Высшие Восемь Испытаний

— Шангуань Ло, Предок Духа сорок пятого уровня, тип силовой атаки. Прошу вашего наставления, — Шангуань Ло с улыбкой сжала Вершину Облаков и слегка поклонилась, сложив руки.

— Бо Сеси, Император Духа девяносто девятого уровня, тип силовой атаки. Принимаю вызов, — Бо Сеси, также держа свой посох, слегка кивнула, сохраняя благородство и элегантность.

— Тогда… — Шангуань Ло усмехнулась, расправила Облачные Крылья и взлетела над морем. Бо Сеси последовала за ней, внутренне удивляясь тому, что ее собственная физическая скорость, даже без учета духовной силы, не поспевала за противницей.

— Думаю, здесь нам будет удобнее сражаться, — закончив фразу, Шангуань Ло подняла Вершину Облаков, отлетая от Бо Сеси. — Первый духовный навык, Небесный Метеорит!

С неба посыпались бесчисленные, слабо светящиеся прозрачные объекты, похожие на метеориты.

— Первый духовный навык, Сокрушительные Волны! — Поверхность моря вздыбилась водяными смерчами. Два навыка столкнулись и взаимно уничтожились.

Шангуань Ло была поражена силой навыка противницы, ее глаза загорелись боевым духом.

За последние несколько лет ее боевой опыт сводился к уклонению от атак духовных зверей и односторонним поединкам с бабушкой Гуань Цин в течение полугода укрепления духовной силы. Со сверстниками из клана она практически не контактировала.

Поэтому она встречала не так много противников и мало знала о духовных навыках. Теперь, столкнувшись с первым серьезным соперником после ухода из клана, она почувствовала, как в жилах закипает кровь.

— Неплохо. Тогда продолжим. Второй духовный навык, Указующий Меч Пустого Пера! Небесный Свод, первая форма — Гнев Небес! — Лезвие меча засветилось слабым золотым светом. Один удар — и океан пришел в движение, вздымаясь бурными волнами.

Бо Сеси отбросила последние остатки шутливого настроя и применила сразу два навыка:

— Первый духовный навык, Сокрушительные Волны! Третий духовный навык, Взгляд Морского Бога!

Только что бушевавший океан успокоился. Перед Бо Сеси поднялся водяной столб, а рядом с Шангуань Ло появилась призрачная рука.

*«Плохо дело»*, — мысленно выругалась Шангуань Ло.

Хотя она среагировала быстро, руку все же успела схватить ее за ногу.

— Раз так… Первый духовный навык, Оперение! — Она обратилась в вихрь падающих перьев и мгновенно исчезла из поля зрения Бо Сеси. Но Бо Сеси была не кем иным, как самой молодой Верховной Жрицей в истории. Слегка улыбнувшись, она сосредоточила свою духовную силу и, просто подняв руку, словно схватила пустоту, поймала проворную девушку.

— Ладно, ладно, я проиграла, — Шангуань Ло признала поражение, но недовольно надула губы. Почему она везде проигрывает? Досадно!

— Хм, — хотя это был всего один слог, в нем явно слышалась улыбка.

Еще досаднее!

Шангуань Ло подумала и решила остаться. Но она не собиралась связывать себя этим местом навсегда. Ничего страшного, пройдет эти испытания Морского Бога, а потом придумает, как улизнуть.

— Я решила принять участие в испытаниях Морского Бога, — Шангуань Ло с улыбкой посмотрела на Бо Сеси. — И я буду бросать тебе вызов каждый день. Осмелишься принять?

*«Отлично, применяю знания на практике. Использую провокацию, чтобы добиться желаемого»*.

Бо Сеси на мгновение замерла, затем, помолчав, ответила:

— Хорошо.

*«Человек с такой силой в таком возрасте, если вырастет, непременно станет одной из величайших фигур на континенте Доуло. Оставив ее здесь, возможно, удастся лучше защитить Остров Морского Бога…»*

— Просто приложи руку к Столпу Морского Бога, — подсказала Бо Сеси. Морская Дева, видя эту сцену, почувствовала себя лишней и тихо удалилась.

Шангуань Ло сделала, как ей сказали. Золотой свет опустился на нее, быстро меняя цвет с белого на желтый, затем на фиолетовый, черный и, наконец, остановился на красном. Бо Сеси молча наблюдала, но в душе у нее уже бушевала буря.

В воздухе возникла проекция Морского Бога Посейдона.

— Ты… — Бо Сеси тут же почтительно склонила голову.

— Владыка Морской Бог.

— Вольно, — сказав это Бо Сеси, Морской Бог посмотрел на Шангуань Ло с невыразимым удивлением.

— Желаешь ли ты принять мои Девять Испытаний Морского Бога? — Это была передача мысли, разговор только между ними.

Шангуань Ло замолчала, вспомнив прочитанное в книге: *«Жители Острова Морского Бога глубоко верят в Морского Бога, а он, в свою очередь, покровительствует им из поколения в поколение»*.

Значит, чем больше сила, тем больше ответственность. Но…

— Простите, я рождена принадлежать небу, я — дитя свободы, необузданная и грубоватая. Я не желаю и не могу быть привязанной к этому месту. К тому же, у меня нет такого милосердного сердца, чтобы покровительствовать народу, как у вас, Владыка Морской Бог, — искренне произнесла она.

Внезапно что-то вспомнив, Шангуань Ло добавила с улыбкой:

— Возможно, более подходящий человек уже предстал перед вашим взором, Владыка.

Морской Бог не стал спорить. Но он хотел подождать… вдруг появится еще кто-то столь же удивительный, как эта девушка? Острову Морского Бога нужны разные возможности. Хотя ответ был ожидаем, узнать его наверняка было все же досадно.

— Тогда… Шангуань Ло, Высшие Восемь Испытаний, — фигура Морского Бога исчезла. Но Бо Сеси была потрясена. Она пробормотала:

— Невозможно…

— Что невозможно? — с любопытством спросила Шангуань Ло. К сожалению, Бо Сеси не ответила ей, лишь покачала головой. Ее лазурные глаза уже не были такими ясными, как прежде.

Перед уходом Владыка Морской Бог передал ей сообщение: *«Твои испытания я должен пересмотреть. Но до тех пор сохрани свой статус Верховной Жрицы и тайно обучай Шангуань Ло…»*

Значит, ее первоначальное намерение оставить Шангуань Ло для защиты Острова Морского Бога невольно возложило на девушку ответственность, которую та не должна была нести?