Глава 18. Тяжелый побег

Чэнь Лижун, Чжан Тао и господин Ли только что обезвредили Ван Цяна, но не успели перевести дух, как приближающиеся шаги и крики стали все громче, словно надвигающаяся волна.

Лица всех троих помрачнели, словно их накрыла густая тень.

Изящное лицо Чэнь Лижун покрывали пот и пыль, несколько прядей волос прилипли к ее бледным щекам. Пот стекал по лбу, оставляя влажные дорожки. Ее глаза покраснели, в них читались тревога и усталость, но все еще горел огонек решимости.

Одежда Чжан Тао была порвана в нескольких местах, обнажая ссадины и синяки на мускулистых руках. Он тяжело дышал, грудь вздымалась, каждый вдох был как глоток жизни.

Очки господина Ли съехали набок, на одном стекле трещина, похожая на паутину. Он нахмурился, между бровей залегла глубокая складка.

— Нельзя сидеть сложа руки, — лихорадочно думала Чэнь Лижун. — Нужно найти способ выбраться отсюда! Иначе все наши усилия пойдут прахом, и мы окажемся в безвыходном положении.

Чжан Тао быстро прикидывал варианты: — Они идут напролом, в открытую с ними не справиться. Нужно найти укрытие. Но где в этом лабиринте можно спрятаться?

Господин Ли был полон тревоги: — Если нас поймают, все будет напрасно. Мы не только не сможем разоблачить их преступления, но и сами попадем в беду.

Чэнь Лижун нервно оглядывалась по сторонам, ее взгляд, словно сканер, быстро обшаривал каждый угол в поисках пути к спасению. Она беспокойно переминалась с ноги на ногу.

Чжан Тао рывком поднял Ван Цяна и грубо прижал его к стене. — Говори, где выход! — рявкнул он. — Или тебе не поздоровится! Его рука дрожала от напряжения.

Господин Ли судорожно возился с электронным устройством, его пальцы быстро бегали по кнопкам, пытаясь сбить преследователей со следа.

— Нет времени, бежим! — крикнула Чэнь Лижун, голос ее слегка дрожал.

— Не хочешь умереть — веди нас! — грозно крикнул Чжан Тао, глядя на Ван Цяна.

— Вам не уйти, — усмехнулся Ван Цян. — Даже если я скажу, это будет пустой тратой времени.

Свет в коридоре мигал все чаще, словно в агонии. Каждая вспышка была предвестником приближающейся опасности. Шаги и крики сливались в жуткий гул, давя на нервы.

Тени на стенах искажались от мигающего света, напоминая когтистых чудовищ. Воздух сгустился от напряжения, стало трудно дышать.

Они потащили Ван Цяна, отчаянно бежали по запутанным коридорам. Пол был неровным, они спотыкались, но не смели останавливаться.

Внезапно путь им преградила запертая железная дверь.

Лицо Чэнь Лижун побелело, как мел, губы потрескались от жажды. Она смотрела на дверь, в ее глазах смешались отчаяние и надежда.

Чжан Тао был в отчаянии, пот катился по его мужественному лицу. Одежда промокла от пота и прилипла к телу.

Господин Ли дрожащими руками пытался открыть замок, его пальцы одеревенели от напряжения.

— Это наш последний шанс, — мысленно молилась Чэнь Лижун. — Господи, не дай нам попасться здесь.

— Только бы не догнали! — думал Чжан Тао. — Если мы выберемся, у нас еще будет шанс.

— Что за сложный замок! — думал господин Ли. — Но я не могу сдаться, я должен его открыть!

Чжан Тао изо всех сил пинал дверь, раздавался грохот. Ноги болели, но он продолжал бить.

Чэнь Лижун торопила господина Ли, ее кулаки были сжаты так сильно, что ногти впивались в ладони.

Господин Ли сосредоточенно работал с замком, его пальцы быстро двигались, пот капал на металл.

— Быстрее! Они уже близко! — кричал Чжан Тао, в его голосе слышались страх и отчаяние.

— Почти готово, подождите! — ответил господин Ли, его голос тоже был напряженным.

Шаги за спиной приближались, словно похоронный барабан отбивал последние секунды. Воздух был настолько густым от напряжения, что его словно можно было резать ножом. В коридоре стояла пыль, каждый вдох обжигал легкие, вызывая кашель. Капли воды падали со стен, их звон был оглушительно громким в этой напряженной тишине.

В самый последний момент, когда враги были уже почти у них на пятках, раздался долгожданный щелчок — замок открылся. Они быстро проскользнули внутрь и захлопнули за собой тяжелую дверь.

Чэнь Лижун прислонилась к двери, ее тело дрожало, она жадно хватала воздух, словно только что пробежала марафон. Волосы прилипли ко лбу, в глазах застыл ужас.

Чжан Тао осел на пол, на его лице появилась слабая улыбка облегчения. Господин Ли тоже рухнул на пол, все еще сжимая в руке отмычки, его пальцы не разгибались.

— Вроде бы безопасно, — подумала Чэнь Лижун. — Но это ненадолго, нужно искать другой выход.

— Успели, — с облегчением произнес Чжан Тао. — Но что делать дальше? Мы не можем оставаться здесь.

— Что теперь? — размышлял господин Ли. — Нужно найти выход, пока они нас не обнаружили.

Чэнь Лижун осторожно выглянула в щель, прищурившись, стараясь не шуметь.

Чжан Тао с трудом поднялся на ноги и начал осматривать комнату. Его взгляд скользил по углам, ища подсказки.

Господин Ли лежал на полу, тяжело дыша, и только через какое-то время пришел в себя.

— Кажется, снаружи стало тише, — неуверенно прошептала Чэнь Лижун.

— Не расслабляйтесь, поищите другой выход, — серьезно сказал Чжан Тао.

Комната была темной и сырой, пахло плесенью. В углах громоздился хлам: старые ящики, ржавые инструменты и какие-то бесформенные предметы. Штукатурка на стенах облупилась, обнажая кирпичную кладку. На полу были лужи, в которых отражался тусклый свет. Под потолком висела паутина, свидетельствуя о том, что здесь давно никого не было.