Игроки вокруг не могли побороть любопытство и начали бормотать между собой.
— Нет, правда, интересно, как он узнал?
— Может, пароль был простой, типа 1q2w3e4r?
— Ай-яй-яй, не может быть.
— Если это не такой простой пароль, то как Мрачный Призрак-ним его угадал?
Игрокам было интересно, но был один человек, который до смерти хотел узнать ответ. Это был Намгун Чинчхон. Он искал пароль в течение семисот лет, поэтому его реакция не стала неожиданностью.
— Э-э-э... Э-э-э! — закричал он, словно впал в старческий маразм, когда увидел зеленое свечение системного окна. Несмотря на долгую жизнь, он впервые увидел этот зеленый свет. Сколько раз он представлял себе этот экран за последние сотни лет?
«Я даже не могу сосчитать, сколько... Я даже не могу сосчитать, сколько раз я не мог ввести пароль и просто закрывал окно!»
Провалиться один раз означало, что все кончено. У него не было другого выбора, кроме как сдаваться снова и снова, потому что он знал, что его грандиозная мечта рухнет, если он потерпит неудачу. Однако Со Джун Хо смог решить эту проблему, даже не задумываясь о ней?
Намгун Чинчхон закричал: — Какой?! Какой был пароль?!
Самоубийственная атака провалилась, но его это уже не волновало. Изменить ситуацию было невозможно, ведь Со Джун Хо уже получил власть императора.
«Он все равно убьет меня...»
Впрочем, смерть его уже не волновала. Он просто хотел узнать пароль, Намгун Чинчхон думал, что сможет убрать ком в груди и пересечь реку Стикс, когда узнает пароль. [1]
— Хм... Со Джун Хо холодно улыбнулся, раздосадованный тем, что Намгун Чинчхон высокомерно требует от него чего-то.
— Контрактор, ты ведь не собираешься ему говорить? Скрестив руки, Ледяная Королева выглядела так, словно ей совсем не понравилась эта идея. — Почему ты думаешь о таком милосердии? Просто убей его.
— Используй более приятные слова...
— Позволь ему спать вечно.
— Не так уж плохо. Но...
Со Джун Хо улыбнулся, как будто что-то знал. Если он прав, то будет гораздо интереснее назвать пароль Намгун Чинчхону.
— Прежде всего...
Со Джун Хо щелкнул пальцами, и ИИ Системного Чипа пришел в действие.
[Что я могу для вас сделать?]
— Останови всех роботов, которые атакуют Игроков.
[Понял.]
Ква-а-а-а-а!
Системный Чип доброжелательно ответил, и огромная волна начала распространяться по городу от Со Джун Хо.
***
Игроки выжимали последние остатки своих сил, чтобы выжить или спасти своих товарищей. Однако оружие, которым они едва могли размахивать, в конце концов упало на землю. Они полностью выдохлись.
«Неужели это конец?»
«Проклятье, я больше не могу даже поднять свое оружие.»
Они были злы и расстроены. Они так старались, что даже не могли поверить, что их сила воли настолько могущественна. Они боролись изо всех сил, но то, что они не могли идти дальше, потому что их тела не слушались их, приводило их в ярость и разочарование.
Было ли это из-за этого?
— Сюда, мусорные баки.
Возможно, именно из-за того, что Святой Меч, Ким У Джун, выглядел более ослепительно, чем обычно. Он по-прежнему орудовал мечом, хотя все вокруг него один за другим падали от усталости. Его рука была разодрана и кровоточила, а волосы были мокрыми от пота. Несмотря на все это, он все еще орудовал своим мечом.
«Если бы я занимался больше физической подготовкой.»
«Я мог бы махать мечом рядом с ним.»
«Я не был бы низведен до уровня простого зрителя.»
Они и не подозревали, что быть чужой обузой так больно. Игроки на земле закрыли глаза и стали призывать его бежать.
— Святой Меч, бегите, пока у вас еще есть силы.
— Вы умрете вместе с нами, если будете продолжать в том же духе...
— ...
Ким У Джун посмотрел на свою руку. Очевидно, он больше не мог прилагать столько усилий.
«Я не должен держать меч вот так.»
Ему приходилось держать его все крепче и крепче, чтобы он не дрожал. Он знал этот факт лучше, чем кто-либо другой, но его тело не слушалось.
«...Наверное, меня будут ругать.»
Он закрыл глаза и вспомнил лицо близкого друга детства, который был ему как родной.
«Должен ли я убежать? Я уже сделал все, что мог, а они говорят мне бежать.»
Ким У Джун внезапно улыбнулся. Они могли сказать ему, чтобы он воспрянул духом и спас их, но они сказали ему убегать.
«Они это специально?»
Даже если они произнесли эти слова с таким умыслом, у него не было другого выбора, кроме как быть обманутым. Он тряхнул головой и отогнал от себя слабость, соблазнявшую его на отдых.
«Прости, Сон Че Вон.»
Он не думал, что сможет бросить их и убежать. Если бы его кумир был на его месте, он бы точно принял такое же решение.
— Нападайте, — холодно пробормотал Ким У Джун, обращаясь к окружавшим его роботам.
Однако роботы внезапно взорвались в огненном пламени.
— Что вы имеете в виду? Вы должны сказать им, чтобы они ушли, даже если это не работает.
— ...
Ким У Джун увидел, что к нему приближается маленькая рыжеволосая девушка. Он задумался на мгновение, прежде чем сказать: — Ты ребёнок из Токкэби?
«Ах, я совершил ошибку.» Он так устал, что неосознанно произнес свои мысли вслух.
— Что? С чего это вы вдруг захотели затеять драку со своим благодетелем?
— Простите. Мне следовало, как обычно, держать все в себе.
— Это еще больше раздражает! Она не могла в это поверить. Кон Джу Ха уставилась на него сузившимися глазами, затем повернула голову и спросила: — Сколько магии у вас осталось?
— Я израсходовал ее всю.
— Тогда... Кон Джу Ха огляделась вокруг и показала заплаканное лицо. — Что же нам делать? Навык только что израсходовал всю мою магию...
Пока они бормотали друг другу, роботы продолжали появляться из переулков и окружать их. Игроки никак не могли с ними справиться. В конце концов, они уже давно исчерпали свою магию и были слишком уставшими, чтобы даже двигаться.
— Агх! — вскрикнула одна из Игроков, после чего рухнула на землю.
— !..
Ей нужна была помощь. Ким У Джун и Кон Джу Ха, не раздумывая, бросились бежать, потому что знали, что ее еще можно спасти.
«Черт возьми, почему я такой медленный? Почему?!»
Они должны были бежать гораздо быстрее, чем сейчас. Если бы у них было хоть немного магии или выносливости, они бы легко смогли спасти ее. Может быть, если бы их ноги были чуть длиннее...
Робот поднял свой меч.
— Н-нет! Не надо!..
Кон Джу Ха продолжала щелкать пальцами, но без маны она была как зажигалка без газа. Она не могла создать даже искру.
— !..
Однако робот внезапно остановился на полпути.
Треск!
Через мгновение Ким У Джун отбросил робота в сторону. Он вздохнул и нахмурился, пытаясь отдышаться.
«Неужели я ошибался?»
Казалось, робот перестал работать в последний момент.
— Эй, господин мечник.
Дрожащий голос Кон Джу Хи заставил его обернуться.
Лязь, бум, бум! Буууум...
Роботы, пытавшиеся убить их мгновение назад, перестали работать один за другим.
— Не знаю, стоит ли говорить такое о роботах, но они выглядят так, будто они мертвы.
— ...Что?
— Мы... выжили?
— Почему они вдруг остановились? У них разрядились батарейки?
Развалившиеся Игроки начали шутить, но роботы по-прежнему не подавали признаков того, что встают. Только через десять минут они наконец почувствовали облегчение.
— Хаааа, мы выжили! Мы действительно выжили! Черт побери! Только подумать, что мы выжили после всего этого...
— Ха-ха! Я рад, что смогу увидеть лицо своего сына.
Однако, кто остановил роботов? По какой-то причине им на ум приходил только один человек.
***
Следом шла процессия раненых. Группа Игроков, поддерживающих друг друга, а также те, кого несли на носилках, начали собираться в группы. Они были изранены и истощены, но на их лицах сияли улыбки. Все потому, что они были живы. Они могли продолжать обмениваться неуклюжими шутками со своими товарищами и вернуться в объятия своих семей.
Глядя на них, Со Джун Хо сказал: — Ты спрашивал пароль.
— !..
Намгун Чинчхон поспешно повернулся, чтобы посмотреть на него.
— Да, конечно, я спрашивал. Какой был пароль?
— Ну? Почему бы тебе самому не спросить у этого человека?
— У человека?..
Перед ними появилась голограммная фигура. Это был Его Величество Император, и в данный момент он был молодым человеком. Тот самый молодой человек, которого Со Джун Хо видел несколько раз в своих воспоминаниях.
Его Величество Император медленно открыл глаза и сказал.
— Прежде всего, я должен выразить тебе свою благодарность. Я в большом долгу перед тобой, Игрок.
— Не стоит об этом.
Со Джун Хо слегка покачал головой. Эта победа принадлежала не только ему.
— Семя, которое посеяли и полили Его Величество и генерал, в итоге дало плоды. Я просто съел плод.
— Это было трудно, верно? Насколько я знаю, у этого плода много колючек, и он даже ядовит.
— Он был более или менее съедобным. Даже несмотря на некоторую остроту.
— Ха-ха-ха! Правда? Какое облегчение.
Улыбающийся император повернулся, чтобы посмотреть на Намгун Чинчхона с широкой улыбкой.
— Ну здравствуй, Чинчхон. Ты выглядишь ужасно. Ты действительно стал дураком. Ах, я не должен использовать грубые слова.
— В-ваше Величество!.. — прорычал Намгун Чинчхон.
При появлении Его Величества Императора глаза Намгун Чинчхона покраснели. Он знал, что император сам стал ИИ — частью системы управления для защиты города. Однако ему не удалось разблокировать Системный Чип, поэтому он впервые встретился с императором в таком виде.
— Я же говорил тебе, не так ли? Несмотря на то, что у тебя есть, ты остался жадным. Ты должен был довольствоваться тем малым, что я тебе давал. Ты прожил впустую не один год, а семьсот лет. Ты такой жалкий...
— Заткнись! Если бы не ты и Чхон Гван, Системный Чип был бы моим!
— Ха-ха-ха-ха-ха!
Император схватился за живот и засмеялся.
— Божечки, я умираю со смеху. Ой, я ведь уже умер, так ведь? Аха-ха-ха!
Стало ясно, что Его Величество Император решил стать ИИ, чтобы подшутить над Намгун Чинчхоном.
Об этом свидетельствовал тот факт, что Намгун не мог перестать дрожать от кипевшего в нем гнева. Однако Намгун Чинчхон подавил свой гнев и спросил: — Я спрашиваю тебя в последний раз. Какой был пароль?
— Ах, это?
Император улыбнулся и посмотрел на Со Джун Хо.
— Игрок, какой ответ ты набрал?
— Я просто написал «НАДЕЖДА».
— Ах, как и ожидалось, ты определенно что-то знаешь. Надежда! Какое приятное слово.
— ...Надежда, это был ответ?
Намгун Чинчхон закусил губу, опустив голову. В его списке паролей определенно была «надежда». Император часто говорил, что Нео-Сити — последняя надежда.
— Я никогда не говорил, что это пароль.
— ?.. Намгун Чинчхон медленно поднял голову. По тому, как он смотрел на императора, было ясно, что он спрашивает императора о той ерунде, о которой тот говорил.
— Потому что пароля нет...
Намгун Чинчхон моргнул. Он не мог понять, что говорит император.
— Ч-что это значит? Что значит «нет пароля»?
— Все так, как я сказал.
— Тогда, если бы я набрал любое слово, Системный Чип стал бы моим?..
— Именно так.
Лицо Намгун Чинчхона задрожало. Он бешено затряс головой и стал отрицать.
— Ложь! Это ложь! Ты лжец, пытающийся обмануть меня!
— Разве я не говорил тебе? Ты скудоумен. Твой ум так же мал, как маленькая чашка соевого соуса.
Император смотрел на Намгун Чинчхона таким взглядом, что казалось, будто он видит все насквозь. На его губах появилась легкая усмешка.
— Я прекрасно знаю о твоей жадной натуре.
Императору были известны не только недостатки Намгун Чинчхона. Он также знал о его упорстве и уме.
— Если бы я задал сложный пароль, ты бы обязательно нашел ответ. Ведь у тебя неплохая голова на плечах.
Поэтому император решил использовать присущую Намгун Чинчхону жадность. Все потому, что император знал, что такая жадность никуда не денется, несмотря ни на что.
— Если бы я сказал, что есть только один шанс разблокировать чип, я знал, что ты не сможешь даже попытаться это сделать. Я знал, что ты не станешь рисковать потерей Системного Чипа, давая неопределенный ответ.
Предсказание оказалось верным, и этого было достаточно. Императору нужно было только выиграть достаточно времени, пока посеянные им семена не прорастут и не принесут плоды.
— К-контрактор, ты гений? Ты предсказал всю эту ситуацию?
— Ммм...
Честно говоря, он понятия не имел обо всем этом. Единственное слово, которое пришло ему на ум в тот момент, было НАДЕЖДА, и он попробовал его, потому что у него было мало времени.
«Но было странно, что я случайно получил ответ, поэтому я понял, что что-то не так.»
Получить правильный ответ с первой попытки было чудом, которое так просто не произойдет...
Поразмыслив некоторое время, Со Джун Хо решительно кивнул.
— Конечно. Я знаю почти все.
— Ваааау! Наш контрактор — великий гений! Знаменитый детектив! Как ты узнал?
Ледяная Королева уставилась на него с уважением и восхищением.
Кстати, а где был Джун Сик? Чем он вообще занимался?
[1] Река, образующая границу между Землей и Загробным миром в греческой мифологии.
(Нет комментариев)
|
|
|
|
|
|
|
|
|
|
|
|
|
|