Глава 8. Грешный Бессмертный Гун Си

Глава 8. Грешный Бессмертный Гун Си

Среди старых знакомых Гу Инянь действительно был один маленький дракон, весь серебристо-белый, с нефритовыми рогами, очень приятными на ощупь.

— Если это он, то ничего страшного.

Цэнь Яньчжи не был чистокровным драконом. Неизвестная вторая половина его родословной даровала ему мощную способность к самоисцелению, так что отрастить отрубленный хвост для него не должно быть проблемой.

Гу Инянь усмехнулась, не в силах представить себе этого маленького белого дракона с обрубленным хвостом.

Посмеявшись, она снова задумалась: — Он стал Императором Демонов.

— С его-то умом? Разве что все демоны поголовно слабоумны, — с презрением заметил 914, снова вызвав у Гу Инянь смех.

Видя, что она признаёт знакомство без тени смущения, говорит о нём фамильярно и даже улыбается, Чжоу Инхуай нахмурился и серьёзно сказал: — Младшая сестра, ситуация на Небесах сложная, расы Бессмертных и Демонов не всегда дружны. С этим твоим старым знакомым нужно быть осторожнее.

— Да, ты прав, — кивнула Гу Инянь, у неё были свои соображения.

Как и сказал 914, этот маленький дракон не обладал качествами, необходимыми для управления целым кланом.

Стать Драконьим Богом и Императором Демонов всего за несколько сотен лет после вознесения — в этом определённо было что-то подозрительное.

Впрочем, об этом можно было подумать позже.

Сейчас для Гу Инянь важнее всего было хорошо справиться с порученным делом, заслужить доверие и постепенно сблизиться с Божественным Владыкой, чтобы найти способ повысить свой уровень.

Увидев, что она прислушалась к его совету, Чжоу Инхуай смягчился и добавил: — Наказание на этот раз суровое, чтобы успокоить демонов. Мы оба люди, не говоря уже о том, чтобы проявлять пристрастие, но дай ему хотя бы возможность передохнуть между двумя частями наказания.

Чжоу Инхуай по натуре был добрым и всегда старался позаботиться о других.

Гу Инянь терпеливо слушала его наставления, и ей снова показалось, что перед ней тот самый добрый и надёжный старший брат из Нефритового Куньлуня.

Воспоминания юности проносились перед глазами, согревая её сердце.

Время шло, Чжоу Инхуай говорил всё больше и больше. Тёплый поток воспоминаний сначала бурлил, потом успокоился, а затем и вовсе застыл.

— И ещё…

— Ещё?! — возмутился 914. — Он две тысячи лет был небожителем, почему стал таким занудой?!

914 не выдержал и начал лихорадочно искать кнопку спящего режима в её ментальном море.

— Поняла, брат, — улыбнулась Гу Инянь, прерывая его. — Брат, мне ещё нужно наказывать преступника, давай поговорим в другой раз.

Она слегка поморщила нос, в её ярких, обжигающих глазах плясали озорные искорки. Говоря это, она выпроводила его за дверь. — Я тебе не Цайцай, вот ей и читай нотации.

Дверь закрылась перед его носом, и мир погрузился в тишину.

Чжоу Инхуай замер, затем покачал головой, горько усмехнулся и, вздохнув, ушёл.

**

— Звёздная Владыка, осторожнее.

Вэнь Жу Сюй спустился по каменным ступеням и, обернувшись, протянул руку, чтобы помочь ей.

Гу Инянь бросила на него непонятный взгляд, её фигура слегка качнулась, и в следующее мгновение она оказалась в трёх шагах от него, разглядывая каменную дверь со сложным узором. — Это здесь?

— … — Рука Вэнь Жу Сюя застыла в воздухе. Помолчав немного, он медленно опустил её и, подойдя ближе, ответил: — Да.

Протянув ей ключ, он напомнил: — По правилам Небесных Чертогов, для обеспечения беспристрастного правосудия, Звёздная Владыка не должна говорить до окончания наказания. Запрещено разговаривать и раскрывать свою личность. Приговор также зачитаю я.

Гу Инянь кивнула, скрыла своё лицо с помощью бессмертной силы, а затем достала своё оружие, Сияющий Поток, и толкнула дверь.

В центре тёмной Водяной Темницы был прикован бессмертный с фигурой, изящной, как нефрит.

Лицо Грешного Бессмертного было закрыто чёрной тканью, его бессмертная сила была запечатана, аура подавлена. Руки были высоко подняты цепями, а всё тело ниже пояса погружено в ледяную воду Реки Слабости.

— …Лишить трёх десятых бессмертной силы, извлечь одну Бессмертную Кость. Привести приговор в исполнение немедленно.

Гу Инянь, следуя правилам, молчала.

Дождавшись, пока Вэнь Жу Сюй зачитает приговор, она взмахнула своим Сияющим Потоком и хлестнула им по спине Грешного Бессмертного.

Грубая ткань мгновенно порвалась, и на коже выступила кровь, стекая по чётким линиям мышц.

Он невольно вздрогнул, из горла вырвался тихий стон, а затем — усмешка, словно он давно привык к боли и презирал её.

Гу Инянь осталась невозмутимой и снова взмахнула кнутом, нанося удары в своём ритме.

Удары сыпались дождём, разрывая белую одежду в клочья. Пересекающиеся раны покрыли его изящное, словно нефритовое, тело.

Но, кроме того первого тихого стона, Грешный Бессмертный не издал больше ни звука.

Он крепче сжал руками цепи, удерживающие его, напряг все мышцы и принимал удары кнута, не выказывая ни малейшего страха, пока кровь струилась по его телу.

— Какой крепкий орешек, — с некоторым удивлением подумала Гу Инянь. Не зря он осмелился отрубить хвост Императору Демонов и зажарить его.

— Какое у него тело, Хозяин, бейте полегче, — 914, верный своей натуре, даже пожалел этого Грешного Бессмертного.

Но и без его слов Гу Инянь сдерживалась.

Во-первых, Чжоу Инхуай предупредил её, что отношения между бессмертными и демонами непростые, и такое суровое наказание, скорее всего, было лишь для того, чтобы успокоить демонов.

Во-вторых, она знала состояние Императора Демонов и понимала, что потеря хвоста для него не была чем-то серьёзным. Возможно, это задело его гордость, но не причинило реального вреда. Следовательно, и этот Грешный Бессмертный не должен был платить непоправимую цену.

Гу Инянь точно контролировала силу ударов. Сияющий Поток засветился фиолетовым светом, слой за слоем лишая противника бессмертной силы.

Одежда превратилась в лохмотья, свисающие с плеч. Спина Грешного Бессмертного была покрыта пересекающимися ранами.

Гу Инянь изменила траекторию удара, и последний удар кнута, миновав раны, пришёлся под воду, на его поясницу.

Грешный Бессмертный вздрогнул от неожиданности и, застонав, выгнулся вперёд.

Вода взволновалась, и на поверхности показалась алая ветка бегонии.

— Это он? — Гу Инянь была поражена. Она крепче сжала Сияющий Поток, растерявшись.

— Гун Си Цзань! — 914 был взволнован и одновременно раздосадован. — Я же говорил, бейте полегче!

Мгновенное замешательство не ускользнуло от Вэнь Жу Сюя. — Звёздная Владыка? — спросил он своим мягким голосом.

Гу Инянь, соблюдая правила, покачала головой, но в душе почувствовала облегчение.

Извлечение Бессмертной Кости было крайне мучительным наказанием, и на восстановление ушли бы сотни лет. Но если речь шла о Гун Си Цзане, всё было иначе.

Гун Си Цзань был эксцентричным. Он происходил из знатной семьи целителей, но презирал традиционную медицину и увлекался хирургией, изучая сращивание конечностей и удаление опухолей. Он был дерзким и шёл против правил.

В триста лет, во время странствий, он попал в беду: его позвоночник был сломан, а меридианы разорваны.

Находясь на грани смерти, Гун Си Цзань рискнул и интегрировал в своё тело бессмертную Крылатую Бегонию. Её стебель стал его костью, а листья и цветы — меридианами. С тех пор он обрёл невероятную способность к исцелению, стал почти бессмертным.

Ступая по воде Реки Слабости, Гу Инянь подошла к Гун Си Цзаню и присела. Одной рукой она схватила его за подбородок, заставляя поднять голову, а другой, собрав бессмертную силу, провела по его шее и лопаткам.

— О, да это же небесная фея? — почувствовав нежное прикосновение, Гун Си Цзань усмехнулся. — Где это ты трогаешь? Очарована моим нефритовым телом?

Гу Инянь проигнорировала его слова. Найдя нужную точку, она сделала надрез и с помощью бессмертной силы извлекла ветку бегонии.

— Ты!..

Гун Си Цзань был потрясён. Не успел он ничего сказать, как почувствовал, что кончик ветки отломили. Рука, державшая его за подбородок, разжалась, и незнакомка отступила.

В нефритовой шкатулке лежал небольшой кусочек ветки бегонии. Вэнь Жу Сюй с сомнением посмотрел на неё: — Звёздная Владыка, это сработает?

Наказание было завершено, и Гу Инянь могла говорить. — Ветки и листья — его кости, кости — его ветки и листья. Конечно, сработает.

— А ты много знаешь, — холодно усмехнулся Гун Си Цзань.

Грешный Бессмертный, который только что безропотно сносил побои, внезапно атаковал. Он рванул цепи, развернулся в воде и мгновенно оказался у края бассейна.

Сорвав с лица чёрную ткань, он схватил свою мучительницу за запястье. — Говори, откуда ты знаешь? — прошипел он.

Гу Инянь не стала уворачиваться, а наоборот, наклонилась ближе, чтобы он мог разглядеть её лицо. — А ты как думаешь? — спросила она, приподняв бровь.

— …Гу Инянь? — Гун Си Цзань замер, его гнев утих. Он медленно отпустил её руку. — Давно не виделись.

— Нет, — задумчиво ответила Гу Инянь. — Вчера, во время вознесения, я видела твоего посланника.

Гун Си Цзань неловко кашлянул: — Это всё было устроено заранее.

— Райские Яблочки и Божественный Виноград, Нефритовый Терем, Звёзды Срывающий?

— …

— Насладиться тремя тысячами чаш вина и обсудить мирские радости?

— …

Небожитель, который только что вёл себя так дерзко, теперь молчал, не зная, что ответить.

Гу Инянь слегка приподняла брови, в её глазах, похожих на цветы персика, плясали озорные искорки.

Гун Си Цзань сдался: — …Хватит, не говори больше.

**

— …Хватит, не говори больше, — Гун Си Цзань схватился за голову, перед глазами всё плыло. — Гу Инянь, ты слишком пристрастна! — с горечью сказал он.

— Ты всех своих бывших возлюбленных защищала, почему же на мою долю выпал только позор?

Гун Си Цзань был одет в плащ с капюшоном, полностью скрывавший его лицо, видны были только красивые, притягательные лисьи глаза.

Длинные ресницы трепетали, и во взгляде гнев смешивался с очарованием.

Он был невероятно красив.

Настолько красив, что 914 каждый день умолял её немедленно завоевать его сердце. Настолько красив, что даже Гу Инянь, известная своей красотой, рядом с ним казалась бледнее.

Если бы он не был так самовлюблён, то титул первой красавицы мира заклинателей давно бы принадлежал ему.

— В этом нет моей вины, — тихо ответила Гу Инянь, также закутанная в плащ. — Меня тоже ругали.

— Меня это не волнует! Если бы ты не вломилась ко мне в комнату посреди ночи, ничего бы этого не было! — Гун Си Цзань был в ярости, уголки его глаз покраснели. — Немедленно всё опровергни! Все говорят…

— Все говорят, что ты неспособен в любви и сбежал ночью, — устало ответила Гу Инянь. — Как я могу это опровергнуть?

— Почему не можешь?! Скажи, что это ты была ненасытна и прогнала меня!

— Гун Си Цзань! Твоя репутация — это репутация, а моя — нет?

Их спор привлёк внимание окружающих.

— Гун Си Цзань? Тот самый, который неспособен в любви и сбежал из дома ночью?

— Ого, тогда рядом с ним…

Все взгляды устремились на них. Гун Си Цзань ударил по столу. — Гу Инянь! Зачем ты назвала моё имя?!

— Точно, это Гу с Нефритовой Горы! Говорят, недавно на её горе сломалась огромная кровать!

— … — Гу Инянь закрыла глаза. Кажется, она опозорилась на всю жизнь.