Глава 1 (Часть 2)

— О небеса, как же это здорово! — услышав слова мужчины, дети тут же запрыгали от радости, выстроившись в недлинную, но и не короткую очередь, с нетерпением ожидая своей участи. Отправившись в Храм, они смогут жить гораздо лучше и каждый день молиться перед статуей Бога Света!

Первой в очереди стояла маленькая, очень худенькая девочка. Она протянула дрожащую руку, прижала другую к груди, собралась с духом и наконец прикоснулась к свитку.

Однако свиток никак не отреагировал.

Девочка беспокойно взглянула на высокого рыцаря рядом с собой и робко спросила:

— Господин, что это значит?

Глядя на её глаза, полные надежды, рыцарь с сожалением отвёл взгляд, но всё же жестоко произнёс, разрушая надежду девочки:

— Прошу прощения, милая барышня, у вас нет таланта.

Услышав эти слова, глаза девочки, до того светившиеся надеждой, тут же потускнели; она опустила голову и, сдерживая слёзы, ушла.

Бабушка Эйс смотрела на девочку, словно видела в ней себя в молодости. Она подошла к ней, обняла и успокаивающе похлопала по спине.

Лист стояла в конце очереди, неторопливо продвигаясь вперёд, но никто не знал, насколько сильно бушевали внутри неё эмоции!

Прошло уже десять лет, как она попала в этот мир, и с самого младенчества Лист ни разу не ела нормальной еды! Только по большим праздникам и памятным датам они могли наесться досыта, большую часть времени они ели чёрный хлеб — безвкусный, сухой и трудно пережёвываемый.

Большинство детей в приюте были худыми и маленькими, Лист не была исключением. Её светло-золотистые волосы были сухими, как солома, под кожей ясно проступали контуры костей, из-за чего её сине-серые глаза казались особенно большими, а синевато-черные вены отчетливо просвечивали.

Одежда из льна была грубой, в многочисленных заплатках, и, казалось, не совсем подходила по размеру, открывая её тонкие, как бамбуковые палки, ноги.

Руки, из-за ежедневной работы, были огрубевшими и покрытыми мелкими шрамами.

Когда она только попала сюда, Лист некоторое время даже радовалась своему перерождению с младенчества! Но ей не повезло, её родители были не из богатых, поэтому после года её отправили в приют.

Условия в приюте были ещё хуже, чем дома.

Она не раз жаловалась, зачем ей нужно было перерождаться. Но жалобы, очевидно, не приносили никакого результата. Каждый день, открывая глаза, она всё ещё находилась в своей тесной каморке, при тусклом свете, под тонким, пахнущим плесенью одеялом — ей следовало бы радоваться, что у неё вообще есть кровать.

Она бесчисленное количество раз молча плакала по ночам. Хотя до перерождения её семья не была богатой, но жили они в среднем достатке, еда, жильё и одежда не были проблемой, жизнь была спокойной и комфортной. Глядя на эту ветхую каморку, грубую пищу и одежду, она не могла выразить всю свою горечь.

Даже питьё и мытьё были проблемой: нужно было самим носить воду, кипятить её, а хороших сосудов не было... Не говоря уже о туалете, который был очень грязным и полным личинок.

Зимой камин был только в главном зале, и по вечерам она ютилась там с другими детьми, чтобы спать. Приют был достаточно милосерден, не выгоняя их обратно в каморки и не гася камин; иначе они бы замёрзли насмерть, ведь слишком тонкие одеяла и одежда не могли помочь пережить холодную зиму.

Днём, чтобы согреться, все наперебой брались за тяжёлую работу, не останавливаясь ни на минуту. Обморожение рук было обычным делом, и даже когда на потрескавшиеся руки попадала вода, боли не чувствовалось, потому что они уже онемели от холода.

Помимо Лист, все дети в приюте были фанатично преданы Богу Света, потому что, если бы не Центральный Храм, финансирующий этот приют, они бы остались на улице, замёрзли и умерли от голода, или были бы проданы на чёрный рынок в рабство. Они были готовы отдать всего себя Богу Света!

Постепенно Лист перестала жаловаться и вспоминать свою прежнюю жизнь — по крайней мере, она была жива, и ей повезло больше, чем многим. Она начала принимать эту жизнь.

Каждый вечер Лист собиралась с другими детьми в зале, слушая рассказы старой бабушки о легендах и известных личностях, и постепенно узнавала этот мир.

Лист считала этот мир удивительным! Здесь действительно существовала магия! И расы, отличные от людей!

Что касается Божеств, Лист, будучи атеисткой, относилась к ним скептически, но это был удивительный мир, и всё было возможно. Здесь люди использовали золотые монеты в качестве валюты, но она их ещё никогда не держала в руках! И видела очень редко.

В этом городке люди обычно использовали медные и серебряные монеты, потому что крупных сделок не было.

Изначально Лист уже смирилась со своей судьбой, но вдруг получить шанс изменить своё положение — кто бы не пришёл в возбуждение!

Когда-то Лист думала, что какая-нибудь магическая академия приедет в приют для набора учеников, а она проявит себя во всей красе и с тех пор взойдёт на вершину жизни! Но она совершенно ошибалась. Магические академии были очень популярны, количество желающих поступить было бесчисленным, всегда предложение превышало спрос, так зачем им приезжать в такой отдалённый городок для набора?

К тому же, у неё не было ни гроша, она не владела магией или боевыми искусствами, и добраться до академии одной, чтобы пройти собеседование, было бы проблемой. Даже если бы она добралась, её бы не приняли.

Однако люди из Храма приходили в приют набирать персонал, потому что они знали, что дети из приюта фанатично верят в Бога Света и станут отличными, полезными для Храма людьми.

— О, Бог Света, оно светится!

Яркий красный свет исходил от маленького свитка размером с лист пергамента. Восторженный крик прервал размышления Лист. Высокий худощавый мальчик стоял перед свитком, танцуя и восторженно восклицая.

— Поздравляю тебя, дитя, у тебя есть талант Боевой Ци с атрибутом огня. В будущем ты сможешь стать рыцарем.

— О! Бог Света!! — Бабушка Эйс прижала руки к груди, выглядя очень взволнованной, и непрестанно молилась.

Дети, стоявшие за мальчиком, завистливо смотрели, но, к сожалению, следующие свитки не реагировали, и дети разочарованно покидали зал, некоторые даже не могли сдержать рыданий — им предстояло жить такой жизнью всю оставшуюся жизнь.

Бабушка похлопывала их по плечам, тихо утешая.

На фоне успеха мальчика, разочарование остальных было особенно ощутимым.

Очередь становилась всё короче, и вот наконец подошла очередь Лист.

Этот маленький свиток перед ней мог решить её дальнейшую судьбу. Лист находила это весьма забавным, и непонятным образом её нервозность немного улетучилась.

Глубоко вздохнув, Лист приложила руку к свитку и закрыла глаза.

О, Бог Света! Лист, не верившая в богов, в этот момент тоже начала молиться.