Глава 1. Часть 2

Выйдя из Чжунканьюань, Се Тянь остановился у ворот и внимательно посмотрел на вывеску. Позолоченные иероглифы названия проектного института выглядели торжественно и загадочно. Он чувствовал одновременно волнение и разочарование. Трудоустройство через агентство стало для него неожиданностью. Он словно одной ногой ступил в Чжунканьюань, но другой все еще оставался снаружи.

«Ладно, не стоит об этом думать, — решил Се Тянь. — Главное — попасть в этот престижный институт, а там разберемся». Внезапно он вспомнил, что, обсуждая с госпожой Ли все детали, он так и не спросил о зарплате.

«Ну и ладно, уже неудобно спрашивать. Поживем — увидим. Вряд ли там платят мало».

От Чжунканьюань до съемной квартиры было недалеко, минут двадцать на велосипеде. Се Тянь не спешил возвращаться и решил покататься по окрестностям института, чтобы изучить местность.

Через дорогу он заметил небольшой жилой комплекс, который, похоже, принадлежал Чжунканьюань. Проезжая мимо, Се Тянь увидел объявления на воротах. Среди них было одно об аренде квартиры. Он остановился и внимательно прочитал его. «А что, если снять квартиру здесь? До работы будет рукой подать».

Он обратился к охраннику, который, как оказалось, занимался сдачей квартир. К удивлению Се Тяня, вместо того чтобы сразу показать квартиру, охранник спросил: — А вы где работаете?

— Я сегодня устроился в Чжунканьюань, — ответил Се Тянь с улыбкой.

Напряженное лицо старика немного смягчилось. Он оглядел Се Тяня с ног до головы. — А, так вы наш! Тогда пойдемте, я вам покажу. Хозяйка квартиры тоже из нашего института. Мы здесь сдаем только своим, посторонним обычно нет.

Старик снял со стены связку ключей, нашел нужный, запер дверь и пошел вперед. Се Тянь покатил велосипед следом. — Оставьте велосипед здесь, — сказал старик, оглянувшись. — Не волнуйтесь, никто не украдет.

— Да он все равно почти ничего не стоит, — ответил Се Тянь с улыбкой и, не замыкая, оставил велосипед у сторожки.

Дом, где находилась квартира, стоял в глубине двора. Весь комплекс состоял из старых шестиэтажных домов, построенных в типичном советском стиле, с двумя квартирами на лестничной площадке и без лифта. Во дворе было много пожилых людей и детей. В этот погожий день старики сидели группами на скамейках, греясь на солнце и болтая, а дети играли на площадке.

Се Тянь поднялся вслед за охранником на четвертый этаж. — Хозяева очень чистоплотные, — сказал старик, открывая дверь и доставая из обувной полки одноразовые бахилы. — Это их свадебная квартира, они сделали ремонт и прожили здесь меньше полугода, а перед Новым годом съехали.

Се Тянь надел бахилы и осмотрел квартиру. Две комнаты и гостиная, все небольшие, особенно вторая спальня — туда поместится только односпальная кровать и небольшой шкаф. В главной спальне стояла большая двуспальная кровать с двумя тумбочками, шкаф и небольшой стол у окна. В гостиной — диван, на котором, по прикидкам Се Тяня, он мог бы с трудом уместиться лежа, и телевизор. Больше всего Се Тяню понравился небольшой чайный столик с двумя стульями у окна гостиной. На кухне и в ванной комнате было все необходимое.

Квартира была чистой и аккуратной, и Се Тянь остался доволен.

Спускаясь вниз, он сказал: — Дедушка, я беру эту квартиру.

— Аренда — тысяча шестьсот юаней, залог за один месяц и оплата за три месяца вперед, — ответил старик. — Я сообщу хозяйке. Деньги отдадите ей лично.

— Хорошо, — сказал Се Тянь. — А вам как отблагодарить?

— Мне? Пачку сигарет, — ответил старик с улыбкой.

Се Тянь порылся в карманах, нашел немного мелочи и стоюаневую купюру. Он догнал старика и протянул ему деньги. Тот, не глядя, сунул их в карман. — У нас тут все свои, — сказал он. — Я знаю, молодежь любит повеселиться, но посторонних сюда водить нельзя. И по ночам не шумите.

— Не буду, не беспокойтесь, — ответил Се Тянь с улыбкой. — Я тоже люблю тишину.

Вернувшись в сторожку, старик сказал: — Подождите, я сейчас позвоню хозяйке.

Се Тянь закурил и стал рассматривать двор, куда собирался переехать. Дети бегали и играли, старики мирно беседовали, пара собачек носилась за детьми, изредка взлаивая. Пожилые женщины возвращались с рынка с полными сумками покупок, довольные своими трофеями.

Се Тяню нравилась такая атмосфера. «Вот он, вкус жизни, который так трогает душу».

Не успел он докурить, как старик вышел из сторожки. — Хозяйка согласна. Оставьте у меня залог и оплату за три месяца, я вам отдам ключи. Можете переезжать в любое время.

— Спасибо вам, — сказал Се Тянь. — Я сейчас схожу за деньгами и принесу.

Вернувшись в свою комнату, Се Тянь взял банковскую карту и снял в ближайшем банкомате все свои деньги. Пересчитав их, он понял, что ему как раз хватит на оплату квартиры. Внезапно Се Тянь осознал серьезность своего положения: заплатив за квартиру, он остался без средств к существованию на целый месяц.

Но другого выхода не было. «Что будет, то будет».

Се Тянь не спешил отдавать деньги старику. Он решил сначала собрать вещи и переехать, а потом уже заниматься возвратом арендованной комнаты. К счастью, он снимал ее посуточно, поэтому мог съехать в любой момент. Переезд был несложным: одеяло, простыня, подушка, туалетные принадлежности — все это поместилось в большую сумку, в которой он когда-то покупал одеяло. В небольшую дорожную сумку он сложил немного одежды и мелочей. Вот и все его имущество.

Увидев Се Тяня с огромным баулом, старик усмехнулся. — Ну ты даешь! Маловато вещей-то.

— У мужиков немного вещей, это удобно, — ответил Се Тянь с улыбкой, пытаясь подражать местному говору.

Он отдал старику деньги за квартиру. — Хозяйка сказала, что раз уж вы работаете в нашем институте, то она сама принесет вам договор, когда будет время, — сказал старик. — Можете заселяться.

Се Тянь кивнул, взял сумку и направился к своей новой квартире.

Поднимаясь по лестнице, он встретил женщину с девочкой лет семи-восьми. Увидев, что Се Тянь загородил весь проход своим баулом, они прижались к стене, чтобы пропустить его. — Спасибо, — вежливо сказал Се Тянь. — Не за что, дядя, — ответила девочка.

Войдя в квартиру, Се Тянь бросил постель на кровать и лег, с облегчением выдохнув. В квартире было очень тихо, в отличие от его прежней комнаты, окна которой выходили на шумную улицу.

Немного отдохнув, Се Тянь прибрался в квартире, а затем пересчитал оставшиеся деньги — семьдесят пять юаней и три мао. Он горько усмехнулся. «Нужно тщательно все спланировать. Этих денег должно хватить на месяц. Для начала придется бросить курить».

На кухне была вся необходимая посуда. «Отлично, — подумал Се Тянь. — Куплю немного масла, соли, соевого соуса и лапши, и как-нибудь перебьюсь этот месяц».

Да, у него осталось всего семьдесят пять юаней и три мао, и ему придется отказаться от сигарет как минимум на месяц, но все казалось таким многообещающим. Он устроился в престижный проектный институт, разве могут быть проблемы с заработком в будущем?