Глава 31. ч.2

Я победил Безголового Рыцаря, получил ключ, чтобы открыть подземелье после его падения, открыл подземелье, вошёл в него и получил книгу. Промежуточные этапы были немного опущены.

— Она сказала, что вы отнесли эту книгу тому, кто был моим старшим братом, чтобы обсудить, как с ней обращаться.

— Да.

— Но эта тварь не смогла устоять перед собственной жадностью и безрассудно попыталась вызвать демона, что привело к этому инциденту.

— Верно.

Пока продолжался этот абсурдный допрос, я испытывал лёгкое беспокойство.

В игре не было ни одной строчки, в которой игрока допрашивали бы о том, что произошло до сих пор, пока он просматривал бы содержание письма одно за другим. Императрица сразу же уходила в подвал, как будто даже пустая трата времени на разговоры была для неё утомительной.

Сесилия делала шаг за шагом, очень медленно, сокращая расстояние между нами. С каждым шагом, который сокращал это расстояние, давление, сжимающее моё сердце, казалось, усиливалось.

Несмотря на то, что она определённо ступала по траве, мне показалось, что я слышу глухой звук шагов.

Расстояние, которое медленно сокращалось в такт её шагам, наконец, прекратилось после того, как расстояние между нами двумя сократилось примерно до четырёх или пяти шагов.

— Сколько времени прошло с тех пор, как вы стали рыцарем?

— Около двух недель.

— Две недели, две недели...

Сесилия снова постучала по своему предплечью, погрузившись в размышления. Затем она посмотрела на меня ещё более неорганичным и холодным взглядом.

— Значит, вы хотите сказать, что даже после того, как прошло столько времени, вы так и не поняли, что тот, кто был моим старшим братом, был не более чем мусором?

Чёрт возьми.

Я выругался, наблюдая, как Сесилия прямо задаёт вопрос, на который указала Айрис. Это была ситуация, с которой я никогда не сталкивался в игре.

Императрица просто шла прямиком в подвал, разбиралась с демоном, кратко расспрашивала, как развивался инцидент, слегка провоцировала событие с главным героем, забирала труп Лорда и возвращалась в Императорский Дворец.

Если бы я не подумал заранее и не подготовился к подобной ситуации, на моём лице определённо появилось бы взволнованное выражение. Что произошло бы после этого, было очевидно.

Я взглянул на Аврору. У Авроры тоже было заметно взволнованное выражение лица.

С Авророй всё в порядке. Она стоит позади, поэтому выражения её лица не видно. Главное — это я. Если я проявлю какие-либо признаки волнения или потрясения, всё закончится.

Игра уже началась, и её нельзя было повернуть вспять. В таком случае, независимо от того, хорошо это обернулось или плохо, я должен был идти до конца.

— Я не смог этого осознать.

— Не смог этого осознать?

Эти глаза сузились. Мне казалось, что моё сердце вот-вот не только заколотится, но даже выскочит из груди.

— Да. Командиры рыцарей прокляли этого Лорда как...

— Называйте его «тварью».

— Простите?

— Я прошу вас называть его «тварью». Согласно Имперским законам, это больше не человек. Почему вы обращаетесь к нелюдю с титулом, который могут носить только люди?

Подумав об этом, я вспомнил, что Сесилия также постоянно называла этого Лорда «тем, кто был моим старшим братом». Я поспешно склонил голову и изменил свои слова.

— Прошу прощения, Ваше Величество. Это сорвалось с языка. Я давно знал, что командиры рыцарей проклинали эту тварь как ублюдка, который не был должным образом воспитан, но именно из-за этого я подумал, что должен обсудить это с этим существом. Учитывая характер этого ублюдка, если бы мы попытались уладить проблему, связанную с демонами, внутри ордена, без лишних разговоров... Я подумал, что это могло бы послужить поводом для того, чтобы придираться к нам.

— Хм-м, понятно. Вы думали, что это может быть связано с вами...

Сесилия неуверенно замолчала. Затем она сделала ещё один шаг вперёд. Теперь расстояние между мной и Сесилией сократилось до расстояния вытянутой руки.

С другой стороны, было видно, как Аврора беспокойно ходит взад-вперёд, не зная, что делать. Она, вероятно, не ожидала, что Сесилия будет задавать такие глубокие вопросы.

Со мной было то же самое. Хотя внешне я этого не показывал, внутри меня прошиб холодный пот.

Аврора думала, что это будет замалчиваться, потому что она лично встречалась с Сесилией раньше, а я думал, что это будет замалчиваться, потому что у меня были знания из игры.

У нас обоих была определённая уверенность в себе, но в тот момент у нас не было другого выбора, кроме как признать, что мы были неправы.

— Это та ошибка, о которой вы говорите?

!..

Как только я увидел сгусток света, появившийся в руке Сесилии, я поднял Окровавленный меч. У меня даже не было времени вытащить меч из ножен. В тот момент, когда я попытался бы это сделать, было бы уже слишком поздно.

Ключевым моментом здесь было отреагировать как можно быстрее, используя любые необходимые средства. Я поднёс Окровавленный меч вместе с ножнами и всем остальным к своей шее. И тут же раздался мощный удар.

Лязг!!!

— Тётя?!

— Хо-о?

Я услышал голос Авроры, близкий к крику потрясения, и в то же время я услышал голос Сесилии, слегка вскрикнувшей, как будто она и представить себе не могла, что я смогу отреагировать.

Моё тело отлетело назад.

Я вонзил меч в землю, чтобы поддержать своё тело, но меня всё равно отбросило на значительное расстояние. Только отойдя шагов на двадцать от своего первоначального положения, я смог остановиться.

Встряхнув дрожащими руками, я расслабился. След от попытки снизить скорость, ударив мечом, был глубоко выгравирован прямой линией на садовой почве. Вся трава вокруг была перевёрнута.

Воу, я почти не успел вовремя среагировать.

Уф-ф, я внутренне вздохнул с облегчением. Удивлённый действиями Сесилии, которые сильно отличались от моих ожиданий, я на мгновение запаниковал и чуть не умер, не сумев должным образом отреагировать.

Если бы я блокировал удар меча чуть медленнее или если бы я попытался заблокировать его, выхватив меч, а не используя ножны, моя шея была бы отрезана.

— Похоже, достижения, о которых вы говорите, не являются пустым хвастовством.

Голос звучал довольно удовлетворённо. Я поднял голову и посмотрел на Сесилию.

В правой руке Сесилии, когда она слегка приподняла уголки рта, глядя на меня, был Святой Меч, излучающий яркий священный свет, такой же сияющий, как солнце в небе.

◇◇◇◆◇◇◇