Глава 012. Неожиданная встреча (Часть 1)

У подножия пика Тянь Мань раскинулся целый городок из беседок, павильонов и домов, построенных на склоне горы.

Тао Фэнъянь привел Цзян Юэбай в Зал слуг. Внутри было полно детей ее возраста, которые, подняв таблички учеников-слуг, шумно требовали зарегистрировать их уровень развития.

Пять управляющих, сбиваясь с ног, кричали до хрипоты:

— Не толкайтесь! Мы всех зарегистрируем!

Цзян Юэбай удивилась, увидев столько людей в последний день. Неужели все они только сегодня достигли первого уровня Ци?

Она встала на цыпочки и огляделась. Некоторых детей она помнила, все они были с пятью духовными корнями, лишь у нескольких было четыре, и все они были учениками-слугами. Похоже, месячный срок действительно заставил всех потрудиться.

Ее взгляд упал на знакомую девочку со смуглой кожей. Цзян Юэбай не знала ее имени, но помнила, что та была позади нее на Лестнице Восхождения.

У нее было три духовных корня, она была ученицей Внешней секты, почему же она тоже пришла в последний день?

Заметив взгляд Цзян Юэбай, девочка отвела глаза и поправила челку.

Цзян Юэбай все поняла. Она, как и сама Цзян Юэбай, скрывала свой уровень развития.

— Старейшина Тао! Рад вас видеть! Что привело вас в Зал слуг? — пожилой управляющий с длинными, закрученными вверх усами подошел к Тао Фэнъяню. Несмотря на свой статус, на его поясе висела табличка ученика-слуги.

— Я пришел зарегистрировать свою ученицу, — спокойно ответил Тао Фэнъянь, потрепав Цзян Юэбай по голове. — Это управляющий Ху Лаоба, мы с ним немного знакомы. Называй его старшим братом Ху.

— Старший брат Ху, — вежливо поклонилась Цзян Юэбай.

Ху Лаоба оглядел Цзян Юэбай, и его губы задергались. Тао Фэнъянь, будучи Мастером духовного земледелия, мог бы взять ученика с лучшими способностями. Девочка, конечно, милая, но если она достигла первого уровня Ци только в последний день, вряд ли из нее что-то выйдет.

— Младшая сестра такая очаровательная, из нее вырастет настоящая небожительница. Достижение стадии Закладывания Основания и формирование Золотого ядра — лишь вопрос времени. Старейшина Тао, у вас отличный вкус! Дайте мне ее табличку, я ее зарегистрирую.

Ху Лаоба рассмеялся. Цзян Юэбай протянула ему табличку.

— Дедушка, не волнуйся, — прошептала Цзян Юэбай, подмигнув Тао Фэнъяню. — Я умею говорить красивые слова не хуже него. Меня не обмануть лестью.

Тао Фэнъянь усмехнулся. В последнее время Цзян Юэбай постоянно хвалила его, даже его походку называла «походкой дракона и поступью тигра», говорила, что он «в старости полон сил». Все выученные идиомы она использовала на нем. И при этом смотрела на него своими ясными глазами с таким искренним восхищением, что ему даже захотелось спеть.

Вскоре табличку вернули. На ней появилось имя Цзян Юэбай. Тао Фэнъяню нужно было поговорить с Ху Лаоба, а в комнате было шумно, поэтому он попросил Цзян Юэбай подождать снаружи.

Цзян Юэбай вышла во двор и, прогуливаясь под деревом, повторяла про себя даосские писания.

Подняв голову, она увидела Хун Тао, которого не видела целый месяц. Он с серьезным видом вошел во двор, за ним шли двое учеников-слуг, которые, склонив головы, о чем-то ему докладывали.

Цзян Юэбай улыбнулась, но не стала им мешать, просто наблюдала за ними. Позже она узнала, что Хун Тао тоже был на пике уровня Ци, и ей следовало называть его старшим братом Хун.

Хун Тао почувствовал на себе чей-то взгляд и посмотрел на Цзян Юэбай. Его взгляд упал на табличку на ее поясе, он задумался.

Цзян Юэбай сжалась, увидев в его глазах разочарование. Она открыла рот, чтобы что-то сказать, но Хун Тао прошел мимо.

Цзян Юэбай опустила голову, ее глаза потускнели, она нервно теребила подол платья.

— Если хочешь ему рассказать, иди. Хун Тао — надежный человек, — сказал Тао Фэнъянь, выходя из Зала слуг. Он видел, что произошло.

— Нет, — покачала головой Цзян Юэбай. — Даже такой гений, как Фан Чжунъюн, растерял свои способности, потому что не развивал их. Ты учил меня, что путь совершенствования долог, и способности определяют лишь начало пути, а не его высоту.

— Не волнуйся, дедушка. Когда-нибудь все будут смотреть на меня снизу вверх.

Тао Фэнъянь с любовью потрепал ее по голове. Он не знал, правильно ли поступил, попросив ее скрывать свои способности. Ему казалось, что он поступает с ней несправедливо.

Но надеяться на то, что какой-нибудь Мастер Золотого ядра из Внутренней секты заметит ее талант и возьмет ее в ученицы, было слишком рискованно. Она могла погибнуть.

То, что она достигла прорыва за два дня, говорило о высоком значении ее духовных корней, возможно, даже девять. Десять — это Природный духовный сосуд, а девять — это максимум для обычных корней.

Совершенствующиеся с одним или двумя корнями могли бы посчитать ее способности ничтожными, но в Секте Небесного Предела было много тех, чей прогресс был ограничен их способностями.

Захват тела — это, конечно, против законов Небес, но ради жизни, ради продолжения пути, всегда найдутся те, кто готов рискнуть. Даже у него самого мелькнула такая мысль, и это его больше всего пугало.

Но он знал, что после сегодняшнего дня эта девочка раскроет свои способности, и ее уже не удастся скрыть. Все, что он мог сделать — это научить ее как можно большему.

— Пойдем в Библиотеку.

Тридцать шесть пиков Секты Небесного Предела были названы в честь тридцати шести звезд Небесной сети. Пик Тянь Мань был одним из них. У его подножия находились Зал слуг и трактир, где питались ученики-слуги и Внешней секты. На середине склона располагались Внешний зал, занимающийся внешними делами секты, и Внутренний зал, отвечающий за внутренние. А на вершине находились Библиотека Внешней секты и Зал Проповеди Закона, где ежедневно проходили лекции и занятия.

Тао Фэнъянь отвел Цзян Юэбай во Внутренний зал и представил ее одной знакомой старшей сестре, которая рассказала ей о заданиях секты.

Сейчас Цзян Юэбай была ученицей Тао Фэнъяня, и в течение трех лет ей не нужно было выполнять обязательные задания. Если ей понадобятся очки вклада, она сможет взять задание самостоятельно, в этом не было ограничений.

Задания секты делились на четыре ранга: A, B, C и D. Задания ранга D были самыми разнообразными, от уборки пещер мастеров Золотого ядра до уничтожения злых духов.

Сейчас во Внутреннем зале было всего три задания ранга А, их таблички висели в центре главного зала. Цзян Юэбай сразу заметила одно из них.