Относящееся к произведению (5) (Часть 2)

Этот взгляд открыл шкатулку воспоминаний Цзян Синьюэ. Размытый образ Чэнь Жаня, потускневший со временем, вдруг стал кристально ясным.

Когда они встречались, каждый раз, когда она вела себя грубо или не следила за собой, Чэнь Жань смотрел на нее именно так, словно видел неразумного ребенка. Ее тревожили его слова, иногда казалось, что в них сквозит презрение. Она менялась ради него, беспрекословно следуя каждому его «не делай так», боясь сделать что-то не то, расстроить его, отчаянно пытаясь стать такой, какой он хотел ее видеть.

В конце концов, он с ней расстался. Причиной, как обычно, стала банальная «несовместимость характеров».

— Ты не могла бы опустить голову? — словно тронутая взглядом Чэнь Жаня, Цзян Синьюэ опустила ресницы, ее глаза увлажнились.

В глазах Чэнь Жаня мелькнула радость, он склонил голову и, улыбаясь, посмотрел на Цзян Синьюэ.

Цзян Синьюэ тоже улыбнулась, затем, приподнявшись на цыпочки, взяла Чэнь Жаня за подбородок, словно собираясь поцеловать. Но как только на его лице расплылась довольная улыбка, она отвесила ему звонкую пощечину. Голова Чэнь Жаня дернулась в сторону, на щеке остался четкий отпечаток пяти пальцев.

— Мерзавец! Держись от меня подальше! — бросила она, разворачиваясь и гордо удаляясь.

Чэнь Жань, прикрывая лицо, недоверчиво смотрел ей вслед, долго стоя, сгорбившись, с мрачным выражением лица.

— Эй, Чэнь Жань, эта девушка — твоя бывшая? А выглядит совсем не бедно, как ты рассказывал. Сказала, что продает золото подруги, хотя все, у кого нет чека, говорят то же самое. Твоя тетя наслушалась таких отговорок! Если бы ты смог уговорить девчонку отдать тебе деньги, твоей маме не пришлось бы так переживать.

Хозяйка ломбарда, только что закрывшая магазин, не видела пощечины. Она вышла на улицу и, обращаясь к Чэнь Жаню, затараторила: — Я много не зарабатываю. Твоя кузина учится в каком-то художественном университете, учеба стоит больше десяти тысяч в год. За ваши золотые слитки я возьму только по себестоимости, по цене завода…

Чэнь Жань медленно выпрямился и перевел взгляд на хозяйку: — Спасибо, тетя.

Только тут хозяйка заметила следы от пощечины на его лице и воскликнула: — Ой, Чэнь Жань, что случилось? Кто тебя ударил?! Неужели эта девчонка? Ну и характер! Прямо как у твоей тети! Мой муж тоже был не подарок, пока я его не перевоспитала. Теперь он ни пить, ни курить, ни играть, ни гулять не смеет без моего разрешения! Вот так и надо с мужчинами обращаться!

Чэнь Жань с отвращением посмотрел на хозяйку, которая с гордостью рассказывала о своем «умении управлять мужем». Затем, опустив голову, поддакнул: — Да, мама всегда говорит, что восхищается тобой. Сама зарабатываешь, мужа держишь в ежовых рукавицах, а дочка какая красивая и умница… Тетя, пойдем скорее, мама, наверное, уже заждалась.

Выслушав поток лести, хозяйка довольно чмокнула губами и пошла вместе с Чэнь Жанем.

☆★☆

На вырученные от продажи золотых яблок деньги Цзян Синьюэ быстро сняла дом недалеко от университета. Три комнаты, кухня и большой двор — и всего за пятьсот юаней в месяц. Кроме того, дом находился совсем рядом с рынком, меньше чем в ста метрах.

Хозяином был фермер из соседней деревни. Он продал свою землю университету и переехал к сыну в город. Дом пустовал, и хозяин повесил объявление о сдаче в аренду. Когда Цзян Синьюэ позвонила, он обрадовался и, немного с ней поболтал, сдал дом без особых торгов, попросив лишь бережно к нему относиться.

Цзян Синьюэ, конечно же, согласилась.

Лянь Синь, узнав, что Цзян Синьюэ съезжает, с грустью предложила жить вместе. Цзян Синьюэ поспешила отказаться. Снятый дом был довольно простым, бывшим деревенским домом, без плитки на полу и с маленькими окнами, из-за чего в комнатах было темновато. Кроме того, там не было ни водонагревателя, ни стиральной машины — почти никакой современной техники. Лянь Синь не привыкла к таким условиям.

Переехав, Цзян Синьюэ все свое время посвятила ферме. После нескольких дней непрерывной посадки и сбора урожая она наконец-то собрала все необходимые ингредиенты для «Приправы "Аромат на десять ли"» и «Красного бульона». Ингредиенты для бульона — приправу, масло и кулинарное вино — она тоже изготовила на ферме по купленным в системе рецептам.

Сегодня утром, закончив готовить последнюю порцию «Красного бульона» в мастерской, Цзян Синьюэ поставила его на старую газовую плиту, оставшуюся от хозяина, добавила купленные на рынке говяжьи кости и начала варить бульон. Пока он варился, у нее текли слюнки от невероятного аромата, доносившегося из-под крышки кастрюли — острого, пряного и невероятно аппетитного.

Когда Цзян Синьюэ уже собиралась тайком попробовать бульон, раздался стук в дверь. Дверь была деревянной, видавшей виды, с щелью шириной в палец. Цзян Синьюэ выглянула в щель и, увидев Хэ Ин, открыла.

Хэ Ин помогала Цзян Синьюэ с переездом, поэтому знала ее новый адрес. Сегодня Цзян Синьюэ пригласила ее попробовать бульон и оценить, подойдет ли он для чуаньчуаньсян. Хэ Ин работала и в киоске с чуаньчуаньсян, и в ресторане с хого, поэтому разбиралась в этом.

— Ты сказала, что бульон будет готов сегодня, поэтому я отпросилась с работы. Кажется, я пришла вовремя, — Хэ Ин широко улыбнулась и, не теряя времени, бросилась на кухню. Она открыла крышку кастрюли и с наслаждением вдохнула аромат.

— Какой чудесный запах! Я его еще за несколько метров от дома почувствовала! У твоей двери даже собака лежала, пыталась пролезть внутрь.

— Правда? — Цзян Синьюэ любила собак и сразу выбежала к двери, но там никого не было.

Когда она вернулась на кухню, Хэ Ин уже начала добавлять в кастрюлю подготовленные продукты. Так как Цзян Синьюэ еще не купила бамбуковые шпажки, они просто варили все как обычное хого. Вскоре все было готово, и они с Хэ Ин разлили бульон по тарелкам и с удовольствием принялись за еду.

— Очень вкусно! Остро и ароматно! — попробовав несколько кусочков, Хэ Ин блаженно прикрыла глаза, а затем выловила из тарелки что-то зеленое. — А это просто объедение! Даже вкуснее моего любимого картофеля! Что это за овощ? Никогда раньше такого не видела.

— Это ботва редиса, — улыбнулась Цзян Синьюэ. Она купила на рынке все обычные ингредиенты для чуаньчуаньсян — мясо, овощи, фрикадельки, и только ботву редиса взяла со своей фермы.

Продавать редис системе было выгоднее, чем на рынке. А ботву система не принимала, и для изготовления ткани она подходила хуже, чем пшеничная солома. Из одинакового количества соломы и ботвы получалось разное количество ткани: если из соломы выходило 10 единиц, то из ботвы — всего 2. Поэтому Цзян Синьюэ решила использовать ботву для приготовления пищи, чтобы не пропадала.

— Ботва редиса? Никогда бы не подумала, что она такая вкусная! Очень освежает, — Хэ Ин с любопытством осмотрела зелень, а затем продолжила с аппетитом есть.

Цзян Синьюэ лишь улыбнулась в ответ. Обычная ботва редиса, конечно, не была такой вкусной, иначе ее бы продавали на каждом углу.

Наевшись и убрав со стола, они вышли во двор, чтобы обсудить дела.

— Я пробовала чуаньчуаньсян в разных местах, но ничто не сравнится с твоим бульоном! Уверена, если мы откроем свою точку, к нам будет очередь на всю улицу! — восторженно сказала Хэ Ин, ее глаза сияли.

— Сегодня я использовала самые лучшие ингредиенты, поэтому бульон получился таким вкусным, но это довольно дорого. Давай попробуем сварить его из обычных продуктов с рынка и посмотрим, как можно снизить затраты, — задумчиво произнесла Цзян Синьюэ.

Система принимала порцию такого бульона за 12 золотых монет. Цзян Синьюэ взяла одну порцию, и на двоих они съели примерно четверть. Если открыть точку, в день понадобится как минимум две-три порции, что в переводе на юани составит десятки тысяч. А сколько можно заработать на чуаньчуаньсян за день? Цзян Синьюэ не хотела работать себе в убыток, используя ферму для покрытия расходов в реальном мире.

Утром, приготовив «Красный бульон», она подсчитала расходы и ужаснулась. Она уже почти отчаялась, когда вдруг заметила рядом с рецептом бульона в мастерской маленькую кнопку «Подробное описание рецепта». Нажав на нее, она увидела сообщение: