Глава четвёртая: В начале пути — отец Железного Человека

С тех пор как Ли Жуй получил шаблон отца Железного Человека, он постоянно осмысливал знания, переданные Говардом Старком, и искал способы воплотить их в реальность с помощью современных технологий.

Наконец, в 2007 году, когда Ли Жую исполнилось 16 лет, он основал свою первую компанию — Qiming Technology Group.

Он надеялся, что она станет утренней звездой, прорезающей ночное небо и разгоняющей тьму будущего.

Именно этот шаг позволил Ли Жую снять первый уровень блокировки шаблона отца Железного Человека.

С этого момента его развитие стало неудержимым: технологии магнитной левитации, специальные материалы и многое другое появлялись из-под его рук одна за другой.

В 2008 году правительство наконец заметило уникальность Qiming Technology Group и включило её в военно-промышленный список.

Именно тогда Ли Жуй, долгое время готовившийся к этому, наконец получил возможность поговорить с высокопоставленными чиновниками Дунлуна.

Он помнил, что это было жаркое лето, но высокая температура ничуть не уменьшала его энтузиазма. Тем утром он не раз спрашивал своего помощника, подходит ли его наряд.

Встреча проходила в Северной Звезде. Когда Ли Жуй прибыл в конференц-зал, там уже кто-то ждал.

В конференц-зале стоял длинный стол, за северной стороной которого сидели трое: один низенький, полный и добродушный старик, один проницательный и энергичный мужчина в военной форме, и одна светловолосая женщина также в военной форме.

Дукао, Лянь Фэн…

В глазах Ли Жуя мелькнул блеск, и он сразу узнал двух из них.

— Как они здесь оказались? — в сердце Ли Жуя возникло сомнение. Он быстро, но незаметно вошёл, извиняясь на ходу: — Уважаемые руководители, простите, что опоздал, заставил вас ждать.

— Ещё рано, это мы пришли слишком рано, — добродушно сказал старик, нисколько не виня Ли Жуя в опоздании. — Давно слышал, что господин Ли из Qiming Technology — юный гений. Сегодня, увидев его, я понял, что это чистая правда. Иметь такого гения, как господин Ли, — это настоящее счастье для страны.

Действительно, хотя Ли Жуй не появлялся на публике, его досье не было секретом для высшего руководства.

Супергений в возрасте всего 18 лет, который перескакивал классы в школе и получил докторскую степень в 15 лет, — он был явно важной фигурой в будущей научной сфере.

Высшее руководство давно планировало связаться с Ли Жуем, но поскольку он основал компанию, они решили понаблюдать за ним ещё пару лет.

Неожиданно, как только Qiming Technology Group была включена в военно-промышленный список, он сам связался с ними.

— Ой, руководитель, вы слишком любезны, — поспешно встал Ли Жуй, демонстрируя скромность. — Вы старший, можете просто звать меня Сяо Жуй. Какой из меня господин Ли, я этого не достоин.

— Ха-ха, этот молодой человек очень скромен, — старик громко рассмеялся, и его симпатия к Ли Жую тут же возросла. — Тогда я воспользуюсь своим положением и буду звать тебя Сяо Жуй.

Гении неизбежно бывают высокомерными, особенно те, кто достиг таких успехов в столь юном возрасте, как Ли Жуй.

Честно говоря, с нынешним статусом Qiming Technology Group Ли Жуй мог бы влиять на мировую политику.

Но даже при этом он оставался скромным и вежливым, что, конечно, было редкостью.

После нескольких вежливых фраз Ли Жуй узнал личность старика: это был Хуан Лао, непосредственный начальник Дукао в оригинале и один из высокопоставленных чиновников Дунлуна.

После того как они представились друг другу, Хуан Лао спросил Ли Жуя о причине его визита.

Это было нормально, ведь после включения Qiming Technology Group в военно-промышленный список Ли Жуй через секретный отдел выразил желание встретиться с высшим руководством и даже предложил им условие, от которого они не могли отказаться.

— Дело в том, что недавно я сделал открытие, которое касается нашего будущего, — серьёзно сказал Ли Жуй.

— Будущего? — Хуан Лао слегка нахмурился.

Дукао рядом с ним подсознательно взглянул на Ли Жуя. Когда речь заходила о будущем, он, несомненно, был самым компетентным в этом вопросе.

Ли Жуй продолжил: — Да. Но прежде чем говорить об этом, позвольте мне немного подержать интригу.

Говоря это, он открыл свои наручные часы, что-то настроил, и тут же на стол перед ними спроецировалось изображение.

Хуан Лао слегка опешил, затем с улыбкой сказал: — Похоже, Сяо Жуй, у тебя ещё много хороших вещей, которые ты не показал.

Эту технологию голографической проекции Qiming Technology Group не обнародовала, и даже высшее руководство о ней не знало.

Судя по всему, это была технология, разработанная самим Ли Жуем.

Ли Жуй сдержанно улыбнулся: — Хе-хе, это наша семейная традиция — всегда иметь туз в рукаве.

— Ха-ха, эта привычка очень хороша.

— Сегодня я хочу представить вам моё новейшее достижение — технологию управляемого термоядерного синтеза, Дуговой реактор.

Как только эти слова прозвучали, в конференц-зале воцарилась тишина.

Глаза Хуан Лао сузились, а дыхание участилось: — Сяо Жуй, нет, Ли Жуй, доктор Ли, вы понимаете, что говорите?

Несколько последовательных изменений в его обращении отражали бурную психологическую реакцию Хуан Лао и показывали, что статус Ли Жуя в его глазах за считанные секунды поднялся до очень высокого уровня.

Дукао и Лянь Фэн тоже удивлённо посмотрели на Ли Жуя.

Честно говоря, даже если бы это была действительно технология управляемого термоядерного синтеза, для них это не было бы чем-то особенным, ведь десятки тысяч лет назад Денос находился в эре создания богов, и такие вещи, как ядерная энергия, были для них уже пройденным этапом.

Но проблема заключалась в другом контексте: при нынешнем технологическом уровне Земли, находящейся в доядерной эре, управляемый термоядерный синтез действительно был революционной технологией, способной решить большинство энергетических проблем планеты.

Не говоря уже о том, что развитие большинства стран всё ещё находится на стадии ядерного деления, и применение термоядерного синтеза встречается редко.

Когда речь зашла о его специальности, Ли Жуй сразу же наполнился сильной уверенностью: — Если я могу представить это, то, естественно, понимаю его значение. Для этой эпохи это будет энергетическая революция, которая охватит весь мир. Тот, кто овладеет этой технологией, овладеет будущим.

Хуан Лао глубоко вздохнул, заставляя себя успокоиться: — Нынешняя молодёжь, и правда, ужасает. На какой стадии сейчас находится ваша концепция?

— Уже возможно массовое производство. Я уменьшил Дуговой реактор до размера кулака, а энергия, которую он может высвобождать, достигает 300 миллиардов килоджоулей в секунду.

В наследии памяти Говарда уже был новый элемент, поэтому Дуговой реактор, представленный Ли Жуем, был, естественно, усовершенствованной версией, намного превосходящей палладиевый реактор.

— Если перевести, то Дуговой реактор размером с мой кулак высвобождает энергию, эквивалентную примерно трём с половиной атомным бомбам Хиросимы в секунду. А если перевести в еду, то этого хватит, чтобы прокормить тридцать миллионов человек в течение одного дня.

Хуан Лао был безмерно потрясён. Будучи дилетантом, он, хотя и не понимал, что означает этот порядок величин, чётко осознавал перспективы, которые открывает эта технология.

Снова глубоко вздохнув, Хуан Лао серьёзно сказал: — Доктор Ли, чего вы хотите?

В этот момент он поставил Ли Жуя на очень высокую позицию.

— Хуан Лао, пожалуйста, простите мои юношеские амбиции. Раз уж я представил Дуговой реактор, то не собираюсь забирать его обратно. Я хочу только одного — поддержки государства. И масштабы этой поддержки, боюсь, превосходят ваше воображение.

— Говорите.

— Прежде чем назвать свои условия, я расскажу о своём открытии двухлетней давности, — лицо Ли Жуя внезапно помрачнело. — Два года назад я сотрудничал с нашим космическим ведомством и запустил спутник. Об этом, полагаю, Хуан Лао, вы тоже слышали.

Хуан Лао кивнул, показывая, чтобы он продолжал.

— Всего несколько месяцев назад этот спутник передал некоторые данные, — говоря это, Ли Жуй развернул на проекции перед собой множество данных.

— Доктор Ли, вы лучше сразу скажите мне результат, — горько улыбнулся Хуан Лао. — Старик я уже, голова не работает, не могу понять такие профессиональные вопросы.

— Дело в том, что я наблюдал особые энергетические колебания вблизи Плутона. Согласно моему анализу, это искусственное сооружение. Хотя я не знаю назначения этого объекта, очевидно, что при нынешнем технологическом уровне Земли невозможно создать такое оборудование, — тут лицо Ли Жуя стало чрезвычайно мрачным. — Поэтому я предполагаю, что это творение внеземной цивилизации. И мы, люди, вполне возможно, находимся у них под носом, и не исключено, что в один прекрасный день разразится межзвёздная война.

Как только его слова прозвучали, выражения лиц троих изменились.

Дукао и Лянь Фэн были несколько удивлены, но не слишком.

А Хуан Лао нахмурился, и его лицо слегка помрачнело.

Неужели Дунлун не был об этом в неведении?

Ли Жуй, глядя на выражения лиц троих, кое-что заподозрил…