Глава 003: Заговор Чернохвостых Листовых Цикад

— Ты что, бредишь наяву? В своих лохмотьях собрался оспаривать Небесных Дочерей у знатных вельмож и сановников? Их всего семнадцать, и даже им не хватит, разве до тебя дойдёт очередь?

— Эй, а что если Император возьмёт всех семнадцать Небесных Дочерей в принцессы? Или, что ещё лучше, сделает их наложницами в своём гареме? Я слышал, что Небесные Дочери одна краше другой!

— Кажется, это невозможно! Говорят, несколько сотен тысяч лет назад один безумный правитель, одержимый женской красотой, попытался заполучить всех семнадцать Небесных Дочерей для себя и даже послал людей убить Небесного Сына Лотоса, чтобы навсегда укрепить свой трон! В итоге он был наказан Небесами! За одну ночь этот правитель и все его доверенные лица, поддерживавшие его идею, погибли ужасной смертью! Их кончина была невероятно жестокой!

— Верно, я тоже слышал! Если Император забирает Небесную Дочь Лотоса во дворец, и она рождается как принцесса от наложницы, то каждый раз наложница страдает от тяжёлых родов, и обе, мать и дитя, погибают! С тех пор ни один император не смел иметь таких эгоистичных мыслей. Эти Небесные Дочери — женщины, дарованные Небом Долголетия Небесному Сыну Лотоса, их брак — божественное благословение, и никто не смеет противиться этой Небесной Воле, иначе его постигнет кара.

— Значит, этим Небесным Дочерям суждено выйти замуж за члена императорской семьи, независимо от их желания? На самом деле, ворота дворца подобны глубокому морю, где интригующие наложницы встречаются повсюду. Даже став императрицей или драгоценной наложницей, они не могут быть уверены в своей безопасности на всю жизнь. В любой момент разгневанный император может отправить их в холодный дворец, а то и истребить девять поколений их рода! Даже те, кто выживают, в большинстве своём не получают императорской милости и скончаются от тоски! Эх, на самом деле, быть обычной девушкой вне дворца и наслаждаться исключительной любовью мужа было бы гораздо счастливее.

— Хотя это и разумно, но в мире мало женщин, способных пренебречь славой и богатством! Большинство женщин, не будучи Небесными Дочерями, всеми силами стремятся попасть во дворец, что уж говорить о самих Небесных Дочерях, разве они откажутся от такой божественной привилегии и возможности?

— Поистине, Небо Долголетия благоволит нам! Даже Парный Лотос появился в мире! Похоже, у меня есть надежда получить сына или дочь в старости. Если мне посчастливится получить Небесную Дочь Лотоса, и она в будущем станет драгоценной наложницей, это будет в сто раз лучше, чем обычный сын, рождённый от лотоса! Мой род Янь не падёт от моей руки! Небо Долголетия, Небо Долголетия, молю, исполни это моё эгоистичное желание, видя, как мой род Янь всегда сеял добро!

— Достоин Парный Лотос, что появляется раз в десять тысяч лет! Обладает такой могучей аурой истинного Небесного Сына Дракона! Неудивительно, что десять тысяч лет назад единственный Небесный Сын Лотоса из Парного Лотоса был принят тогдашней императрицей, которая выносила и родила наследного принца Царства Лотосорождённых через десять месяцев. После восшествия на трон этот принц в течение ста лет правил Царством Лотосорождённых, создав эру процветания и мира, которую никто так и не смог превзойти! К сожалению, за эти десять тысяч лет Парный Лотос больше не появлялся, и королевский род Цзюней от поколения к поколению слабеет, дойдя до упадка в моё время! К счастью, Небо не оставило мой род Цзюней! Этот Небесный Сын Лотоса непременно будет моим! Я непременно воспитаю его, чтобы он стал мудрым правителем будущего поколения! И восстановлю величие Царства Лотосорождённых!

Стоящий рядом с роскошным паланкином нынешний Император Цзюнь Ухуэй, глядя на медленно опускающийся Золотой Парный Лотос, взволнованно пробормотал себе под нос.

Из-за внезапного появления Золотого Парного Лотоса знатные вельможи и сановники почти сошли с ума от радости! Ведь заполучив Небесную Дочь, они получали исключительную талантливую женщину необычайной красоты и ума! Это не только приносило славу их роду, но и давало возможность стать тестем императора, занимая положение второго человека в государстве, выше всех прочих! Разве такое престижное и позволяющее презирать мир положение могло не волновать и не сводить с ума?

...В то время как все в пустыне с фанатичным вожделением смотрели на медленно опускающийся Парный Лотос, никто не заметил, как группа устрашающих существ, не очень похожих на людей, незаметно приближалась к месту появления Парного Лотоса.

Эти жуткие создания, хоть и немногочисленные, и вдвое меньше обычного человека, были чрезвычайно коварны и свирепы!

Их тела издалека походили на листья лотоса, но это была всего лишь форма крыльев для маскировки.

Скрытое под крыльями-листьями, их истинное тело напоминало цикаду, но с гораздо большим количеством ног, покрытых жёсткими чёрными шипами!

А их хвост был ещё более пугающим! Похожий на хвост скорпиона, он был полностью чёрным и блестящим, с глубоким синим свечением, что явно указывало на сильный яд!

В этот момент эти ужасающие существа, ведомые молодым человеком в тёмно-синей маске в форме листа, ползли вперёд. Пройдя некоторое расстояние, они осторожно останавливались, чтобы понаблюдать, прежде чем продолжить движение, очевидно, опасаясь спугнуть и провалить свою миссию.

У этого молодого человека было вытянутое лицо; единственные видимые сквозь маску ледяные голубые глаза были одновременно чувственными и холодными. Прямой нос, тёмно-синяя парчовая одежда, в руке — целиком синяя нефритовая флейта. На поясе висел тёмно-синий нефритовый кулон в форме листа, на котором был выгравирован древний иероглиф «Цикада». На ногах — тёмно-синие сапоги, по краям которых торчали острые шипы, также излучающие тёмно-синее свечение.

Один только взгляд на его движения и боевые навыки давал ощущение бездонной глубины, что явно свидетельствовало об уникальном темпераменте, сформированном долгими годами тренировок боевых искусств.

— Цзи-цзи! Цзю-цзю… — Когда он с этими ужасающими существами приблизился к толпе Царства Лотосорождённых, наблюдающей за Парным Лотосом, он издал странный пронзительный крик, а затем решительно махнул рукой. Существа быстро начали копать в песке, и вскоре скрылись под землёй. Вскоре после того, как эти ужасные создания закопались в песок, прежние отверстия были засыпаны зыбучими песками.

Он быстро оглядел вернувшуюся в прежнее состояние песчаную поверхность, казалось, довольный действиями существ.

Затем он зловеще обратился к спине Императора Царства Лотосорождённых, стоявшего у роскошного паланкина вдалеке: — Десять лет! Я, Линху Мэй, из Царства Чернохвостых Листовых Цикад, вернулся! Цзюнь Ухуэй, сегодня мы должны свести счёты! Десять лет назад ты лишил меня самых дорогих отца и матери; сегодня я лишу тебя твоего самого дорогого Небесного Сына Лотоса! Ха-ха…

Сказав это, он слегка провёл рукой по лицу, и маска на его лице странным образом исчезла, открыв его истинный облик.

Он выглядел утончённым и элегантным, а исходящая от него чарующая королевская аура заставляла любого, кто видел его впервые, не отводить от него взгляда.

Его красивое лицо, казалось, стёрло грань между мужским и женским, делая его трудно различимым! На его слегка демоническом лице невольно проскальзывала нотка непринуждённой зрелости, а привычная лёгкая улыбка уголков губ свидетельствовала о его уверенности и недоверии к окружающим.

Затем он поднёс свою синюю нефритовою флейту к губам, закрыл глаза и заиграл. С началом чрезвычайно печальной и мелодичной мелодии его тело становилось всё более призрачным и вскоре совсем исчезло.