Глава 2 (Часть 2)

Рыцарь привёл их в небольшую гостиницу, чтобы они могли отдохнуть и поужинать.

— О, Боже! Столько мяса, да ещё и белый хлеб! В приюте мы никогда не ели такого обильного ужина! — воскликнул Рик. Люди вокруг обернулись к нему, некоторые даже засмеялись, и было непонятно, насмехались они или же просто улыбались.

Лицо Рика покраснело, он чуть ли не уткнулся головой в стол, и даже уши его пылали.

Лист смотрела на Рика, но не насмехалась над ним — ведь и она сама в приюте никогда не ела такого обильного ужина.

Просто в её прежнем мире такая еда была обыденной, поэтому Лист не реагировала так бурно, как Рик.

На самом деле, увидев такой обильный ужин, Лист, как и Рик, была очень взволнована. Наконец-то это был не сухой, жёсткий чёрный хлеб.

Давно забытая мягкость на вкус привела Лист в такое блаженство, что она чуть не застонала от удовольствия. Даже обычный белый хлеб в её глазах был настоящим деликатесом.

А внутри хлеба был ещё и сладкий сливочный крем – просто восхитительно!

— Рик, не опускай голову, ешь скорее, не трать такой ужин впустую! Если тебе нравится, ешь побольше! — Рыцарь большой рукой потрепал Рика по голове и от души рассмеялся.

Господин рыцарь был хорошим человеком, Лист мысленно одобрила его.

— Верно, Рик, эта еда действительно очень вкусная. Если ты не будешь есть, я одна всё это съем, — Лист тоже попыталась помочь Рику избавиться от неловкости.

Услышав слова Лист, Рик тут же оживился. Левой рукой он схватил белый хлеб, правой — индюшачью ножку, а тарелку с говядиной прижал к груди, словно защищая сокровища.

— Ты не можешь отбирать у меня, Лист, — заявил он. — Это мой ужин, тебе хватит своей порции. Увидев такой откровенный жест Рика, защищавшего свою еду, не только рыцарь, но и люди вокруг громко рассмеялись. И это был не насмешливый смех.

Видя, как увлечённо ест мальчик, они почувствовали, что их собственный аппетит улучшился.

Поскольку они были детьми, рыцарь поселил Лист и Рика в одной комнате с двумя кроватями, а сам снял номер по соседству.

Лёжа в кровати, Рик ворочался и не мог уснуть. Глядя на Лист, которая лежала на соседней кровати спиной к нему, у него возникло желание поговорить.

— Лист, ты спишь?

— Ещё нет. Что-то случилось, Рик? — Лист перевернулась лицом к Рику.

— Лист, завтра мы будем в Городе Бета. Ты волнуешься?

— Немного, Рик.

— Как ты думаешь, как выглядит Город Бета? Он ведь наверняка намного больше Городка Бейли, да?

— Угу, и намного оживлённее.

— Завтра мы отправимся в Храм. Даже не знаю, как он выглядит. Наверное, он такой же величественный, торжественный и грандиозный, как рассказывала бабушка Эйс, да?

— Бабушка Эйс говорила о Храме Света Центральной Империи, а не о том, что в Городе Бета.

— Ладно, но всё равно будет красивее, чем в приюте, верно?

— Верно.

...Разговаривая с Риком ни о чём, Лист заметила, как постепенно голос мальчика стал тише.

— Рик, Рик.

Мальчик не ответил; похоже, он уснул.

Вполне понятно, он ведь целый день был взволнован и не спал прошлой ночью. Сейчас он, должно быть, очень устал.

Снова перевернувшись, Лист лежала на спине, глядя на деревянный потолок. Хотя гостиница была не роскошной, но по сравнению с приютом она была несравнимо комфортнее.

Прижимаясь к мягкому хлопковому одеялу, от которого пахло солнцем, — наверняка его часто выносили на просушку, — Лист почувствовала, как её тело расслабляется, а мозг перестаёт думать.

— Спокойной ночи, Лист, сладких снов, — мысленно пожелав себе, Лист погрузилась в глубокий сладкий сон.

Во сне были бабушка Эйс, Рик, её родители из этого мира и множество других людей, все они были окутаны тёплым оранжевым светом.

Сон был крепким и добрым.

...На следующее утро они отправились в путь.

Рик по-прежнему возбуждённо размахивал руками в карете, а Лист, как и вчера, спокойно смотрела в окно на меняющийся пейзаж.

...Постепенно деревьев за окном становилось меньше, людей — больше. Стали видны фермы и дома — они уже выехали из леса.

— Смотри! Лист!

Посмотрев туда, куда указывал Рик, Лист увидела возвышающийся неподалёку замок с белыми стенами и золотыми куполами. Золотые крыши сверкали под лучами солнца, словно излучая собственный свет.

— Дети, мы уже почти в Городе Бета, — сказал господин рыцарь, услышав шум в карете. — Этот белый замок — Храм Света, туда мы и направляемся.

— О! Боже! Это так круто! Храм Света! — Воскликнул Рик.

Услышав неприкрытое восхищение мальчика Храмом, рыцарь от души рассмеялся.

— Впредь вы будете там жить. Храм станет вашим новым домом.

— О, Боже! Я так взволнован! Лист, ущипни меня, проверь, не сплю ли я! — Глядя на возбуждённого Рика, Лист почувствовала, как заражается его восторгом, и сама непроизвольно улыбнулась. Её прежняя растерянность перед неизвестным поблекла, уступая место предвкушению... предвкушению будущего.

— Да, Рик, ты не спишь, — ответила она. — Это настоящий Храм Света.

Глядя на возвышающийся неподалёку Храм, в сердце Лист зародилась слабая надежда: «Будущее, наверное, будет лучше».