Глава 2 (Часть 1)

Среди бескрайних гор, где высились величественные вершины и хребты, расположилась небольшая деревушка.

Она находилась у подножия высокой горы, окружённая густыми лесами, что отделяло её от внешнего мира.

Через деревню протекала небольшая река, поэтому её назвали Деревней Малой Реки.

Ранним утром, когда только взошло солнце, золотистые лучи рассвета пробивались сквозь густой восточный лес, рассыпаясь, словно золотая крошка.

У входа в Деревню Малой Реки, под тысячелетним древним деревом.

Тринадцати-четырнадцатилетний юноша, стиснув зубы, с трудом поднимал чёрный камень размером с таз, похожий на жернов… Хотя он крепко сжимал челюсти, был весь в поту и дрожащими руками поднимал стоцзиневый камень, его взгляд оставался невероятно решительным, в нём читался дух непокорности.

Однако его сила была слишком мала: стоцзиневый камень продержался в воздухе не более трёх вдохов, прежде чем ноги юноши подогнулись под его тяжестью.

— Отброс, даже стоцзиневый камень поднять так тяжело, какой же ты отброс…

— Ха-ха, да, посмотрим, сколько этот отброс продержится?

— Я думаю, он не продержится и десяти вдохов…

— Не факт, ведь этот отброс когда-то был гением! Эй, отброс, продержись хотя бы полчаса, покажи им, ха-ха-ха…

Рядом с юношей, другие его сверстники, занимавшиеся тренировками, хихикали, не скрывая своего презрения.

Юноша так долго носил клеймо отброса, что его сердце и воля давно закалились, и он ничуть не поддавался на слова других, продолжая стискивать зубы и упорствовать.

Фигура юноши под огромным камнем, поднятым над головой, казалась необычайно хрупкой, словно он мог быть раздавлен в любой момент.

Но с течением времени пота на лбу юноши становилось всё больше, а камень по-прежнему оставался высоко поднятым.

Некоторые были тронуты этим зрелищем.

— Помню, в прошлый раз этот отброс продержался всего несколько вдохов, верно?

— А сколько сейчас?

Больше двадцати вдохов?

У этого отброса и впрямь есть упорство!

Однако нашлись и те, кто пренебрежительно фыркнул: — Тьфу!

Какая польза от упорства? Этот отброс всё равно не может культивировать!

Не может культивировать… Когда юноша слышал насмешки вокруг, он мог оставаться невозмутимым, но стоило ему услышать эти четыре слова, как его сердце резко дрогнуло, словно острый шип, вонзившийся прямо в него.

Выражение лица юноши потемнело, затем на его губах появилась горькая усмешка. Силы в его теле словно иссякли в одно мгновение, рука резко ослабла, и поднятый камень покатился вниз… Однако юноша словно ничего не заметил, его голова поникла, а на лице застыла лёгкая самоирония… Да, он упорствовал столько лет, но всё равно оставался отбросом, который не мог культивировать!

— Эх!

Шесть лет назад Ли Чэнь прошёл испытание, и его результат — сила одного камня — тогда даже старого деревенского старосту потряс! В то время он был гением нашей Деревни Малой Реки!

— Хе-хе, ну и что с того, что он был гением? Жаль, что он всё равно не может культивировать?

Спустя столько лет у него всего лишь сила двух камней, он так мало продвинулся, он уже стал отбросом… — Да, если бы Ли Чэнь не был отбросом, почему у всех нас сила не ниже трёх камней, а он так плох?

— Тц-тц, если бы его старик не бросил его здесь, и ему некуда было бы идти, такого отброса давно бы уже выгнали из деревни… — Точно, в этих диких горах полно свирепых зверей. Мы все сможем защищать деревню в будущем, а этот отброс, наверное, и муравья раздавить не сможет, какой от него толк?

Вокруг по-прежнему раздавались бесчисленные насмешки, эхом отдававшиеся в ушах, заставляя руки Ли Чэня невольно сжиматься. Он поднял голову, обнажая бледное, слегка болезненное лицо, и, глядя на насмехающихся и издевающихся людей, почувствовал горечь в сердце… Почему?

Он не чувствует меридианов?

Он не может очищать Ци и закалять тело?

Он всего лишь хотел культивировать, как обычный человек, так почему же он не чувствует существования меридианов?..

Под старым деревом у входа в деревню Ли Чэнь стоял на месте, опустив голову и молча, одинокий, словно чужой в этом мире.

Люди смотрели на него, большинство с сочувствием и жалостью, но многие — со злорадством…

— Сила двух камней, до чего же жалко, ха-ха… — Этот отброс такой слабый, неужели нам придётся охотиться и кормить его?

— Нам самим добычи не хватает, кто станет заботиться об этом отбросе?

— Точно, этому отбросу лучше бы умереть, живой он всё равно бесполезен… — Эй!

Убирайся, отброс.

— …Взгляды окружающих, полные сочувствия и лёгкой насмешки, заставили Ли Чэня плотно сжать губы.

Неспособность чувствовать меридианы, ухудшающееся состояние тела… Похоже, он и впрямь был прирождённым отбросом.

Спустя долгое время он наконец разжал крепко сжатые кулаки и горько усмехнулся…

— Братец Чэнь… — В этот момент сзади раздался чистый, словно серебряный колокольчик, голос…

Все взгляды устремились туда, где появилась изящная фигура в светло-голубом, с развевающимся подолом, легко ступая.

Это была тринадцати-четырнадцатилетняя девочка, и хотя она была ещё юна, на её нежном личике уже проступала нотка невероятной красоты, можно было представить, насколько обворожительной она станет, когда вырастет…

Глядя на девушку, все взгляды были пылкими, но в них также читалось и благоговение.

Шесть лет назад, когда эту девушку тестировали, хотя её сила была невелика, её талант Духовного Чувства потряс даже дядю Фэна, который обучал их культивации в деревне…

Мастер Символов!

Духовное Чувство девушки уже достигло уровня Мастера Символов!

Хотя они жили в горной деревне и не знали, что такое Духовное Чувство или кто такой Мастер Символов, но, видя благоговейное выражение лица дяди Фэна всякий раз, когда он упоминал Мастера Символов, они понимали, насколько это почётное звание!