Глава 3

В то время Фэн Мо искренне благодарил Абигейла. Он был от природы проницателен, словно испытывал недостаток любви, и очень чутко реагировал на эмоции. Даже малейшие оттенки чувств не ускользали от него, и с самого раннего детства он знал, что в семье Грин ему не рады.

Его родители даже желали ему смерти. Не только потому, что он был вторым сыном, но и из-за его болезненности. Вероятно, из-за того, что он снова и снова болел, его родители снова и снова испытывали тревогу и страх, а затем снова и снова внушали себе, что если Фэн Мо случайно умрет, они не только не будут грустить, но даже почувствуют облегчение, словно сбросили бремя. Постепенно это привело к полному равнодушию к Фэн Мо.

Ему было грустно уезжать, но эта грусть была очень слабой, в основном из-за страха остаться без поддержки после ухода из дома в столь юном возрасте. К тому же, рядом был Абигейл, который, казалось, относился к нему неплохо. Он думал, что даже если Абигейл будет плох к нему, он не превзойдет в этом его родителей.

Абигейл забрал Фэн Мо, оставив весь багаж, и они прибыли в столицу через телепортационный массив. Фэн Мо оказался в герцогском особняке почти без ничего, кроме одежды на нем. На самом деле, с магической силой Абигейла, этот багаж не был бы для него большей обузой, чем несколько волосков. Более того, пространственное кольцо на его указательном пальце не было просто украшением.

Но он не хотел этого делать. Он подумал: раз нет искренности, и они не дают ничего ценного, то зачем нужны эти обноски? Если ты не ценишь меня, то и я не ценю тебя. Выехав из поместья Грин, они еще не доехали до города Мадэ, как он развернулся и приказал отправить весь багаж, приготовленный семьей Грин, обратно.

Методы и воля Абигейла были довольно жесткими, и он никогда легко не менял своих решений. Однако его врожденное чувство собственничества и склонность защищать своих подопечных проявлялись. Некоторые вещи он мог делать сам, но другим не позволял. Или, скорее, даже если он не менял своих решений, к своему крестнику, которого он лично забрал из дома Грин, он относился немного иначе.

Фэн Мо, выросший практически под его опекой, знал это лучше всех.

В герцогском особняке Фэн Мо встретили с огромным радушием.

Абигейл не был женат, и в особняке не было хозяйки. Хотя у Абигейла был сын, будучи незаконнорожденным, его происхождение было не слишком респектабельным. Все в особняке были уверены, что Абигейл рано или поздно женится на благородной даме и родит наследника с благородной родословной, который и станет законным молодым господином семьи Рэймонд.

Будучи крестником Абигейла, они предпочитали называть Фэн Мо «молодым господином», не желая иметь дело с незаконнорожденным сыном, не имеющим репутации.

Фэн Мо проспал всю дорогу до столицы, его вынесли из кареты и отнесли в спальню. Когда он снова открыл глаза, Абигейла рядом не было. Он спросил служанку:

— Где мой папа?

— Папа? — служанка на мгновение опешила. — Вы имеете в виду герцога?

Фэн Мо кивнул, оглядывая комнату, и снова спросил:

— Где это? И где мой папа?

Служанка была ошеломлена словом «папа». Она почтительно подала молодому господину, лежащему на большой кровати, стакан воды и подробно ответила на все вопросы. После обеда она помогла Фэн Мо лечь, а перед уходом сказала:

— ...Молодого господина Розена и госпожи Кари сейчас нет дома, они живут в поместье за городом.

Фэн Мо поднял голову.

Служанка тут же добавила:

— Молодой господин Розен — сын герцога.

Вечером Фэн Мо ужинал с Абигейлом. Они ели стейки, а между ними стоял букет розовых роз. Абигейл обсуждал с ним вопрос жилья.

Герцогский особняк был огромным, и, кроме Фэн Мо, в нем было всего два хозяина. Абигейл жил в главном доме, и места было предостаточно, чтобы Фэн Мо мог выбрать любое. Управляющий еще до отъезда Абигейла подготовил двор, уступающий по размеру только главному дому, со всем необходимым, чтобы можно было сразу въехать.

Поскольку Фэн Мо проспал всю дорогу до столицы, Абигейл отнес его в ближайшую спальню в главном доме.

Абигейл, проявив редкую доброту, спросил его:

— Тебе нравится твоя комната? Комната папы рядом, хочешь жить с папой?

У Абигейла был сын, но его вырастили няни и служанки. Даже если няни были бесполезны, в крайнем случае, была его мать. Он действительно никогда не воспитывал детей сам. Его старший сын, казалось, вырос высоким и крепким в мгновение ока. Кстати, этот крестник был всего на два года младше его родного сына, а его бедра были тоньше руки старшего сына.

Вероятно, Фэн Мо на пути проявлял к нему слишком много привязанности, называя его «папой» снова и снова, что создало у Абигейла иллюзию, будто Фэн Мо по праву должен стать его любимым младшим сыном. Абигейл проявил редкую щедрость, возможно, он тут же пожалеет о своем решении.

Абигейл ждал ответа Фэн Мо. Фэн Мо покачал головой.

— Не нужно, папа. Ты очень занят, и мне нормально жить одному, — Фэн Мо сделал паузу, поднял голову и посмотрел на Абигейла своими темными глазами. — Потом мне еще учиться у учителей и ходить в школу, я буду мешать папе.

Никто не знал, пожалел ли Абигейл о своем решении, но он погладил черные волосы Фэн Мо на макушке и больше не поднимал эту тему, начав рассказывать о уже приглашенных домашних учителях.

Фэн Мо прибыл в герцогский особняк практически без ничего, но в первый же день ему предоставили спальню, кабинет, служанок, одежду... Абигейл обеспечил его всем необходимым, ничуть не хуже, чем он получал в семье Грин. По качеству и количеству даже лучше.

Фэн Мо, окруженный слугами, одиноко поселился в соседнем дворе. До главного дома можно было дойти пешком. Обстановка там уступала главному дому, но слуги и небольшая кухня были в полном порядке.

Однако, неизвестно по какой причине, как и в поместье Грин, Абигейл не подготовил для Фэн Мо ни одного товарища по играм или одноклассника.

Фэн Мо никак не выразил свое отношение к этому результату, словно совсем не знал об этом. Он послушно последовал за Абигейлом, чтобы встретиться со своими учителями.

Учителем, которого нанял Абигейл, был известный ученый, который сам преподавал в Имперском университете и отлично знал историю. Для обучения шестилетнего ребенка это было, несомненно, чрезмерным использованием его талантов. Увидев Фэн Мо с черными волосами и черными глазами, он не удержался:

— ...Действительно, как и записано в истории о герцоге Пурпурного Цветка.

Неудивительно, что учитель Фэн Мо так сказал. Первый герцог Пурпурного Цветка действительно был героем — странный юноша, появившийся неизвестно откуда, с необычными черными волосами и черными глазами, который помогал Императору Одину основать империю и совершил выдающиеся подвиги, за что был пожалован наследным титулом принца. Хотя сейчас семья пришла в упадок, семья Пурпурного Цветка оставила яркий след в истории.

Как самая любимая фигура историков, герцог Пурпурного Цветка был окутан множеством загадок. Только когда жители Одина впервые ступили в Средние Земли, они предположили, что черноволосый и черноглазый герцог Пурпурного Цветка, возможно, был с Востока.

Семья Пурпурного Цветка на протяжении многих поколений вступала в браки с различными знатными семьями, и восточная родословная проявлялась у них все реже. Мать Фэн Мо была красавицей с золотыми волосами и голубыми глазами, но у Фэн Мо произошел сильный атавизм. Это была одна из причин, по которой его дед по материнской линии, несмотря на яростное сопротивление дочери, настоял на том, чтобы Фэн Мо унаследовал титул Пурпурного Цветка.

На самом деле, причина, по которой этот ученый согласился стать домашним учителем, частично заключалась в авторитете Абигейла, а частично — в давнем интересе к этой истории.

Фэн Мо не разочаровал его. Через полгода он уже свободно писал каллиграфией. Однако Имперского ученого удивило то, что интересы Фэн Мо были очень широки. Он любил историю, изучал исторические легенды, одновременно учился живописи маслом и игре на фортепиано, иногда даже заходил на кухню, чтобы изучить рецепты, а когда приходило вдохновение, мог вполне прилично заниматься икебаной.

С этими занятиями он мог спокойно провести целый день, но ему явно не хватало стремления к силе.

Домашний учитель настойчиво убеждал Абигейла:

— ...У него слабое тело и он от природы умен. Со временем он обязательно станет выдающимся мудрецом Империи. Даже если он пойдет по политическому пути, он продвинется дальше, чем на пути воина или мага.

Этот довольно известный Имперский профессор действительно заботился о Фэн Мо. Например, Абигейл — трудно сказать, что важнее: его боевая сила или его нынешнее положение важного чиновника Империи. Но находясь на месте Абигейла, потеря его боевой силы, возможно, не оказала бы разрушительного влияния на его нынешнюю жизнь, но потеря положения герцога Империи определенно сделала бы его жизнь не такой комфортной, как сейчас.

Точка зрения домашнего учителя вызвала у Абигейла беспокойство. Он внезапно осознал, что некоторые вещи необходимо срочно исправить. Лиана развивалась в противоположном направлении, и, возможно, если не проявить осторожность, она вырастет совсем иначе.

Однажды днем служанка Анна принесла коробку и вручила Фэн Мо короткий меч. На следующее утро, надев костюм для верховой езды, его отвели на тренировочную площадку.

Абигейл, одетый в белую рубашку и черные брюки, смотрел, как Фэн Мо, перебирая короткими ножками, идет по тренировочной площадке с коротким мечом в руке. Пройдя десяток метров, он подошел к нему, и на его лбу уже выступила легкая испарина.

Абигейл невольно вздохнул.

S3