил, что в будущем тоже возьмёт меня на Северо-запад, чтобы я посмотрела.

В пятый день Нового года тётушка снова забрала меня во дворец.

Поскольку я боялась, что матушка снова заплачет, я с радостью села в повозку.

Слишком много плакать вредно для глаз.

Войдя во дворец, я по-прежнему проводила время с тётушкой и братцем-императором, как и раньше.

Иногда я могла вернуться домой, чтобы провести время с батюшкой и матушкой.

Вот только за весь год я могла оставаться дома лишь около месяца.

Следующие восемь лет я, кажется, провела именно так.

Меня по-прежнему наказывала тётушка за ошибки, за то, что я была слишком озорной, за то, что была недостаточно благопристойной.

Но это были небольшие наказания, тётушка всё равно очень любила меня.

Она редко наказывала меня по-настоящему строго.

Только один раз было по-другому.

Это было, должно быть, в тринадцатом году эры Каннин, за день до дня рождения братца-императора.

Братец-император, как обычно, просматривал мемориалы у тётушки. Теперь я знала, что те маленькие книги, которые они читали, назывались мемориалами.

Всё было хорошо, пока из-за одного мемориала тётушка и братец-император не поссорились.

Я не понимала, что это за важное дело, я только слышала, как братец-император говорил, что он уже вырос, и все эти дела он будет слушать, смотреть и решать сам.

Тогда тётушка рассердилась и спросила, уважает ли он её, свою мать.

— Почему он верит всему, что ему нашепчут другие?

В тот день они поссорились довольно сильно. В конце братец-император швырнул мемориал и ушёл. Тётушка так рассердилась, что у неё разболелась голова, и она вызвала придворного лекаря.

Когда я вышла из внутреннего зала, дав тётушке лекарство, ко мне подошёл внутренний слуга и сказал, что братец-император ничего не ел и никого не пускает в Юйшуфан.

Он просил меня пойти и посмотреть.

Мне стало смешно. Какая от меня польза?

Но я всё же собственноручно приготовила миску лапши и отнесла её туда.

Я не стала его звать, а просто вошла.

И тут передо мной швырнули тушечницу.

Прекрасная тушечница! Какая расточительность.

Я спросила его, будет ли он есть лапшу. Он поднял голову, увидел меня, на мгновение замер и велел мне уйти.

Я не обратила на него внимания и снова спросила, будет ли он есть лапшу, сказав, что приготовила её сама.

— Я, император, велю тебе уйти!

— Не понимаешь? — Он поднял руку, толкнул меня, и миска с лапшой, которую я так старательно приготовила, опрокинулась.

Он редко называл себя "Я, император" при мне, но у него действительно был очень плохой характер. Я тут же повернулась и вышла.

Но чуть позже я всё же взяла миску лапши и пошла искать его в Юйшуфане. Кстати, меня никогда не останавливали, когда я входила или выходила из Юйшуфана, возможно, потому что я выросла во дворце с самого детства.

На этот раз я спросила, будет ли он есть, и он взял миску.

Затем слёзы крупными каплями падали в миску с лапшой, но он не хотел, чтобы я это видела.

Он вдруг обнял меня. Я действительно оцепенела и не оттолкнула его.

Плача, он говорил, что чувствует себя слабым, что ему уже пятнадцать лет, но почему его мать (императрица-мать) постоянно вмешивается в его дела.

Он говорил, что чиновники говорят...

Дальше я не слушала, потому что он обнял меня слишком крепко, и мне было немного неудобно.

Мне и не следовало слушать, и я не хотела слушать.

Наконец он спросил меня, не обожгла ли я руку только что. Я похлопала его по спине и тихо сказала: — Нет.

Тётушка проснулась. Меня не было рядом, и она спросила, куда я ушла. Ляньсинь-цзецзе запинаясь ответила: — Госпожа в Юйшуфане.

Когда я поспешно вернулась, тётушка сказала мне, что она моя тётушка.

Я сказала: — Да.

Позже тётушка велела мне пойти в буддийский зал и стоять там на коленях, переписывая буддийские сутры.

Хотя уже была весна, пол был, конечно, холодным и сырым.

Но на этот раз тётушка не велела принести мне мягкую подушку.

Я стояла на коленях три дня, а затем потеряла сознание.

Моя матушка приехала во дворец, чтобы ухаживать за мной.

Как только я очнулась, увидела её глаза, красные, как вишни.

У меня очень болела голова, и я спросила её, почему она снова плачет.

Она не ответила, только спросила, не устала ли я и хочу ли домой.

Я сказала: — Хочу.

Затем я тоже заплакала, потому что колени очень болели.

Говорили, что в это время приходил братец-император, но тётушка сказала ему, что я навсегда останусь её племянницей.

Затем братец-император ушёл.

Мне действительно казалось очень странным. Наверное, я и правда глупая, потому что никак не могла понять.

Позже, каждый раз, когда шёл дождь, мои колени начинали немного ныть.

Я вернулась домой, как и хотела. Тётушка не стала меня удерживать.

Я счастливо жила как избалованная барышня в поместье Юй и даже редко вспоминала о жизни во дворце.

В шестнадцатом году эры Каннин мне исполнилось пятнадцать лет.

Мою церемонию совершеннолетия организовала императрица-мать через Министерство ритуалов. Как же это было пышно!

Был большой пир, только на моём многослойном платье было использовано более шестисот жемчужин.