Глава 11: Рыцарь-Хранитель

— Юнь И!

Этот возглас заставил Юнь И прийти в себя.

Только тогда он заметил, что острие его клинка уже коснулось горла противника, готовое рассечь плоть.

Крик Цинь Чу привел его в чувство, вырвав из боевого пыла. Кровавый отблеск в его глазах постепенно исчез.

Юнь И посмотрел на человека, прижатого к земле, и наконец понял, где он находится.

Он был в Гильдии Мастеров Стихий, на дуэли с кем-то, а не на том поле боя, где не видно солнца.

К тому же, Цинь Чу был рядом с ним.

Подумав об этом, он убрал кинжал.

Цзя Линь, которого он одолел, уже закрыл глаза, готовясь к смерти. Заметив движение, он подумал, что Юнь И его пожалел.

— Я проиграл. Убивай, если хочешь.

Юнь И посмотрел на него и вдруг сказал: — Ты вовсе не из Дисциплинарного отряда.

Зрачки Цзя Линя сузились, он удивленно и подозрительно посмотрел на него.

— Ты думаешь, откуда я это знаю? — с улыбкой спросил Юнь И. — Все из Дисциплинарного отряда — четырехзвездные Мастера Стихий.

— Хотя ты номинально четырехзвездный, на самом деле это не так. Более того... — он наклонился к уху Цзя Линя и тихо сказал: — Ты вообще не Мастер Стихий.

— Ты!.. — Сердце Цзя Линя дрогнуло. Он не ожидал, что противник узнает даже этот секрет.

— В бою ты использовал только вспомогательные Талисманы, ни одного атакующего, — сказал Юнь И. — А твой стиль боя больше похож на рыцарский, чем на стиль Мастера Стихий ближнего боя.

— На самом деле ты Рыцарь-Хранитель какого-то Мастера Стихий, а не сам Мастер Стихий, верно?

— Ха-ха-ха-ха, — услышав, что его личность раскрыта, Цзя Линь не рассердился, а наоборот, рассмеялся. Смеялся он долго, а затем посмотрел на Юнь И и насмешливо сказал: — Нет, я не какой-то там Рыцарь-Хранитель!

— Потому что мой Мастер Стихий уже давно умер, — сказав это, он посмотрел на Юнь И с налитыми кровью глазами, злобно уставившись.

— Его убили вы, дезертиры, трусы, сбежавшие с поля боя, не сражаясь!

— Если ты сегодня меня не убьешь, в другой день я сам приду за твоей жизнью!

Как знакома эта ненависть в его глазах.

Юнь И на мгновение опешил.

Ненависть Цзя Линя не только не вызвала у него гнева, но наоборот, напомнила ему о себе самом не так давно.

Отчаяние от потери самого важного человека и гнев, от которого хотелось утащить весь мир с собой в могилу, — это было ему слишком хорошо знакомо.

Он отпустил Цзя Линя и встал.

— Что? — Цзя Линь поднял на него голову. — Если ты сейчас меня не убьешь, потом, боюсь, пожалеешь.

Со свистом клинок вернулся в ножны.

Юнь И сказал: — Убивать тебя или нет — мое дело, не нужно тебе лишних слов.

Такой ответ ошеломил Цзя Линя.

— Если ты хочешь отомстить, тебе не стоит приходить ко мне, — вдруг сказал Юнь И.

— Если у тебя будет возможность попасть в Королевский дворец, ты сам узнаешь... — он вдруг запнулся. — Ладно, это тоже не имеет к тебе отношения.

Но Цзя Линь уловил в его словах другой смысл. — Подожди, что ты хочешь сказать? — Он изо всех сил схватил Юнь И за штанину, пристально глядя на него.

— Что означают твои слова? Ты что-то знаешь?

Этот жгучий взгляд почти пронзал Юнь И.

— Что-что-что?

Внезапно появилась нога и отпихнула руку, которой он держал Юнь И.

Цинь Чу неизвестно когда подошел, оттащил Юнь И за свою спину и прервал их разговор.

— Проиграл — так признай поражение, зачем так цепляться? — отпихнув Цзя Линя, сказал он с видом человека, дающего горький, но полезный совет. — Хотя, возможно, ты и недоволен, но разве не лучше остановиться сейчас, чем потерять и славу, и выгоду? Цзя Линь, ты ведь четырехзвездный Мастер Стихий.

Цзя Линь холодно взглянул на него, встал и на этот раз больше ничего не сказал.

Вокруг них уже собралось много людей.

— Глава Гильдии Ябу, — Цинь Чу посмотрел на приближающегося Главу Гильдии Мастеров Стихий и с улыбкой сказал: — Результат на этот раз очевиден, не так ли?

Ябу больше всего боялся видеть эту улыбку Цинь Чу. Каждый раз, когда он так улыбался, это не предвещало ничего хорошего.

Однако, как бы он ни злоупотреблял своей властью, он не осмеливался искажать факты на глазах у стольких свидетелей.

Поэтому ему оставалось только стиснуть зубы и объявить: — Результат этой дуэли — победа стороны Цинь Чу.

— Место для участия в Турнире Мастеров Стихий ваше, Цинь Чу.

— Большое спасибо, Глава Гильдии.

Цинь Чу с улыбкой принял результат, повернулся и потащил Юнь И за собой.

— Эй, маленький Цинь, почему не останешься отпраздновать? — задержал его друг.

— Нет, — Цинь Чу махнул рукой назад и с улыбкой сказал: — Только что была большая битва, конечно, нужно вернуться и хорошо отдохнуть.

— Заодно... — сказал он Юнь И, — обменяемся боевым опытом, как думаешь?

Юнь И вздрогнул, почувствовав что-то неладное.

Цинь Чу, кажется, рассердился?

Как оказалось, не кажется, Цинь Чу действительно рассердился.

Вернувшись домой, он не обращал внимания на Юнь И, даже ужин не приготовил.

Юнь И стоял в гостиной, поглаживая урчащий живот, и вдруг почувствовал себя немного обиженным.

— Ты на меня злишься?

Сидевший неподвижно Цинь Чу поднял на него глаза. — Ты не должен использовать вопросительное предложение. Я действительно злюсь.

— Я знаю, что ты злишься.

— Хорошо, тогда скажи причину.

Юнь И задумался, хотел сказать: "Неужели потому, что я не убил Цзя Линя, чтобы избавиться от будущих проблем?"

Но, глядя на выражение лица Цинь Чу, он предчувствовал, что ответ точно не в этом.

Поэтому он мог только сказать: — Какая бы ни была причина, я извиняюсь.

Кто бы мог подумать, что эти слова тут же разозлили Цинь Чу. Он резко встал.

— Если не знаешь, так и скажи, зачем извиняться?

— Нет, ты сделал такое, и теперь даже не понимаешь, в чем твоя ошибка? Ты издеваешься над мной?!

Юнь И моргнул, глядя на него. — Тогда... скажи, почему?

Цинь Чу глубоко вздохнул. — Ты знаешь, в какой ситуации мы сейчас находимся?

— Убийца может вернуться в любой момент, а твоя личность загадочна, и на тебя легко могут нацелиться другие. В такое время нужно быть еще более незаметным.

— Но что ты сказал Цзя Линю сегодня во время дуэли?

Юнь И подумал. — Ничего особенного.

Цинь Чу, сдерживая пульсирующие вены на лбу, сказал: — Ничего особенного? И ты так близко к нему подошел!

— Сразу видно, что там что-то нечисто, какой-то заговор, понятно?

— К тому же, потом отношение Цзя Линя к тебе резко изменилось, он все время смотрел в твою сторону. Ты думаешь, все остальные слепые?

— Цинь Чу...

— И не думай, что я не видел. Если бы я тогда не позвал тебя, ты бы, наверное, сразу убил Цзя Линя?

— Ты знаешь, сколько проблем это принесло бы?

— Цинь Чу...

— Цзя Линь — человек, которого пригласил Ши Сяньчжи, и к тому же четырехзвездный Мастер Стихий Гильдии.

— Если бы он погиб на дуэли от твоей руки, Ябу и Ши Сяньчжи не оставили бы тебя в покое. Они способны на все!

— Но у меня сейчас совершенно нет сил!

— Я не могу тебя защитить. Неужели ты хочешь, чтобы я снова видел, как ты умираешь?!

— Ты...

— Цинь Чу! — Юнь И схватил его. — Что ты сейчас сказал?

— Я... — Цинь Чу тоже немного очнулся от своего всплеска. — Что я сказал?

— Ты сказал: "Неужели ты хочешь, чтобы я снова видел, как ты умираешь?". — Юнь И пристально смотрел на него. — Ты что-то вспомнил?

— Не знаю, — взгляд Цинь Чу был немного растерянным. — Просто вырвалось. Я сам не знаю, почему так сказал.

Юнь И долго смотрел на него, испытывая одновременно волнение и разочарование. Спустя долгое время он вздохнул.

— Ладно, теперь я, наверное, знаю, почему ты рассердился, — сказал Юнь И. — Не волнуйся, я подошел к Цзя Линю не потому, что у меня к нему были другие намерения. Тебе не нужно нервничать.

Цинь Чу покраснел. — Кто из-за этого нервничает!

Юнь И улыбнулся: — Я знаю. Ты имеешь в виду, что мне не следует делать столько привлекающих внимание вещей, иначе рано или поздно я навлеку на себя беду, верно?

Он посмотрел на успокоившегося Цинь Чу, перестал улыбаться и равнодушно сказал: — Но я именно так и буду делать.

— Пусть те люди знают, что я вернулся. Пусть они каждую ночь спят в кошмарах, пусть каждый день дрожат от страха за свои ничтожные жизни и никогда не обретут покоя.

Когда он говорил это, в его глазах была неприкрытая ненависть.

— Более того, я еще заставлю их...

— Юнь И, — Цинь Чу закрыл ему глаза.

— Хватит.

Он не хотел видеть, как эти ясные глаза окрашиваются чернотой от ненависти. Это заставляло его сердце сжиматься.

— Ты вернулся, на самом деле, не из-за моего брата, верно? — сказал Цинь Чу. — Ты хочешь отомстить своим врагам?

— Угу, — Юнь И кивнул. Его ресницы коснулись ладони Цинь Чу, вызывая щекотку в его сердце.

— Я отомщу тем людям и заставлю их испытать боль в десять раз сильнее моей.

— И ты сам будешь счастлив, сделав это?

На этот раз Юнь И молчал очень долго.

Так долго, что Цинь Чу уже думал, что он не ответит. Вдруг Юнь И взял его за руку, отвел ее от своих глаз и прямо посмотрел на Цинь Чу.

— Даже если не буду счастлив, я отомщу, — сказал Юнь И. — Они отняли у меня нечто более важное, чем жизнь, и я никогда не смогу это вернуть.

Рука Цинь Чу дрогнула. В его сердце вдруг хлынуло странное чувство, похожее на ностальгию, но в то же время печальное.

На кого ты смотришь? Кто тот человек, о котором ты говоришь?

Ему очень хотелось спросить об этом Юнь И, но он не мог.

— Ты раньше говорил, что будешь меня защищать? — вдруг сказал Юнь И.

— Угу? Да, а что? — Тема внезапно сменилась, и Цинь Чу еще не успел среагировать.

— Тогда стань моим Рыцарем-Хранителем, — сказал Юнь И. — Взамен я продолжу учить тебя, как использовать Талисманы.

— Хорошо, конечно... Подожди, что ты сказал? — Цинь Чу широко раскрыл глаза. — Рыцарь-Хранитель? Я?

— Но я же Мастер Стихий. Разве Мастер Стихий может быть Рыцарем-Хранителем другого Мастера Стихий?

Юнь И улыбнулся.

— Поверь мне, в этом мире только ты один можешь быть моим рыцарем.