35. Лицевая и оборотная сторона Замка

Хм, что-то пошло не по плану?!

— Ну, это потому, что моя обязанность — руководить чиновниками... Так что неудивительно, что я выгляжу как чиновник. Да, Анжелика, ты хорошо меня раскусила. Как и ожидалось от Героини.

— Нет, ну неужели у тебя нет дел поважнее? Чтобы кишки наружу вылезали!

— Таких дел нет.

Как-то это жутковато.

— Послушай, всё как-то серо... Слишком уж всё правильно... Даже подчинённые, входя сюда, не падают ниц перед тобой, Владыкой Демонов. Они просто спокойно разговаривают с тобой стоя.

Так даже разговаривать неудобно.

— Героиня, ты слишком много сказок начиталась. Да, раньше Владыки Демонов действительно так себя вели. Но сейчас влияние чиновников возросло, да и Парламент даёт о себе знать.

— Хм... У вас тут даже Парламент есть?

— Конечно. Двухпалатный: Верхняя Палата — аристократы, Нижняя — простолюдины. Если тебе нужны документы, я могу принести.

— Нет, не нужно. Меня не интересует устройство местной политической системы.

— Понятное дело. Герои, как правило, не интересуются политикой.

Торуарина, она всё-таки гостья, так что полегче с колкостями - как в тот раз, когда ты со мной разговаривала.

Кстати, Рейтия только и делала, что говорила: "Какие вкусные здесь сладости!" — и брала добавку. Сладости и правда были хороши, но хотелось бы, чтобы она хоть немного посмотрела, как я работаю.

— Послушай, Владыка Демонов, этот Замок совсем не похож на тот, в котором я была раньше. Что происходит?

Анжелика встала и подошла к моему столу.

— В том замке была комната пыток, ловушки, стреляющие отравленными стрелами, кипящая лава прямо посреди комнаты... Ничего подобного я здесь не видела!

А, так вот о чём она.

— Понимаешь, это...

— Героиня, вы, наверное, говорите о чёрном ходе? - спросила Торуарина, попивая чай.

Ладно, пусть она всё объяснит. Она в этом деле профессионал.

— Чёрный ход?

— Да, чёрный ход. Видите ли, Героиня, с древних времён Замок служил двум целям. Понимаете?

— Замок — он и есть замок.

— Как я и думала, с головой у вас не очень.

Эй, она моя падчерица! Нельзя ли подобрать выражения помягче?

— Замок — это оборонительное сооружение, предназначенное для защиты от врагов.

Торуарина подняла указательный палец.

— Да-да, именно таким я себе и представляла замок Владыки Демонов.

Торуарина подняла ещё один палец.

— Но это ещё не всё. В замке живёт правитель, подобный Владыке Демонов. А это значит, что замок также становится и политическим центром. Таким образом, замок приобретает функции государственного учреждения. Разве замки в человеческих королевствах не выполняют ту же функцию?

— Ой, точно!

— Торуарина, вы такая умная! - Рейтия хвалит всех без разбора.

— У меня высшее образование, - спокойно ответила Торуарина, ничуть не смущаясь. — Так вот, для тех, кто нападает на замок — таких, как Искатели Приключений — он предстаёт неприступной крепостью. А то, что вы видите сейчас, — это административная часть замка. Оборонительная часть используется только в исключительных случаях, например, когда нападают Герои, а в остальное время административная часть является главной.

Я подошёл к двери позади себя и открыл её.

— Анжелика, посмотри, - за дверью находилось то самое помещение, где я сражался с Анжеликой и её командой.

— А! Я здесь была!

— Конечно была. Это же вы сюда пожаловали. В тот день охраны было немного, так что вы легко сюда проникли.

— Владыка сказал, что может с вами и не встречаться, но я настояла, чтобы он всё же вышел к вам. Негоже, чтобы Владыка Демонов не сидел на троне, когда к нему являются гости.

Да, именно так мне и сказала Торуарина.

— Так вот, я оставил все дела и отправился в ту комнату. Ещё за три минуты до вашего прихода я просматривал документы.

— Галто, ты такой трудолюбивый! И такой ответственный! Я это сразу поняла, когда мы только познакомились!

— Благодарю тебя, Рейтия. Ты мне льстишь.

— Да нет же, мама, сейчас не время его хвалить! Тут есть вещи поважнее! Неужели работа Владыки Демонов — это просто показуха?!

Похоже, Анжелика была категорически не согласна.

— Это не показуха, а скорее аттракцион для людей. Кстати, насчёт орудий пыток... Всё это муляжи. Настоящие мы не используем. Жестокие наказания у нас запрещены законом, пытки — тоже.

— Муляжи?! Но ведь Зенкей, наш воин, чуть в обморок не упал от страха!

— На то они и муляжи, чтобы пугать. А ловушки сделаны так, чтобы никто не пострадал. Там пол под наклоном, так что падение не смертельно. А вот если бы вы падали с такой высоты на твёрдую поверхность, то разбились бы насмерть.

— Не знала, что всё продумано до мелочей.

Анжелика была потрясена.

— В последнее время Герои перестали штурмовать Замок, так что всё это потеряло смысл. Получается, что война между демонами и людьми продолжалась только на бумаге. Но поскольку официально война не была закончена, мы решили оставить всё как есть.

— Тяжело вам, наверное, приходится... Одних только денег на уборку сколько уходит.

Рейтия, как всегда, говорила невпопад. Но она права, на уборку уходит целое состояние. Каждый год мы заключаем договор с клининговой компанией "Silver Ape".

— Короче говоря, большую часть времени я занимаюсь государственными делами. Я же Владыка, в конце-концов.

— Это совсем не похоже на Владыку Демонов! Мне даже как-то стыдно стало называться Героиней...

— Может, тогда сменить профессию на что-нибудь поприличнее? Например, на волшебного мечника?

Анжелика схватилась за голову.

 

Хм, похоже, отец из меня не очень...