Глава 410 - Обслуживание Города I

Холодные капли дождя заливали город. Под дождем Мрачный Призрак уставился на небо, откуда появилась полоса света, унесшая Небесного Демона.

— Хууу, хуууу... Он опустился на землю со вздохом усталости. — Я думал, что умру.

Облегчение. У него не было других мыслей, кроме облегчения.

«Моя решимость убить Небесного Демона своими собственными руками все еще сохранилась, но...»

Если бы Небесный Демон был изгнан хоть на секунду позже, Со Джун Хо не смог бы избежать смертельной раны. Небесный Демон стал настолько сильным после того, как поглотил нэйгун из двух чипов. Он превратился в существо, способное причинить ему вред всего за одну секунду.

— ...Проклятье.

Сырой страх все еще присутствовал. Это было такое вялое чувство, как будто он сидел голый перед огромным зверем с обнаженными клыками.

— Перестань дрожать, контрактор. Все кончено.

Маленькая рука похлопала его по плечу и утешила. В ответ Со Джун Хо заставил свое дрожащее тело успокоиться. — Я дрожу из-за дождя. От холода я дрожу.

— Конечно, разве я что-то сказала?

Она улыбнулась, как будто все знает.

Со Джун Хо откинул назад мокрые волосы и сказал: — Ён, прекрати этот проклятый дождь. Я дрожу от холода.

— Я вызову солнце.

С этими словами темные тучи исчезли, а теплое солнце появилось вновь, словно в замедленной съемке. Пока Со Джун Хо выжимал свою мокрую одежду насухо, Ён заговорил:

— Вы сделали отличный выбор, выделив Небесного Демона, Ваше Величество.

— Я знаю...

Со Джун Хо согласился. На самом деле, у него было два варианта.

Первый — изгнать Айзека, Ситрин и Шефа, как и планировалось ранее, и усугубить состояние Небесного Демона.

Другой — изгнать Небесного Демона и убить его подчиненных.

— В конце концов, это был правильный выбор, — сказала Ледяная Королева. — Если бы Небесному Демону удалось сбежать с такой силой, то остановить его впредь было бы невозможно.

— Думаю, да.

Со Джун Хо не мог не думать, что, возможно, именно из-за этого он весь дрожал. Если бы он сделал неправильный выбор, для них все могло бы закончиться.

— Смотрите, Ваше Величество!

Ён посмотрел на чистое небо. На небе была не просто радуга.

— Думаю, это около 2500 гань-чжи.

— ...

По радуге струился большой Млечный Путь. Само собой разумеется, что это было огромное количество нэйгун.

— Все это — то, что Ваше Величество вырвало из тела Небесного Демона.

При виде этого Со Джун Хо улыбнулся. Представив себе ярость и разочарование Небесного Демона, лишившегося магии, которую он впитал из чипов нэйгун, он был несказанно рад.

— К сожалению, все очень плохо.

ИИ Ён изобразил горькое выражение лица.

— Если этот нэйгун вот так просто исчезнет, мы не сможем поддерживать основную инфраструктуру города.

— Исчезнет? Почему он должен исчезнуть?

— Хм, похоже, вы не знаете.

Ён медленно объяснил.

— Нэйгун и магия — эти силы обладают свойством возвращаться к своим истокам. Чипы Альфа и Бета Нэйгун были домашними базами здешнего нэйгун, но...

— Но они были уничтожены...

— И, как вы знаете, истинное происхождение этого нэйгуна — Империя Эон.

Другими словами, это означало, что в конечном итоге нэйгун вернется к своему истинному происхождению — Империи Эон.

— Что именно ты имеешь в виду, говоря о неспособности поддерживать инфраструктуру города?

— Буквально. Связь, транспорт, производство. Этот город, по сути, использовал нэйгун как ресурс.

— Другими словами, неспособность поддерживать ее означает...

Это означало смерть города.

— Люди не смогут найти пищу и будут погребены в темноте, а перемещаться между зонами будет сложно.

— Разве мы не можем сделать новый чип с помощью плавучего нэйгуна там, наверху?

Ён горько улыбнулся и покачал головой на этот вопрос.

— Нэйгун подобен ветру, и он принадлежит природе. Это то, что невозможно удержать. Его удалось удержать только благодаря помощи Империи Эон.

— ...

Нэйгун был заключен в чипы, сделанные с помощью подавляющей технологии Империи Эон. В первую очередь, нэйгун никогда не был надежным ресурсом, потому что нельзя было вместить огромное его количество в контейнер.

— Тогда...

Лица Со Джун Хо и Ледяной Королевы потемнели. Намгун Чинчхон уже опустошил город, и теперь ему не хватало нэйгуна для поддержания базовой инфраструктуры.

«У здешних жителей не будет другого выбора, кроме как покинуть родную планету в поисках нового дома.»

Каково это — покинуть родную планету? Все трое смотрели на Млечный Путь нэйгуна, не говоря ни слова. Прошло пять минут, десять минут, потом тридцать минут.

— ...Разве ты не говорил, что он быстро рассеется?

— Оно упорно держится вместе. Как сахарная вата.

— Это определенно странно.

Ён наклонил голову и крепко задумался.

— Сдерживающая его сила исчезла, поэтому он уже должен был рассеяться и вернуться к своим истинным истокам... Почему он все еще здесь?

— Сможем ли мы использовать его, если он так и останется здесь?

— Ваше Величество, даже если это так, как вы собираетесь использовать его, когда он парит выше облаков?

— Тц. Неужели? Было бы неплохо, если бы он парил немного ниже.

Как только он произнес эти слова, нэйгун поплыл вниз.

— Он спускается.

— Я не могу в это поверить. Почему?!

Смущенный Ён уставился на это зрелище, застыв на месте.

Тем временем, молчаливая «Интуиция» наконец заговорила.

— Партнер, это мое мнение, но...

Со Джун Хо улыбнулся, послушав немного «Интуицию»: — Да ладно, это бессмысленно. Если то, что ты сказал, правда, то это очень нелепый эффект.

— Нет никакого вреда в проверке.

Они вдвоем довольно долго разговаривали, и это заставило Ледяную Королеву почувствовать себя обделенной. Поэтому она скрестила руки перед грудью и спросила: — Что вы двое делаете? Почему вы так весело беседуете без меня?

— Нет... слушай. Интуиция говорит, что это из-за моего навыка.

— Твоего навыка? — спросила Ледяная Королева с расширенными глазами.

— Да, ты помнишь титул, который я получил после того, как очистил 4-й Этаж?

— Тот, кто упорствует, и Спаситель Мирового Древа.

— Верно. «Интуиция» думает, что он спускается из-за титула «Спаситель Мирового Древа».

Эффект от титула «Спаситель Мирового Дерева» был очень простым.

[Спаситель Мирового Древа]

Класс: S

Описание: Титул, даваемый тому, кто пользуется благосклонностью Мирового Древа.

Эффект: Природа на вашей стороне.

— В этом есть определенный смысл, поэтому я думаю, что не помешает это проверить.

— Подожди, неужели даже ты? — спросила Ледяная Королева, выглядя удивленной.

Со Джун Хо пожал плечами и кивнул. — Но не жди слишком многого.

Существование, за которым природа слепо следует...

Со Джун Хо протянул руку и сказал: — Приблизься поближе.

Вш-ш-ш.

Когда огромная глыба нэйгуна приблизилась к нему, словно собака, виляющая хвостом, они уже не могли отрицать этого.

— Это просто смешно...

Это все благодаря титулу «Спаситель Мирового Дерева».

***

Со Джун Хо надел свою высохшую одежду.

«Спаситель Мирового Дерева. Честно говоря, я думал, что это бесполезный титул.»

Он и представить себе не мог, что за ним скрывается такая способность, да еще такая, которой не могут обладать люди.

«Я должен провести больше исследований.»

В любом случае, это будет история на потом.

Со Джун Хо посмотрел на Ён и сказал: — Ён, город должен быть в состоянии выжить с таким количеством нэйгун, верно?

— Ха-ха-ха, конечно.

Ён улыбнулся. Он смотрел на Со Джун Хо, как на странного человека.

— Я не думаю, что небеса оставили Нео-Сити. Иначе они не дали бы нам такую загадочную личность, как новый император.

— Хватит заставлять меня кататься на самолёте. [1]

— Самолет? Что это?

— А, это значит что-то, что может подняться очень высоко.

— Да? И что же это такое?

Разговор звучал непонятно и тупо, поэтому Со Джун Хо сменил тему и заговорил, глядя на разрушенный город.

— Ён.

— Да.

— Давай начнем с восстановления города.

— Каков масштаб восстановления?

Со Джун Хо ответил: — Всё. Восстановить всё.

— Требования Вашего Величества просто смешны.

— Разве это невозможно?

Ён пожал плечами и сказал:

— Я этого не говорил.

Когда появилось окно с голограммой, Ён постучал по нему, и разрушенные здания начали медленно восстанавливаться, как будто время отмотали на день назад.

— Вероятно, потребуется несколько дней, прежде чем восстановление будет завершено.

Ён повернулся к Со Джун Хо и спросил:

— И что вы теперь будете делать?

— Кто знает.

Изначально он собирался спуститься на Землю и отдохнуть несколько дней. Однако, когда он увидел нелепую силу Небесного Демона, ему стало трудно взять отпуск.

— Мне нужно быстро стать сильнее, чтобы держать Небесного Демона в узде.

— Способ быстро стать сильнее. Есть несколько способов, которые приходят на ум, но...

Ён запнулся.

— Жаль, что сейчас я не могу даже мечтать о состоянии полузащиты.

— Что это значит?

— Космические корабли многих империй и кланов часто посещали центральный деловой район Нео-Сити, но с тех пор, как появился ядовитый газ, который в итоге покрыл всю планету. С того момента планета превратилась в спутник, который никто никогда не посещал. Если нам каким-то образом удастся очистить эту планету, то у меня есть множество способов помочь вам быстро стать сильнее.

При этом Со Джун Хо что-то пробормотал и пожелал, чтобы ядовитый газ на всякий случай исчез совсем, но ничего не произошло. Казалось, что ядовитый газ был слишком силен для простого титула.

— Как я могу избавиться от этого газа?

— После того как я стал Системным ИИ, я обнаружил утечки газа в некоторых районах планеты. Однако там есть мутировавшие монстры.

— Хох.

Когда Со Джун Хо услышал это, его мысли пустились вскачь.

«Значит, 5-й Этаж все еще имеет какое-то применение даже после смерти Намгун Чинчхона?»

Если слова Ён были правдой, то это была отличная возможность.

«Шанс развить Нео-Сити и стать могущественным в то же время.»

Он был силен — да, но он был всего лишь одним человеком. Ограничения, связанные с одиночеством, оставили глубокий след в сознании Со Джун Хо.

«Я не могу в одиночку обойти всю планету и избавиться от ядовитого газа.»

Это было возможно, но неэффективно...

«Но что, если я попрошу помощи у Игроков?»

Однако если тысячи Игроков начнут действовать по всей планете, то время, необходимое для очистки планеты, значительно сократится.

Услышав эту идею, Ён выразил свое беспокойство.

— Хм, это, конечно, хороший способ. Вопрос в том, помогут ли они нам?

— Они не помогут нам.

Даже те, кто пришёл спасти его, не захотят выполнять такую сложную задачу.

— Вот почему мы должны заставить их помогать нам, не позволяя им думать, что они помогают нам.

— Угу. Ледяная Королева кивнула с довольным видом. — Контрактор теперь может имитировать неплохого монарха.

— Подождите, что это значит? Не позволять им думать, что они помогают нам, когда мы получаем их помощь?

Ён несколько раз моргнул. Он понятия не имел о мышлении Игроков.

— Игроки — расчетливые люди.

Они были существами, чьим основным правилом было получать вознаграждение за оказанную помощь. В таком случае, он просто должен был вознаградить их.

— Шестой Этаж все равно откроется через сто дней.

Однако условия для входа на 6-й Этаж было довольно сложно выполнить.

[Максимальный уровень Игрока в Триуме увеличился с 250 до 300.]

[Минимальный уровень Игрока для входа в Триум — 200.]

Уровень 200. Даже среди лучших Игроков высокого ранга, лишь немногие из них на данный момент имели 200 уровень. В конце концов, прошло всего несколько месяцев с тех пор, как Передовая была очищена, и там можно было достичь только 120 уровня.

— Игрокам нужно место, чтобы поднять уровень и добраться до 6-го Этажа.

В таком случае, он просто должен был предоставить им место для повышения уровня. Он отдаст предпочтение Игрокам, которые пришли сюда, чтобы спасти его, и охотничьи угодья также будут бесплатными.

— Игроки всегда жаждут новых охотничьих угодий.

Если бы условия были подходящими, то у них не было бы причин не охотиться на 5-м Этаже.

— Понятно...

Выслушав рассказ, Ён кивнул.

— Но ведь нет никакой гарантии, что уровни монстров здесь будут соответствовать их желаниям, верно?

— Верно. Ты действительно знаешь, о чем я думаю...

И именно поэтому ему просто необходимо было провести расследование...

Со Джун Хо усмехнулся.

«Если уровень здешних монстров не слишком низок...»

5-й Этаж, Нео-Сити со временем превратится в главный Этаж, кишащий лучшими Игроками. Во время пребывания здесь они, естественно, будут тратить кредиты на еду, питье и сон. И куда же пойдут все эти кредиты?

Конечно же, в карманы Со Джун Хо.

[1] Это идиома, которая означает «не льстите мне/повышайте мое эго» слишком сильно.