Глава 9

Глава 9

Ту Бай нерешительно посмотрела на Ху И.

— Но… — она подавила волнение, закусила губу и пробормотала: — Но я не умею играть в баскетбол.

Ху И, словно ожидавший такой реакции, остался невозмутим: — Я научу тебя. — Сказав это, он встал и, не обращая внимания на всё ещё колеблющуюся девушку, схватил её за шиворот и лёгким движением поднял одной рукой.

— Эй?!

Её тело внезапно повисло в воздухе. Ту Бай инстинктивно забарахталась, широко раскрыв глаза.

«Опять за своё?»

Она повернула голову и недоверчиво уставилась на Ху И, повысив голос: — Отпусти меня! Ху И!

Юноша выбросил пустую пластиковую бутылку в урну вдалеке. Услышав её крик, он опустил голову и встретился с укоризненным взглядом Ту Бай. Он остановился, словно раздумывая, отпускать её или нет.

Увидев это, Ту Бай мысленно разразилась гневной тирадой: «Никаких прав кроликам!», «Никакой тигриной натуры!», «Наглый, злой, вонючий тигр!».

Она надула щёки и молча сверлила Ху И взглядом.

Ту Бай решила дать ему немного времени на раздумье.

Если через полминуты Ху И её не отпустит, она… Как раз когда она начала придумывать, как отомстить Ху И, Ту Бай почувствовала, что её аккуратно поставили на землю.

— Пошли.

Ту Бай всё ещё дулась.

Она стояла на месте, отвернув лицо в сторону, всем своим видом показывая, что не желает разговаривать с этим некто.

Ху И взглянул на неё и понял, что, кажется, окончательно её разозлил.

Лёгкое чувство вины беспричинно зародилось в нём. Он слегка вильнул хвостом и, стараясь казаться невозмутимым, произнёс: — Прости…

— В следующий раз не смей меня так поднимать! — предупредила Ту Бай.

Услышав это предупреждение, Ху И не сразу дал обещание.

Он помолчал мгновение. Ту Бай сжала кулаки, мысленно готовясь бороться с ним до конца.

Затем раздался голос юноши с ноткой сожаления:

— …Ладно.

Ту Бай обернулась, её взгляд был полон сомнения: — …Правда?

Ху И кивнул и невозмутимо сказал: — Угу. Теперь можем идти?

Только тогда Ту Бай остыла.

*

Следуя за Ху И на площадку, Ту Бай взяла из его рук баскетбольный мяч и неуклюже повертела его.

На физкультуре во время свободных занятий она обычно выбирала волейбол или бадминтон, а баскетбольную площадку чаще всего занимали мальчики.

Если подумать, она, кажется, уже почти год не прикасалась к баскетбольному мячу.

«Что делать дальше?»

Ту Бай растерянно посмотрела на Ху И и увидела, как совершенно незнакомый ей мяч быстро вращается на кончиках пальцев юноши.

Глаза Ту Бай загорелись: — Ух ты!

Ху И поднял бровь: — Хочешь научиться этому трюку?

— Угу, угу.

Ту Бай закивала.

Ху И усмехнулся и убрал мяч: — В следующий раз научу. Сегодня сначала научу тебя бросать в корзину.

Ту Бай не смогла скрыть разочарования: — А.

— Стойку для броска знаешь?

Ту Бай порылась в памяти, с трудом извлекая из далёких и смутных воспоминаний позу, которой учил учитель.

«Возможно, она даже неправильная», — подумала она.

Подняв мяч обеими руками, согнув колени и приняв эту позу, Ту Бай с тревогой спросила: — Так правильно?

— Неправильно, — сказал Ху И, демонстрируя ей. — Смотри на меня. Мяч нужно держать пальцами, а не ладонью.

— А.

Ту Бай старательно скопировала его движения.

— Ноги на ширине плеч, колени слегка согнуты, центр тяжести между стопами. Локти согнуты, запястья отведены назад, пальцы естественно расставлены, мяч перед собой, левая рука придерживает сбоку, вот так. Глазами целься в кольцо. Готово, бросай.

Слушая его команды, Ту Бай подпрыгнула и с силой бросила мяч.

Баскетбольный мяч взлетел высоко, описал в воздухе дугу и идеально миновал кольцо.

С первой попытки Ту Бай и не ожидала успеха.

Поэтому, увидев это, она не почувствовала разочарования.

Ху И передал мяч Ту Бай. Увидев, что она взяла его и застыла на месте, погружённая в раздумья, Ху И не стал ничего говорить, а просто молча наблюдал за ней со стороны.

Вскоре Ту Бай поняла причину неудачи.

«Наверное, стою слишком далеко от кольца, и силы броска не хватает, поэтому мяч падает, даже не коснувшись корзины».

Она сделала два шага вперёд и снова приняла ту же позу.

Не дожидаясь слов Ху И, она с нетерпением бросила мяч.

На этот раз расстояния хватило.

Ту Бай подняла голову и увидела, как мяч чуть не коснулся кольца, пролетев мимо правого края. «Жаль», — с сожалением подумала она.

Снова поменяв позицию для броска, она мысленно поставила себе цель.

«Пять раз. За пять раз я должна попасть хотя бы один».

Звонкий стук мяча об пол разносился по баскетбольному залу.

Вскоре лимит попыток был превышен.

Ту Бай плотно сжала губы и с досадой смотрела, как жёлтый мяч снова пролетает мимо кольца.

Она не понимала, где ошибается. Кольцо перед ней казалось сложной задачей, которая её озадачила. Она хотела справиться сама, но, сколько бы ни пыталась, не могла найти ключ к решению.

Её уши невольно опустились. Ту Бай повернулась к стоящему рядом юноше и расстроенно сказала: — Ху И, я не могу попасть.

— Нужна моя помощь? — спросил Ху И.

«Разве он не спрашивает очевидное?» — уныло подумала Ту Бай и тихо ответила: — …Нужна.

Ху И ждал, пока она сама попросит. Опустив глаза и встретившись с умоляющим взглядом Ту Бай, он не смог сдержать мимолётной улыбки, которую тут же подавил, и сказал: — В следующий раз можешь попросить раньше.

Ту Бай не заметила изменения в его выражении лица. Она подумала, что Ху И таким образом упрекает её в бесполезных усилиях и трате времени, и что-то невнятно промычала в ответ.

Ху И передал ей мяч и уже собирался что-то сказать, но увидел, как девушка, словно предугадав его следующую команду, слегка согнула колени и привычно подняла мяч.

Ху И замер. В его тёмно-красных глазах мелькнуло одобрение. Затем он медленно подошёл к ней сзади и принялся поправлять её стойку.

— Твоя проблема в том, что локоть слишком сильно уходит наружу, из-за этого траектория полёта мяча отклоняется от корзины, — сказал он.

Низкий голос Ху И раздавался у самого уха Ту Бай, но она в этот момент совершенно не слышала, что он говорит.

Сердце необъяснимо вырывалось из-под контроля. Ту Бай застыла, ощущая близость тела юноши и тепло его пальцев.

«Слишком близко».

«Так близко… словно он обнимает меня».

Ту Бай не могла не думать об этом. Глубоко внутри поднялся жар, от которого ей стало трудно дышать.

— Смотри на задний край кольца, не отвлекайся, — с улыбкой в голосе сказал Ху И.

— …А, — покраснев до кончиков ушей, ответила Ту Бай.

Она с опозданием подняла глаза и сфокусировалась на кольце.

— Бросай.

Услышав команду Ху И, Ту Бай, не думая, инстинктивно подпрыгнула и бросила мяч.

Время в этот момент словно замедлилось. Ту Бай подняла голову, её взгляд чётко проследил красивую дугу полёта мяча. Через мгновение он уверенно упал в корзину.

«Бум!»

Сложная задача, мучившая её, была решена. Ликование заполнило всю её грудь.

Ту Бай инстинктивно обернулась к Ху И, её глаза сияли, она сосредоточенно смотрела на него и улыбалась во весь рот: — Я попала!

Словно заразившись её восторгом, Ху И тоже улыбнулся. Он легонько погладил Ту Бай по голове и похвалил: — Отлично.

Неописуемая атмосфера двусмысленности снова окутала их.

В ушах стучало сердце. Какое-то смутное чувство в душе Ту Бай становилось всё отчётливее — кажется, она влюбилась в Ху И.

Но… понравится ли она Ху И?