Глава 1

Глава 1

Ощущение утопления действительно ужасно…

Чу Цзяоянь знала это не понаслышке, ведь ее силой удерживали под водой в пруду с лотосами, пока она не захлебнулась.

Какой жалкой и неприглядной была ее смерть.

Возможно, именно из-за этого ее не забрали служители загробного мира. Три месяца она бродила призраком, наблюдая за тем, как ее хоронят в императорской гробнице вместе с Се Цзыцином, как на трон восходит его дядя, Се Фуянь, который когда-то чуть не стал ее мужем, и как он вершит правосудие над Лу Чаоцы, виновным в ее гибели.

Как ни странно, в тот самый момент, когда она смотрела, как Се Фуянь, взойдя на престол, приговаривает Лу Чаоцы к смерти, ее поглотила белая вспышка, и она оказалась в этом теле.

Если использовать местную терминологию, это называется…

Переселение душ.

Вспоминая об этом, Чу Цзяоянь все еще не могла поверить.

Только что она была любимой наложницей императора, утонувшей в воде, а мгновение спустя стала бедной девушкой, у которой ничего за душой?

Если бы только это! Но эта девушка была ее точной копией, и, проснувшись, Чу Цзяоянь обнаружила в своей голове чужие воспоминания.

Это было странное ощущение, словно сон Чжуан-цзы, где он превратился в бабочку. Две совершенно разные жизни, но она чувствовала, что прожила их обе.

Зайдя в ванную, Чу Цзяоянь с любопытством рассматривала себя в зеркале. В отличие от ее привычного бронзового зеркала, это было ярким и чистым, отражая ее четко и красиво.

Пока Чу Цзяоянь любовалась собой, в тихой комнате вдруг раздалась мелодия. Вздрогнув от неожиданности, она вытерла лицо, привела себя в порядок и начала искать источник звука. Наконец, она нашла небольшой кирпичик, из которого доносилась музыка.

Это мобильный телефон…

Чу Цзяоянь видела его в чужих воспоминаниях. С его помощью можно разговаривать с людьми, находящимися очень далеко.

Следуя воспоминаниям, она провела пальцем по экрану, передвинув небольшой значок на кнопку ответа.

— Чу Цзяоянь, я слышала, ты опять уволилась?

Скажи мне, который это раз уже?

Чу Цзяоянь была хорошей ученицей, и учитель Чжоу очень ее любила, но после выпуска больше всего переживала именно за нее.

Слушая ее, Чу Цзяоянь лихорадочно перебирала воспоминания, пытаясь понять, что происходит.

Похоже, она училась в каком-то учебном заведении на ветеринара и грумера, причем довольно успешно. В этом году она должна была выпуститься, но что-то пошло не так во время практики.

Первый раз она проходила практику в крупной ветеринарной клинике, но из-за своей привлекательной внешности и неумения подстраиваться под коллег, подверглась травле и вскоре ушла.

Второй раз она работала в городской клинике, но из-за ее красоты муж начальницы начал оказывать ей знаки внимания, что привело к ее увольнению.

Третий раз, в частной клинике, она столкнулась с домогательствами и сразу же уволилась.

В четвертый раз, поумнев, она устроилась в зоомагазин, которым управляла пожилая пара. Там все было спокойно, пока не вернулся их сын и начал ухаживать за ней.

Он оказался повесой, несерьезным человеком, который постоянно ее задевал. Пожилая пара не только не возражала, но и поощряла его ухаживания.

Ей пришлось снова уйти.

И вот этот телефонный звонок…

— Ты же такая хорошая ученица, почему у тебя столько проблем?

Нужно быть терпимее, поддерживать хорошие отношения с коллегами. А если не получается, просто делай свою работу… Скоро выпуск, а у тебя до сих пор нет работы. Что ты будешь делать?

Чжоу Яо очень любила Чу Цзяоянь, и ее гнев был наполовину вызван раздражением, а наполовину — беспокойством за нее.

Родители Чу Цзяоянь развелись и создали новые семьи, не желая обременять себя дочерью. До совершеннолетия они неохотно выплачивали алименты, а после и вовсе перестали, забыв о ее существовании.

Если бы не ее бережливость, отличные оценки, благодаря которым она получила стипендию и льготы, а также подработка, она бы, наверное, голодала.

— Учитель, успокойтесь, — мягко произнесла Чу Цзяоянь. Ее нежный голос, казалось, действительно успокаивал, и гнев Чжоу Яо немного утих.

— Я не злюсь! Я волнуюсь за тебя! — Чжоу Яо тоже смягчила тон.

Слушая ее слова и глядя на пустую комнату, Чу Цзяоянь молча кивнула. Волноваться действительно стоило.

— Простите, что заставила вас переживать. Я не справилась, — осторожно произнесла Чу Цзяоянь смиренным тоном.

— Эх, сейчас в мире столько разных людей, и эти лицемерные… просто не счесть. Ты красивая, но это не всегда хорошо, — Чжоу Яо вздохнула, а затем снова вспылила: — И эти твои коллеги! Женщины, которые изводят других женщин! Одна интриганка, другая не может удержать своего мужа и срывается на тебе…

Она продолжала возмущаться, а Чу Цзяоянь молча кивала, не смея перебить.

— Я что-то увлеклась, чуть не забыла о главном. Чу Цзяоянь, я использовала все свои связи, чтобы найти тебе место в клинике. Адрес я тебе сейчас пришлю, съезди туда на днях, чем скорее, тем лучше. Такие места долго не пустуют.

— Хорошо, хорошо, спасибо, учитель! Вы так много для меня делаете, простите за все хлопоты…

Хотя Чу Цзяоянь еще не до конца понимала все, о чем говорила учитель, она чувствовала ее искреннюю заботу и была благодарна.

— Не стоит благодарностей. Кстати, у тебя есть деньги? Я переведу тебе две тысячи. Купи себе что-нибудь из одежды, поешь нормально, не сиди на лапше быстрого приготовления. Нужно питаться правильно.

— Нет-нет, не нужно, у меня достаточно, — Чу Цзяоянь покраснела, ее лицо горело.

Она поспешно отказалась от предложения. Впервые ей предлагали деньги, и она чувствовала себя неловко.

— Ладно, тогда обязательно сходи на собеседование. В этот раз, что бы ни случилось, держись до конца. — Зная, что девушка стеснительная, Чжоу Яо решила не настаивать. Она просто переведет ей деньги позже.

— Да, я понимаю. Спасибо вам большое.

Чу Цзяоянь все еще чувствовала смущение. Когда разговор закончился, она облегченно вздохнула, прикоснулась к горящим щекам, огляделась и почувствовала тревогу перед неизвестностью.

Сможет ли она, полагаясь только на чужие воспоминания, адаптироваться к этому странному миру?

Не говоря уже о других проблемах, она даже не знала, как решить самый насущный вопрос — еду.

Чу Цзяоянь умела готовить, но ее навыки ограничивались тем, чтобы сложить нарезанные ингредиенты в кастрюлю и сварить суп.

Резать, разводить огонь, следить за ним — все это делали другие. Ей оставалось только добавлять продукты и специи.

В прошлой жизни это не было проблемой, но теперь она жила одна, и, судя по воспоминаниям, здесь использовались странные кухонные приборы. Что же ей делать?