Глава 4: Арена Зверей

Ночь опустилась, окутав всю землю.

Ли Фэн наконец вернулся домой, закрыл ворота и, убедившись, что за ним никто не следит, зажёг масляную лампу и внимательно осмотрел свою правую ладонь.

На ладони был небольшой порез, но теперь он полностью зажил, а новая кожа излучала сияние, отчего Ли Фэн даже немного растерялся.

Однако вскоре Ли Фэн пришёл в себя, недоумевая. Та демоническая жемчужина, которую он сжал в ладони, хоть и была раздавлена, но должна была оставить хоть какие-то осколки.

Но сейчас Ли Фэн не нашёл никаких осколков; жемчужина словно исчезла в воздухе.

Зато его правая ладонь странно светилась.

— Неужели эта капля эссенции крови слилась со мной? — Ли Фэн недоумевал, долго размышляя, но так и не найдя ответа.

— Ладно, неважно. Теперь, когда моё тело поглотило ту кровь, я прошёл Очищение Меридианов и Промывание Костного Мозга, пережил Перерождение. Моя сила, скорость и реакция значительно возросли. Интересно, это сделает мою Ладонь Накатывающихся Волн ещё мощнее?

Подумав, Ли Фэн тут же начал тренироваться в своём не слишком просторном доме.

— Ладонь Накатывающихся Волн! — Ли Фэн выбросил ладонь вперёд, и пока остаточная сила не иссякла, слегка дёрнул запястьем, направляя силу тела в ладонь, и в мгновение ока снова нанёс удар.

Хлоп-хлоп-хлоп-хлоп… Шесть последовательных резких звуков, воздух словно взорвался, а огромная мощь разнесла в щепки единственный деревянный стол в небольшой комнате.

— Неужели такая огромная мощь? Она стала как минимум вдвое сильнее, чем раньше!

— И я только что нанёс шесть ударов подряд, это уровень Шести Волн… — Ли Фэн был поражён. Раньше, приложив все силы, он мог выполнить максимум Тройную Волну, что считалось лишь небольшим успехом. Теперь же, выполнив Шесть Волн, он достиг большого мастерства в технике Ладони Накатывающихся Волн.

Ладонь Накатывающихся Волн, хоть и является базовой боевой техникой, не так проста в освоении до большого мастерства. Даже гениям требовалось несколько месяцев, чтобы достичь уровня Шести Волн.

Что касается Девяти Волн, это было полное совершенство Ладони Накатывающихся Волн. Во всей огромной Академии Боевых Искусств Парящего Ветра, вероятно, лишь немногие могли достичь этого, и эти немногие были исключительно наставниками.

Элитные ученики не тратили так много времени на базовую боевую технику, хотя и могли бы достичь уровня Девяти Волн.

— Я уже на пике третьего уровня Сферы Закалки Тела. Если я смогу прорваться на четвёртый уровень Сферы Закалки Тела, то даже Гао Тянь вряд ли будет мне противником…

Сфера Закалки Тела имеет девять уровней. Первые шесть уровней — это Кожа, Плёнка, Кости, Кровь, Сухожилия и Форма. Седьмой и последующие уровни — это Очищение Ци, которые делятся на Сферу Истинной Ци, Сферу Мастера Секты и Сферу Трансформации Сущности.

Ли Фэн сейчас находится только на третьем уровне Сферы Закалки Тела. Чтобы перейти на четвёртый уровень, ему нужно очистить свою кровь и ввести её в кости. А для этого необходимо использовать большое количество лекарственных трав, закаляя тело, чтобы кости стали крепкими и могли выдержать натиск обильной крови.

Для культиватора этот шаг был чрезвычайно важен!

Многие ученики из бедных семей застревали на этом уровне, не в силах прорваться, потому что эти лекарственные травы были очень дорогими, и ученики из бедных семей не могли себе их позволить.

Семья Ли Фэна не была богатой. Чтобы он мог заниматься боевыми искусствами, они почти разорились. Теперь у них не могло быть лишних денег, чтобы Ли Фэн покупал лекарственные травы, и Ли Фэн не мог заставить себя снова просить денег у родителей.

— Похоже, мне придётся полагаться только на себя…

…На западе города Цзяньу, в высоком дворе.

На высокой арене шёл бой между человеком и свирепым леопардом. Тело человека было уже окровавлено, со множеством царапин, и он держался лишь на последнем издыхании.

Но в следующее мгновение свирепый леопард высоко подпрыгнул, и его скорость была так велика, что воин не успел среагировать. Он был пронзён когтем, и его тело безжизненно рухнуло, окрасив ринг кровью.

С глухим стуком воин на арене беззвучно упал.

— Чёрт возьми, этот Свирепый Кулак слишком слаб…

— Какой ещё Свирепый Кулак? По-моему, это скорее Больная Кошка…

— Я поставил целых триста лянов, и теперь всё проиграл. Придётся возвращаться домой и стоять на стиральной доске…

На трибунах бесчисленные люди яростно ругались, используя самые злобные слова, словно одна жизнь была гораздо менее ценной, чем их серебро.

Конечно, многие, кто сделал правильные ставки, сияли от радости.

Это была знаменитая Арена Зверей города Цзяньу. Люди, приходившие сюда, были либо игроками, либо воинами, обменивающими свои жизни на серебро.

— Юноша, ты уверен, что действительно хочешь участвовать в битве на ринге? — спросил старик под рингом у стоящего перед ним юноши.

Старик был управляющим Арены Зверей. Он видел бесчисленное множество воинов, выходивших на ринг ради серебра, но такого молодого юношу он принимал впервые.

Хотя на нём была маска Шута, проницательный старик всё же мог разглядеть, что юноше было не более шестнадцати-семнадцати лет.

Такой возраст был слишком мал, и его сила, вероятно, была невысока.

Низкая сила, естественно, не могла обеспечить захватывающего боя.

Старик очень надеялся, что тот отступит, но в душе понимал, что обычно люди, пришедшие сюда, не отступают легко.

Действительно, юноша очень серьёзно кивнул: — Я уверен.

— Эх… — Старик вздохнул, больше не отговаривая его. Он, казалось, уже видел, как этот юноша погибает на ринге.

— Иди за мной… — Старик повернулся и направился в комнату.

Юноша тут же последовал за ним.

Этим юношей был Ли Фэн.

— Раз ты решил участвовать в битве на ринге, то я должен рассказать тебе правила: как только ты выходишь на ринг, жизнь или смерть не имеют значения, ты это знаешь? — Ли Фэн кивнул. Только что он был свидетелем такой кровавой сцены, поэтому, естественно, хорошо это понимал.

— Хорошо, — старик не стал разводить пустые разговоры и прямо спросил: — Под каким именем ты собираешься участвовать в битве на ринге?

Этот старик тоже был проницательным человеком. Увидев, что Ли Фэн носит маску, он догадался, что Ли Фэн не хочет раскрывать свою истинную личность, поэтому сразу спросил его имя.

— Зовите меня Шут…

— Уровень культивации?

— Пик третьего уровня Сферы Закалки Тела.

…Вскоре Ли Фэн был выведен на ринг.

Зрители на трибунах, увидев появившегося юношу в маске, подняли шум.

— Десятилетний мальчик тоже пришёл участвовать в битве на ринге?

— Я не ослышался? Или люди с Арены Зверей что-то перепутали?

— Что интересного может быть в сопляке, у которого ещё и пуха нет?

— Сопляк, иди домой и пей молоко, это не место для игр… — Многие тут же выразили недовольство.

На самом деле, большинство воинов, приходивших сюда сражаться, были выходцами из бедных семей, ведь только нужда заставляла их приходить сюда.

Ученики из знатных семей, у которых было много серебра и ресурсов, вообще не приходили в такие места, чтобы рисковать жизнью.

Поэтому неудивительно, что юношам лет десяти, да ещё и из бедных семей, не хватало силы, и такая реакция людей была вполне объяснима.

Старик, который ранее принимал Ли Фэна, вскоре тоже поднялся на сцену. Столкнувшись с сомнениями и даже ругательствами многочисленных зрителей, он не рассердился, а всё так же улыбаясь, сказал: — Господа, можете быть спокойны, хотя этот юноша и молод, но он находится на пике третьего уровня Сферы Закалки Тела, его культивация не слаба.

— И вы знаете правила нашей Арены Зверей: мы выставляем противника в соответствии с силой претендента, и его сила не будет намного выше. — Голос этого старика, хоть и казался слабым, но его сила была ничуть не меньше, и он разнёсся по каждому уголку Арены Зверей, быстро успокоив зрителей на трибунах.

— Этому юноше всего шестнадцать-семнадцать лет, но у него уже пик третьего уровня Сферы Закалки Тела, он мог бы поступить в Академию Боевых Искусств Парящего Ветра. Почему он оказался в таком месте? — Кто-то недоумевал.

Бум! Бум!

На ринг был доставлен огромный зверь. Как только он появился, многие зрители ахнули от удивления.

Железнорогий Носорог, Демонический Зверь Третьего Ранга, его сила могла сравниться с воином на пике третьего уровня Сферы Закалки Тела. Однако, столкнувшись с Железнорогим Носорогом, культивации на пике третьего уровня Сферы Закалки Тела было недостаточно.

Это потому, что Железнорогий Носорог имел толстую шкуру и плоть, его защита была настолько сильна, что обычный воин третьего уровня Сферы Закалки Тела не мог её пробить. Что ещё важнее, Железнорогий Носорог обладал парой рогов, сравнимых со сталью, и под этими рогами маленькое человеческое тело было хрупким, как солома.

Можно сказать, что воин на пике третьего уровня Сферы Закалки Тела, встретивший Железнорогого Носорога в дикой природе, почти не имел шансов выжить.

А сейчас это было не в дикой природе, а на ринге, где пространство было узким, и уклониться было трудно, что делало ситуацию гораздо опаснее, чем в дикой природе.

Можно сказать, что среди зрителей почти никто не верил, что юноша на ринге сможет победить Железнорогого Носорога, и даже просто выжить было роскошью.

— Этот бой действительно стоит ожидания… — Кто-то, казалось, уже видел, как Железнорогий Носорог разрывает тело юноши, и его тело необъяснимо возбудилось.

— Интересно, сколько ударов сможет выдержать Железнорогий Носорог от меня? — Ли Фэн, напротив, испытывал сильную уверенность. Его нынешнее тело, прошедшее Очищение Меридианов и Промывание Костного Мозга, было уже не тем, что прежде.