Глава 29. ч.2

К счастью, демон, обитающий в книге, был сильно ослаблен, так что существенных повреждений не было.

Однако в результате Лорд стал получеловеком-полудемоном, и поэтому, в соответствии с Имперскими законами, все его права были аннулированы, его история стёрта, а вакантное место заняла она.

Аврора объяснила это с таким уверенным выражением лица и тоном, без каких-либо колебаний, и даже добавила свои собственные подробности к тем частям, которые, по её мнению, были неловкими, что сделало её ложь ещё более правдоподобной.

— Вот как развивался инцидент, командиры рыцарей.

Аврора, закончив своё объяснение, поднесла чашку ко рту, как будто у неё пересохло в горле. Послышался хлюпающий звук. В приёмной было так тихо, что звук глотаемого чая отдавался эхом.

Только по прошествии некоторого времени слова были произнесены снова. Айрис, которая до этого тупо смотрела в потолок и собиралась с мыслями, осторожно открыла рот.

— ...Честно говоря, я думаю, что это действительно абсурдная история. За исключением того факта, что он вызвал демона из-за собственной жадности, остальное похоже на сон.

— Но это также и инцидент, который произошёл на самом деле.

— Да, Лорд. Я знаю. Если бы кто-нибудь рассказал мне в точности ту же историю, что и вы, я бы отругала его, чтобы он ещё раз взмахнул мечом, вместо того чтобы говорить такую нелепую ложь.

— Нелепая ложь... Понятно.

Аврора повторила эти слова и рассмеялась. Она, должно быть, почувствовала иронию, зная, что объяснение, которое она дала до сих пор, было наполовину ложью.

— Но, новобранец.

— Хм-м?

Серебристые глаза повернулись ко мне. Это был момент, когда я собирался принять эстафету от Авроры и рассказать им четверым о нашем настоящем плане.

— Услышав всю эту историю, у меня возник один вопрос.

— ?..

Я моргнул, пытаясь понять, что Айрис хотела этим сказать. В объяснении, которое добавила Аврора, не должно было быть никаких пробелов. Я вкратце проанализировал свои действия, чтобы понять, где в объяснении могло быть что-то не так.

И мне на удивление легко удалось выяснить, в чём проблема.

— Не может быть, чтобы ты доверял Лорду больше, чем нам, верно? Если бы ты действительно случайно обнаружил такую книгу, ты бы пришёл к нам, чтобы обсудить, как с ней обращаться, а не к Лорду.

Только тогда у Авроры на лице появилось выражение «Ах».

В самом деле, учитывая, насколько ужасной была репутация Лорда в этом городе, не имело смысла, что я пошёл к нему в первую очередь, чтобы обсудить контрмеры. Айрис точно указала на это.

Оправдание «я не знал, что Лорд такой отребье, потому что я только недавно присоединился к Рыцарям Серебряного Рассвета» могло сработать для Императрицы, которая плохо знала здешнюю ситуацию и мои обстоятельства, но как оправдание того, что я плохо знаю Лорда, могло сработать для командиров рыцарей?

— Ты права. Ты попала в самую точку. Всё так, как ты сказала, Айрис. Если бы я действительно случайно наткнулся на такую книгу, я бы обратился за советом к вам, а не к этому поросёнку.

Я с готовностью согласился с этими словами. Я всё равно собирался раскрыть настоящий план в этот момент. Просто время немного сдвинулось.

— Ты с готовностью это признаёшь. Тогда, какая часть — ложь, а какая часть — правда?

— Половина правды, а половина — ложь. Во-первых, тот факт, что Лорд превратился в получеловека-полудемона, — это правда. И тот факт, что окрестности не пострадали, тоже правда. Тот факт, что Аврора придерживается такой позиции, также является правдой, а остальное можно считать ложью.

— Я примерно понимаю. Тогда по какой причине ты сначал рассказал нам о фальшивом плане?

— Есть один человек, которого нужно обмануть с помощью этого плана. Есть большая разница между тем, чтобы услышать ложь, зная, что это ложь, и услышать её, не зная об этом. Поэтому я хотел спросить вас, какие моменты показались вам неловкими. И это также делает план более совершенным, если вы будете сотрудничать.

— ...Кто этот человек, которого нужно обмануть с помощью плана?

— Человек, который скоро придёт, чтобы победить того демона в подвале.

Айрис озадаченно посмотрела на мои двусмысленные слова, затем внезапно что-то поняла и посмотрела на меня с побледневшим лицом.

— Новобранец, только не говори мне!..

— Всё так, как ты думаешь, Айрис.

У Лизе, Эрики и Клаудии, сидевших рядом с ней, были похожие выражения лиц. С бледными лицами и дрожащими руками, они уставились на меня, словно удивляясь тому, что только что услышали.

— Её Величество Императрица. Именно её нужно обмануть с помощью плана, о котором мы только что говорили.

◇◇◇◆◇◇◇