Глава 19. Неловкая история

Пока Е Ую осматривал кольцо, Цянь Сяоцянь уже обшарила тела остальных троих мужчин и, держа в руках добычу, подошла к Е Ую.

— Вот, тут немало всего, но духовные артефакты так себе, все среднего уровня, — сказала она, протягивая вещи Е Ую. — Все-таки они были всего лишь слугами.

Там было несколько серебряных карт духовных камней, в общей сложности больше двадцати тысяч камней низкого уровня, несколько бутылочек с пилюлями, два летающих меча и хлыстообразный артефакт.

Е Ую не стал отказываться и убрал все в свое пространственное кольцо. Теперь он был отшельником, и все эти вещи были ему очень нужны.

Подойдя к Е Ую, Цянь Ваньтун посмотрел на пространственное кольцо в его руке и серьезно сказал: — Храни эту вещь как зеницу ока и не показывай никому, иначе навлечешь на себя большие неприятности.

— Хорошо, — кивнул Е Ую. — Дядя Цянь, а что это был за Ди Мин?

Лицо Цянь Ваньтуна омрачилось беспокойством. — У Ди Мина очень влиятельная семья. Его отец — глава клана Ди в Государстве Цзинь, дядя — глава города Линьсин, а мать… она еще страшнее — родная сестра главы клана Линь.

— Клан Линь? Какой клан Линь? — встрепенулся Е Ую. Неужели это те самые Линь?

— Клан Линь — самый могущественный клан в Государстве Цзинь, — ответил Цянь Ваньтун. — Раз ты ученик Школы Люли, то должен знать, что половина мастеров этой школы — из клана Линь. Можно сказать, что это самый влиятельный клан во всем Восточном регионе.

Е Ую молчал. Какое совпадение! Он убил родственника своих врагов. Именно клан Линь из Школы Люли довел его до такого состояния.

Видя молчание Е Ую, Цянь Ваньтун похлопал его по плечу. — Ты убил их, защищая нас. Клан Цянь не оставит это просто так. Не беспокойся.

— Я собираюсь в Центральный регион, — сказал Е Ую. — Только покинув Восточный регион, я смогу скрыться от Школы Люли.

— Чтобы попасть в Центральный регион, нужно добраться до города Цзиньлин, — сказал Цянь Ваньтун. — Только там есть портал в другой регион.

Е Ую не очень хорошо разбирался в географии этого мира. Он знал лишь, что Восточный и Центральный регионы, хоть и соседствуют, находятся очень далеко друг от друга. Он не знал, что для перемещения между ними нужны порталы.

— Наш клан Цянь хоть и уступает клану Линь в силе, но не в богатстве, — сказала Цянь Сяоцянь. — Не волнуйся, Е Не-Без-Греха, когда мы доберемся до Цзиньлина, я попрошу отца дать тебе достаточно духовных камней, чтобы ты смог добраться до Центрального региона.

— Давайте сначала уйдем отсюда, — сказал Е Ую, не желая загадывать наперед. — Нам нельзя здесь задерживаться.

— Подожди, — сказал Цянь Ваньтун. — Нужно забрать тело змеи. Золотая Крылатая Змея — ценный трофей. Из ее чешуи можно сделать защитный артефакт, а из зубов — атакующий.

— Эй, вы, кто еще может двигаться, помогите мне разделать тушу, — обратился Цянь Ваньтун к своим людям.

Из пятнадцати охранников в живых осталось только пятеро. Приняв лечебные пилюли, они с трудом могли двигаться. Эта поездка за товарами обернулась для клана Цянь тяжелыми потерями.

Е Ую помогал Цянь Сяоцянь собирать разбросанные травы и товары. Когда все было собрано, Цянь Ваньтун закончил с разделкой змеи.

Он снял с нее кожу, вытащил зубы, поместил желчный пузырь в нефритовый сосуд и передал все это Е Ую. — Это ценные вещи, сохрани их. Мясо этой змеи тоже очень вкусное, но, к сожалению, мы не можем его взять с собой.

— Я уже забрал ядро, — сказал Е Ую, отказываясь от предложенного. — Все вы внесли свой вклад в убийство Золотой Крылатой Змеи, так что оставьте эти трофеи себе, чтобы хоть как-то компенсировать потери.

Цянь Ваньтун хотел возразить, но Цянь Сяоцянь радостно воскликнула: — Хорошо, мы возьмем. В конце концов, это наша общая добыча.

При этом она обвела рукой все вокруг, включая тела Ди Мина и его людей.

Е Ую улыбнулся, понимая, что она имеет в виду, и проникся к ней еще большим уважением.

Без повозки они не могли унести все товары. У Цянь Ваньтуна и Цянь Сяоцянь были пространственные мешочки, но небольшие, поэтому они взяли только самые ценные травы и товары.

Охранники взвалили на себя оставшуюся часть груза, и вся группа двинулась в сторону Государства Цзинь.

Цзиньлин — самый большой и процветающий город в Государстве Цзинь. Все влиятельные кланы имели свои резиденции в Цзиньлине — это был символ статуса и могущества.

В роскошном особняке клана Ди царил хаос. Недавно нефритовый амулет молодого господина Ди, двадцатилетнего гения, разбился. Разбитый амулет означал только одно — его владелец мертв.

— Как это могло случиться?! Кто убил моего сына?! — взревел Ди Лун, в ярости разбив каменный стол. Старейшины клана молчали, боясь поднять головы.

— Как Мин'эр мог погибнуть? Лун-гэ, ты же говорил, что он может безнаказанно делать все, что захочет, во всем Восточном регионе! — рыдая, в зал вбежала красивая женщина и бросилась на грудь Ди Луна.

Ди Лун чувствовал невыносимую боль. Успокаивая Линь Цин, он сказал: — Перед отъездом Мин'эр говорил, что собирается поймать Е Ую. Должно быть, он отправился в Звездный лес.

— Может быть, молодой господин столкнулся в лесу с каким-нибудь свирепым демоническим зверем? — предположил один из старейшин.

— Мин'эр взял с собой Жемчужину Невидимости и Нефритовый Диск, Сковывающий Души, — покачал головой Ди Лун. — Если бы он встретил опасного зверя, то смог бы спокойно уйти или хотя бы защитить себя.

— Ты глупец! Зачем ты позволил Мин'эру взять с собой две такие ценные вещи?! Наверняка кто-то узнал об этом и подстроил все так, чтобы убить его! — воскликнула Линь Цин.

Ди Лун был в ярости. Он никак не мог понять, как мог погибнуть Ди Мин. Неужели он просто стоял и ждал, пока его убьют? Его убили, несмотря на Жемчужину Невидимости? Это было абсурдно.

Смерть сына была ужасна, но потеря двух семейных реликвий была еще хуже. Как он объяснит это остальным членам клана?

Несмотря на гнев, Ди Лун должен был действовать.

— Мин'эр, скорее всего, погиб в Звездном лесу, — сказал он. — Передайте в Линьсин, чтобы тщательно досматривали всех, кто выходит из леса. Убийца наверняка носит с собой награбленное.

— Обратите особое внимание на группы охотников за сокровищами. Мин'эр был не один, с ним было еще трое, и все они были на стадии Золотого Ядра. Обычный человек не смог бы с ними справиться.

— Объявите награду в Линьсине за нахождение тела Мин'эра.

Ди Лун сделал паузу и добавил: — Несколько месяцев назад я слышал, что у Мин'эра были какие-то трения с кланом Цянь. Отправьте людей к ним, чтобы разузнать все.

…

Через несколько дней Е Ую и его спутники добрались до окраины Звездного леса.

Без повозки они двигались гораздо быстрее. На окраине леса можно было не сверяться с картой и идти на полной скорости. До Линьсина оставалось всего полдня пути.

После гор Сяосин количество охотников за сокровищами в лесу заметно увеличилось — их стало в несколько раз больше, чем обычно.

Расспросив их, путники узнали, что в Линьсине объявлена высокая награда за нахождение тела Ди Мина — почти такая же, как за поимку Е Ую.

Эти две награды привлекли в Звездный лес множество охотников за сокровищами. И в то время как они прочесывали лес, сам Е Ую уже почти выбрался из него.

— Госпожа Сяоцянь, что у вас случилось с Ди Мином? — спросил Е Ую.

Сначала он не хотел вмешиваться, но, видя, как клан Ди поднял шум, он понял, что дело не закончится просто так.

Если конфликт между Цянь Сяоцянь и Ди Мином был серьезным, то клан Ди обязательно начнет разбирательства с кланом Цянь, и Е Ую придется как можно скорее расстаться со своими спутниками.

Что касается обещанной награды, то он мог обойтись и без нее. Его маскировка могла обмануть совершенствующихся на стадии Золотого Ядра, но вряд ли сработает на стадии Юаньин.

Цянь Сяоцянь покраснела и опустила голову, не говоря ни слова. Цянь Ваньтун тоже молчал. Видя это, Е Ую понял, что история, должно быть, очень неловкая.

Один из охранников, Ван Ман, не выдержал. — Да ничего особенного, — сказал он. — Скрытничая, вы только вызываете подозрения у молодого господина Е.