Глава 11

Император продолжал работать с мемориалами, небрежно что-то записывая и рисуя на них ручкой, словно принимал не решение, влияющее на жизнь страны, а занимался каллиграфией от нечего делать.

Юнь Цин небрежно рассказал о сегодняшних событиях, включая свои предположения. Император отвечал невпопад, давно освоив искусство делать два дела одновременно, и слушал рассказ с большим интересом.

— Так и не удалось выяснить конкретный метод?

— Вероятно, он связан с наследным принцем князя Нань, который так и не показался, — ответил Юнь Цин.

Если что-то происходит не так, как обычно, значит, есть какая-то нечисть. Эта группа императорских потомков — настоящие демоны.

Взглянув на императора, который не принимал это всерьез, он снова спросил:

— Когда вы планируете разобраться с этим?

— Подождем еще немного, — покачал головой маленький император. — Не будь таким нетерпеливым.

Юнь Цин про себя ворчал. Возможно, это и есть реальная версия поговорки «император не спешит, а евнух торопится».

Но даже если маленький император говорил, что не спешит, он должен был тщательно подготовить все необходимые меры. Если бы подобное произошло во дворце, это было бы вопросом жизни и смерти.

Он никогда не ставил свою жизнь на кон.

— Наконец-то закончил, — маленький император закончил просматривать последний мемориал. Он поднял голову, взглянул на человека, все еще сидевшего рядом, и, слегка наклонив голову, спросил: — Юнь Юнь, у тебя что-то на душе?

Юнь Цин поднял голову, с удивлением посмотрел на собеседника и честно ответил: — Есть.

— Расскажи, — с интересом спросил маленький император.

Юнь Цин на мгновение потерял дар речи. Он даже не знал, что сфера деятельности императора так широка: с одной стороны, ему нужно решать государственные дела, с другой — иметь дело с узурпацией власти родственниками, а с третьей — еще и беспокоиться о психологическом состоянии подчиненных?

Он скривил губы и ответил: — Разве не лучше было бы просто разобраться с этим?

Ему было очень любопытно. Он столько лет провел рядом с маленьким императором, и только он лучше всех в этом мире знал его. Разобраться с теми, кто замышляет узурпацию и угрожает его статусу, для него не было бы слишком сложно.

Даже если нужно было соблюсти формальности, подставить их тоже было возможно. Зачем рисковать жизнью?

— Но это было бы так скучно, — с чувством сказал маленький император.

Если бы Юнь Цин не знал точно возраст собеседника, он бы подумал, что тому уже семьдесят или восемьдесят, что он потерял всякую надежду на жизнь и живет только за счет того, что наблюдает за чужими неудачами.

При таком низком уровне интересов Юнь Цин рассмеялся и сказал: — Главное, чтобы вы были счастливы.

Даже если что-то случится, у него есть подстраховка, так что он не умрет.

Человек, пока он жив, всегда имеет шанс переломить ситуацию.

Поэтому он обычно не давал врагам такого шанса.

Маленький император слегка улыбнулся, почувствовал себя довольным и отпустил его.

Юнь Цин был очень привычен к тому, что собеседник использовал его и тут же выбрасывал. В конце концов, прошло столько лет.

Он отослал сопровождавших его людей и пошел один по пустому Императорскому дворцу.

В такое время во дворце были только редкие патрули стражей.

Его лицо во дворце было идеальным пропуском, и его, конечно, не останавливали.

Вернувшись в свое жилище, он увидел на столе несколько секретных донесений. Небрежно пролистав их, он убедился, что ничего серьезного нет, и лег на свою кровать.

Он не устал, просто хотел спать.

На следующий день он проснулся до рассвета.

Время — великая вещь. За столько лет его биологические часы полностью сформировались.

Кто во всем Императорском дворце мог спать до рассвета?

Вероятно, даже тот, кто сидел на самом верху, не мог себе этого позволить.

В конце концов, нужно было ходить на утренние аудиенции и заниматься государственными делами.

Привыкнув рано вставать, даже если была возможность поспать подольше, тело просыпалось само собой, словно по рефлексу.

Проснувшись, он больше не спал. Умывшись, позавтракав, Юнь Цин снова просмотрел донесения, оставшиеся на столе со вчерашнего дня, выбрал несколько для ответа, написал несколько новых и приказал подчиненным отправить их.

Не только маленький император был занят.

Прикинув, что маленький император скоро закончит утреннюю аудиенцию, Юнь Цин быстро съел несколько лепешек и направился в его покои.

— Поел?

— Поел, — ответил Юнь Цин.

Маленький император поднял голову, взглянул на человека рядом и с улыбкой спросил: — Боюсь, опять ел лепешки? И не наелся?

Если бы Юнь Цин не знал, что собеседник так точно угадывает только потому, что это стало привычкой за столько лет их совместной жизни,

Иначе он бы, возможно, действительно заподозрил, что маленький император установил за ним слежку, которая каждый день докладывает о каждой минуте его перемещений.

Конечно, слежка определенно была, но она не докладывала бы с такой точностью.

— Ешь вместе, — небрежно сказал император.

— Это не по правилам, — беспомощно ответил Юнь Цин.

Но маленький император уже приказал приближенному принести стул.

Юнь Цин молча сел, идеально демонстрируя, что тело его очень послушно.

Вскоре кто-то другой взял на себя его работу по накладыванию еды.

Завтрак императора был очень обильным, и поскольку у него уже были лепешки, он съел всего несколько кусочков.

Не говорить во время еды и сна. Завтрак прошел медленно и спокойно.

После завтрака с маленьким императором они направились в кабинет.

Юнь Цин рассказал о наиболее важных новостях, полученных ранее, что можно было считать докладом о работе.

За столько лет, кроме самого начала, когда ему приходилось все делать самому, теперь ему нужно было иметь дело лишь с несколькими официальными документами.

Когда подчиненных много, дела идут лучше.

После всех этапов обработки до императора доходило уже не так много информации.

Однако императору приходилось заниматься гораздо большим. По сравнению с этими мелкими новостями, главными делами были шумные споры на императорском дворе.

— Я уже отправил дополнительных людей к князю Нань, — завершил Юнь Цин.

Император поднял бровь, но не возразил.

— Тогда ваш слуга откланяется, — сказал Юнь Цин, прикинув время.

По обычаю, далее император, вероятно, вызовет нескольких министров для обсуждения дел, поскольку многие вещи неудобно обсуждать при всех придворных.

— Не спеши уходить, — ответил император. — Это касается тебя, останься и послушай.

Нога Юнь Цина, которая уже собиралась уходить, тихонько отступила назад. В душе он размышлял, что же это за дело. Несколько важных событий пронеслись в его голове, но он не мог найти нить.

Или нитей было слишком много, и их невозможно было ухватить.

Однако он действовал осмотрительно и ничего не скрывал, поэтому, хотя и был удивлен, не испытывал страха.

Подняв голову и взглянув на небрежно сидящего маленького императора, Юнь Цин про себя ворчал: за эти годы у маленького императора прибавилось злых шуток.

Или, говоря высокопарно, разве это не императорский характер?

Юнь Цин не пришлось долго ждать. Конечно, и министры не заставили императора ждать. Вскоре канцлер и главы шести министерств собрались. Увидев Юнь Цина, присутствующего на встрече, даже у старых лис из чиновничества, чьи лица не изменились, в глазах промелькнули какие-то эмоции.

Юнь Цин подумал: «Вот оно, это действительно касается меня».

Возможно, из-за того, что внезапно появился еще один человек, после поклона наступила тишина.

— Ваше Величество, это... не совсем уместно? — наконец осторожно спросил канцлер.

— Ничего неуместного нет. В конце концов, Сяо Юнь тоже, можно сказать, обвиняемый. Обвинитель и обвиняемый присутствуют, так будет легче разобраться, разве нет?

— Ваше Величество мудр, — канцлер, не меняя выражения лица, с улыбкой ответил.

— Не тяните, говорите.

Юнь Цин спокойно наблюдал со стороны. При такой расстановке сил он уже понял, в чем дело, и ничего не сказал.

Он стоял справа позади императора. Даже не глядя прямо, он видел фигуру императора, но не мог разглядеть его выражения лица.

Но выражения лиц семерых человек перед ним он видел ясно.

Канцлер взглянул на шестерых человек рядом с собой и понял, что они ни за что не заговорят первыми. Будучи лидером, канцлеру оставалось только стиснуть зубы и с улыбкой взять инициативу на себя.

Но про себя он выругался: «Кучка трусов».

— Ваше Величество, ваш слуга просто удивлен стилем действий господина Юня. Во всех шести министерствах есть его приспешники.

Ранее продуманная речь в этот момент изменилась на более мягкую формулировку.

Конечно, суть осталась прежней.

Создание фракций и интриги, доказательства неопровержимы. Вероятно, император будет зол.

Он воспользовался моментом, чтобы поднять голову и взглянуть на императора, а затем на Юнь Цина за его спиной: один загадочный, другой с бесстрастным лицом, словно это его совсем не касалось, высокомерно.

Канцлер собрался с мыслями и передал заранее подготовленный мемориал.

Император открыл его и взглянул. Юнь Цин, стоявший за спиной императора, естественно, видел все ясно. Не так много имен, но все они занимали важные посты в шести министерствах.

— Все эти люди связаны с делом о коррупции в Линчжоу. Во время допроса ваш слуга обнаружил, что эти люди обменивались тайными донесениями с Юнь Цином.

Говоря это, канцлер передал толстую пачку писем.

Император не стал их просматривать, просто небрежно отложил в сторону, жестом предложив канцлеру продолжить. В конце концов, содержание тайных донесений было примерно одинаковым: эти люди были людьми Юнь Цина, Юнь Цин был его человеком, так что, округляя, эти люди тоже были его людьми.

Канцлер, конечно, знал, что даже если эти тайные донесения касались секретных дел и даже дела о коррупции, пока император не захочет, они не смогут свергнуть Юнь Цина.

Он продолжил: — Конечно, если бы дело было только в этом, ваш слуга не стал бы вызывать всех глав шести министерств в качестве свидетелей.

Император прищурился. Он знал, что замышляет собеседник. В отличие от прежней легкости, на этот раз тот собирался устроить что-то грандиозное.

Юнь Цин слегка закатил глаза. Атмосфера была напряженной, предвещающая бурю.

Но стороны спора превратились в этих двоих, а он, будучи непосредственным участником, словно остался в стороне.

Канцлер тоже почувствовал эту атмосферу. В его сердце мелькнула тревога. Исход противостояния императору обычно был неблагоприятным, но сейчас стрела была на тетиве, и ее нужно было выпустить.

Он достал еще одно тайное донесение и передал его императору отдельно.

То, что было отдельно, всегда было особенным.

В отличие от предыдущих тайных донесений, на которые он даже не взглянул, император открыл это единственное.

Зрение у Юнь Цина было хорошее, и он с первого взгляда понял суть.

Куча пустых слов, плюс одно главное предложение.

— Сговариваться с вражескими генералами, предавать страну? — император усмехнулся.

Юнь Цин, стоявший за спиной императора, тоже улыбнулся. Он знал, что замышляет собеседник, но, похоже, его планы не сбудутся, снова.