Глава 40

Когда я вижу тебя, мне кажется, что я гуляю по далеким облакам,

Тебе не нужно думать…

Песня Today «Make Love» была свежей песней о любви.

В ней рассказывалась история влюбленности с первого взгляда парня и девушки, которые познакомились в колледже, когда им было двадцать лет.

В песне также чувствовался тропический вайб.

Кан Ичхэ долго смеялся, вникая в текст.

— Как им удалось придумать такую свежую концепцию?

— Почему?

Мне показалось, что я знаю причину, но я не хотел говорить об этом в присутствии Чон Даджуна, поэтому просто отвернулся.

Кан Ичхэ как студент, рано начавший обучение за границей, не мог удержаться от смеха.

— Неужели никто в агентстве не возражал против этого? Такое ощущение, что кто-то, кто совершенно не знает английского, просто налепил случайных английских слов.

«Make Love».

Другими словами… давайте займемся любовью.

Я просто оставлю это на потом.

— Ты тоже так думаешь?

— Почему автор текста не остановил их?

— Посмотри на это.

Сон Дживон протянул распечатку с текстом песни.

[Текст песни: Ю Хёк].

Мы все (кроме Чон Даджуна) захлопали в ладоши.

— Так вот почему.

— Ага.

— Подождите, о чем это вы?!

Мы проигнорировали Чон Даджуна и продолжили обсуждать аранжировку.

— Раз уж все так сложилось, думаю, не помешает применить сексуальную концепцию. Если мы добавим струнные инструменты, то сможем создать величественную атмосферу.

— Итак, мы определились с направлением аранжировки?

— Да, я думаю, мы знаем, что нам нужно делать. Мелодия немного скучная, но я хочу сделать ее более выразительной.

Кан Ичхэ продолжал записывать свои бесконечные идеи.

— А как же наша концепция?

Это был хороший вопрос.

— У нас мало времени, так что давайте рискнем.

— Рискнуть?

Я взял в руки телефон и позвонил эксперту в этой области.

Тут же в дверь с грохотом ворвалась Ли Джихён.

— Я!

— О, Джихён. Ты здесь.

— Я хочу определить концепцию!

Джихён была похожа на одержимого концепцией призрака. Она быстро пригладила волосы пальцами и с нетерпением заговорила:

— Конкурсная программа — идеальное место для того, чтобы опробовать уникальную концепцию, отклоняющуюся от основных планов! Концепция «Glow», представленная в прошлый раз, была потрясающей! Я бы хотел поговорить с тем, кому пришла в голову эта идея. Если Чон Даджун возьмет на себя инициативу, как в постапокалиптической песне, мы сможем создать совершенно иную концепцию вселенной…

Начало положено.

— Э-э-э…

— Да…

Остальные участники были заворожены словами Джихён.

Когда разговор о концепции разгорелся, я поднял руку, зная, что Джихён и другие мемберы сами разберутся с остальным.

— Я ненадолго отлучусь. Вы, ребята, можете позаботиться об остальном?

— А, конечно.

— Куда ты идешь?

Ким Сонхён придержал меня. Он, наверное, подозревает, что я в одиночку совершу какой-нибудь безумный поступок.

Но я и глазом не моргнул, когда сказал:

— Я собираюсь ненадолго встретиться со своим младшим братом.

— Братом?

— Да, тот, что был в больнице в прошлый раз.

— Береги себя.

Чон Даджун весело попрощался со мной. Я быстро попросил Джихён об одолжении, выскользнул из тренировочного зала и нашел номер мошенника, которому звонил ранее. На всякий случай я зачесал челку вниз и натянул бейсболку.

С тех пор как я стал появляться на YouTube, меня узнавало все больше и больше людей. Сев в такси, я позвонил по номеру.

— Да, я уже еду.

Я услышал звук, доносящийся с другого конца телефона. Выглянув из окна такси, я увидел, что вдалеке проезжает автобус с рекламой шоу «Сияющая звезда». На нем красовались участники группы Today, и в памяти всплыл встревоженный взгляд Ким Сонхёна.

Сонхён, прости меня.

— Это достоверная информация.

Я точно сделаю что-нибудь безумное.

— Ты не пожалеешь.

***

Работа папарацци была не совсем обычной. Однако после того как по Азии прокатилась волна Халлю*, а китайские журналы сплетен подхватили эту тенденцию, работа папарацци стала весьма прибыльной.

П.п.: Феномен, связанный с популяризацией корейской культуры от музыки, фильмов, дорам до онлайн игр и корейской кухни.  Халлю представляет собой экспорт поп-культуры, развлечений, телешоу и фильмов на мировой рынок.

Для них не было такого места, куда бы они не могли добраться, когда нужно было вынюхивать слухи. Несмотря на то, что работа была связана с копанием в личной жизни людей, она приносила большое удовлетворение Ким Джэён, не имеющего моральных принципов.

Увидев вблизи множество звезд, Ким Джэён теперь сосредоточился на человеке, стоящем перед ним.

Со Хоюн был человеком, наслаждавшимся вновь обретенной славой. Его агентство Daepaseong Entertainment выпустило новую айдол-группу, которая провалилась сразу же после дебюта. Однако общественное мнение изменилось в их пользу после того, как к ним присоединился Хоюн. Этому способствовали и случай с ограблением, и инцидент с яйцом, и выдающееся выступление Хоюна в нынешнем шоу «Сияющая звезда».

Все это было слишком вовремя, чтобы быть простым совпадением. В каждом случае Хоюн выбирал непредсказуемый путь. Но это не имело никакого отношения к Ким Джэёну, так что все было в порядке.

До тех пор, пока Хоюн не связался с ним неожиданно.

— Со Хоюн.

— Да, Ким Джэён.

Ким Джэён был ошеломлен. Он всегда пользовался псевдонимами, но теперь Хоюн обратился к нему по настоящему имени.

— Давайте оставим в стороне то, как вы узнали мое имя.

— Хорошо, — сказал я.

— Как вам удалось связаться со мной?

Неожиданно парень заказал лимонад, пролистывая меню. Затем он спокойно положил подбородок на руку и начал говорить какую-то чушь.

— Я написал номер на каждом лепестке розы и разбросал их по земле… Вышел ваш номер.

— …Простите?

Внезапно он сжал кулак и стукнул по столу, бормоча проклятия, как сумасшедший, про выбор и проклятую систему.

Ким Джэён нахмурился, но Со Хоюн лишь вздохнул и заговорил как ни в чем не бывало.

— Дело не в лепестках роз… Это обычный метод, знаете ли. Не думаю, что он сильно отличается от привычных вам методов.

Пот струйками стекал по спине Джэёна. Этот парень был не просто обычным айдолом. Хоюн окинул его взглядом.

— То, что я знаю о именно о вас, не имеет особого значения. То, что я знаю вообще, вероятно, больше интересует вас.

Джэён нетерпеливо потряс ногой. Когда принесли лимонад, Хоюн взял его и медленно размешал соломинкой.

— …Информация достоверная? — спросил Джэён.

— Убедитесь сами. — Со Хоюн ухмыльнулся. — Today и употребление наркотиков.

Это что-то грандиозное!

Джэён взволнованно прикрыл рот. Today была айдол-группой известная даже в Китае.

Кроме того, они были связаны с довольно крупным агентством. Если бы кто-то копнул глубже, то, скорее всего, обнаружил бы еще больше секретов. Пока Джэён подсчитывал в уме, лицо Хоюна застыло.

Ох уж эти папарацци.

Я вздохнул.

Джэён был довольно известной личностью даже в те времена, когда я работал продюсером. В свои тридцать с небольшим лет он выглядел вполне прилично, и его можно было принять за бизнесмена.

Именно такими и были папарацци: они выпытывали информацию, безжалостно выведывали все, что можно, а потом без зазрения совести выбрасывали своих информаторов.

Когда я выпытывал информацию о клубе у вокалиста Maz, то, естественно, слышал истории о том, что там принимают наркотики. Было немыслимо, чтобы Today, которые посещали это место так часто как свой дом, не знали об этом.

— Если ты покопаешься в том месте, о котором я упоминал в прошлый раз, то скоро что-нибудь найдешь.

— Но, Со Хоюн, почему бы еще и не покопаться в вопросах спонсорства? — спросил папарацци.

— Это уже известно.

Ерунда. Я просто не хотел впутывать Сон Дживона.

Вполне возможно, что даже Сон Дживон, который когда-то был в агентстве Today и почти занял место центра, окажется замешанным.

Покрутив соломинку, я потыкал ею тонко нарезанный лимон в своем напитке.

— Даже если вы обнародуете этот факт, он скоро будет заблокирован. В таком случае вам стоит сосредоточиться на той области, в которой вы, Ким Джэён, можете преуспеть. Скандал с наркотиками, связанный со знаменитостями, отличная сенсация.

— Вы и это знаете?

— Моим знаниям есть предел.

Скоро выйдет статья в новостях.

Ким Джэён посмотрел на него с восторгом и подозрением, а я пожал плечами.

— Время зависит от меня.

— Это немного сложно. Наш принцип — сообщать новости как можно скорее.

— Самый вкусный кусочек нужно приберечь напоследок, — убеждал я.

— Ха-ха! Это правда.

Ким Джэён рассмеялся, как будто его позабавил жесткий ответ.

В любом случае, это было неплохо для него. Лучше выпускать информацию партиями.

Ценность информации, переданной Ким Джэёну, будет максимальной, если она будет опубликована в момент роста популярности Today, а время для этого было самое подходящее.

— В любом случае, на расследование уйдет какое-то время. Это условие подходит. Звучит неплохо.

— Да.

— Странно. Вы так легко все отдаете, и это хорошо для меня. Но не слишком ли это рискованно для Со Хоюна? Разве компания не знает об этом?

Ким Джэёну стало любопытно, и он продолжил копать.

— С какой целью вы раскрываете скандал с наркотиками в Today?

— Вам не нужно знать такую бесполезную информацию, Джэён.

— Что, если я раскрою вас как источник информации? Ваш корабль утонет вместе с моим.

Я разразился хохотом. Вот что значит быть папарацци — всегда готовы ударить друг друга в спину, так что должна быть хоть какая-то сдержанность.

Должно быть, это угроза, требующая чего-то взамен.

— Давайте, разоблачите это.

Как мило.

— Если вы хотите пойти со мной на дно, Ким Джэён.

Теперь давайте поговорим о моей тактике борьбы с папарацци.

Во-первых, бросить какую-нибудь заманчивую приманку.

Во-вторых, задобрить их.

И самый важный третий шаг: если они не знают, какую услугу они получают и хотят разоблачить вас, преподайте им урок!

— Ким Джэён, вы та-а-а-ак много работали. Пора бы вам отдохнуть, и думаю, что лучше это делать не в тюрьме, не так ли?

— Что?

Ким Джэён застыл на месте и засомневался, потягивая американо.

— Я притворюсь, что не слышал этого.

— Давайте притворимся, что мы не слышали замечаний друг друга.

Мы небрежно зарыли слабые стороны друг друга, как мины, затем пожали руки и встали.

— Я буду на вас рассчитывать.

— Да. Это большая помощь. Спасибо.

Ким Джэён вновь обрел самообладание и заулыбался. Должно быть, он счастлив. Стол уже был накрыт, оставалось только поднять ложку. Ему определенно понравится.

Когда он, пожав плечами, собрался уходить, Ким Джэён недовольно рассмеялся.

— О! Кстати…

— Да.

— Это не угроза, а благодарность. Я дам вам бонус…

Что это было? Я поднял брови.

Всегда, когда такое случается…

— …Ким Сонхён.

Ким Джэён тихо подошел и прошептал это.

Услышав его шепот, мои глаза сузились. Я медленно просчитал все в голове.

Невинный и нежный Ким Сонхён. Я пытался сопоставить услышанное от шептуна с чертами характера Ким Сонхёна.

— Это выдумка?

— А? Почему вы такой? Досадно наивный.

— Кто источник?

— Он подтвержден. Я проверил перед встречей с вами. Возможно, вы захотите заблокировать это заранее.

Я кивнул головой. Несмотря на то, что Ким Джэён, казалось, уже все сказал, он не отстранился, а просто уставился на меня.

— В чем дело?

— Вы с Чу Усоном близки? Вдруг Усон…

Я не ответил.

— Ладно, ладно. Я понял, — поспешно сказал он.

Мой ледяной взгляд подействовал, и он быстро отступил, чтобы избежать искр. Я отпил лимонада и откинул голову назад от разочарования.

— Как только я пытаюсь остановить одну вещь, появляются всевозможные проблемы…

Что же мне делать?

Ким Сонхён.

Инцидент из старшей школы.

Издевательства в школе.

Уход из школы.

Слова, которые ему не подходили, путались в голове.