Глава 1. Часть 1

В первый рабочий день после Нового года Се Тянь наконец-то получил звонок из проектного института с приглашением на собеседование. Когда зазвонил телефон, Се Тянь лежал на узкой кровати в своей съемной комнате, погруженный в раздумья.

Судя по голосу, звонила женщина средних лет с характерным чэндуским акцентом: — Вы Се Тянь?

— Я из отдела кадров Чжунканьюань. Мы приглашаем вас на собеседование завтра в девять тридцать утра. Возьмите с собой резюме и другие необходимые документы.

Се Тянь на мгновение замолчал, не сразу сообразив, что происходит. Женщина переспросила: — Господин Се Тянь?

— Да, да, конечно, — поспешно ответил Се Тянь. — Я буду завтра в девять тридцать.

Женщина назвала адрес и повесила трубку.

Се Тянь сунул телефон под подушку и закрыл глаза. Усталость после бессонной ночи как рукой сняло. Еще до Нового года он решил уехать из Синчэна, где прожил три с половиной года. Схватив сумку, он сел на первый попавшийся поезд и отправился на запад, не имея конкретной цели. Когда поезд остановился на вокзале Жунчэна, Се Тянь вышел на перрон покурить. Разговор двух работников вокзала, говоривших с мягким чэндуским акцентом, заворожил его. Не раздумывая, он вернулся в вагон, забрал багаж и сошел с поезда.

Выйдя с вокзала, Се Тянь вдохнул прохладный ночной воздух незнакомого города. На привокзальной площади горели тусклые фонари, под которыми бродили редкие прохожие. Несколько уличных торговцев предлагали свой товар. Се Тянь сделал глубокий вдох, словно выдыхая накопившуюся в душе тоску. В воздухе витал запах шашлыка и пива — неподалеку работал ночной киоск с едой.

Се Тянь достал из-под подушки телефон и посмотрел на время — половина одиннадцатого. Он вскочил с кровати. Сосед по квартире уже ушел на работу, и Се Тянь, не стесняясь, в одних трусах отправился в ванную.

Приехав в Жунчэн, Се Тянь сначала два дня прожил в небольшой гостинице, исследуя улицы и переулки города и пробуя еду в уличных ларьках, чтобы освоиться. Потом он снял комнату недалеко от университета и в одиночестве встретил Новый год в этом незнакомом городе.

Умывшись, Се Тянь взял немного денег и вышел из дома. Через дорогу от жилого комплекса находился университет, где Се Тянь любил гулять, наблюдая за студентками, которые шли под руку и весело щебетали. Иногда он играл в баскетбол на университетской площадке.

Жилье и еда рядом с университетом были недорогими, и это стало главной причиной, по которой Се Тянь выбрал именно этот район.

Внизу находилась закусочная «Ша County», где, помимо прочего, отлично готовили яичницу с рисом.

Се Тянь, как обычно, заказал порцию супа и яичницу с рисом, плотно пообедал, а затем отправился в парикмахерскую, чтобы привести в порядок свои отросшие и растрепанные волосы.

Завтра, похоже, начнется новая жизнь, и нужно привести себя в порядок.

Выйдя из парикмахерской, Се Тянь посмотрел на себя в зеркало и едва узнал. Он выглядел обновленным и полным энергии. Решив, что это стоит того, он выделил часть своих скромных сбережений на новую одежду.

Вокруг университета было много небольших магазинов одежды, где продавались недорогие и модные вещи. Решив не откладывать, Се Тянь вышел из парикмахерской и пошел по улице, заглядывая в каждый магазин. На углу улицы он заметил небольшой магазинчик одежды, хозяйкой которого была молодая женщина. Се Тянь, как обычно, заглянул внутрь. Женщина скучающе смотрела в телефон, но, заметив Се Тяня, окликнула: — Молодой человек, хотите купить одежду? Заходите, посмотрите.

Ее мягкий чэндуский говор был именно тем, что услышал Се Тянь на вокзале и что заставило его остаться в этом городе.

Се Тянь невольно зашел в магазинчик. Качество одежды было средним, но фасоны вполне приличные. Учитывая его скромные сбережения, одежда в этом магазине вполне подходила.

Он выбрал весеннюю куртку, джинсы и клетчатую рубашку.

Говорят, что офисным работникам, которые много времени проводят за компьютером, обязательно нужна клетчатая рубашка. Ну что ж, он не будет исключением.

Хозяйка шла за Се Тянем. Она была невысокой, едва доставая ему до плеча. Ее пышная грудь нелепо смотрелась на хрупком телосложении. Видя, что Се Тянь выбрал комплект, она мягко сказала: — Если вам понравилось, можете примерить. Даже если не купите, ничего страшного, примерка бесплатная.

Се Тянь улыбнулся ей в ответ и, взяв выбранную одежду, направился к примерочной, которую хозяйка отгородила занавеской.

Се Тянь зашел за занавеску, быстро переоделся и вышел к большому зеркалу. Хозяйка стала поправлять на нем куртку, рубашку и джинсы, приговаривая: — У вас отличная фигура! У нас европейские размеры, они немного большемерят, но вам идеально подходит. Эта одежда словно на вас сшита.

С этими словами она встала на цыпочки, чтобы поправить ему воротник. Ее пышная грудь, обтянутая тонким свитером, почти касалась живота Се Тяня.

Се Тянь слегка отстранился. — Беру этот комплект.

Взяв пакет с одеждой, Се Тянь вышел из магазина. Хозяйка последовала за ним. — Заходите к нам еще!

Се Тянь, не останавливаясь, обернулся и улыбнулся ей в ответ.

Слишком много внимания, он не знал, как реагировать.

Оставив покупки в своей комнате, Се Тянь решил продолжить знакомство с городом. Он сел на свой видавший виды велосипед, купленный еще до Нового года у кого-то из студентов, и отправился в путь без определенной цели.

Чжунканьюань был известным крупным проектным институтом класса А. По слухам, в нем работало несколько тысяч человек, и зарплаты там были довольно высокие. В интернете Се Тянь общался с людьми, которые в шутку описывали работу там как «один-три-пять»: за год можно купить машину, за три — квартиру. Что означало «пять», собеседник не уточнил.

Се Тянь трижды отправлял резюме в этот институт еще до Нового года, но не получил ответа и уже потерял надежду. Каково же было его удивление, когда после праздников его пригласили на собеседование.

Се Тянь сказал охраннику, что пришел на собеседование, зарегистрировался и поднялся на нужный этаж. Весна — не сезон собеседований в проектных институтах. Чжунканьюань обычно набирал выпускников ведущих вузов проекта 985 и 211, причем в основном магистров, и этот набор обычно завершался осенью.

Поэтому на собеседование пришел только Се Тянь. Здесь он узнал, что в головном офисе Чжунканьюань было пять комплексных филиалов — с первого по пятый, — а также несколько специализированных: геодезический, электротехнический, архитектурный, а еще отделы, подчиняющиеся непосредственно руководству группы компаний: отдел кадров, планово-экономический отдел, отдел внешних связей, канцелярия, технический центр… Впечатляющая организация.

Собеседование проводила начальник отдела кадров первого филиала, добродушная женщина по фамилии Ли.

Се Тянь подробно рассказал о своем университете, специальности и основных достижениях за три года работы. Госпожа Ли с улыбкой слушала его, время от времени кивая. Наконец она сказала: — Мы оформляем сотрудников не напрямую, а через агентство, по договору аутсорсинга. Вас это устраивает?

Се Тянь немного замялся. Он не думал об этом раньше, но сейчас у него не было времени на раздумья. — Да, конечно, — ответил он. — В любом случае я буду усердно работать.

Госпожа Ли продолжала доброжелательно улыбаться. — Как ваше здоровье? Вы выглядите худым.

— У меня хорошее здоровье, — ответил Се Тянь с улыбкой. — Я регулярно занимаюсь спортом.

— Хорошо, — сказала госпожа Ли. — У нас довольно интенсивная работа. Кроме того, у нас есть испытательный срок — один месяц. После этого ваш руководитель оценит вашу работу. Если оценка будет удовлетворительной, мы вас официально примем, если нет — то нет.

Се Тянь кивнул, показывая, что все понял, а затем спросил: — Госпожа Ли, когда я могу приступить к работе?

Госпожа Ли собрала документы Се Тяня и резюме. — Можете приступать в любое время. Предупредите меня заранее, и я сообщу вашему руководителю.

С этими словами она вышла из кабинета. Се Тянь последовал за ней. Он понял, что собеседование закончено, и вежливо сказал: — Госпожа Ли, тогда я пойду подготовлюсь. Завтра утром я приду.

Госпожа Ли, не оборачиваясь, ответила: — Хорошо. Тогда приходите завтра в девять, сначала в отдел кадров.