Глава 19. Талант действительно улучшился?

Глава 19. Талант действительно улучшился?

В уединенной роще Ли Юнь сидел, скрестив ноги, совершенно неподвижно. Но если бы кто-то был рядом, он бы заметил, что его шея, кисти рук и вся остальная непокрытая одеждой кожа стали багровыми, словно раскаленное железо, и от нее даже исходил легкий пар. Температура воздуха в радиусе нескольких метров вокруг него поднялась на несколько градусов.

Но вскоре Ли Юнь резко открыл глаза и начал жадно хватать ртом воздух, словно вырвавшись из раскаленной печи.

— Черт! — выдохнул он. — Что это за техника такая, эта «Техника Против Судьбы»? Почему от нее так хреново?

По сравнению с приятными ощущениями от «Основ» и «Шелковой Нити», практика «Техники Против Судьбы» была настоящей пыткой. Особое дыхание в сочетании с управлением потоками крови и Ци вызывало в теле нестерпимый жар. Кровь, раскаленная добела, несла по жилам мучительную боль.

Он продержался всего две минуты. И дело было не в слабой воле. Какой нормальный человек станет добровольно себя истязать? Боль была просто адской. Ему даже показалось, что если бы он не остановился, то через пять минут просто сдох бы.

«Нет, — решил он. — Эту технику нельзя практиковать бездумно. Нужно быть осторожнее. Сначала накоплю еще очков, подниму ее уровень, а потом попробую снова. Может, что-то изменится».

Когда температура тела пришла в норму, и дыхание выровнялось, Ли Юнь встал. Он больше не собирался рисковать, практикуя эту технику.

Но, встав, он вдруг замер. Что-то было не так. Он почувствовал, что его сила незаметно возросла, а дышать стало легче и глубже. Он даже слышал, как гулко, словно барабан, бьется его сердце — сильнее, чем обычно. Сделав пару шагов, он ощутил странную легкость во всем теле, словно в нем произошла какая-то невидимая трансформация.

Он тут же открыл панель Системы.

И обомлел.

【Носитель: Ли Юнь】

【Возраст: 16】

【Талант: Пятый ранг (средний)】

【Статус: Секта Небесного Воинства, внешний ученик двора Жэнь-95】

【Уровень: Приобретенный, третья ступень Закалки Тела】

【Техники: Основы боевых стоек (Идеал), Техника Шелковой Нити (Идеал), Техника, Идущая Против Судьбы (Освоение)】

【Очки Познания Пути: 22 300】

— Черт побери!

— Третья ступень Закалки Тела?

— И талант изменился с пятого ранга на «пятый ранг (средний)»... Это что, настоящее улучшение?

Ли Юнь не верил своим глазам.

То, что его уровень силы сам по себе поднялся, было не так уж и важно. Он был уверен, что когда всерьез займется «Основами», такие прорывы станут обычным делом. Но то, что изменился его врожденный талант, который, казалось бы, был неизменным... это было настоящим чудом!

Это означало, что «Техника, Идущая Против Судьбы» действительно работает! Она и вправду может улучшить талант!

«Вот это да! — подумал он. — Я вложил в нее 110 тысяч очков, и это того стоило!»

От восторга он чуть было снова не сел медитировать, но воспоминание о мучительной боли заставило его сдержаться. Интуиция подсказывала, что, хотя техника и работает, практиковать ее подолгу нельзя. Это был слишком экстремальный метод. Если переусердствовать, можно не только не улучшить талант, но и вовсе лишиться жизни.

Он решил пока повременить, сделать перерыв хотя бы на день, а за это время подкопить еще очков. Теперь, когда он практиковал сразу три техники, потребность в них возросла. Он не хотел, чтобы его прогресс остановился из-за их нехватки.

Поэтому он решил больше не ждать и отправиться к старейшине Чжан Цуну. Во-первых, забрать обещанную награду, а во-вторых — поглазеть на табличку его резиденции. Раз уж во Внутреннюю секту было не попасть, резиденция старейшины была лучшим местом для заработка очков.

Сказано — сделано. Но, чтобы не рисковать, он достал «Технику, Идущую Против Судьбы» и сжег ее с помощью огнива. Технику он уже выучил, и теперь мог улучшать ее с помощью очков. Сама книга была ему больше не нужна, а вот проблем от нее могло быть много.

Едва он растер ногой пепел, как в рощу вбежал Чжан Чу. Вид у него был понурый.

— Босс, сестра все знает, но ничего сделать не может. Сказала только, чтобы ты уничтожил книгу и сделал вид, что ничего не было.

Ли Юнь усмехнулся.

— Босс, ты еще и смеешься? — недовольно пробурчал Чжан Чу.

— А почему бы и нет? Это было ожидаемо. Не волнуйся, я все понимаю. Вот, смотри... я уже сжег эту книгу.

Он указал на еле заметный пепел на земле.

Чжан Чу посмотрел и восхищенно поднял большой палец.

— Босс, ну ты крут! Так просто взял и сжег! Вот это решительность!

Он-то знал, что, хоть «Техника, Идущая Против Судьбы» и считалась опасной, многие все равно не могли устоять перед соблазном и тайно практиковали ее. А Ли Юнь без колебаний от нее избавился.

Ли Юню стало немного стыдно. Он ведь не просто избавился, а уже успел ее опробовать. Но говорить об этом было нельзя.

— Да что тут такого? — небрежно сказал он. — Раз уж известно, что это опасная дрянь, зачем ее хранить? Чтобы нажить себе проблем?

— Э-э... и то верно. Ну и что ты теперь собираешься делать?

Раз уж книга была сожжена, Чжан Чу не стал больше об этом думать и поинтересовался планами Ли Юня.

— Я? Я собираюсь к старейшине Чжан Цуну... А ты? Ты же говорил, что он должен называть тебя двоюродным дядей. Пойдешь со мной?

— К Чжан Цуну... э-э, пойду, конечно! Пойдем вместе! — обрадовался Чжан Чу. — Как раз благодаря тебе я освоил "Основы". Тоже пойду, попрошу у него награду.

— Ну тогда пошли.

И они, смеясь и болтая, покинули рощу и направились к резиденции старейшины.

***

В это же время на одной из тропинок Внешней секты Гу Юньчжэн и двое парней постарше издалека наблюдали за Ли Юнем и Чжан Чу.

Взгляд Гу Юньчжэна был полон ненависти.

— Двоюродный брат, вот он, тот самый Ли Юнь, — сказал он. — Я хочу, чтобы ты помог мне проучить его как следует. Лучше всего — чтобы его выгнали из секты. Я в долгу не останусь!