Глава 12: Собрание

Так называемый Рыцарь-Хранитель — это профессия, появившаяся вскоре после появления Мастеров Стихий.

Из-за побочных эффектов использования сверхспособностей большинство Мастеров Стихий слабы и хрупки, легко падают, хорошо сражаются на расстоянии, но плохо справляются с врагами вблизи.

Если противник воспользуется моментом и атакует в ближнем бою, это становится очень опасно.

А роль Рыцаря-Хранителя заключается в том, чтобы во время боя находиться рядом с Мастером Стихий, защищая его от атак ближнего боя.

Раньше каждый Мастер Стихий третьего ранга и выше должен был иметь Рыцаря-Хранителя. Рыцарь и Мастер Стихий несли взаимные обязательства, существуя как половинки друг друга.

Жизнь Мастера Стихий охранялась рыцарем, а честью и долгом рыцаря было защищать своего Мастера Стихий, считая это своим жизненным кредо.

В определенный период отношения между рыцарем и Мастером Стихий были даже теснее, чем между супругами.

Они были как товарищи по оружию, как партнеры, и между ними существовала связь убеждений.

Однако по мере обострения войны Королевский дворец начал массово обучать Мастеров Стихий. Новое поколение Мастеров Стихий, рожденных как оружие войны, постепенно утратило многие изначальные принципы.

Уважение к природе, благоговение перед жизнью, а также доверие к рыцарям — все это считалось бесполезным бременем для силы и отвергалось новым поколением.

К этому поколению Мастеров Стихий, имеющих Рыцарей-Хранителей, стало очень мало.

Все это Цинь Чу с трудом нашел в библиотеке Гильдии, потратив полдня. Прочитав, он долго сидел в оцепенении.

Юнь И сказал, что хочет, чтобы он стал его Рыцарем-Хранителем. Неужели это означало вот это?

С этого момента они станут партнерами, будут доверять друг другу, сражаться вместе, даже теснее, чем супруги...

Лицо Цинь Чу тут же вспыхнуло. Он резко захлопнул книгу.

Слишком много думает. Он определенно слишком много думает. Рыцарь-Хранитель и Мастер Стихий — это всего лишь отношения простых товарищей по оружию!

Впрочем, кажется, он слышал, что раньше рыцари и Мастера Стихий становились супругами.

Чем больше он думал, тем больше волновался. Цинь Чу просто подошел к окну, чтобы подышать свежим воздухом.

Библиотека на втором этаже выходила окнами во внутренний двор Гильдии Мастеров Стихий. Были видны хорошо посаженные ивы и...

Эй, как он здесь оказался?

Как только Цинь Чу подошел к окну, он увидел во дворе внизу неожиданного человека — это был Цзя Линь, с которым они дрались несколько дней назад.

В отличие от обычного холодного выражения лица, сейчас лицо Цзя Линя казалось гораздо мягче. Он ласкал птичку, сидевшую у него на плече.

Эта птица выглядит знакомо.

Цинь Чу хлопнул себя по голове. Это же Посыльный птица, которую используют Мастера Стихий для связи!

С кем это Цзя Линь собирается обмениваться посланиями, что у него такое выражение лица?

Черт, чуть не заметил!

Заметив, что Цзя Линь поднял голову и смотрит сюда, Цинь Чу поспешно отвернулся, быстро собрал вещи со стола и ушел.

Тем временем Цзя Линь взглянул на второй этаж и снова отвел взгляд.

Он гладил белую Посыльную птицу, сидевшую у него на плече. Искра нежности в его глазах постепенно угасла, сменившись тенью злобы.

Спустя некоторое время он встал, отозвал Посыльную птицу и покинул внутренний двор.

Вернувшись из библиотеки Гильдии, Цинь Чу собирался сразу отправиться домой, но, проходя мимо зоны заданий Гильдии и пощупав свой постепенно пустеющий карман, он все же повернул туда и взял несколько заданий.

Будучи резервными ресурсами для войны, когда они не на поле боя, задача Мастеров Стихий заключается в решении многих проблем, с которыми не могут справиться обычные люди в повседневной жизни.

Некоторые влиятельные семьи или предприятия публикуют задания через Гильдию Мастеров Стихий. Мастера Стихий берут здесь задания, чтобы заработать на жизнь.

Конечно, Гильдия берет двадцать процентов в качестве комиссии за посредничество.

Цинь Чу посмотрел на задания, отображаемые на LED-экране. Задания A и B ранга (убийства и фронтовые) были слишком сложными — пропустил; задания C ранга (доставка) требовали дальних поездок — пропустил; задания D ранга (поиск предметов) имели слишком низкую награду — пропустил.

Выбирая и перебирая полдня, Цинь Чу в итоге выбрал задание C ранга, опубликованное отелем.

— Опубликовано: Сеть отелей Хань Юань

— Задание: Удалить буйно растущие неизвестные растения в саду отеля.

— Награда: 1000 федеральных монет.

Честно говоря, когда Цинь Чу впервые увидел это задание, он немного удивился. Задание по прополке стоило тысячу федеральных монет. Неужели здесь что-то не так?

— Цинь Чу, ты тоже заинтересовался этим заданием?

Кто-то рядом сказал: — Этот отель всегда был странным. Сначала там росла сорная трава, они нанимали садовников для прополки, но на следующий день все вырастало снова.

Несколько дней назад они приходили в Гильдию, чтобы опубликовать задание. Несколько Мастеров Стихий ходили, но не смогли решить проблему. Через несколько дней все снова вырастало, как после весеннего ветра.

На этот раз их, видимо, совсем припекло, поэтому они сразу повысили награду.

Вот как.

Цинь Чу успокоился и взял задание.

Тот человек удивился: — Как, ты уверен, что сможешь вырвать с корнем?

— Коммерческая тайна.

Цинь Чу улыбнулся: — Об этом тебе не стоит беспокоиться.

Он махнул рукой и повернулся, чтобы покинуть Гильдию.

Вскоре после того, как он вышел, Цзя Линь вышел из-за угла, уставился в направлении, куда ушел Цинь Чу, и спустя мгновение медленно последовал за ним.

Получив задание с хорошей наградой, Цинь Чу, конечно же, решил приготовить большой ужин, чтобы порадовать Юнь И.

Он прошелся по рынку и вернулся домой с пакетом овощей.

Как только он открыл дверь, он увидел Юнь И, сидящего в гостиной в оцепенении.

Этот парень... Неужели он всегда вот так сидит один, когда меня нет?

Цинь Чу почувствовал себя немного смешно и немного жалко его.

Он открыл рот, собираясь позвать: — Юнь...

Но увидел, как юноша на диване резко встал, и его пронзительный взгляд метнулся к нему.

— Выходи!

Юнь И слегка сжал кулаки, глядя за спину Цинь Чу.

Только тогда Цинь Чу понял, что его, возможно, преследуют.

Он перестал улыбаться и повернулся, чтобы посмотреть назад.

Первым в их поле зрения появилась белая Посыльный птица. Птица дважды взмахнула крыльями, а затем опустилась на плечо человека — это оказался Цзя Линь.

Цинь Чу смотрел на него, чувствуя гнев и досаду, проклиная себя за низкую бдительность, из-за которой он даже не заметил, что его преследуют.

Юнь И понял его мысли и утешил: — Это не имеет к тебе отношения. Он вовсе не Мастер Стихий, поэтому ты, конечно, не мог почувствовать его ментальную силу.

Даже если он не Мастер Стихий, он четырехзвездный... Стоп, что только что сказал Юнь И?

Цинь Чу резко поднял голову. Он сказал, что Цзя Линь вовсе не Мастер Стихий?

Тогда как он использует Талисманы и почему у него есть Посыльный птица?

— Он Рыцарь-Хранитель.

Юнь И подошел к Цинь Чу и посмотрел на Цзя Линя.

— Или, вернее, был рыцарем, верно, Цзя Линь?

Молчавший до этого Цзя Линь наконец заговорил: — Да, я действительно был Рыцарем-Хранителем.

Его покрасневшие глаза посмотрели на Юнь И: — А сейчас я всего лишь мстительный призрак.

Увидев его таким, Цинь Чу встал перед Юнь И, нахмурившись, глядя на него.

— Какое отношение твоя месть имеет к Юнь И?

Цзя Линь холодно усмехнулся: — Отношение очень большое.

Цинь Чу сжал кулаки, готовясь тут же выпустить Волчье Чудовище и выгнать этого человека, как только услышит, что тот собирается мстить Юнь И.

Кто бы мог подумать, что следующая фраза Цзя Линя будет...

— Потому что у нас общий враг.

...

Цинь Чу почти не раздумывая ответил: — У кого с тобой общий враг?!

Слова без доказательств ничего не значат. Есть доказательства?

А вдруг ты просто так говоришь, а за спиной готовишь подставить нашего Юнь И?

Цзя Линь, услышав такой вопрос, стал серьезным. Казалось, он действительно ломает голову, где найти доказательства.

— Ладно, не нападай на него, — сказал Юнь И.

— Как это я на него нападаю?

Цинь Чу обернулся к нему и с некоторой обидой сказал: — Ты ведь только что сам его остерегался?

— Это было только что, — сказал Юнь И, глядя на Посыльную птицу, сидевшую на плече Цзя Линя.

— Эта твоя Посыльный птица, она ведь прилетела с фронта, верно?

— Ты знаешь?

Цзя Линь поднял на него голову: — Откуда ты знаешь происхождение этой Посыльной птицы? Что еще ты знаешь!

Он выглядел очень взволнованным. Если бы Цинь Чу не загородил его так плотно, он, наверное, тут же бросился бы вперед, чтобы схватить Юнь И за плечи и трясти его.

Юнь И сказал: — Я знаю, что она вернулась с фронта, потому что на ней остался запах, который я ненавижу.

Что касается остального, почему я должен тебе рассказывать?

Цзя Линь тут же замолчал.

Спустя некоторое время, когда Цинь Чу уже думал, что он вот-вот сдастся, тот вдруг сказал: — Я хочу присоединиться к вашей команде.

Ха?

Что это за связь? Почему тема так быстро сменилась?

И ты говоришь "присоединиться" — это так просто? Место для участия можно получить просто так, если захочешь?

Цинь Чу только собирался возразить, но Юнь И вдруг кивнул и согласился.

— Хорошо, но заранее предупреждаю: за жизнь и смерть не отвечаю.

Цзя Линь взглянул на него: — Мне тоже не нужно, чтобы вы отвечали.

Сказав это, он так же легко ушел.

Цинь Чу все еще ошеломленно смотрел ему вслед. Наконец, с трудом повернувшись, он спросил Юнь И: — Ты вот так просто согласился?

Мы даже не знаем его прошлого!

— Мы изначально используем друг друга, — сказал Юнь И.

— Не нужно слишком много думать. Если он потом будет мешать, просто выгоним его.

Услышав это, Цинь Чу слегка нахмурился, словно не соглашаясь.

Юнь И, наблюдая за его выражением лица, добавил.

— Хотя мы используем друг друга, я не позволю ему легко погибнуть, не волнуйся.

— Я не это имел в виду, — вздохнул Цинь Чу. Он хотел что-то сказать, но, глядя на невинное выражение лица Юнь И, не смог.

Он мог только погладить его по голове: — Ладно, не будем об этом. Пойдем в дом, сначала объясни мне про личность Цзя Линя.

Юнь И послушно последовал за ним в дом. Хлоп. Дверь за ними закрылась.

Все снова стало спокойно, словно никто и не приходил.

Только...

— Наконец-то прибыли.

— Не понимаю, что такого важного может скрываться в этом маленьком городе.

— Это приказ лидера, мы просто выполняем его.

На окраине Сяньчэна двое мужчин спрыгнули с летающего Чудовища и приземлились на пустом месте.

Один был рыжеволосым, другой — черноволосым. На груди у каждого был изысканный серебряный знак.

Если бы Юнь И был там, он бы обязательно узнал этот знак.

Это знак Дисциплинарного отряда.

Ветер внезапно усилился.