Глава 7 (Часть 1)

Глава 7

Бедный Хоу Чжэньжэнь! Тысячелетиями в мире совершенствующихся его считали образцом учтивости, доброты, терпимости и мудрости. Куда бы он ни пришёл, его встречали с уважением и почётом.

Все семеро его учеников, кроме Чэн Дуодуо, которая сейчас каталась у него на руках, были ему послушны и почтительны.

Этот пушистый комок, подобранный им сто лет назад, стал самым большим испытанием в его долгой и, в общем-то, благополучной жизни.

Письма из павильона Фэйсин Гэ за четыре года образовали в его пространстве Цзецзы две горы: одну — из тоски по любимой ученице, другую — из чувства вины перед племянником... Счастливый в своих странствиях Хоу Чжэньжэнь предпочел просто игнорировать проблему.

— Вы... Вы ещё говорите, что я не повзрослела! Старший брат говорит, что я непослушная, а вы ему даже не возражаете! — Чэн Дуодуо громко возмущалась, всем своим видом показывая, что её уже не утешить.

— О? — Чжао Вэньбинь, до этого терпеливо наблюдавший за этой сценой, вдруг подал голос. Он приподнял бровь и с усмешкой посмотрел на Чэн Дуодуо, которая немного забылась.

— Откуда младшая сестра Чэн знает, что говорил учитель?

Плач Чэн Дуодуо резко оборвался. Она застыла, увидев на лице Минг Инь сочувствующее выражение.

— Второй дядя-учитель, мне кажется, младшая сестра Чэн в этот раз злится в основном на меня. Раз так... — Чжао Вэньбинь слегка улыбнулся, но для Чэн Дуодуо его красивое лицо в этот момент показалось страшнее любого демона из преисподней.

— То я, как старший брат, не сдержавший своих слов, сам её "утешу".

Чэн Дуодуо почувствовала, как её снова схватили за шкирку. Спустя всего несколько дней её опять подняли в воздух одной рукой.

Она с мольбой посмотрела на учителя, но Хоу Чжэньжэнь по её неосторожным словам тоже понял, что она натворила. Хотя ему было жаль её, попавшую в руки строгого племянника, он понимал, что наказание заслуженное.

Ему оставалось лишь смотреть, как его любимый розовый комочек, который он ещё не успел как следует прижать к себе, был схвачен племянником и унесён на летящем мече, исчезая из виду.

— Учитель... — пробормотала Минг Инь. Улыбка старшего брата была слишком пугающей.

Хоу Чжэньжэнь вздохнул: — Возвращайся. Я позже заберу твою старшую сестру.

— Да...

-------------------------------------

Всё та же мягкая тата. Девушка в светло-жёлтом платье с покрасневшими глазами сидела на ней, опустив голову и не смея произнести ни слова.

Чжао Вэньбинь, сдерживая гнев, налил себе чашку чая и холодно посмотрел на неё: — Где ты её спрятала?

Чэн Дуодуо, понурив голову, помолчала, затем медленно подвинулась и вытащила из-под тата, на которой сидела, Чжанши.

Чжао Вэньбинь стиснул зубы, потёр переносицу, налил себе ещё одну чашку холодного чая и спросил: — Когда ты её туда положила?

— В т-тот день... — запинаясь, ответила Чэн Дуодуо.

— В какой день?

Чэн Дуодуо осторожно подняла голову. Её покрасневшие миндалевидные глаза выглядели невероятно жалобно: — В то утро, после того как младшая сестра Фу потеряла сознание...

Чжао Вэньбинь закрыл глаза, думая, что же он такого натворил в прошлой жизни, что ему досталась такая "замечательная" младшая сестра.

— Сколько ты услышала?

— Я только услышала, как вы сказали, что я непослушная... — обиженно пробормотала Чэн Дуодуо, надув губки.

После этого она три дня была сама не своя и каждый вечер пряталась в бамбуковой роще за учебным заведением, утирая слёзы.

— А разве не так? — Чжао Вэньбинь чуть не рассмеялся, не понимая, из-за чего она так расстраивается.

— Это только тебе такое сходит с рук. Сделай кто-то другой такое — я бы его арестовал и допросил как шпиона! Подложить такую штуку в кабинет главного ученика школы — тебя совсем распустили!

От крика Чжао Вэньбиня у Чэн Дуодуо брызнули слёзы. Она подняла на него испуганный взгляд, её носик покраснел, и она жалобно всхлипнула: — Ик... Я виновата, старший брат! Я больше не буду...

— Виновата? А разве ты не так говорила каждый раз? И когда ты действительно исправлялась? — Чжао Вэньбинь отвернулся, не желая смотреть на неё.

— Чэн Дуодуо, второй дядя-учитель прав. Тебе уже больше ста лет, и ты уже не ребёнок ни по человеческим, ни по меркам духовных зверей. Пора бы уже повзрослеть.

Чэн Дуодуо закусила губу.

— Тебе больше не нужно ходить в учебное заведение. До больших выборов в следующем месяце сиди у себя во дворе и совершенствуйся. И хорошенько подумай о том, какие обязанности и ответственность должна нести старшая сестра пика. Иди, — Чжао Вэньбинь махнул рукой, показывая, что она может уходить. Он чувствовал себя совершенно измотанным.

— Я не знаю, что значит "повзрослеть", — Чэн Дуодуо не двигалась с места. Спустя какое-то время она моргнула и сказала, с трудом сдерживая слёзы.

Чжао Вэньбинь тут же уставился на неё с гневным выражением лица, словно спрашивая: "Ты понимаешь, что говоришь?".

Но лицо Чэн Дуодуо выражало лишь упрямство и обиду.

Когда Чэн Дуодуо узнала, что она — первый в истории Дуодуо, обретший разум, она очень гордилась собой. Она думала, что сможет, как и герои из книжек, которые Хоу Чжэньжэнь тайком хранил в ящике стола, вступить на славный и лёгкий путь совершенствования и стать героем своего рода.

Но путь совершенствования оказался очень трудным. Её гордость и амбиции быстро развеялись под натиском сложных техник и однообразных ежедневных тренировок.

Особенно после того, как глава павильона принял в ученики такого же талантливого юношу с одиночным духовным корнем, как и она, постоянно растущая разница между ними повергала её в уныние.

Чэн Дуодуо восхищалась упорством и трудолюбием Чжао Вэньбиня, но сама мысль о том, чтобы стать такой же, как он, вызывала у неё страх и сопротивление.

Позже она даже начала думать, зачем ей вообще понадобилось обретать разум? Все её сородичи жили беззаботно и счастливо.

Только она, следуя своим желаниям, вызывала недовольство старшего брата и беспокойство учителя.