Глава 9 (Часть 2)

Услышав его тяжелое дыхание, Сяо Лин поспешно шагнула вперед. — Простите меня, господин Чан, — сказала она с раскаянием. — Я не хотела бросать вас…

— Все в порядке, — ответил Чан Сюньчунь, стирая кровь с губ. — Небольшая царапина. Вы действовали по необходимости, госпожа Сяо. — Он посмотрел на срезанный угол крыши. Срез был идеально ровным, словно сделанный мечом, пропитанным энергией. — Похоже, Гу Цзян тоже изучал музыкальные искусства.

После разрушения мечевого строя трое старейшин-отшельников Юньцзицзун получили ранения разной степени тяжести. Их лица были мрачными.

Не Инчжи и Гу Цзяна связывало Проклятие Сосуществования, поэтому Не Инчжи была единственной слабостью демона. В этот раз они планировали действовать быстро и решительно, убив Не Инчжи одним ударом, но все равно потревожили демона.

Даже косвенная стычка с ним оказалась для старейшин непосильной. Вряд ли у них будет еще один такой шанс.

Все были настороже, наблюдая за запечатывающими барьерами над Чжэданьфэн.

Колебания мечевого строя утихли, лишь подавляющие демонов письмена продолжали мерцать, пока наконец не погасли.

Все вздохнули с облегчением.

— Похоже, демон пока не может прорвать Подавляющий Демонов Котел секты Улянцзун.

Один из монахов секты Улянцзун сложил руки в молитвенном жесте и произнес мантру. — В отличие от Бездны Демонов, где заточены полчища демонов, Гу Цзян всего лишь один. Если держать его взаперти, подавляющие демонов письмена рано или поздно истощат его демоническую энергию.

Мечевой строй был поврежден, и им нужно было восстановить барьер. Представители разных сект собрались вместе, чтобы обсудить это.

С другой стороны платформы раздался холодный голос старейшины-отшельника. — Сяо Лин, ты хорошо потрудилась. Иди отдохни.

Сяо Лин закусила губу. От этого равнодушного тона у нее перехватило дыхание. — Хорошо, — поклонилась она.

Цзин Чжуншань нахмурился. Он был недоволен отношением старейшины-отшельника, но не смел возражать. Как лекарь, он был здесь, чтобы присматривать за Сяо Лин, поэтому последовал за ней.

Собрав немного духовной энергии, он поддержал Сяо Лин и повел ее с платформы к заднему залу Минсяофэн.

Видя ее подавленное состояние, Цзин Чжуншань попытался утешить ее. — Твоей задачей было заманить Не Инчжи в мечевой строй. Ты справилась. Ты молодец.

Сяо Лин молча покачала головой.

Она знала, что трое старейшин-отшельников недовольны ею.

Она слишком быстро отступила, оказалась слишком слабой. У нее была флейта, ее поддерживали тысячи мечей Юньцзицзун, но при первой же контратаке Не Инчжи она обратилась в бегство.

Но разве они могли понять, что ее душа была ранена Не Инчжи, что ее уровень совершенствования был намного ниже, чем у соперницы, что даже ее меч Жуйи хранил остатки привязанности к Не Инчжи? Если бы она замешкалась, энергия меча могла бы не только порвать ее одежду.

Они и не думали защищать ее.

Когда Сяо Лин проникла в сознание Не Инчжи, она увидела заклинание, связывающее ее душу и тело. Очнувшись, она, превозмогая головную боль, зарисовала его и отправила старейшинам-отшельникам.

Если бы она не была им хоть немного полезна, ее бы, наверное, бросили где-нибудь гнить.

Но они все равно винили ее, возлагая на нее ответственность за все случившееся.

Но разве она была виновата? Разве она хотела, чтобы секта, которую она так любила, чтобы ее наставник, о котором она так заботилась, после ее исчезновения не искали ее, а нашли кого-то похожего на нее, чтобы заменить ее? Разве она хотела, чтобы ей вспороли живот и вырезали глаза?

Она никогда не проявляла враждебности к той, кто заняла ее место. Она проникла в ее сознание лишь по принуждению, под воздействием духовной силы наставника.

Не Инчжи получила все это благодаря ей, но все равно так с ней поступила.

Сяо Лин все еще чувствовала боль, словно ее разрывали пауки. Ее душа была сильно повреждена, все ее существо было искалечено.

Казалось, боль никогда не покинет ее. Падение в Мертвую Бездну через разлом пустоты, медленное отравление миазмами… Почему именно она всегда страдает?

Она думала, что, вернувшись в Юньцзицзун, ее страдания закончатся. Наставник обещал ей, что сделает все возможное, чтобы вылечить ее, что вернет ей здоровье, что все будет как прежде.

Но все изменилось. Она не могла вернуться в прошлое.

У Сяо Лин перехватило дыхание, и она закашлялась кровью.

— Лин-Лин! — воскликнул Цзин Чжуншань, хватая ее за запястье, чтобы направить в нее свою духовную энергию.

— Не надо, дядя Цзин, — Сяо Лин покачала головой. — Не трать свою энергию.

— Что ты такое говоришь? — упрекнул ее Цзин Чжуншань. Глядя на девушку, которую он знал с детства, на ее потухший взгляд, он почувствовал невыносимую горечь. Не говоря ни слова, он подхватил ее на руки и быстро понес по коридору. — Не волнуйся, я обязательно найду способ вылечить тебя. Ты полностью поправишься.

Эти слова ей уже говорил Сан Умянь.

Но теперь, думая о нем, Сяо Лин больше не чувствовала боли.

Когда она боролась за жизнь в Бездне, она думала о нем. Ради него она была готова терпеть отравление миазмами, отказаться от помощи Чжу Яня и покинуть Мертвую Бездну.

Но ее чувства к нему начали угасать, как только она узнала о существовании Не Инчжи.

Сан Умянь не заслуживал ее любви. И Юньцзицзун, который она когда-то считала своим домом, тоже ее не заслуживал.

Сяо Лин едва заметно улыбнулась. Она не очень верила в его слова, но, щадя его чувства, кивнула. — Спасибо, дядя.

— Тогда ты должна помогать мне с лечением, — мягко сказал Цзин Чжуншань. — Нельзя отчаиваться.

— Я знаю, — кивнула Сяо Лин.