На распутье (Часть 2)

— Сейчас ты свободна? — спросил Гао Шэн своим глубоким, бархатистым голосом. На этот раз он говорил уверенно, но в то же время осторожно. — Если да, то давай встретимся. Я не хочу больше ждать.

Выслушав просьбу Гао Шэна, Линь Му согласилась.

Она знала, что он будет пытаться ее удержать, но выпущенная стрела не возвращается. Она должна была сказать ему, что ее решение окончательное.

Они договорились встретиться в тихом, уютном чайном домике. Гао Шэн был там постоянным клиентом и пришел заранее. Слушая нежную мелодию цитры, он медленно прогревал чайник, обдавал кипятком чашки, засыпал чай, заливал его водой, сливал первую заварку… Он старался успокоиться и привести мысли в порядок, ожидая прихода Линь Му.

Возможно, узнав о чувствах Линь Му, он, увидев ее элегантный наряд, вдруг смутился. Он галантно отодвинул для нее массивный стул, в его глазах светилась улыбка, но почему-то он впервые не осмеливался смотреть ей в глаза.

— Спасибо, господин Гао, — Линь Му грациозно села.

— Ой, не надо ко мне обращаться так официально, — Гао Шэн налил Линь Му чаю и пошутил, чтобы разрядить обстановку. — Мне всего чуть за тридцать, а ты все время называешь меня «господин Гао», как будто я старик. Хе-хе, я что, выгляжу старым?

— Нет, — Линь Му растерялась и, чтобы скрыть смущение, улыбнулась. Она не ожидала от Гао Шэна такой фамильярности.

— Давай сегодня не будем говорить о работе, просто поговорим по душам, — сказал Гао Шэн, искусно выполняя все этапы чайной церемонии.

Линь Му не знала, что именно он хочет сказать, но, глядя на него, такого спокойного и уверенного, она чувствовала исходящую от него силу и сдержанность. Вспоминая, как он хладнокровно и расчетливо действовал в сложных ситуациях, она понимала, что мало кто из мужчин мог с ним сравниться. Ли Икай тем более.

— Линь, я только что вспомнил, какой ты была, когда пришла ко мне на собеседование, — Гао Шэн пристально посмотрел на Линь Му. Ее взгляд забегал, но она заставила себя встретиться с ним взглядом. Чего ей бояться, если она решила уйти?

Линь Му улыбнулась, пытаясь взять себя в руки, и непринужденно спросила: — И какой же я была?

— Хочешь правду? — Гао Шэн улыбнулся, поджав губы, и продолжил: — Худенькая, шустрая девчонка, смуглая, как уголек. Но с огоньком в глазах. Ты сразу заметила, что на модели, которая стояла рядом со мной, неправильно надет рукав. Знаешь, никто из тех, кто приходил на собеседование, этого не заметил. Только когда я спросил их об этом, несколько человек что-то заподозрили. Я тогда подумал, что эта девчонка толковая. Хотя твоя внеш… кхм… — он чуть не проговорился и поспешно исправился, заменив «внешность была непримечательной» на «ты не произвела на меня особого впечатления».

Возможно, непринужденная манера общения Гао Шэна помогла Линь Му расслабиться, и она с иронией заметила: — Я знаю, господин Гао, вам тогда очень понравилась та девушка, Ли Лин. Потому что она была высокая, белокожая и красивая, да?

— Да брось, что толку в красивой внешности? Главное — способности, — тут же возразил Гао Шэн, но в то же время, словно его задели за живое, он опустил голову и, чтобы скрыть смущение, налил Линь Му еще чаю.

Линь Му и сама удивилась, что может так легко подшучивать над Гао Шэном. Раньше она и подумать о таком не могла. Похоже, она действительно отпустила его. Настроение улучшилось, на ее губах появилась улыбка, брови слегка приподнялись, придавая ей особый шарм.

— Мужчины, что с них взять, всегда обращают внимание на внешность, — сказал Гао Шэн, немного смутившись, но, подняв голову и увидев очаровательную улыбку Линь Му, он вдруг отвлекся и нарочито добавил: — Впрочем, жену нужно выбирать такую, которая будет любить тебя по-настоящему. Хе-хе.

«Хм?» — Линь Му не поняла, почему Гао Шэн вдруг заговорил о женитьбе. Она не знала, как реагировать, и, увидев его пристальный взгляд, смущенно опустила голову.

— Линь, — Гао Шэн вдруг взял ее за руку. — Останься, пожалуйста. Раньше я не знал о твоих чувствах, но теперь знаю. Давай будем вместе, ради «Gaosheng Clothing» и ради нашего будущего. Останься, хорошо?

Гао Шэну с большим трудом удалось произнести эти слова.

Для мужчины за тридцать, привыкшего быть боссом, это было действительно непросто.

Он ждал ее реакции, но Линь Му молчала, опустив голову, словно размышляя. Она не расцвела счастливой улыбкой и не приняла его предложение, как он ожидал. Его сердце забилось чаще, он ждал ответа, боясь отказа, словно влюбленный юнец.

Линь Му была сбита с толку его завуалированным признанием. Она никогда не была склонна к самообману и никак не могла предположить, что мужчина, который много лет не обращал на нее внимания, вдруг в нее влюбился. Поэтому Линь Му решила, что это просто уловка Гао Шэна, чтобы удержать ее.

Она взяла себя в руки и сказала: — Господин Гао, мое решение окончательное. Я давно об этом думала, не нужно меня уговаривать. Сяо Цзя очень перспективный дизайнер, вы можете вырастить из нее такого же профессионала, как и я. Через несколько лет она, возможно, превзойдет меня, — сказав это, Линь Му почувствовала, как к глазам подступают слезы. — Я никогда вас не забуду. Вы для меня как… как старший брат, вы всегда меня поддерживали…

— Линь, не надо, — Гао Шэн тоже был тронут. — Неужели ты не можешь остаться? Почему? Ты разочаровалась во мне?

Линь Му, моргая, чтобы сдержать слезы, с трудом произнесла: — Я, наверное, просто устала. Хочу сменить обстановку.

Гао Шэн глубоко вздохнул и с таким же трудом сказал: — Я знаю, ты упрямая. Если ты решила уйти, то… ладно, — он встал и протянул руки. — Линь, давай обнимемся, как старые друзья, которые много лет сражались бок о бок.

Линь Му встала, ее глаза застилали слезы. Она тоже протянула руки и обняла Гао Шэна. Его объятия были теплыми и крепкими. Слезы ручьем текли по ее лицу.

— Линь… — голос Гао Шэна дрогнул. — Я не хочу, чтобы ты уходила, но раз ты решила, я не буду тебя удерживать. Возможно, когда-нибудь мы снова будем работать вместе. Если захочешь вернуться, мои двери всегда открыты для тебя.

— Да, возможно, — Линь Му чувствовала его тепло, как тепло старшего брата, и тихо всхлипывала, понимая, что это, наверное, лучший исход для них обоих.

— Ты хорошая девушка, — Гао Шэн похлопал Линь Му по дрожащему плечу, отстраняя ее от себя, и искренне сказал: — Мы друзья. Если у тебя будут трудности, не забудь обратиться ко мне за помощью!

— Хорошо, — сквозь слезы ответила Линь Му. Она никогда не была так близка с Гао Шэном.

— Не плачь. Птенцы, когда их крылья окрепнут, всегда хотят попробовать свои силы, — Гао Шэн смотрел на вещи философски, а затем с уверенностью добавил: — Желаю тебе успехов. Если что-то пойдет не так, возвращайся. У меня предчувствие, что ты обязательно вернешься.