4

4

Джинни пришла в себя и посмотрела на Северуса, который продолжал свой рассказ.

С каждым его словом маленькое семя сомнения в их отношениях, зародившееся в ее сердце, становилось все больше.

В ту ночь, после того как ее пытали Кэрроу, Северус залечил ее раны.

Закончив, он притянул ее к себе, крепко прижал к груди, поцеловал в волосы и пожелал спокойного сна без сновидений.

На следующую ночь Джинни сообщила Северусу, что портрет повешен, и они планируют отправить одного ученика на побег следующей ночью.

— Она постепенно начала открываться мне, — объяснял Северус Пожирателям смерти так, словно читал лекцию по приготовлению Сыворотки правды студентам курса СОВ по зельеварению.

— Сначала она назвала мне имена членов ОД, а затем сказала, что пропавшие ученики не покинули школу, а… спрятались в ней.

Северус сделал паузу, давая слушателям переварить информацию. Джинни отчаянно хотелось закричать на него, чтобы он замолчал.

Он не мог выдать ее секрет!

— Они все еще в школе? — спросил Волан-де-Морт.

— Где?

Северус пожал плечами.

— Она отказалась мне сказать. Поэтому я дал ей способ вывести учеников из замка. Способ, который я мог отследить — я нашел старый портрет молодой девушки в кладовой, где Филч хранит конфискованные вещи, наложил на него Отслеживающее заклятие и отдал ей, сказав повесить на стену, и тогда откроется тайный ход из школы в безопасное место.

— Я знал, что она повесит его на стене рядом с их укрытием — так мы смогли бы поймать этих учеников.

Пожиратели смерти молча ждали продолжения рассказа Северуса.

Даже Волан-де-Морт, казалось, наслаждался повествованием.

— Но, — Северус сердито взглянул в сторону Джинни, — мое заклятие не сработало.

— Похоже, Джиневра нашла в Хогвартсе место, защищенное от отслеживающих и обнаруживающих заклятий.

— Значит… — раздался женский голос слева от Джинни. Она повернула голову и увидела длинные черные волосы за бледным ухом.

Хотя она видела только это, волос и голоса было достаточно, чтобы понять, что это Беллатриса Лестрейндж.

— Пока ты играл в любовные игры, ученики сбегали? — Это замечание было встречено тихим ропотом согласия.

— По моим оценкам, мы еще не потеряли ни одного ученика навсегда, Беллатриса. Даже если кто-то попытается сбежать через портрет, он обнаружит, что вернулся к исходной точке, — презрительно сказал Северус.

— Кроме того, — Северус повернулся к своему хозяину, — если бы на прошлой неделе не вмешался Амикус Кэрроу, у меня уже был бы ответ для вас, Хозяин. Джиневра как раз собиралась выдать местонахождение портрета и учеников, когда Амикус прервал нас.

— Единственное, что там выдавалось, это твой язык у нее во рту! — сердито выкрикнул Амикус.

— Силенцио! — прошипел Волан-де-Морт, указывая палочкой на Амикуса.

Его язык прилип к нёбу, а в глазах сверкал гнев.

Он яростно жестикулировал в сторону Северуса, и Джинни боялась представить, что бы он сказал, если бы не заклятие немоты.

Джинни попыталась вспомнить, что она сделала с портретом Арианы Дамблдор.

Не сказав Невиллу и Полумне, Джинни повесила портрет на стене Выручай-комнаты.

После того как она попросила открыть тайный ход, Ариана охотно согласилась — к удивлению Джинни, она оказалась в «Кабаньей голове».

Комната постоянно менялась, что было ей на руку, так как она, Невилл и Полумна не могли заметить всех мелких изменений.

Она подумала, что если расскажет им сразу, они захотят узнать, как она его получила — поэтому она даже не стала говорить, что это сделала она.

Однажды, после того как они втроем целый день прятались от Кэрроу, и к вечеру Невилл начал жаловаться на голод, она применила к портрету Невербальное заклинание, напомнив Ариане о ее нужде — зная, что это прекрасная возможность представить новый тайный ход.

Но теперь ей пришлось задуматься — если такой портрет действительно существовал, почему тайный ход через него не был закрыт, в то время как все остальные тайные ходы в школе были запечатаны?

Предположим, Северус говорил Волан-де-Морту правду. Тогда прочесть ее мысли было бы несложно, пока они не нашли Хранителя Тайны и не узнали о существовании этого портрета.

По ее спине пробежал холодок, зародилось подозрение.

— Я считаю твой рассказ правдоподобным, Северус, — сказал Волан-де-Морт, подходя ближе к своему любимому последователю.

Эта новость позволила Джинни немного расслабиться, хотя сомнения и гнев по поводу истории Северуса грызли ее сердце.

К несчастью, Волан-де-Морт продолжил: — За исключением одного…

— Чего, Хозяин? — спросил Северус. Окружавшие их Пожиратели смерти затаили дыхание в ожидании.

— Если все воспоминания Джиневры были ложными, внушенными тобой, то почему Амикус застал вас обнимающимися? Если все это были ее фальшивые воспоминания, тебе не было нужды прикасаться к ней.

Волан-де-Морт прошел мимо Северуса и встал перед Джинни.

— Скажи мне, Северус, неужели это потому, что ты действительно неравнодушен к ней? Рыжие волосы всегда были твоей слабостью.

Волан-де-Морт легко взмахнул палочкой, подвесив Джинни в воздухе вниз головой.

Ее футболка сползла, обнажив живот. Она попыталась прикрыться, но руки не слушались, ослабевшие и онемевшие после пут.

Пожиратели смерти усмехнулись, и краска стыда залила ее лицо, сравнявшись цветом со свежими ранами на теле.

Северус медленно подошел к ней. Все взгляды на поляне были прикованы к его следующему шагу.

Он встал рядом и поднял руку, касаясь края одной из ее ран. Острая боль вызвала слезы на ее глазах.

— Полагаю, ты осознаешь, — сказал Северус, глядя в глаза своему хозяину, — что все воспоминания, какими бы ложными они ни были, должны иметь под собой реальную основу.

Рука Северуса скользнула ниже, к плечу Джинни.

— Северус! — воскликнула Джинни, пытаясь уклониться от его прикосновения.

Зачем он так с ней поступает? Если он хотел выдумать историю, ему достаточно было просто говорить. Это унижение было слишком.

— Какую реальную основу? — спросил Волан-де-Морт. Северус усмехнулся.

— Хотя Джиневра верит, что добровольно отдалась мне, правда в том, что — скажем так — это не было взаимно…

--------------------------------------------------------------------------------

Джинни ворвалась в кабинет Снегга. Ее грудь тяжело вздымалась, а щеки пылали от бега из Гостиной Гриффиндора.

Северус тут же встал, явно удивленный ее внезапным появлением.

— Ты вернулся! — выдохнула она, прижимая одну руку к груди, а другой опираясь на дверной косяк, пытаясь отдышаться.

— Когда ты вернулся? — спросила она.

Она увидела, как уголок его рта слегка дернулся.

— Полчаса назад, — холодно ответил он.

— Должен сказать, Джиневра, я не ожидал увидеть тебя так скоро… — Он с недоумением посмотрел на нее, и она молча кивнула.

Их последняя встреча была не из приятных.

После того как он отдал ей портрет Арианы Дамблдор, единственным сообщением от него была поспешная записка, уведомляющая, что он должен уехать на некоторое время.

— Я слышала от Почти Безголового Ника, что ты вернулся… Я бежала всю дорогу, — запыхавшись, объяснила она.

— Хм. Я вижу, — медленно произнес он, оглядывая ее.

Джинни глубоко вздохнула, чтобы успокоиться и не упасть в обморок от его внимательного взгляда.

Он вышел из-за стола, и она наблюдала, как он приближается к ней.

— Раз уж ты увидела, что я вернулся и жив-здоров, можешь идти, — пренебрежительно сказал он, сурово глядя на нее — словно бросая вызов, осмелится ли она возразить.

— Постарайся не столкнуться с Кэрроу по дороге, — добавил он.

— Что? — недоверчиво спросила Джинни.

— Судя по отчетам, в мое отсутствие в школе было необычайно тихо, так что, раз уж ты убедилась, что я действительно здесь — можешь заниматься своими делами, — сказал Северус, глядя ей прямо в глаза.

— Северус! — сердито воскликнула Джинни. — Не надо так!

— Как «так»? — спросил ее Северус, приподняв черную бровь.

— Джиневра, у меня сложилось впечатление, что наши отношения исчерпали себя. Хотя я ценю твою заботу о моей безопасности, у меня действительно много дел… так что я очень надеюсь, что ты сейчас уйдешь, — сказал Северус.

Сердце Джинни упало, и ее охватил гнев.

Она шагнула ближе к бледному мужчине перед ней.

— Я никогда не говорила, что хочу все закончить, — прошипела она. Облегчение от того, что он цел и невредим, мгновенно сменилось чувством вины за нежелание доверять ему.

— Да, но тебе и не нужно было говорить — если ты не доверяешь мне даже базовую информацию, как я могу поверить, что ты действительно испытываешь ко мне чувства? — спросил он, его холодный взгляд немного смягчился. Джинни раздраженно покачала головой.

— Но ты все равно дал мне портрет — я думала, это значит, что все наладится, — сказала Джинни, крепко сжимая кулаки по бокам.

Она надеялась, что портрет был шагом в правильном направлении, но холодность Северуса говорила об обратном.

— Я по-прежнему хочу помочь тебе и другим ученикам, Джиневра. Ничто этого не изменит. Изменилось лишь то, что я больше не верю, что ты вкладываешься в эти отношения так, как я думал раньше, — сказал он, глядя ей в глаза. Она сократила расстояние между ними и грубо схватила его за плечи.

— Ты знаешь, каково было, когда тебя здесь не было? — тихо спросила она, ее лицо было всего в нескольких дюймах от его.

— Занимательно, — медленно произнес он, избегая ее взгляда.

— Каждый день… каждую минуту каждого часа… я думала о тебе, — тихо сказала Джинни, ища в его глазах хоть каплю эмоций, признак того, что их отношения еще можно спасти.

— Я не знала, где ты. Я не знала, как долго тебя не будет. Я даже не знала, вернешься ли ты вообще. Северус — ты должен знать, что я хочу этого. Ты мне нужен. Мне очень жаль…