Глава 7. Просьба за народ

Глава 7. Просьба за народ

Лицо Лу Шисяна исказилось от боли. — Говорили, что лодка налетела на риф…

Лу Вэйси вдруг расхохоталась, словно услышала самую смешную шутку на свете. Отсмеявшись, она вытерла блестящие слезинки в уголках глаз. — Значит, смерть матери была такой несправедливой!

— Несчастный случай? Отец, вы были самым молодым таньхуаланом династии Дацин, оставили гражданскую службу ради военной, усмирили Чжу Юэ, а теперь вы — прославленный Хоу-Воитель Доблести, известный своими военными и гражданскими талантами. Вы должны знать всё на свете. Так скажите мне, отец, сколько в этом мире несчастных случаев подстроено людьми?

— Сиси… — Лу Шисян горько усмехнулся. Не то чтобы он не хотел ответить, но разве на такой вопрос есть ответ?

Она вознесла его так высоко лишь для того, чтобы он больнее упал? Дочь, пропавшая восемь лет назад, внезапно появилась с погребальной табличкой его первой жены на его повторной свадьбе. Должно быть, она затаила на него обиду.

Сколько бы несчастных случаев ни было подстроено людьми, судя по ее тону, крушение лодки восемь лет назад точно не было стихийным бедствием.

— Отец, я не боюсь смерти! Я боюсь, что не смогу отомстить за то, что случилось восемь лет назад. Тогда мою смерть вы могли счесть несчастным случаем и проигнорировать. А что теперь? Если я истеку кровью прямо здесь, отомстите ли вы за меня, отец?

Каждое слово, полное скорби и отчаяния, словно нож или стрела, вонзалось в сердце Лу Шисяна, причиняя ему невыносимую боль.

Он не слышал шепота в толпе, лишь нетвердой походкой подошел к Лу Вэйси. — Ты — моя дочь, дочь Лу Шисяна! Если я и сегодня не смогу защитить тебя, то я напрасно живу на этом свете.

Лу Вэйси молча протянула ему погребальную табличку.

— Третий, ты смеешь ее взять?! — взревел Хоу Чантай.

Лу Шисян, даже не взглянув на него, дрожащей рукой принял табличку.

Лу Вэйси же резко отступила, обошла Лу Шисяна и быстро оказалась перед Пятым принцем.

— Что ты задумала? — спросил Пятый принц, его лицо потемнело от гнева.

Двое императорских стражников тут же встали перед ним, загораживая его.

Лу Вэйси усмехнулась и без колебаний опустилась на колени. — Простая подданная просит Ваше Высочество заступиться за народ!

Пятый принц махнул рукой, и стражники отошли в сторону. Выражение его лица немного смягчилось. — Честному чиновнику трудно судить семейные дела! В этом деле я не могу быть судьей.

Лу Вэйси продолжала стоять на коленях, выпрямив спину. — Вся Поднебесная — земля императора. Все люди Поднебесной — подданные Его Величества. Сегодня я пришла сюда не только для того, чтобы внести табличку моей матери в родовой храм семьи Лу, но и чтобы донести до ушей императора еще одно, более важное дело. Изначально я хотела просить об этом отца при всех, но раз уж Ваше Высочество здесь, то я обращусь с этой просьбой к вам.

Пятый принц прижал пальцем левое веко, пытаясь остановить внезапно начавшееся подергивание. — Брак Хоу-Воителя Доблести и госпожи Жун Тин дарован моим отцом-императором. Слово государя — закон!

Этими словами он давал понять Лу Вэйси, что как бы она ни мешала, этот брак не отменить.

Лу Вэйси лишь спокойно улыбнулась. — То, что я хочу донести до ушей императора, — это народное недовольство! Прошу Ваше Высочество немедленно доложить императору о необходимости оказать помощь пострадавшим в бассейне реки Пэй, срочно направить туда продовольствие и лекарства. Если это будет сделано, я верю, что народ в бассейне реки Пэй воздвигнет Вашему Высочеству памятную арку долголетия.

— Что за чушь! — Пятый принц покраснел. Как он мог не расслышать иронию в словах Лу Вэйси? — Какое бедствие на реке Пэй? Этим летом в районе реки Пэй действительно было много дождей, об этом докладывали. Император проявил заботу, разве не было отправлено туда продовольствие?