К слову, мое полное имя — Галто Рюзен. Рейтия зовет меня просто Галто, а остальные, как правило, обращаются «Владыка Демонов», так что о фамилии я обычно не задумываюсь.
Однако, само собой разумеется, что род Рюзен — это благороднейший род из благороднейших. В противном случае, я не смог бы взойти на престол Владыки Демонов. Испокон веков Владыку Демонов выбирали из рода Рюзен. Это очень древний и уважаемый род.
И да, у рода Рюзен есть родственники.
Правда, многие из тех, кто состоял со мной в близком родстве, погибли в прошлых войнах за наследство, так что их осталось не так много. В результате, среди них почти не осталось тех, кого можно было бы назвать влиятельными фигурами. Но так или иначе, они существуют.
Они существуют на таком уровне, что я до сегодняшнего дня совершенно о них забыл.
— Итак, объявляю заседание Центрального Комитета демонов открытым, — провозгласил Председатель.
— Всем встать! Приветствуем Владыку Демонов!
Все присутствующие поднялись со своих мест и поклонились мне.
Все они занимали важные посты. Если бы Анжелика была здесь, она бы сказала, что все они похожи на "Боссов". На самом деле, присутствовать на заседании могли только члены «Шестнадцати Демонических Клинков» — сильнейшие воины, не считая меня, которые занимали первые шестнадцать мест в иерархии, — и моя секретарь Торуарина.
Хотя я привык к подобным церемониям, честно говоря, находил их несколько чопорными. В этом комитете слишком много внимания уделялось этикету… Я понимаю, что это важный орган принятия решений, но может быть, стоит упростить некоторые процедуры?
Кстати, я уже несколько раз предлагал подобные изменения, но мне отвечали, что не стоит бездумно разрушать традиции, и отклоняли мои предложения.
Центральный Комитет демонов принимал решения путем голосования, поэтому, даже будучи Владыкой Демонов, я не мог просто взять и провести реформы единолично. С другой стороны, именно это делало Комитет столь ценным инструментом в принятии решений.
Строго говоря, я мог бы издать указ, не ставя Комитет в известность. Но в таком случае, меня бы обязательно обвинили в неуважении к Комитету, а мне этого очень не хотелось. Если бы меня ругали за расточительность, это было бы одно, но выслушивать упреки из-за упрощения бюрократических процедур… Это было бы глупо.
Заседание Центрального Комитета демонов шло своим чередом. На повестке дня не стояло никаких спорных вопросов, поэтому, скорее всего, все пройдет гладко. Да, скорее бы вернуться домой и отведать стряпни Рейтии...
Когда обсуждение предпоследнего вопроса подошло к концу, был объявлен перерыв. Я решил воспользоваться случаем и отправился в уборную.
Неудобно было отлучаться во время заседания, ведь все присутствующие были важными шишками. С другой стороны, если бы я вышел во время чьего-то выступления, это могло быть расценено как неуважение… Как будто я игнорирую слова выступающего…
Честно говоря, меня утомляла необходимость учитывать все эти мелочи, но что поделать… В межличностных отношениях так сложно что-то изменить.
Когда я вернулся из уборной, демоны в зале заседаний оживленно болтали. В эти несколько минут все могли расслабиться и немного отдохнуть. Эх, если бы они с таким же энтузиазмом участвовали в обсуждениях…
— Владыка Демонов, поздравляю вас с женитьбой!
Ко мне подошел демон по имени Аннайс. Его лицо скрывала маска, а тело окутывал черный балахон.
— Слушай, может, тебе стоит сменить наряд? Летом в таком облачении должно быть очень жарко. Ты, наверное, весь вспотел, — посоветовал я. Будучи Владыкой Демонов, я был в курсе физического состояния своих подчиненных.
— Н-нет, что вы… Я пью много воды, так что всё в порядке. Это как сауна… Можно сказать и так…
На поле боя ему, конечно, лучше не показывать своего лица. Но, похоже, дело было не только в этом. Возможно, всё дело в гордости. Мода требует жертв.
— К тому же, я немного поправился… Мне стыдно показывать лицо… Я так долго его скрывал, что теперь мне ещё сложнее решиться его открыть…
— Понимаю… Всем приходится нелегко…
Даже казаться сильным — не так-то просто. Когда в «Шестнадцать Демонических Клинков» выбирали какого-нибудь неприметного мужчину средних лет, он начинал из кожи вон лезть, чтобы соответствовать образу могучего воина.
Скрывать лицо — довольно распространенная практика, но, как оказалось, у неё был и свой недостаток: становилось очень трудно решиться его открыть.
— В любом случае, спасибо тебе за поздравления. Я рад, что ты одобряешь мой брак.
Я женился на матери Героини , так что, возможно, кто-то и вовсе не одобрил бы мой выбор.
— Да что вы, ведь теперь решен вопрос с наследником. Это очень важно для будущего демонов, не так ли?
— А? В смысле, с наследником? О чем ты?
Я не понял, о чем он говорит. Неужели речь шла о каком-то древнем ритуале, о котором я не знал? Демоны жили очень долго, поэтому, как правило, проблем с преемственностью не возникало.
— Э-э, я говорю о следующем кандидате на пост Владыки Демонов… О Наследном Принце!
Наследный Принц! Точно, я же так и не выбрал Преемника!
— Да-да, усопшая королева Сасая не оставила после себя Наследника, и мы все с замиранием сердца гадали, кто же станет следующим Владыкой Демонов. Но, похоже, достойный кандидат найден!
Действительно, поскольку у меня почти не осталось близких родственников, неудивительно, что народ строил догадки о том, кто станет следующим правителем.
Среди моих родственников не было никого, с кем бы я был в хороших отношениях. К тому же, опрометчивое решение могло стоить мне жизни: вдруг назначенный Наследник решил бы поскорее занять место Владыки Демонов? Именно поэтому я не спешил с объявлением.
— Кстати, а кто, собственно, этот предполагаемый Наследный Принц?
— Конечно же, ваша приемная дочь, госпожа Анжелика! — ответил Аннайс, как будто это было само собой разумеющимся.
Что?!
Ну да, она моя дочь… Но ведь мы не связаны кровными узами! К тому же, она Героиня! И её кандидатура никого не смущает?!
Я попытался тактично прояснить этот момент.
— Говорят, что Герой — это злейший враг демонов, поэтому назначение такого Наследника будет иметь большой вес. Говорят, что именно такой правитель и нужен демонам, — пояснил Аннайс.
А, то есть, это вполне приемлемый вариант…
— К тому же, как вам известно, Владыка Демонов, в роду Рюзен почти не осталось достойных кандидатов… Независимо от того, кого бы вы назначили, это решение не устроило бы многих. Так что, возможно, это самый справедливый вариант.
Как же низко пал род Рюзен… Но сейчас было не время об этом думать.
Я и представить себе не мог, что Анжелика станет кандидатом на пост Наследника.
(Нет комментариев)
|
|
|
|
|
|
|
|