— Без сомнения, необходимо как можно скорее официально назначить госпожу Анжелику Наследницей Престола! — провозгласил Аннайс, сжимая кулаки. — Это обеспечит стабильность всего народа демонов! Поскольку госпожа Анжелика, вероятно, не слишком сведуща в делах демонов, ей потребуется время на обучение!
— Возможно, ты и прав. Но я сомневаюсь, что бывшая Героиня с готовностью согласится стать Владыкой Демонов...
— Не стоит волноваться! Если Владыка Демонов прикажет, то ослушаться не посмеет даже самый отважный Герой! Вам просто нужно проявить твердость и настоять на своем!
Легко говорить, когда дело не касается тебя самого...
— Ах да, а может быть, ваша новоиспеченная супруга... Беременна? В таком случае, её ребенок унаследует вашу кровь и, следовательно, будет иметь больше прав на престол.
— Что ж... Пока что этого не произошло...
— В любом случае, не будет лишним воспользоваться этой возможностью и объявить имя наследника. В конце-концов, вы единственный достойный кандидат в роду Рюзен. К тому же, сейчас общественное мнение не против того, чтобы династия Рюзен сменилась.
Незаметно для меня несколько других генералов кивнули в знак согласия. Не успел я опомниться, как наш праздный разговор превратился в обсуждение важного государственного вопроса...
— Владыка Демонов, я разделяю это мнение!
— Лучше доверить бразды правления дочери Владыки Демонов, чем какому-то безродному дальнему родственнику, не обладающему силой и авторитетом рода Рюзен!
— Прошу вас, ради будущего всего народа демонов, хорошенько все обдумайте!
Ох, кажется, я влип...
— Я дома... - вернулся домой я весьма мрачным.
— А, Владыка Демонов, добро пожаловать домой. У тебя такое лицо, будто начальник отчитал. Хотя, у Владыки Демонов не может быть начальника...
Анжелика сидела за обеденным столом и лакомилась сладостями. Похоже, она уже поужинала.
— Галто, рад снова видеть тебя дома! Я сейчас подам ужин! — раздался из кухни голос Рейтии.
— Да, спасибо, Рейтия.
Анжелика не ушла к себе в комнату, а продолжала сидеть за столом.
Чем дольше я буду тянуть, тем хуже. Не хочу создавать напряженную атмосферу. К тому же, будет лучше, если Рейтия тоже услышит этот разговор.
Когда мне подали ужин, я обратился к Анжелике:
— Слушай, Анжелика... Тебя когда-нибудь интересовала должность Владыки Демонов?
Лицо Анжелики исказилось гримасой отвращения. Точь-в-точь как у дочери-подростка, которой отец задал какой-то неловкий вопрос...
— Что ты имеешь в виду? Это что, завуалированная попытка спросить, нравишься ли ты мне как отец? Если да, то это просто отвратительно.
— Нет-нет, ты меня не так поняла! Я спрашиваю не о себе лично, а о самой сути власти Владыки Демонов!
— Ну, интерес, конечно, есть. Ведь Герой — это тот, кто сражается с Владыкой Демонов. Да, были Герои, которые проигрывали в этой схватке. Но самые известные из них — это те, кто победил Владыку Демонов. По крайней мере, я не знаю ни одного Героя, чьим главным достижением была бы чистка канав.
Что ж, это неудивительно. Как же тяжело заговорить об этом! Кажется, я никогда не услышу от нее: «Да, я мечтаю стать Владыкой демонов!»
— Кстати, Владыка Демонов, а зачем ты вообще об этом спрашиваешь?
— Сегодня у нас на ужин отличная оленина и крольчатина! — вмешалась в разговор Рейтия. — Я приготовила их с теми специями, которые вы любите!
— Ого, выглядит очень аппетитно! Я как следует подкреплюсь, чтобы завтра снова быть в форме!
— Не пытайтесь сменить тему! — возмутилась Анжелика. — Я же вижу, ты явно что-то задумал! Не может же беседа о моём отношении к должности Владыки Демонов закончиться просто так!
Анжелика видела меня насквозь.
— Понимаешь, я действующий Владыка Демонов.
— Ага, и что?
— Это значит, что я, по сути, Королём.
— Это мне тоже известно.
— Так вот... В чём суть проблемы... Чтобы избежать борьбы за власть и хаоса в Королевстве, Король должен заранее выбрать себе Преемника. Как ты думаешь, как называется этот человек?
— С чего это вдруг мини-викторина?...
Да уж, признаю, я веду себя несколько бестактно.
— Просто отвечай.
— Ну, в разных странах используются разные термины, но, в общем, это называется «Наследный Принц», верно?
— Именно так.
Рейтия погладила Анжелику по голове и произнесла: «Какая ты у нас умница!». Хотя, думаю, она знала ответ на этот вопрос ещё до того, как стала умницей.
— Так вот... Как ты думаешь, кто должен стать наследником престола Владыки Демонов?
— Не знаю. Но у тебя же нет детей. Значит, это должен быть твой двоюродный брат, племянник... Если и их нет, то какого-нибудь другого родственника выберут. А если кто-то из твоих родственников женат на представительнице другого королевского рода, то, возможно, их ребенок унаследует оба престола.
Хм, кажется, Анжелика действительно стала умнее. Такими темпами её IQ за последний месяц подскочил пунктов на пятнадцать. Но, к сожалению, я не могу просто похвалить её и закончить этот разговор.
— Дело в том, что я долго не мог определиться с Наследником. Не было ни одного достойного кандидата. Меня, конечно, постоянно торопили с этим решением, но я чувствовал себя прекрасно и не видел причин спешить.
— Ты же не собираешься умирать от старости в ближайшее время.
— Однако сегодня на совете..., - я медленно указал на Анжелику. - Было решено, что ты можешь стать Наследницей Престола Владыки Демонов.
Анжелика широко улыбнулась. Мне стало не по себе от ее улыбки. Почему она улыбается?
— Владыка Демонов, ты, случайно, не выпил перед тем, как вернуться домой? Ты несешь какой-то бред!
— Это не шутка. Я говорю серьезно. Именно поэтому мне так трудно было начать этот разговор...
— Это уже чересчур! — Анжелика вскочила из-за стола и гневно посмотрела на меня.
Я так и знал, что она разозлится!
— Я же Героиня! Да, формально я стала твоей дочерью. Но как можно назначать Героиню Наследником Престола Владыки Демонов?! К тому же, мы даже не родственники по крови!
Рейтия, прищурившись, наблюдала за нами и лишь изредка произносила:
- Вот так дела...
Кажется, сейчас даже она не сможет успокоить Анжелику...
— Твои слова вполне резонны, — ответил я. — Но, к сожалению, среди моих родственников нет ни одного достойного кандидата. Доверить им бразды правления — значит обречь народ демонов на гибель. Поэтому и было решено, что Героиня — куда более подходящая кандидатура на роль Владыки Демонов. Ведь ты обладаешь силой, отвагой и благородством.
Анжелика ошеломленно смотрела на меня.
Кажется, она сейчас думает: «Да что с этими демонами не так?!»
(Нет комментариев)
|
|
|
|
|
|
|
|