Глава 2 (Часть 1)

III.

— Долго еще идти?

— Скоро придем.

Долгая дорога, нужно было чем-то занять время. Закончив говорить о Юй Е, Служащий начал расспрашивать, какими людьми были его родители.

— Почему вдруг спрашиваешь об этом?

— Когда я их увидел, мне показалось, что атмосфера между ними немного странная.

— Это всего лишь сон, кто знает, насколько он близок к реальности.

— Но он все равно основан на реальности, так что можно что-то разглядеть.

— Я их не видела, они умерли еще до того, как я познакомилась с Юй Е.

Мать Юй Е умерла от болезни, когда ему было семь лет. Юй Е был еще мал и не до конца понимал, что такое смерть, поэтому уход матери, казалось, сильнее ударил по его отцу, Юй Лиминю. Юй Лиминь начал злоупотреблять алкоголем и перестал ходить на работу. Школа дала ему долгий отпуск, чтобы он пришел в себя и вернулся к занятиям. Бабушка и дедушка специально приехали из деревни, чтобы позаботиться о них. На самом деле, они в основном заботились о Юй Лимине, а Юй Е был очень послушным, совершенно не требовал их беспокойства, и часто помогал по дому.

Через месяц Юй Лиминь вернулся на работу, старики еще немного пожили у них, и, убедившись, что он восстановился, вернулись домой. Юй Лиминь больше не женился. Не то чтобы ему не пытались найти пару, его родители тоже хотели, чтобы он снова нашел себе спутницу, но он отказывался, ссылаясь на "нежелание сына". Юй Е не помнил, чтобы Юй Лиминь спрашивал его мнение. Однако всякий раз, когда кто-то говорил ему: "Хочешь, мы найдем тебе новую маму?", он был готов подыграть Юй Лиминю и помочь ему отделаться.

— А может, ты станешь моей мамой?

Юй Е совершенно не обращал внимания на возраст или пол собеседника, всегда отвечал так. Эта фраза была очень эффективной, а в сочетании с его бесстрастным лицом она обретала необъяснимую агрессивность. Обычно после этого собеседник смущенно смеялся и менял тему.

Однако за все эти годы нашелся один человек, который не понял намека. После того как Юй Е поступил в старшую школу, где преподавал его отец, он ясно почувствовал, что тот действительно любим учениками. Юй Лиминь каждый день ждал его после вечерних занятий, чтобы вместе пойти домой. На пути от учебного корпуса до школьных ворот они всегда встречали нескольких учеников, которые хотели идти вместе с ними. Юй Е никогда не упоминал о своих отношениях с Юй Лиминем, но со временем все, естественно, узнали, что они отец и сын.

Однажды одноклассница спросила Юй Е о Юй Лимине, поинтересовавшись причиной, по которой он не женился снова столько лет. Ее намерение было слишком очевидным, и Юй Е, как обычно, бросил ей фразу "А может, ты станешь моей мамой?". Он думал, что, как обычно, это положит конец разговору, но кто бы мог подумать, что собеседница сначала со смехом скажет "Хорошо!", а через несколько секунд с серьезным выражением лица повторит:

— Хорошо.

— Тогда удачи тебе. Мне все равно.

Юй Е не думал, что эта одноклассница сможет добиться успеха, и факты подтвердили это, потому что вскоре Юй Лиминь умер. Однажды вечером, когда Юй Лиминь возвращался домой по короткой дороге за школой, несмотря на то, что Юй Е неоднократно напоминал ему быть осторожнее, так как после дождя дорога скользкая, Юй Лиминь поскользнулся на спуске, ударился затылком и умер по дороге в больницу.

Родственники собрали деньги на похороны. Юй Е стоял на коленях перед поминальной табличкой, не проронив ни слезы, и слышал, как стоявшие рядом люди объясняли выражение его лица как "горе так велико, что сердце омертвело". На самом деле, он не чувствовал печали. Он просто ощущал, что путь впереди полностью отрезан, и он стоял на краю обрыва, растерянный от ветра. Однако он был рад, что бабушка и дедушка умерли рано и не пришлось им переживать смерть собственного ребенка.

Одна двоюродная сестра, узнав, что Юй Е собирается поступать в театральный институт, предложила оплатить его обучение в университете. Юй Е отказался, сказав, что дома есть сбережения. Он знал, что говорят о нем за спиной родственники, что он "сглазил" своего отца, и не только его отца, но и всех, кто был до этого. Юй Е не винил родственников, которые так говорили; его окружала смерть, и это неизбежно наводило людей на такие мысли. В девяноста процентах случаев он считал это чушью, но оставшиеся десять процентов заставляли его не желать втягивать в это ту сестру.

После сдачи вступительных экзаменов Юй Е избавился от многих вещей в доме: что-то выбросил, что-то пожертвовал, что-то продал. Не потому, что ему нужны были деньги, а просто потому, что он считал, что после переезда в общежитие многие вещи будут использоваться всего несколько раз в год, и нет смысла их оставлять. Первыми были выброшены кровати из главной и второстепенной спален. Пол, который давно не видел света, обнажился, выглядя немного смущенным и неуместным среди всего остального. Юй Е несколько раз протер пол туда-сюда, а затем лег на него, раскинув руки и ноги. Потолок казался дальше, чем обычно, холодная плитка касалась его спины, рассеивая летнюю жару без кондиционера.

Затем был убран диван, и "позиция" Юй Е переместилась в гостиную. Однажды днем он заснул, а проснувшись, обнаружил, что на улице совсем стемнело. Прохладный вечерний ветер проник внутрь, Юй Е нащупал тонкий плед рядом, накрылся им и проспал до рассвета. Проснувшись, он продал кондиционер. Так, словно паук, поедающий свою жертву, он постепенно разрушал дом изнутри, а когда он был почти опустошен, он продал его.

На вырученные деньги Юй Е снял квартиру в городе, где находился университет, часть денег положил в банк, а часть вложил. Он снял жилье в старом районе, и хотя дом был ветхим, он был чистым и аккуратным, а также удобно расположен. В районе в основном жили пожилые люди, и Юй Е очень нравился им. От входа в район до его дома было всего около ста метров, но путь, который занимал минуту, иногда растягивался на десять — всегда нужно было поболтать с знакомыми стариками или понаблюдать за шахматной партией.

В глазах стариков Юй Е был хорош во всем, кроме одного — его сердце не могло успокоиться. Бабушка Чжу, жившая напротив, несколько раз видела, как Юй Е приводит девушек, но они больше не приходили. Однажды, сидя под домом и греясь на солнце, бабушка Чжу проникновенно посоветовала Юй Е, что человеку, достигнув определенного возраста, нужно успокоиться, только тогда он почувствует опору. Юй Е с легкой обидой сказал, что он тоже хочет, но те, кто приходит к нему, никогда не имеют такого намерения. Бабушка Чжу сказала, что он обязательно встретит кого-то, и если найдется подходящая, ему нужно научиться действовать самому.

Юй Е согласился, но не сказал бабушке Чжу, что на самом деле у него тоже не было такого намерения. Он никогда не думал о долгосрочных стабильных отношениях и почти никогда не проявлял инициативу. Если люди хотели получить от него кратковременное удовольствие, и если он считал это подходящим, то он шел им навстречу.

После окончания университета Юй Е поступил в местный театр и стал профессиональным актером. Работа была найдена, но спутница жизни — нет. Недавно бабушка Чжу даже видела, как Юй Е однажды привел сразу двух женщин. Возможно, это не совсем точно, одна из них, казалось, просто навязалась. Это была очень красивая женщина, с проблемой с левым глазом, завязанным повязкой. Возможно, у нее было не все в порядке с психикой, она делала движения по отношению к Юй Е, словно что-то отбрасывая, и бабушка Чжу, наблюдая за этим, чувствовала себя неловко.

Но Юй Е действительно остановился, словно его сковали невидимые нити, но через несколько секунд он с досадой отряхнулся и продолжил идти вперед. Бабушка Чжу очень восхищалась этой женщиной; Юй Е вел себя так решительно, а она все равно не сдавалась, а наоборот, с еще большим энтузиазмом погналась за ним.

В этот момент до знакомства Юй Е с Янь Цин оставалось три дня. Если бы это был кто-то другой, услышав все эти странные и сверхъестественные рассказы Янь Чуньхуа, он, вероятно, счел бы ее сумасшедшей. Но, к счастью, Юй Е тоже был немного сумасшедшим, поэтому он был готов подыграть ей в этой сцене. Когда Юй Е увидел женщину, которая сидела в кафе, скрестив руки, и спокойно наблюдала за его "падением", ему вдруг очень захотелось узнать, что же может причинить ей боль.

Когда Юй Е познакомился с Янь Цин, она только что уволилась с работы, а также поссорилась с родителями из-за личных отношений и съехала из дома. Она сняла однокомнатную квартиру в старом районе, далеко от дома. В день переезда девушка из соседней квартиры, одетая в синий топ на тонких бретелях, заранее поприветствовала ее и сказала, что стены здесь тонкие, и если от нее будет доноситься какой-то шум, она просит отнестись с пониманием. Янь Цин улыбнулась, сказала, что все в порядке, и подарила ей на знакомство эмалированные серьги с кроликами, держащими цветы.

С момента решения уволиться Янь Цин была готова оставить эту жизнь позади, ведь раньше она всегда так поступала. Жизнь в несколько десятилетий для нее была лишь мгновением, нечего было ценить. Но появление Юй Е внесло некоторые отклонения в намеченную траекторию, в конечном итоге приведя к другому финалу.

Брат Янь Цин, Янь Чжиюй, приходил к ней примерно раз в две недели, приносил домашнюю еду и заодно узнавал о ее положении дел для родителей, которые были упрямы, но добросердечны. В очередной выходной Янь Чжиюй пришел с большими сумками, а заодно передал ей наставления от родителей.

— Сестра, ты свободна в следующую субботу?

Мама хочет устроить тебе свидание вслепую.

— У тебя слишком мало домашней работы, что ли?

— Я всего лишь передаю слова, — Янь Чжиюй был очень обижен. — Тогда я скажу, как и раньше, что ты не пойдешь?

Видишь, даже если ты прожила много жизней, пока ты живешь в этом мире, у тебя будут мирские заботы. Янь Цин собиралась ответить, но стук в дверь прервал ее. Она встала, чтобы открыть, и увидела у порога Юй Е, который тоже нес кучу вещей. Тут она вспомнила, что накануне Юй Е прислал ей в WeChat фото стола, накрытого им самим, чтобы подразнить ее, Янь Цин ответила вызовом, и это его спровоцировало прийти. Впрочем, она подозревала, что Юй Е, вероятно, и сам хотел прийти.

Таким образом, ужин на двоих превратился в ужин на троих. К счастью, Юй Е купил достаточно продуктов. Янь Чжиюй много лет не видел рядом с сестрой нового представителя противоположного пола, и не ожидал, что сразу встретит кого-то настолько близкого, что тот может прийти к ней домой. Как он мог упустить такую возможность посплетничать? Поэтому он тут же под предлогом помощи на кухне стал крутиться вокруг Юй Е, окольными путями расспрашивая его о его делах.