Глава 16

Не успел я оглянуться, как жизнь моя пошла по новому распорядку, который теперь включал мои планы, как помочь Прие выиграть пари.

Мы встречались с ней на полчаса каждый день после занятий, как и договаривались. Я составил ей подробный план обучения и давал целую кучу заданий на дом.

Нелегко изменить все свои привычки за один день. Но я видел, что она настроена решительно и готова попотеть, и, должен сказать, проникся уважением к ее силе воли.

Целый месяц все шло гладко. Поначалу ходили слухи, будто мы с Прией встречаемся. Но вскоре люди нашли другие темы для сплетен и оставили нас в покое.

Но, к сожалению, не все.

***

Как-то раз я обедал в столовой. Как обычно, я ушел с головой в свои мысли, как вдруг меня отвлек сильный шум.

Кто-то с кем-то спорил. И зачем так громко кричать? Только портят настроение всем вокруг.

Стоп, один из голосов показался мне знакомым. Я стал внимательнее прислушиваться.

– Гаурав, не устраивай скандал!

– Это ты ведешь себя нелепо!

– Это моя жизнь и мое решение. Кто ты такой, чтобы допрашивать меня?

Я узнал голос Прии. Она спорила с каким-то парнем. Наверное, это и был ее друг Гаурав, о котором упоминала Мэри.

– Но ты уже месяц откладываешь наши планы. Даже сейчас то, что ты говоришь, кажется мне просто отговоркой. Будто тебе нужно учиться. Это не имеет никакого смысла. Почему ты ни с того ни с сего стала все время учиться?

– Не понимаю, почему я должна тебе что-то объяснять. И вообще, кто ты такой? Если мы друзья, это не означает, что ты можешь мне приказывать!

– Ах ты!..

Гаурав был на взводе и явно себя не контролировал. Я быстро сообразил, что все может стать еще хуже.

И я, не отдавая себе отчета, подошел к ним. Не знаю почему, но я почувствовал, что должен попытаться разрулить ситуацию.

– Эй, ребята, вам обязательно ссориться здесь? На вас же все смотрят.

Гаураву явно не понравилось, что я вмешался в их разговор. Он хмуро уставился в мою сторону.

– А ты еще кто такой? Чего лезешь не в свое дело?

Так, похоже, парень был тот еще урод и напрашивался на оскорбление, не мне судить. Я решил попробовать еще раз, чтобы посмотреть, смогу ли я помочь. Если нет, пусть и дальше кричат друг на друга.

– Меня зовут Джейкоб, и я друг Прии.

– Ах, так вот кто твой новый дружок? Из-за него ты меня избегаешь?

Я чувствовал себя оскорбленным. И мне не понравилось, как он говорил обо мне.

– Эй, следи за языком.

– Иначе что, придурок?

И тут он меня толкнул!

Зря он это сделал. Кажется, я уже упоминал, что есть кое-какие вещи, которые выводят меня из себя. Например, когда меня толкают. Ненавижу, когда люди так делают, пусть даже в шутку. Наверное, Мэри все-таки была права. Когда я выхожу из себя, я действительно теряю голову.

Не успел я опомниться, как ударил Гаурава. Причем, неслабо, заметьте. Я врезал ему по лицу и вложил удар всю свою силу.

Если я люблю учиться, это не значит, что я не умею драться.

В столовой вдруг все притихли, кроме Гаурава, он кричал от боли. Кажется, я сломал ему нос. Черт, что я наделал?

Я поспешил покинуть столовую, пока никто не опомнился. Теперь у меня были большие проблемы.

***

Остаток дня я провел у себя дома и рано лег спать.

Даже проснувшись на следующий день, я не знал, что мне делать в этой ситуации.

Я стал собираться в колледж, и тут мне позвонила Мэри.

– Джейкоб, что ты натворил?

– Ничего такого. А что?

– Не притворяйся идиотом. Все в колледже знают, что произошло вчера.

– Окей, меня немного занесло.

– Немного?!

– Ладно, ладно, сильно.

– Хм, значит, ты уже слышал?

– О чем?

– О вашей драке стало известно руководству колледжа. И ты, и Гаурав отстранены от занятий на неделю, пока они во всем не разберутся.

Черт. Все оказалось хуже, чем я ожидал.

– Мэри, мне нужно привести мысли в порядок. Я позвоню тебе позже.

Я повесил трубку и стал думать, что делать дальше.

Я решил, что могу сделать только одно – ждать.

Я попробовал немного позаниматься, но так и не смог сосредоточиться, сколько бы ни старался.

Наконец, я бросил тщетные попытки и сдался.

Поскольку большую часть своего времени я тщательно планирую, мне редко выпадает свободная минутка.

Я решил наконец-то отдохнуть.

***

Время шло тихо и незаметно.

Я наслаждался отдыхом, когда на следующий день ко мне пришел неожиданный гость.

Это оказалась Прия.

Я не ожидал увидеть ее. По крайней мере, не у себя дома.

– Привет.

– Привет. Какими судьбами?

– Просто решила тебя проведать.

– Ясно. Не обращай внимания вокруг, у меня не так уж часто бывают гости.

– Все в порядке. Тут все именно так, как я себе и представляла.

– В смысле? – я вопросительно поднял брови.

– Ничего такого, это я про книги и тетради повсюду. Вот и все. Слушай, я пришла извиниться.

Это было что-то новенькое. Она вела себя совсем не так, как я привык.

– Мне жаль, что ты попал в неприятности из-за меня.

– Все в порядке.

– Нет, не в порядке. Ты просто случайный свидетель, который ввязался во все это. А Гаурав – скотина. Мне давно надо было перестать с ним общаться. Я хотела узнать, могу ли я тебе чем-нибудь помочь.

– Вряд ли. Но я дам тебе знать.

Какое-то время мы молчали.

– Кстати, ты всех удивил. Это было неожиданно.

Я не смог удержаться от усмешки.

– Если я постоянно учусь, это не значит, что я не умею ничего другого.

– Должна признать, это было круто. Уверена, ты на многих произвел впечатление.

Теперь я улыбался.

– Надеюсь, что нет, я предпочитаю не светиться. Лично я не горжусь своим поступком. Надо было держать себя в руках.

– Ну, может быть. Я хотела кое-что спросить. Почему ты всегда держишься особняком? Мне кажется, ты ни с кем не общаешься, кроме, может быть, Мэри и меня.

– Только не подумай, что я какой-нибудь затворник. Не знаю, как много ты обо мне знаешь. Я вырос в детском доме, и мне пришлось много работать, чтобы добиться того, что имею сейчас. И мне придется работать еще больше, чтобы добиться в жизни того, что большинство студентов нашего колледжа получат легко и просто. Я просто не могу позволить себе ни на что отвлекаться.

Теперь вид у нее был слегка сконфуженный.

– Это многое объясняет. Извини, что спросила.

– Все в порядке.

– Что ж, думаю, мне пора. Надеюсь, скоро все образуется.

– Я тоже

Вскоре Прия ушла.

Я был рад, что она пришла. Удивительно, но, несмотря на ситуацию, в которой я оказался, чувствовал я себя гораздо лучше.

Мне просто хотелось поскорее пережить это и вернуться к занятиям.