Глава 10. Поступление обязательно

— Вы слышали? В Районе 163 появился призрачный дух, убивший более двухсот наших однокурсников!

— Это ужасно! Те, кто осмелился подать заявку в Академию Боевых Богов, — избранники Небес, а тут погибло более двухсот человек.

Вышестоящие...

— Какие ещё "вышестоящие"! Всё ещё без решения.

— Как это "без решения"? Разве никто не занимается этим?

— Как заниматься? Сейчас наши отношения с Миром Духов-Демонов... Кто из вышестоящих осмелится вмешиваться? Этот призрачный дух всё ещё свободно разгуливает в Районе 163!

— Чёрт возьми! Есть ли ещё справедливость и закон?!

Это был величественный зал, с галереями по четырём сторонам, полы выложены золотыми кирпичами, на балюстрадах рельефы облачных драконов, на ступенях — узоры вьющейся травы. Место, которое должно было быть торжественным и тихим, теперь было переполнено шумной толпой.

Множество студентов, успешно прошедших предварительные испытания и уже одной ногой вступивших в высшее учебное заведение Хуася, оживлённо обсуждали происходящее. Отсутствие надзора со стороны наставников явно указывало на серьёзную проблему.

Студенты продолжали спорить, но в одном углу зала, за полуприкрытой ширмой, сидел юноша в белых одеждах, внимательно читавший книгу.

Его лицо было слегка бледным, внешность — обычной, но с намёком на интеллигентность, губы — очень тонкими, брови — острыми, как лезвия. За спиной у него висел Старый Длинный Клинок.

Услышав споры, юноша поправил ширму, словно желая ещё больше спрятаться, не желая участвовать в происходящем. Но обсуждение становилось всё громче, толпа была охвачена яростью!

— Пошли! Пошли! Пошли! Найдём наших наставников, убийца должен быть привлечён к ответственности!

— Даже если нас исключат из испытаний! Даже если мы не поступим в Академию Боевых Богов! Мы обязательно добьёмся справедливости!

— Я с вами! Эти проклятые иные! Не только этот призрачный дух, мы не позволим демонам и призракам существовать там, где мы находимся! Убить их всех!

Услышав это, юноша приподнял бровь, его лицо стало ещё бледнее. Он хотел что-то сказать, но не пошевелился, лишь слегка покачал головой и снова погрузился в книгу.

Однако, когда все стали расходиться, он остался на месте, и даже за ширмой он был слишком заметен.

Вдруг один из ведущих оглянулся и резко остановился.

— Сяо Чэнь, ты не идёшь?

— Нет, — Сяо Чэнь поднял голову и слегка улыбнулся.

— Я ещё хочу почитать.

— У тебя ещё есть настроение читать?! — ведущего звали Чжао Даган. Он, как и его имя, был твёрд и несгибаем. Ростом более двух метров, с широкими плечами и смуглым лицом, он держал Восьмиугольный Яркий Стальной Молот.

На его одежде сияли девять золотых звёзд, что указывало на его понимание Пути Молота на уровне девяти звёзд Ступени Человека.

После закалки тела Духовной Жемчужиной он станет настоящим мастером пика Ступени Человека, одним из лучших среди студентов.

В его голове промелькнула информация об этом человеке. Сяо Чэнь слегка улыбнулся:

— Это не то дело, в которое мы должны вмешиваться. Если мы навлечём неприятности, то не сможем поступить в Академию Боевых Богов, а я обязан туда попасть.

— И что, если не поступишь? Если даже призрачный дух, убивший студентов, останется безнаказанным, я не хочу в такую академию!

— Не так это говорится, — Сяо Чэнь покачал головой.

— Не говоря уже о том, кто прав, а кто виноват, появление призрачных духов и поглощение ими крови — это их природа.

Это чётко прописано в нашем союзе с Миром Духов-Демонов, и они пришлют кого-то для решения этой проблемы.

— И потом, я должен поступить в Академию Боевых Богов, я действительно не хочу навлекать неприятности.

— Пока они разберутся, будет слишком поздно!

Чжао Даган рассердился.

— Поступление в Академию Боевых Богов так важно для тебя? Ты даже пренебрегаешь справедливостью и праведностью?

Сяо Чэнь пожал плечами:

— Я должен поступить в Академию Боевых Богов, у меня есть свои причины. Что касается справедливости и праведности, то, похоже, это не имеет отношения к делу.

— Как это не имеет отношения?! Разве ты не думаешь, что вредоносные демоны не должны умереть?

Услышав это, Чжао Даган пришёл в ярость. Он резко шагнул вперёд, и его двухметровый рост, этот шаг, был подобен наступающему железному молоту. Всё тело Сяо Чэня оказалось в его тени.

Человек в тени поднял голову, серьёзно задумался и сказал:

— Кажется, не все вредоносные демоны должны умереть.

Тут уж действительно разразился скандал. Сотни людей в плотной толпе резко изменились в лице, их лица позеленели, и они начали громко ругаться.

Чжао Даган сделал ещё несколько шагов, словно наступающая гора!

— Семнадцать лет назад появилась Ханьба, и сотни ли человеческих поселений были сожжены дотла! Разве она не должна умереть?

— Тринадцать лет назад Король Призраков Горы Ман прорвал печать, и девять горных хребтов превратились в земли призраков! Разве он не должен умереть?

— А ещё эта Девятихвостая Лиса, очаровавшая мир и спровоцировавшая гражданскую войну в Хуася! Разве она не должна умереть?

Чжао Даган схватил Сяо Чэня за воротник, его голос гремел, как гром:

— А теперь двести наших однокурсников погибли безвременно! Ты, чтобы поступить в Академию Боевых Богов, остаёшься безучастным! Разве они должны умереть?!

Он резко швырнул Сяо Чэня на стол, ширма, задетая телом Сяо Чэня, разорвалась, столы и стулья разлетелись в щепки. Стокилограммовое тело Сяо Чэня в руках Чжао Дагана было лёгким, как бумага. Однако Сяо Чэнь лишь равнодушно взглянул на него, не меняя выражения лица, что заставило Чжао Дагана резко нахмуриться.

Но эмоции захлестнули его, Чжао Даган не успел задуматься. Кровь прилила к его глазам, и голос его был душераздирающим.

Должны!

Умереть!

— Убивать! Убивать! Убивать! Убивать! Убивать! Убивать! Убивать!

Люди подхватили его эмоции, и в торжественном и тихом зале зашевелилась безумная энергия.

Сяо Чэнь холодно наблюдал и внимательно обдумывал.

— Сейчас Академия ломает голову над проблемой призрачного духа. Если они так будут давить на руководство, то, скорее всего, весь Район 72 будет исключён из испытаний... Чёрт, я тоже из Района 72.

Подумав об этом, Сяо Чэнь холодно спросил в ответ:

— Ханьба и Король Призраков объединились, чтобы уничтожить Девятихвостую Лису, сотрудничали с нашим человеческим родом, чтобы завершить объединение Хуася, Хуася прекратила гражданскую войну и встала в один ряд с Федерацией США, Восточноевропейским Союзом и Тихоокеанским Падшим Раем, правя Землёй. Разве они тоже должны умереть?

— Когда Ханьба появилась, сотни ли были сожжены небесным огнём. Это был путь Небес, и он не мог его остановить. Но он помнил, что при жизни был человеком Хуася, после смерти — призраком Хуася, а став демоном — демоном Хуася.

— Когда Король Призраков прорвал печать, взрыв печати превратил девять горных хребтов в земли призраков. Он не мог этого остановить, но он хорошо относился к душам наших соплеменников, помогал им культивировать и обучал их. Он говорил, что при жизни был генералом Хуася, после смерти — душой Хуася; пока его душа не уничтожена, ни один чужак не войдёт на гору Ман.

Как это сравнится с теми, кто продаёт свою страну ради славы?

Дойдя до этого места, Сяо Чэнь естественно вздохнул:

— Я не так хорош, как они.

Ты не так хорош, как они? Ты, студент, который ещё даже не поступил, как ты можешь сравнивать себя с величайшими личностями мира?

Все были ошеломлены и некоторое время молчали. Вдруг Чжао Даган рассмеялся.

Он холодно смотрел на Сяо Чэня:

— Я не вправе судить о заслугах Ханьбы и Короля Призраков, но этот призрачный дух не сравнится с ними. Если ты считаешь, что этот призрачный дух не должен умереть, то иди сам, посмотри, умрёшь ли ты там, или сможешь заставить призрачного духа признать свою вину и подчиниться закону.

Он усмехнулся:

— Если проблема с призрачным духом не будет решена, у Академии не будет времени принимать нас. Если у тебя хватит смелости, то найди его. Хе-хе, если это будет женщина-призрак, возможно, она даже сможет составлять тебе компанию, Хун Сю.

— Ха-ха, да, он так любит читать, пусть найдёт женщину-призрака, чтобы Хун Сю составляла ему компанию.

— Если бы я был на его месте, я бы точно пошёл. Женщина-призрак, такая грациозная и красивая, с нефритовой кожей и ледяной плотью.

— Дурак грызёт книги, женщина-призрак ночью держит свечу, ах, какой прекрасный вид!

— Тьфу, я бы ему смелости одолжил!

Все громко смеялись, глядя на Сяо Чэня с презрением.

На их насмешки Сяо Чэнь лишь равнодушно улыбнулся:

— Вы правы.

— Если проблема с призрачным духом не будет решена, у Академии не будет времени проводить для меня вступительные испытания. Только решив её, я смогу поступить в Академию.

Он кивнул:

— Хорошо, я пойду.

В одно мгновение все оцепенели.