Глава 2 (Часть 1)

В конце концов, Сун Яо всё же выбрала место и села.

Но не потому, что не смогла отказать в любезности, а потому, что съеденная днём половина куриной котлеты уже почти переварилась, и она с опозданием почувствовала голод.

Сидящая рядом актриса тоже наконец-то почувствовала холод и накинула на плечи пальто, которое подала ей ассистентка.

Китайские банкеты всегда похожи на «Пир на весь мир», но больше всего на них выпивают.

Сун Яо с головой ушла в поедание тефтелей, а рядом уже трижды обносили гостей алкоголем.

Режиссёр Ван поднял бокал в её сторону:

— Сяо Сун, спасибо вашей компании, что согласилась на досъёмки! Этот бокал я поднимаю за вашу компанию от лица всей съёмочной группы.

Сун Яо не ожидала такого тоста, тефтелька ещё не была прожёвана.

Она быстро проглотила мясо, взяла стакан с водой и чокнулась с режиссёром:

— Режиссёр Ван, вы слишком любезны. Это всё прописано в контракте, так что ничего особенного.

Сказав это, она выпила воду, запивая проглоченный кусок.

Бай Чжэньчжэнь посмотрела на Сун Яо, и уголки её губ слегка приподнялись.

Ну и словечки! Будто она и правда представляет компанию.

У Сун Яо, конечно же, не было времени изображать представителя компании. Плотно поужинав, она почувствовала себя сытой.

Режиссёр Ван и инвесторы явно напивались всё больше, и в их разговоре промелькнуло что-то о бюджете.

Видя, что на столе явно намечается «Не уйдём, пока не напьёмся», она тут же захотела найти предлог, чтобы уйти.

Но не успела она сделать первый шаг, как Бай Чжэньчжэнь неожиданно проявила свою не очень развитую актёрскую проницательность.

Бай Чжэньчжэнь подняла бокал, её взгляд остановился на Сун Яо:

— Мисс Сун, вы уже уходите?

Сун Яо не стала увиливать и честно призналась, обращаясь, однако, к режиссёру Вану:

— Спасибо за угощение, режиссёр Ван, но мне нужно вернуться и принять участие в видеоконференции, так что я, пожалуй, пойду.

Режиссёр Ван уже был навеселе. Он всё ещё уговаривал инвесторов увеличить бюджет на досъёмки, поэтому, услышав её слова, пробормотал заплетающимся языком:

— Хорошо, у меня тоже есть дела, не буду вас провожать.

— Подождите, — Бай Чжэньчжэнь неожиданно налила Сун Яо бокал вина, её взгляд горел. — Раз уж вы уходите, почему бы не выпить на посошок?

— У меня аллергия на алкоголь, — ответила Сун Яо.

— Мисс Сун, вы меня презираете, поэтому ищете такие отговорки? — Бай Чжэньчжэнь понизила голос. Режиссёр был занят другим разговором, но Сун Яо прекрасно её слышала.

Сун Яо незаметно взглянула на старинные настенные часы. Стрелки неумолимо приближались к цифре в левом нижнем углу.

Время было самое подходящее.

Сун Яо не взяла бокал, налитый Бай Чжэньчжэнь, а взяла бутылку байцзю со стола и долила в свой стакан, где ещё оставалось немного воды.

Стакан наполнился до краёв, но, как ни странно, ни капли не пролилось.

Сун Яо взяла стакан, в котором смешались вода и байцзю, легонько чокнулась с бокалом Бай Чжэньчжэнь и залпом выпила всё содержимое, будто это была не вода, а крепкий алкоголь.

Пока Бай Чжэньчжэнь не успела опомниться, она поставила стакан на стол, приблизилась к ней и прошептала на ухо:

— Презираю ли я вас, мисс Бай, вам должно быть прекрасно известно.

Сказав это, она гордо удалилась, оставив после себя лишь удаляющийся силуэт с руками в карманах.

Бай Чжэньчжэнь скрипнула зубами, её пальцы сжались в кулаки, но в итоге ей оставалось лишь с досадой выпить вино из своего бокала.

Кхм, как же жжёт!

Видеоконференция, конечно же, была лишь предлогом. Сун Яо вернулась в свой номер, но не задержалась там надолго.

Она достала из чемодана небольшой складной молоток, сунула его в карман, надела капюшон толстовки и вышла из отеля.

Чёрный капюшон, чёрная маска, длинные волосы выбивались из-под капюшона — всё в её облике кричало о таинственности.

Если бы не её уверенная походка, её действительно можно было бы принять за звезду, вышедшую инкогнито.

Папарацци, скрывающиеся вокруг отеля, убрали камеры и разочарованно вздохнули.

В наше время какая звезда выходит без ассистента? Жаль, попался обычный человек.

Хотя кинобаза находилась в пригороде, поблизости было много такси — съёмочным группам они были необходимы.

Сун Яо заранее вызвала такси, села в машину и назвала довольно отдалённое место.

Таксист, словно не расслышав, посмотрел в окно.

Небо словно покрылось чернилами, сквозь которые пробивался лишь холодный лунный свет.

Было уже довольно поздно.

Он участливо спросил:

— Девушка, оттуда будет сложно поймать машину обратно.

— Ничего страшного, — Сун Яо сняла маску, открывая своё необычайно красивое лицо. — Вы только отвезите меня, я заплачу вдвойне.

— Я не это имел в виду…

Таксист вздохнул и в конце концов снял машину с ручника.

Сун Яо откинулась на спинку сиденья, засунув руки в карманы. Её пальцы поглаживали холодный молоток, а в желудке от выпитого алкоголя стало жарко. Приятное тепло разлилось по всему телу, пробуждая дикую звериную натуру.

И правда, не стоило ей пить.

Таксист посмотрел в зеркало заднего вида. Девушка на заднем сиденье смотрела прямо перед собой, и в её глазах мелькнул зелёный огонёк.

Отблеск, свойственный кошкам, появляющийся только в темноте.

Таксист моргнул, а девушка уже закрыла глаза.

Он отвёл взгляд и сглотнул.

Показалось, что ли?

Как только они добрались до места, таксист развернул машину и помчался обратно. Если бы Сун Яо не успела вовремя, он бы даже не дал ей заплатить.

Сун Яо потёрла подбородок, задумавшись: неужели она такая страшная?

Стрелки часов переместились с семи на восемь, лунный свет стал тусклее.

Дорога разделяла два леса. В лесу было темно, доносились крики птиц и жалобный вой животных.

Воздух был разреженным. Ботинки Сун Яо хрустели по сухим листьям.

Температура приближалась к нулю, но ей почему-то не было холодно.

Алкоголь начал действовать. Её зрачки стали вертикальными, клыки удлинились, губы покраснели. В лунном свете она была прекрасна, словно сказочный демон.

Демон резко метнул молоток, точно попав в цель.

— Выходи.

Толстый одноглазый рыжий кот, держа в зубах молоток Сун Яо, вышел из леса, дрожа подошёл к ней, положил молоток и послушно мяукнул.