Глава 27. ч.2

Жребий был брошен, и пролитую воду уже нельзя было собрать обратно.

Её первая авантюра в жизни вернулась к ней как сладкая награда — она стала Императрицей Империи, но её вторая авантюра провалилась. И не просто провалилась, а полностью провалилась.

— ...Простите, но я пока не хочу жениться. Честно говоря, даже если я и женюсь, я не уверен, что смогу быть хорошим мужем.

— Знаю. У вас свободный характер, в отличие от типичных отпрысков благородных семейств. Я внесла это предложение, принимая всё это во внимание...

— Давайте поговорим об этом в следующий раз! А сейчас, я думаю, неподходящее время.

Любой мог заметить, что Рудрик как-то неестественно отстранился, а Елена прижалась к нему так, что другие могли бы счесть это нехарактерной для неё жалостью.

Воспоминание о том, что только что произошло, всплыло на поверхность, и вздох Елены стал глубже.

Единственным утешением было то, что это не был полный отказ, оставлявший некоторую возможность. Это означало, что у Елены всё ещё была возможность постепенно завоевать расположение Рудрика и воспользоваться следующей возможностью, чтобы вернуться.

Конечно, это был всего лишь самый оптимистичный прогноз, а реальность заключалась в том, что она осталась одна после того, как ни с того ни с сего заговорила о политическом браке и получила отказ.

Размышляя об этом таким образом, настроение Елены стало совсем мрачным.

Если быть более точной, она хотела полежать в постели, по крайней мере, три дня, ничего не делая, голодая и медленно размышляя о своих нынешних сожалениях.

— ...Я лучше умру, чем буду страдать...

Ворча, Елена с усилием поднялась.

Независимо от её желаний, всё равно оставалась куча работы, с которой ей предстояло справиться.

Словно выполняя задание, которое она терпеть не могла, Елена с видимым неудовольствием откинулась на спинку стула и разложила перед собой документы, требующие срочного утверждения.

Бумага была белой, а текст — чёрным.

Как бы пристально она ни вглядывалась в документы, их содержание никак не укладывалось у неё в голове. Для Принцессы, которая неуклонно поднималась по карьерной лестнице, не испытав ни единой неудачи, за исключением того, что отослала Рудрика, как до, так и после регрессии, боль разбитого сердца стала новым потрясением.

Казалось, что нынешнее психологическое воздействие не пройдёт за день или два. Как раз в тот момент, когда она хихикала про себя...

— Ваше Высочество, что опять случилось, что у вас такое мрачное выражение лица?

Грубость в том, что кто-то вошёл в кабинет Принцессы Империи без стука и разрешения. И безошибочно угадываемая провокационная нотка в её голосе.

Когда Елена подняла голову с потускневшими глазами, как и ожидалось...

Лассиэль стояла в широко распахнутой двери кабинета.

Лассиэль Репперт, Адмирал, возглавлявшая Имперский военно-морской флот.

При появлении незваного гостя Елена слабо заговорила.

— ...У меня сейчас нет времени препираться с вами, поэтому, пожалуйста, приходите в другой раз.

— Я не особенно намерена препираться с Вашим Высочеством.

Лассиэль ответила наглой улыбкой и, усевшись на стул, скрестив ноги, деликатно поинтересовалась.

— Каково это, когда ваше предложение отвергают?

— ...Ты всё слышала?

— Я случайно услышала это. Какое зрелище ты являешь собой. Великая Принц... Нет, Её Величество Императрицу отвергает мужчина.

— Лассиэль Репперт. Если хочешь прожить долго, лучше следи за своими словами.

— Мы обе и так через многое прошли, так зачем же выпендриваться? Я даже была на твоей стороне в гражданской войне.

Тон Лассиэль оставался непринуждённым, только форма обращения изменилась с «Ваше Высочество»на «Ваше Величество».

Когда в Елене начало нарастать желание ударить Лассиэль по лицу, Лассиэль, перестав смеяться, перешла к делу.

— Рик сказал кое-что интересное. Он сказал, что сейчас не время. Почему бы нам с вами не подождать, Ваше Величество?

— ...В моём присутствии я запрещаю тебе называть Рудрика по прозвищу. Это раздражает мои уши.

— И это говорит та, кому отказали после того, как она сделала первый шаг.

— ...

В тот момент, когда Елена услышала ворчание Лассиэль, она чуть не вышла из себя, но с нечеловеческим терпением подавила свой гнев и спросила.

— Что ты пытаешься сказать?

— Всё просто. Я думаю, будет лучше, если мы будем придерживаться политики невмешательства. Давай по возможности воздержимся от вмешательства друг в друга. И я была бы признательна, если бы ты подёргала за какие-нибудь ниточки, чтобы я смогла остаться в столице.

— ...Я думаю, ты чего-то недопонимаешь. Военная власть находится исключительно в руках вдовствующей Императрицы. Ты прекрасно знаешь, что я, которая всё ещё «просто» Принцесса, не могу ею распоряжаться.

— Но ты ведь можешь оформить временный отпуск или приказы по личному составу, не так ли?

— ...

Поскольку молчание Елены затянулось, Лассиэль ухмыльнулась и довела дело до конца.

— Я не буду рассказывать остальным троим, что ты сделала предложение Рику... Я имею в виду, что ты с Рудриком получила отказ, так что, надеюсь, ты проявишь ко мне снисхождение.

— Это не сделка, это шантаж.

— Что ж, считай это сделкой для нашего общего удобства.

Елене захотелось ударить Лассиэль не один раз, а от всего сердца.

Однако условия Лассиэль не были необоснованными, и у Елены не было иного выбора, кроме как думать, что она просто дёргала за какие-то ниточки, чтобы снять ограничения на свою свободу передвижения, которые были для неё большими по сравнению с другими.

По крайней мере, это было бы лучше, чем если бы эта чёртова кузина снова пришла к ней в кабинет, схватила её за воротник и спросила, что она задумала.

Тцк.

Елена прикусила губу, чувствуя, что ситуация становится всё более и более запутанной.

Это было совсем не то, на что она изначально рассчитывала...

Её вздох стал ещё глубже.

◇◇◇◆◇◇◇