Глава 6. Зима в огне (Часть 2)

Но большинство людей по-прежнему пренебрежительно отворачивались, продолжая заниматься своими делами. Ростислав заметил, что у многих из них были кресты странной формы — это были кресты, сочетающие в себе языческий стиль.

В конце концов, хотя нынешняя Русь и считалась православным государством, христианская вера на самом деле существовала только в городах и пригородах, и даже там число двоеверцев было немалым. Что касается большинства деревень, то там по-прежнему царило язычество.

Епископ Лука тем более понимал это. Миссионерская деятельность по-прежнему требовала долгих усилий. Помимо прочего, в нынешнем Новгороде было полно язычников, и даже обращение в веру в те годы происходило не проповедью креста, а принуждением под угрозой меча у горла людей.

— Запасов в Юрьеве немного, поэтому нужно выступить в поход как можно скорее.

Епископ Лука говорил о том, чего Ростислав не знал, и с некоторым трудом поднимался по влажным деревянным ступеням. Ростислав поспешно подошел, чтобы помочь ему.

— Великий князь даст тебе тысячу человек. Вишата будет помогать тебе. Постарайся хорошо, обязательно добейся воинской славы.

— Учитель, я понимаю. Я обязательно воспользуюсь этой возможностью.

Лука наставлял своего ученика, и в его словах было столько заботы, что сердце князя невольно потеплело. В этом городе лишь несколько человек заботились о нем, и этот был одним из них.

А Вишата, который должен был ему помогать, был еще одним человеком, искренне к нему относившимся. Князь видел помощь старого боевого товарища отца, и тот даже отправил своего сына под его начало. Это был очень энергичный молодой человек — и, что важнее, это означало, что род Вишаты был на его стороне.

В это время князь и его спутники как раз проходили мимо кузницы. Кузница, где звенели молоты, была полна людей. Вооруженные люди шумели, требуя приделать наконечники к копьям или выковать хороший железный меч. Некоторые были заняты подковыванием лошадей.

Возле кузницы то и дело мелькали фигуры воинов. Люди с оружием были повсюду, они либо пили и веселились на улице, либо собирались по двое-трое, чтобы поболтать. Для тех, кто скоро отправится на войну, не было ничего важнее оружия и доспехов.

Глядя на воинов, епископ Лука вспомнил еще больше сведений о войне: — Говоря об этом, племена Эстонии действительно выставили все свои силы. И насколько мне известно, помимо эстонских племен, чудь из Карелии тоже переправилась через море, чтобы помочь своим сородичам, а также пришли норманны с запада (имеется в виду самая западная часть Эстонии). Я думаю, общая численность чуди не ограничивается теми четырьмя тысячами, что под Юрьевом.

— Неужели так много?

— У Алара такая большая сила?

Ростислав был несколько удивлен. Это было поистине беспрецедентно. Даже спустя несколько сотен лет было неслыханно, чтобы вся Эстония объединилась и начала такую войну.

Что касается Алара, то, насколько Ростислав знал, он был лишь представителем интересов, выбранным племенами Эстонии для переговоров с Русью. А теперь он смог заставить все племена выставить свои силы. Это было поистине неожиданно.

— Не стоит слишком беспокоиться о сородичах и союзниках чуди. Они не смогут выставить много людей, максимум на несколько сотен больше, чем те четыре тысячи.

Похоже, увеличение дани в этот раз действительно было не совсем уместным, раз оно заставило их так отчаянно броситься в бой. Мне следовало тогда больше уговаривать твоего отца.

Хотя слова епископа Луки были сказаны без злого умысла, они заставили лицо Ростислава покраснеть. Непосредственной причиной поступка отца было его обсуждение с отцом ситуации после смерти деда. Окончательный вывод заключался в необходимости собрать войско и подготовиться к неожиданностям.

Но Ростислав не ожидал, что отец, чтобы найти средства для реорганизации войска, решит увеличить дань с племен чуди... Как и следовало ожидать, вскоре племена чуди подняли мятеж, а затем последовала смерть отца.

Можно сказать, что часть вины за это, в конечном счете, лежит на нем.

— Учитель, то дело, о котором я говорил в прошлый раз...

Ростислав почувствовал неловкость и, как раз когда они проходили по глухому переулку, тихо сменил тему, заговорив о том нападении и своих догадках.

— Будь осторожен в словах, дитя.

Лицо Луки сразу же стало напряженным, а в голосе звучала серьезность. Он оглядел переулок, убедился, что поблизости нет посторонних, и только тогда вздохнул с облегчением, но его тон стал еще более серьезным.

— Сведений слишком мало, а за этим стоит слишком много всего. Я просто не могу найти никакой полезной информации, и я не осмеливаюсь искать ее открыто.

Услышав это, настроение Ростислава заметно упало. Даже учитель не мог найти сведений. Это чувство, когда ты на виду, а враг в тени, было слишком мучительным.

— Но и не стоит слишком беспокоиться.

Видя подавленное настроение ученика, Лука невольно начал его успокаивать.

— Не думай о тех людях как о чем-то ужасном. Если ты будешь осторожен и осмотрителен, они, естественно, не найдут возможности навредить тебе. Сейчас самое главное для тебя — эта война.

И помни наше кредо, как сказано в Писании: «Гордость человека унижает его, а смиренный духом приобретает честь». Исполни это, дитя мое.

Услышав эти слова, Ростислав поспешно отогнал уныние из головы. Как сказал учитель, сейчас самое главное — война, остальное можно отложить.

— Да, учитель.

***

Примечание 1: Вече — это орган самоуправления горожан, широко распространенный в русских городах. Вече обладало административной и законодательной властью, а также собственными вооруженными силами. Это было политическое образование, которое русские князья не могли игнорировать, представляющее волю и интересы горожан.

В условиях ослабления власти князей Рюриковичей на местах во время междоусобиц после смерти Ярослава, власть вече неуклонно росла.