Глава 16. Внезапное прозрение

Во время возложения благовоний.

В глазах Чэнь Минчжу читалось пренебрежение, и даже благовония она возлагала кое-как.

Закончив, она тут же отошла в сторону.

Мать Чэнь Цинъюнь, напротив, долго стояла у могилы. Было видно, как красны ее глаза, и она вытирала их рукавом.

Лишь спустя долгое время она с печалью удалилась.

Затем Вторая наложница, Третья наложница и другие по очереди возложили благовония.

Они не проявляли никакого уважения. Как и Чэнь Минчжу, они наскоро совершили обряд и отошли в сторону.

Борьба между наложницами в резиденции была крайне хаотичной. Даже если Первая наложница Чэнь Цинъюнь при жизни не любила в ней участвовать, это не принесло ей благосклонности других наложниц.

— Мама, похоже, папа все-таки искренен с тобой, иначе он бы не пришел лично, чтобы почтить твою память, — на маленьком личике Чэнь Ваньжун слезы текли ручьем, она была безмерно печальна.

— Ладно, сестра, мы уже почтили память, теперь вернемся. Не плачь больше.

Чэнь Цинъюнь утешала ее рядом.

Когда это Чэнь Хуайюань стал таким добрым? Неужели здесь что-то не так?

Чэнь Цинъюнь склонила маленькую головку, пытаясь понять, но безуспешно. Затем она взяла Се Шуйюй под руку и пошла.

По дороге Се Шуйюй снова спросила Чэнь Ваньжун, хорошо ли ей живется, и нуждается ли она в чем-нибудь из повседневных вещей.

Чэнь Ваньжун лишь многократно благодарила и говорила, что не нуждается. Теперь во всей резиденции Чэнь о ней заботились, пожалуй, только Се Шуйюй и ее дочь.

В глубине души Чэнь Ваньжун была искренне благодарна Се Шуйюй и ее дочери.

У ворот резиденции Чэнь Хуайюань внезапно обернулся.

— Когда войдем в резиденцию, не расходитесь. Мне нужно кое-что объявить.

Лицо Чэнь Хуайюаня по-прежнему было крайне безразличным, но в этом крайнем безразличии часто чувствовалась его бессердечность.

— Муж, ты собрал всех, неужели что-то срочное? — спросила Се Шуйюй.

Она только что тайком плакала, и ее глаза все еще были немного красными.

Чэнь Хуайюань лишь сказал: — Раз я сказал, значит, есть что объявить. Женщинам не стоит вмешиваться.

Се Шуйюй замолчала.

Все вошли в главный зал.

Чэнь Хуайюань сидел на самом почетном месте, рядом с ним Се Шуйюй. Ниже, слева сидела Вторая наложница, справа Третья наложница, а также несколько младших наложниц.

Чэнь Цинъюнь и другие младшие сидели позади своих матерей.

Чэнь Ваньжун сидела в самом низу.

Изначально здесь должна была сидеть Старая госпожа, но она наскоро приехала и тут же вернулась в родные места.

Она сказала, что в императорском городе есть неприятный рыбный запах, который ей не нравится, и она предпочитает деревенский воздух.

Чэнь Хуайюань с радостью велел отправить Старую госпожу обратно.

— Сегодня я собрал вас всех не по какому-то важному делу, а чтобы объявить о том, что уже решено, — сказал Чэнь Хуайюань, медленно отпивая чай.

В каждом его движении чувствовался авторитет главы семьи.

Краем глаза он слегка взглянул вниз, остановившись на Чэнь Ваньжун.

— Ваньжун, видишь, твоя мать умерла много лет назад, и теперь ты одна в резиденции, совсем одинокая. У меня много дел, и я не так часто могу тебя навещать. Мне стыдно.

Сказав это, он нахмурился, выражая скорбь.

Чэнь Цинъюнь, услышав это, тихо усмехнулась про себя. *Посмотри, как скорбно ты говоришь. Если бы ты был таким на самом деле, в прошлой жизни ты бы не запер меня в родовом храме и не наказал так жестоко.*

*Ха, какой же ты лицемер.*

— Нет, нет, я верю, что папа занят важными делами, поэтому у него нет времени навещать Ваньжун, — тихо сказала Чэнь Ваньжун.

Сегодня Чэнь Хуайюань лично пришел почтить память ее матери и так ласково утешал ее, что маленькая девушка была совершенно тронута, счастлива до потери сознания, думая, что этот отец искренне к ней добр.

В этот момент Чэнь Цинъюнь лишь тихо вздохнула. *Ах, сестра Ваньжун, твое сердце так добро, но это тебя и губит. Ты снова попалась на уловки этого лицемерного волка. Кто знает, какое лекарство он тебя заставит выпить дальше.*

Чэнь Минчжу в этот момент нетерпеливо отвернулась.

— Ваньжун, ты с детства была послушной и разумной. Если бы Цинъюнь была такой же разумной, было бы хорошо.

Ну вот, опять меня в пример ставит.

Чэнь Цинъюнь тихо разозлилась.

Чэнь Хуайюань продолжал говорить: — Ваньжун, я подумал, что ты все эти годы бездельничала в резиденции. Поэтому я недавно нашел тебе место. Видишь, ты уже не маленькая, пора бы и для семьи потрудиться.

Голос Чэнь Хуайюаня стал строгим.

Как только он закончил говорить, у Чэнь Ваньжун тут же возникло дурное предчувствие, и в ее глазах появилось безразличие.

— Ты молчишь, значит, я считаю, что ты согласна, — Чэнь Хуайюань прямо объявил о судьбе Чэнь Ваньжун:

— Я уже решил. Завтра ты отправишься во дворец. Если хорошо справишься, жалованье будет немаленьким.

Как только эти слова были сказаны, они тут же низвергли Чэнь Ваньжун из глубокой радости в холодную бездну отчаяния.

Чэнь Хуайюань хотел отправить ее во дворец.

— Папа, нет, дочь не хочет идти, — плача, сказала Чэнь Ваньжун.

— Ты не слышала? Я только что сказал, что это уже давно принятое мной решение. Сегодня я собрал всех здесь только для того, чтобы вы были свидетелями.

Чэнь Хуайюань резко сменил прежнюю доброту и мягкость на строгость, даже жестокость.

— Нет, папа, дочь хочет только всем сердцем служить резиденции Чэнь. Дочь не хочет идти во дворец.

Чэнь Ваньжун все еще пыталась возразить, крупные слезы катились по ее щекам.

В этот момент ее сердце сжималось от боли. Только сейчас она поняла, насколько холоден и бессердечен ее отец. Все, что было раньше, было лишь притворством, поверхностной работой, чтобы заставить ее послушно следовать его словам.

Как бы хорошо он ни притворялся, в конце концов он все равно оставался тем холодным и змееподобным чиновником Чэнем.

Она внезапно поняла, что отправка ее во дворец, скорее всего, была для того, чтобы она поднялась повыше, приблизилась к императору, чтобы проложить путь для его карьеры чиновника.

Все это поняли.

*Папа, какое же у тебя жестокое сердце.*

В этот момент сердце Чэнь Ваньжун, казалось, разрывалось. Ей было больно, она плакала, но все было бесполезно.

— Муж, подумай еще раз. У Ваньжун доброе сердце. Если она попадет в этот темный дворец, боюсь, ее будут еще больше притеснять. Пожалуйста, не отправляй ее туда, хорошо? — Се Шуйюй, видя, как ее племянница плачет навзрыд, не могла вынести этого и стала умолять мужа.

Чэнь Хуайюань остался неподвижен.

— Мама, я думаю, папа прав. Чэнь Ваньжун уже пятнадцать или шестнадцать, она не маленькая. Отправить ее во дворец очень подходит. Если император обратит на нее внимание, то она сможет наслаждаться счастьем на протяжении восьми поколений.

Чэнь Минчжу злобно сказала: — К тому же, пусть она целыми днями сидит дома, только ест и ничего не делает, как это неприлично. Отправить ее во дворец — лучший выбор.

Острый язык, слова пронизывающие.

— Минчжу, ты перегибаешь, — Се Шуйюй, услышав слова своей дочери, почувствовала, как у нее волосы встали дыбом.

Обе дочери рождены ею, почему Цинъюнь такая послушная и разумная, а Минчжу такая высокомерная и властная? Неужели это судьба?

И посмотрите, как Чэнь Хуайюань спокойно кивнул.

В одно мгновение Чэнь Ваньжун потеряла всякую надежду, упала на землю, ее глаза потеряли всякий блеск.